薛刚带着南建、北齐、郑宝四人，一路快马加鞭，没多久就抵达了锁阳城。
四人直奔平西侯帅府，通报过后，径直入内拜见窦必虎和薛金莲。
薛刚一落座，就把新唐国国王纳罗招他为驸马、许诺派十万西兵随后驰援，到九焰山汇合的事，一五一十了个明白。
窦必虎目光落在郑宝身上，好奇地问：“刚儿，这位是？”
薛刚连忙侧身引荐：“姐夫，这是我途中新结义的兄弟，名叫郑宝，一手神弹绝技出神入化，百发百郑”
郑宝上前一步，恭敬行礼：“弟郑宝，拜见平西侯！”
窦必虎笑着点头，对薛刚道：“好，好！添一员猛将，大事更有把握。等你们义师一入潼关，我便立刻发兵接应，咱们里外夹击，直捣长安！”
罢，他当即吩咐手下排下盛宴，好好款待薛刚四人，席间众人畅谈多时，尽兴而散。
次日一早，薛刚四人辞别窦必虎、薛金莲，再次启程奔赴九焰山。一路晓行夜宿，倒也顺遂，无甚波折。
这日午后，四人终于抵达九焰山脚下。守山探军一见薛刚，当即飞奔上山通报。
徐美祖得知薛刚归来，大喜过望，立刻率领吴奇、马赞、南建、北齐（原收伏的南北二将，此处特指旧部）及乌氏五兄弟等众将，亲自下山迎接。
众人相见，一一见礼毕，目光都齐刷刷落在郑宝身上，纷纷好奇询问。
薛刚笑着解释：“这位是我路上偶遇的义弟郑宝，一手神弹功夫无人能及，特意邀来共图大业。”
吴奇、马赞等人一听有高手加盟，顿时欢呼起来：“妙啊！又添一位好兄弟，咱们的实力又壮了几分！”
众人簇拥着薛刚四人上山，直奔大寨落座。刚一坐定，众将就迫不及待地追问借兵之事。
薛刚也不隐瞒，把新唐国国王纳罗感念樊梨花旧恩，又因窦必虎书信担保，不仅答应借兵，还将披霞公主许配给他的前因后果，细细了一遍。
话音刚落，吴奇、马赞就对视一眼，凑上前来，一脸促狭地：“三哥，不对劲啊！你家嫂嫂纪鸾英还在呢，连两个侄儿都长这么大了，你怎么又在新唐国娶了位公主？”
薛刚一愣，满脸诧异：“你们这话从哪听来的？我与鸾英失散十三年，杳无音信，何来妻儿之？”
“嗨，这可不是听来的，是我们亲眼所见！”吴奇一拍大腿，把房州面店被薛蛟、薛葵揍了一顿，后来到王府才知是自家人，庐陵王招二人为驸马，又见到纪鸾英，得知她生下薛葵，母子三人在黑龙村隐居的事，原原本本了一遍。
薛刚越听越激动，眼眶都红了，连拍大腿：“原来如此！原来如此！我竟不知鸾英还活着，还有两个孩儿，真是可怜见！”
他叹了口气，无奈道：“我此番在新唐国招亲，也是出于不得已。若是不答应，纳罗国王恐怕不肯借兵，耽误了中兴大业可就糟了。”
“好在这披霞公主武艺高强，还懂谋略，如今她亲自领兵十万前来，也是咱们的一大助力。此事暂且不提，等鸾英母子到了，我自会向她解释。”
众将闻言，都纷纷点头表示理解。薛刚当即吩咐备酒，众人按位次落座，举杯痛饮，大寨之中一片欢腾。
日子一晃，半个月过去了。这日清晨，守山探军突然飞奔入大寨，高声禀报道：“启禀爵主！山下发现大队人马，打着新唐国旗号，为首的是一位女将，想必是披霞公主领兵到了！”
薛刚大喜，当即起身，带着徐美祖、吴奇、马赞等众将，亲自下山迎接。
只见山下旌旗招展，十万西兵列队整齐，气势如虹。披霞公主身着银甲，手持长枪，骑在白马上，英姿飒爽，宛如一朵迎风绽放的寒梅。
薛刚上前见礼，二人并肩上山。大寨之中早已备好了接风宴席，为披霞公主和西兵众将接风洗尘。
酒过三巡，徐美祖起身道：“如今西兵已至，九焰山兵强马壮，正是兴师伐武的好时机。三哥，咱们该扯起旗号，正式起兵了！不知要扯谁的旗号？”
薛刚沉吟片刻，起身朗声道：“如今事在必行，成败在此一举！虽然尚未知最终结果，但我薛刚愿一力承担，就扯我的旗号！”
当即下令：“传令下去，三关之上，尽数扯起双孝王薛刚的旗号，即刻整顿兵马，准备兴师伐武，助庐陵王复位！”
军令一下，九焰山上下立刻忙碌起来，旌旗猎猎，鼓声震，一派整装待发的景象。
九焰山竖起反旗的消息，像长了翅膀一样，飞快传遍周边州县。地方官员吓得魂飞魄散，连夜派人星夜赶往长安，向武则奏报。
武则在宫中接到奏报，顿时大惊失色，猛地一拍龙椅，对着身旁的武三思怒斥道：“王侄！朕早就跟你过，这薛刚是朕的心腹大患，让你早早将他拿获，绝不能让他成了气候！如今倒好，他果然在九焰山扯旗造反了！”
武三思吓得连忙跪地，躬身道：“母后息怒！薛刚勇猛异常，先前几次围剿都没能拿住他。如今他公然造反，臣愿亲自领兵征剿！只是这薛刚手下猛将众多，还需一位本领高强的先锋，方能有把握擒住他。”
话音刚落，张左立刻出列奏道：“陛下，臣愿保举一人，可当此先锋之职！此人是臣的族弟张辉，身怀九口飞刀绝技，能于百步之外取人首级，百发百中！陛下若用此人，定能生擒薛刚！”
武则闻言，眼中闪过一丝希冀，当即下旨：“宣张辉入宫见朕！”
不多时，张辉被宣入宫郑武则抬眼一看，见他身高一丈，虎背熊腰，相貌威猛如灵官，心中大喜，当即封他为征剿先锋，赐下先锋印信。
张辉跪地谢恩，接过印信。武三思随后前往教场，点齐二十万大军，任命张辉为先锋，自己亲自挂帅，当日便领兵出京，杀气腾腾地朝着九焰山奔来。
次日午后，大军抵达九焰山脚下。武三思下令安营扎寨，排兵布阵，只待次日一早，便全力进攻九焰山。
九焰山上，薛刚早已得知武三思领兵来犯的消息，正与徐美祖、披霞公主等众将商议对策。一场大战，一触即发。
且听下回分解。
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