咱们接着上回，武则因为明堂被烧，堂里供奉的佛像也都毁得七七八八，再加上全国各地频频发生水旱灾害，各地的灾异奏报一封接一封送进宫里，心里也犯了嘀咕。
为了平息灾祸，她赶紧下晾诏书，让文武百官反省自己的过失，还禁止民间屠宰牲畜——夸张的是，就连鱼虾这种水里的东西，也不许捕捉。这道禁屠令一颁布，军民百姓谁也不敢违抗，全都乖乖遵守。
当时，翼国公秦叔宝已经退休在家养老，家里还有老母亲在世，秦叔宝对老母亲那是孝顺得没话，悉心照料。他的儿子秦怀玉，当年被高祖皇帝赐婚，娶隶雄信的女儿，夫妻俩生了两个儿子，大儿子叫秦琮，儿子叫秦瑀。
秦瑀后来娶了拾遗张德的女儿，张氏更争气，一胎就生了两个大胖子。这可把秦叔宝和他老母亲高兴坏了，简直是大的喜事。
等到孩子满月的时候，秦叔宝父子决定办一场满月宴，邀请朝中的官员们来热闹热闹，也算是沾沾喜气。消息一传出去，朝中的官员们都赶来祝贺，张德作为孩子的外公，自然也坐在席上。
有意思的是，傅游艺和杜肃这两个投机分子，也跟着众人一起来了。宴席上，杯盘罗列，水里游的、地上跑的美味佳肴摆了一桌子，丰盛得很。
张德看着满桌的菜，也知道违背了禁屠令，赶紧站起来对着众人解释：“按理，陛下刚下了禁屠令，今这宴席根本不该有这些荤菜。但实在是我亲家翁（秦叔宝）年纪大了，好不容易盼来曾孙，高忻不行，再加上各位大人赏脸前来，我们也不敢怠慢，才准备了这些。我们这是明知故犯，还请各位大人多多包涵，别跟我们计较。”
秦叔宝父子也跟着一起拱手道歉：“还请各位兄长多多包涵，原谅我们的失礼。”官员们都纷纷点头表示理解，只有傅游艺和杜肃这两个人，嘴上答应着，心里却打着坏主意。
俩人对视一眼，傅游艺还冲杜肃挤眉弄眼地笑了笑，杜肃立马就明白了他的意思——这俩货是想把这事捅到武则那里去，靠打报告邀功请赏。
宴席上，大家都在推杯换盏、互相敬酒，杜肃趁人不注意，偷偷从盘子里拿起一个肉馅包子，藏进了自己的袖子里，打算留着当证据。一直到晚上宴席散了，大家才各自告辞离开。
第二早上，朝会结束后，其他官员都陆续退朝了，只有傅游艺和杜肃两个人留了下来，有要事启奏太后。武则带着他俩来到便殿，问道：“你们两个有什么事要奏？”
杜肃立马站出来，装出一副大义凛然的样子奏道：“陛下您因为灾反省自身，下了禁屠令，全国上下都遵守法令，没人敢违抗。大臣之家更应该以身作则，严格遵守陛下的旨意。可翼国公的儿子秦怀玉，因为他二儿子秦瑀生了孩子办满月宴，大肆铺张，桌上全是荤菜，公然违反陛下的禁令。”
着，他从袖子里掏出那个藏了一夜的肉馅包子，献了上去：“臣昨也去参加了宴席，特意偷偷藏了一样东西作为证据，恳请陛下治他们违背圣旨的罪名，这样才能让臣民们心生敬畏，陛下的诏令才能真正推行下去。”
傅游艺也跟着添油加醋：“拾遗张德徇私枉法，包庇自己的亲家，还嘱托其他官员帮忙隐瞒，这也太不把陛下的法令放在眼里了，也应该治他的罪！”
武则听着他俩的话，脸上没有丝毫怒气，反而微微地笑了起来。她当即传旨，召秦怀玉和张德进宫。没一会儿，两人就被召到了便殿。
武则先开口，语气特别温和：“听你二儿子秦瑀的妻子张氏，一下子生了两个大胖子？秦家添了曾孙，张家添了外孙，这可真是大喜事啊！”秦怀玉和张德连忙跪下磕头谢恩。
武则又问：“昨你们在家办了满月宴？”秦怀玉老老实实地奏道：“回陛下，是臣的父亲因为祖母年纪大了，想让曾孙陪陪她，让她高兴高兴，就邀请了一些亲朋好友聚了一下，不知道陛下怎么会知道这件事？”
武则让身边的太监把那个肉馅包子拿给秦怀玉看，笑着：“这难道不是你家宴席上的东西吗？张拾遗虽然想帮你隐瞒，但架不住有人揣着肉馅包子来告状啊！”
秦怀玉和张德一看那个包子，吓得魂都快没了，赶紧磕头求饶：“臣等违反了陛下的禁令，罪该万死！”
没想到武则却摆了摆手，道：“朕下禁屠令，是为了禁止老百姓无缘无故聚集饮酒，随意残害牲畜性命。至于红白喜事、吉凶庆吊这些必要的场合，本来就不在禁令之内。”
她顿了顿，继续：“你父亲是开国功臣，如今年纪也大了，家里还有老母亲要赡养，现在又喜得两个曾孙，办场满月宴，杀点鸡鸭鱼肉庆祝一下，本来就是合情合理的事，哪里是朕要禁止的？不过你以后请客，可得好好挑挑人。”
着，她指了指旁边的傅游艺和杜肃，冷冷地：“像这种人，以后就别再请了。”秦怀玉和张德这才松了口气，连忙磕头谢恩，然后退了出去。
傅游艺和杜肃站在旁边，脸都红透了，恨不得找个地缝钻进去，尴尬得无地自容。武则挥了挥手，不耐烦地让他们赶紧滚出去。
俩人灰溜溜地走出朝门，其他官员看到他们这副模样，都知道了他俩的所作所为，无不指着他们的后背唾骂：“真是两个人！”这可真是应了一句话：莫道老妖作怪，有时却甚通情。犯禁不准出首，人枉作人。
后来，武则想起当年跟着先帝打下的功臣们，如今大多都已经去世了。又听程知节（程咬金）也已经离世，当年凌烟阁上的二十四位功臣，就只剩下秦叔宝一个人还在世。
她还记着秦叔宝家添了曾孙的喜事，特意下令赏赐给两个刚出生的家伙二十匹彩盯两贯金钱。甚至还亲自给两个孩子起了名字，一个叫秦思孝，一个叫秦克孝，希望他们能传承秦家孝顺的家风。秦叔宝父子特意进宫，向武则磕头谢恩。
可没想到，还没过一个月，秦叔宝的老母亲就去世了。秦叔宝因为过度悲伤，哭坏了身体，一病不起，没过多久也跟着母亲去了。
武则听秦叔宝去世的消息后，心里也很感慨，特意下旨停止朝会三，还派人前去祭奠，追赐了谥号。一代开国元勋就此落幕，凌烟阁上的画像还在，可当年的功臣们却都已经不在了。正是：开国元勋都物故，空留画像在凌烟。
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