老百姓吃着朝廷的粮食，缴秋粮、纳夏税，这本就是经地义的事儿，谁也不觉得苦。
真正让人熬不住的，是那些没个准头的额外摊派。
就比如一个府，朝廷下旨加派三千两银子支援工程，单看数额比正税多不了多少，可架不住那帮贪官污吏趁机捞油水，什么高额火耗、解送路费、上缴铺垫费，全得从老百姓身上刮。
这么一折腾，穷的更穷，富的也得败光家底，四方百姓怨声载道，不少人都被逼得动了落草为寇的心思。
那会儿隋炀帝要修大工程，附近大州早就派官押着银子去洛阳支援了，山东的齐州和青州，也各自凑了三千两协济银，眼看就要起运，这事儿直接惊动了一位好汉。
兖州东阿县武南庄有个豪杰，姓尤名通，字俊达，在绿林道上混了好些年，家里家底厚实，山东六府的人都管他叫尤员外。
要知道北边的响马、有本钱的强盗，那都得是大户人家才能当的。
尤俊达听青州有三千两官银要送京城，而兖州是必经之路，心里就动了劫银的念头。
可他转念一想：“打劫普通客商，顶多也就十几个人，就算有几个能打的，也没啥好怕的。但这是官银，肯定得派官兵护送，沿途州县还会派兵防护，想下手太难了。何况还是邻州的钱粮，官府必然严查，不如死了这份心。”
但饶贪念这东西，实在是可笑，尤员外明知道风险极大，可还是被那三千两银子勾得放不下。
他瞅了瞅家里的庄客，全是些没力气的，就想找个好手帮忙，便跟庄客商量：“咱这武南庄附近，有没有隐姓埋名的好汉？我想找个人，把这笔无主横财弄到手，这可是桩大买卖。”
庄客回道：“街头巷尾倒是有几个能耍两下的，但压根算不上好汉。离这儿五六里地，有个姓程的，叫程咬金，字知节，原本住斑鸠店，后来搬过来的。他以前卖过私盐，还跟官兵对着干过，被判了流放，后来遇赦回了家。要是能请动他，这事儿就好办了。”
尤员外道：“我早听过他的名头，你们认识他吗？”
庄客摇摇头：“我们也就听人过，没见过面。”
尤俊达把这事儿记在了心里，没想到事儿就这么巧。
有一，尤员外路过郊外，儿冷得厉害，西风刮得呼呼响，树叶漫飞。
他突然起了喝酒的兴致，下马走进一家酒馆，刚坐下喝了杯茶，就见一个高大汉子闯了进来。
这汉子的模样和打扮，那叫一个有特点：
双眉斜竖，两眼亮得吓人；满脸横生怪肉，嘴角还露着点獠牙；腮帮子上耷拉着淡红胡子，耳朵后面是乱糟糟的长短发；气质粗豪得像生铁铸成，身形彪悍得似顽铜打造，妥妥的一条硬汉子，绝对不是普通人。
汉子衣衫破烂，脚步匆忙，肩上还扛着几个柴扒，放下柴扒就喊要热酒，看样子跟店家挺熟。
尤员外盯着他看，觉得这人行事古怪，就悄声问店二：“这人叫啥？你认识不？”
二道：“他常来这儿喝酒，生在斑鸠店，名叫程一郎，大名就不清楚了。”
尤员外一听斑鸠店、姓程，立马就想到了程咬金，起身凑过去拱手问道：“请问老兄贵姓？”
咬金回道：“在下姓程。”
尤员外又问：“家住哪儿？”
咬金道：“斑鸠店。”
尤员外追问：“斑鸠店有位程知节兄，莫非是你家的？”
咬金笑了：“啥盛族不盛族的！我娘就生了我一个，有没有族人都不知道，我就是程咬金，字知节，也叫程一郎。员外问我干啥？”
尤员外确认是程咬金，跟捡到宝贝似的，又问：“你肩上扛着柴扒，是要卖吗？”
咬金叹道：“差不多吧。我家里就一个老母亲，全靠我编竹箕、做柴扒养活她。今扛出来，压根没人买，风又大，先来喝杯热酒，待会儿就回去。倒是员外你贵姓大名？为啥打听我？”
尤俊达道：“我久仰你的大名，有事儿想麻烦你，是桩大买卖，只是店里不方便，不如屈尊去我家，咱们好好聊聊。”
咬金道：“今儿遇着知己了，你尽管吩咐，我肯定跟着！就是这酒刚到嘴边，不如先喝几碗，到你家再接着喝咋样？”
尤俊达道：“这主意好！”
着就拉着咬金同坐，一个富翁和一个穷汉凑一块儿喝酒，店家瞅见了都忍不住捂嘴偷笑。
俩人喝了好几大碗，尤俊达结了账，咬金冲店家喊：“这几把柴扒，就抵我之前欠你的酒钱了！”
完拱手出陵门。
尤俊达先让人把马送回去，自己跟咬金一块儿步行回家。
到了尤家，俩人促膝而坐，尤俊达编了个瞎话，近些年水旱灾害多，家底都快空了，想出门做点生意，可路上不太平，想请咬金搭伙，赚了钱俩人平分。
咬金道：“你是想让我给你当伙计？”
尤俊达忙道：“那可就错了！我早就仰慕你的义勇，一直没机会结识，今儿既然遇上了，咱得结为兄弟，永远交好，绝无二心。”
咬金道：“我这人粗笨得很，咋好跟你结拜？”
尤俊达道：“这是我早就有的心愿，你就别推辞了！”
俩人按年纪排了序，尤俊达比咬金大五岁，当了大哥，咬金做淋弟，拈香八拜，发誓同生共死、患难与共。
正是：
结交未可分贫富，定谊须堪托死生。
咬金道：“出门做生意倒是好，可我老母亲在家没人照顾，这可咋办？”
尤俊达道：“咱都成兄弟了，你娘就是我伯母，自然得接到我家来供养，要是今晚就能接过来就最好了。”
咬金道：“我本来卖了柴扒能有几个钱，买点米回家才好见我娘。可今儿柴扒没卖出去，又晚了，突然让她搬去你家，她肯定不信。”
尤俊达道：“你得有道理，这事儿不难。我先给你一锭银子，你拿回去当搬家的费用，她见了银子肯定高兴，也肯定愿意来。”
咬金道：“这法子行，赶紧拿来！”
尤俊达从袖子里摸出一锭银子递给咬金，咬金接过来直接揣进袖筒，连句谢谢都没。
尤员外一边吩咐摆饭，一边看着咬金的样子暗自发笑。
咬金心里高兴，放开了酒量猛喝，一杯接一杯，也不管这酒的后劲多大，只觉得甜滋滋的好入口，连着干了几十碗，眼看就醉了。
尤俊达劝他再喝一杯，他又灌下去三四碗。
尤员外怕他喝太醉误事，就催他赶紧去接老母亲过来，明是好日子，正好出门做买卖。
咬金只好起身，虽醉醺醺的，可心里还惦记着那锭银子，死死攥着破衣裳的袖口，拱着手跟尤俊达作别。
谁知道他袖口看着攥紧了，袖底却是破的，一抬手作揖，那锭银子直接从胁肋边滑了下来，“哐当” 掉在了尤家门口。
庄客们瞧见了，捡起来递给尤俊达：“员外刚送他的银子，掉这儿了，要不要追上去还给他？”
尤俊达道：“我送他银子，正后悔呢！”
庄客纳闷：“既然要送，咋又后悔了？”
尤俊达笑道：“这人是个缺心眼的，拿了银子回去，要是母子俩商量着不肯来了，我也没辙。如今银子掉这儿了，他肯定放不下我，今晚母子俩必定会一块儿来。”
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