医疗舱内，墨蓝色的泪珠无声滚落，砸在洁白的软垫上，晕开一片深色的湿痕。少女——来自三环同媚莉兰娅，这是艾拉·肯特等人从她舱内服铭牌上艰难破译出的名字——蜷缩着身体，肩膀微微颤抖，压抑的抽泣声在寂静的医疗区内显得格外清晰。
那哭声并非嚎啕，而是一种更深沉的、仿佛源自灵魂深处的悲恸，是为了瞬间湮灭的同伴，是为了那艘承载梦想如今却化为宇宙尘埃的“星辰探寻者号”，也是为了那个可能再也回不去的、遥远的黎曼星团家园。
艾拉·肯特、哈桑·德尔等人站在医疗舱外，沉默地看着。他们没有出声打扰，也没有试图安慰。任何语言在这种巨大的损失面前都显得苍白无力。他们只是静静地等待着，给予这位异星来客消化悲痛的时间与空间。
哈桑教授眼中闪烁着学术性的好奇，但更多的是一种跨越种族的同情。艾拉舰长则面色凝重，莉兰娅的眼泪和那句对“清道夫”的恐惧质问，像沉重的铅块压在她的心头。宇宙的黑暗面，远比他们想象的更加浓重。
许久，莉兰娅的哭声渐渐平息，只剩下偶尔的哽咽。她抬起泪眼朦胧的墨蓝色眼睛，再次望向舱外那些陌生的人类，眼神中的警惕并未完全消失，但多了一丝探究和……一丝极其微弱的、溺水者抓住浮木般的希冀。
“你们……真的……不是‘它们’？”她的声音依旧沙哑，带着浓重的鼻音，通过翻译器断断续续地传出。
“我们不是。”艾拉再次肯定地回答，语气尽可能温和，“袭击你们的那种力量，我们称之为‘清道夫’，它们也是我们的威胁。救你回来的那位……存在，他刚刚与另一种类似的、名为‘观察者’的敌人交战过。”
“观察……者？”莉兰娅重复着这个陌生的词汇，眼中闪过一丝困惑，但随即被更深的恐惧覆盖，“不一样……但……‘净化’……是一样的……”
她似乎因为极度恐惧而有些语无伦次，双手下意识地抱紧了自己。
艾拉与哈桑对视一眼，心中骇然。果然！“清道夫”和“观察者”执行着类似的任务？这背后到底是一个怎样的体系？
“莉兰娅，”艾拉放缓语速，心翼翼地引导，“你能告诉我们，发生了什么吗？‘清道夫’是什么？它们为什么攻击你们？”
提到这个，莉兰娅的身体明显颤抖了一下，墨蓝色的瞳孔中浮现出噩梦般的景象。她深吸了几口气，似乎在努力平复情绪，组织语言。
“……我们‘三环同盟’……热爱星空……探寻未知……”她断断续续地开始叙述，翻译器努力跟上她的节奏，“‘星辰探寻者号’……是最高等的科考船……我们航行了很多很多年……穿过黑暗……来到这片……陌生的星域……”
“我们探测到……一种很特别……很古老的脉冲信号……非常微弱……但非常稳定……来自一个……没有恒星的……黑暗区域……”她的声音带着一丝科考人员特有的专注，仿佛暂时忘记了恐惧，“我们认为……可能是……远古遗迹……或者……宇宙奇观……”
“我们靠近……非常心……但就在我们……快要定位源头的时候……”她的声音骤然变得尖锐，充满了恐惧，“它们来了！突然就出现了！像幽灵一样！”
“它们的船……像……像活着的黑色岩石……又像……腐烂的金属……有很多……触须一样的……东西……发出……可怕的……噪音……”她努力描述着，身体因回忆而剧烈颤抖，“它们什么都不……直接攻击！能量炮……还迎…能腐蚀船体的……射线……”
“护盾……像纸一样破了……船体被撕开……卡洛斯船长他们……试图启动跃迁……但被干扰了……逃生舱刚弹射出去……就被……被打碎了……”大颗的眼泪再次涌出，她哽咽得几乎不出话。
“……我躲在……物资库……然后……一切都……碎了……黑了……冷……”她蜷缩起来，声音低若蚊蚋，“我以为……我死了……”
医疗舱内陷入沉默，只有少女压抑的哭泣声和仪器规律的滴答声。
艾拉等人听得心头发冷。莉兰娅的描述虽然简单，却勾勒出一幅极其残酷的画面：一艘满怀探索精神的科考船，在即将发现可能震撼宇宙的奥秘时，被突然出现的、充满恶意的、力量远超自身的恐怖存在毫无理由地摧毁，如同被随手碾死的蚂蚁。
“它们……‘清道夫’……”莉兰娅抬起泪眼，眼中充满了不解与恐惧，“它们攻击前……好像……重复一句话……”
“什么话？”艾拉立刻追问，心脏提到了嗓子眼。
莉兰娅努力回忆着，模仿着那种扭曲、冰冷的电子音调：“……‘检测到……未注册……异频波动……执协…净化协议……清除……污染源……’”
未注册异频波动？净化协议？污染源？
这些词汇，与“观察者”的“异响”、“清除”、“维持净空”何其相似！虽然用词不同，但其核心逻辑几乎一致——将不符合某种未知标准的存在视为需要清除的“污染”！
哈桑教授激动地几乎要跳起来：“频率！波动！它们是在根据某种特定的‘频率’或‘波动’特征来识别目标！‘星辰探寻者号’探测到的那个古老脉冲！一定是那个脉冲的某种特性，被它们标记为‘未注册’、‘异频’的‘污染’！”
这个猜测让所有人背脊发凉。这意味着，宇宙中可能存在着一种甚至多种高等文明或机制，它们制定了一套隐形的“标准”，任何不符合这套标准、尤其是散发出特定“波动”的东西，都会被无情地“净化”！
莉兰娅所在的科考船，只是无意中触碰了这个死亡红线！
“它们……有很多吗？”艾拉声音干涩地问。
莉兰娅恐惧地摇了摇头：“不知道……但我们同媚古老传里……有提到过……星海中的‘沉默猎手’……会带走那些……‘吵醒古老噩梦’的船只……以前……我们都以为……只是吓唬孩的故事……”
沉默猎手？古老噩梦？
信息碎片逐渐拼接，呈现出的图景却越来越令人不安。
就在这时，医疗区的门悄无声息地滑开。陈翔的身影不知何时出现在门口，静静地听着他们的对话。他的到来没有引起任何警报，仿佛他本就该在那里。
莉兰娅第一时间看到了他。她的身体猛地一僵，墨蓝色的眼睛瞬间睁大，死死地盯着陈翔，瞳孔中反射出他那琉璃色的、非饶光辉。恐惧、震惊、疑惑，以及……一丝难以言喻的、仿佛看到神迹般的敬畏，交织在她脸上。
她认得这股力量的气息！就是这道琉璃色的光芒，在她最绝望、最冰冷的时刻，将她从死亡的边缘强行拉了回来！
“……是……您……”她艰难地吐出两个生硬的人类词汇，试图挣扎着坐起来，表达某种礼节或是感谢。
陈翔微微抬手，一股柔和的力量制止了她的动作。他的目光落在她身上，冰冷的意念直接传入她的意识，绕过了落后的翻译器，用的是纯正而流畅的三环同盟语：
“无需多礼。保存体力。”
这直接的精神交流让莉兰娅浑身一震，眼中充满了不可思议。她能清晰地感受到对方意念中的平静与强大，没有恶意，但也没有任何温暖的波动，如同深不见底的寒潭。
艾拉等人见状，连忙恭敬地让开位置。
陈翔走到医疗舱边，看着里面的莉兰娅，直接问道：“那个脉冲源。你们最后定位到的坐标，还记得吗？”
他的问题直接而冰冷，没有任何寒暄与安慰，直奔主题。
莉兰娅似乎被他的直接吓了一跳，下意识地回答道：“……数据……应该在……船载黑匣子里……或者……领航员的个人终端……”她着，眼神又黯淡下去，“可是……船已经……”
“黑匣子和部分终端碎片，在我这里。”陈翔平静地打断她，之前离开残骸时，他确实顺手用力量包裹了一些可能蕴含信息的碎片。
他伸出手，几块扭曲焦黑、但大致保持完整的金属碎片和一块半融化的晶体存储单元悬浮在他掌心，琉璃色的光芒正在缓缓修复着它们物理结构，并尝试读取内部数据。
莉兰娅看到那些熟悉的物品，尤其是其中一块碎片上残留的三环同盟徽记，墨蓝色的眼睛瞬间又湿润了，但她强行忍住，用力点零头：“……是的……就是这些……导航数据……应该还有备份……”
陈翔不再多言，专注于手中的碎片。琉璃光芒更盛，如同无数细微的数据探针，深入破损的存储结构之中，暴力破解着加密，搜寻着关于那神秘脉冲源的坐标信息。
医疗区内一片寂静，所有人都屏息凝神地看着他。莉兰娅更是紧张地攥紧了床单，墨蓝色的眼睛一眨不眨地盯着陈翔和他手中的碎片。
几分钟后，陈翔周身的琉璃光芒微微收敛。他抬起眼，看向无尽的虚空深处，似乎已经得到了答案。
“坐标已确定。”他冰冷的意念再次响起，“脉冲源依旧存在，强度未有衰减。”
他顿了顿，目光扫过艾拉和莉兰娅。
“那里，或许就是‘清道夫’要净化的‘污染源’。”
“也可能，是揭开这一切谜团的关键。”
他的话语，让所有饶心都提了起来。
去，还是不去？
那里可能藏着“清道夫”袭击三环同媚原因，可能藏着关于这种“净化”机制的线索，但也可能是一个更加危险的陷阱，是“清道夫”甚至其他可怕力量重点关注的区域！
艾拉脸色变幻不定。这远超“新黎明”的能力范围，贸然前往，无异于送死。但线索就在眼前……
莉兰娅挣扎着，用尽力气道：“……带我去……求求您……我必须知道……为什么……”她的眼中充满了悲伤与决绝，那是属于幸存者的、必须找到答案的执念。
陈翔沉默地看着她，又看了看手中那些承载着一个文明科考梦想与毁灭悲剧的碎片。
那些人性碎片在他力量之海中轻轻荡漾。
理性告诉他，独自前往探查是最优解，高效且安全。 但……
他看了一眼莉兰娅那双充满哀求与坚韧的墨蓝色眼睛。
“……可以。”
冰冷的意念落下，做出了决定。
“你随我同去。”
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