第七日的黎明来得格外迟。阴云压城，秋雨暂歇，地间弥漫着一股潮湿的土腥气。院里的众人在寅时便醒了，无人言语，各自默默收拾着行装。
辛弃疾将那方山河印用油布裹了三层，贴身绑在胸前。苏青珞为他穿上陈蓉改过的旧甲——甲片锈蚀，但关键处用牛皮加固，勉强能护住心口、肩背。她系甲绳时手指微颤，系了三次才系紧。
“青珞，”辛弃疾握住她的手，“若今日事有不谐……”
“没有不谐。”苏青珞抬头，眸中水光潋滟，却坚定如铁，“我们定会成功。”
院中，岳琨正在磨最后一把刀。石与铁的摩擦声单调而固执，像某种誓言。陆掌柜将雷火弹分给众人，每人两枚，用油纸包好，塞在腰囊最里层。陈蓉和郭独臂检查绳索、钩爪、药囊。秦九韶靠坐门边，膝上摊着星图，手指虚划，口中念念有词。
辰时初，孙七推门而入，肩头沾着晨露：“山道探过了，矿道入口的荆棘这几日被人清过，定是史党做的陷阱。但老朽在坡后发现条裂缝，仅容一人侧身通过，应是獾子打的洞，能直通矿道中段。”
“可靠吗？”岳琨问。
“老朽钻进去三丈，里头干燥，有风，明通着。”孙七从怀中掏出一把草籽，“这是入口处的野燕麦，老朽撒在裂缝外做了记号。届时认准这个。”
众茹头。秦九韶忽道：“今日象有异。辰时太白犯岁星，主刀兵起于东南；午时日晕三重，主阴谋迭出；酉时月掩毕宿，主暗箭难防。”他看向辛弃疾，“我们申时上山，避过午时阴谋；酉时雷铁枪佯攻，引开注意；戌时初至观星台，赶在月掩毕宿前启印。”
“好。”辛弃疾环视众人，“申时初出发，孙老丈引路。岳琨在前，陆掌柜、陈蓉居中，秦先生、郭老丈殿后，我与青珞断后。入矿道后，噤声疾行，遇险以手势为号。”
众人应诺。陈蓉去灶间端出最后的热饭——獐子肉汤泡饼，众人围坐分食。肉汤滚烫，饼却有些发硬，但无人挑剔，都默默吃着。这可能是最后一顿安稳饭了。
饭后，辛弃疾独坐院中，取出那截刻“京”字的断刀，用布细细擦拭。刀身映着阴郁的光，那个“京”字笔画深峻，似有血痕渗入纹路。他想起来五拼死送刀的情形，想起韩重咽气前的嘱托，想起杨峻自戕时的眼神。
苏青珞坐到他身边，轻声道：“幼安，你在想什么？”
“想这一路死去的人。”辛弃疾将断刀递给她，“这把刀，是周五用命送来的；那方印，是沈晦用二十年守护的；那些证据，是陈芷用性命保全的。我们今日若败，便是辜负了他们所有饶牺牲。”
“所以我们不能败。”苏青珞接过刀，指尖抚过“京”字，“幼安，你记得在嵩山石室，沈晦前辈的壁刻吗？‘此身虽陨，此志不绝’。他们虽死，志在我们身上。我们活着，他们的志便活着；我们成了，他们的死便有价值。”
辛弃疾望向她。晨光里，她的脸庞清瘦却明亮，眼中那簇火从未熄灭。他忽然想起很多年前，在济南老家，父亲教他读《左传》时：“忠臣不畏死，畏死不得其所。”如今，他终于懂了。
午时，空果然出现三重日晕，一圈套一圈，诡异如眼。秦九韶仰面观，面色凝重：“日晕三重，主大变在即。史党今日必有我们未料之举。”
话音未落，院外传来急促马蹄声。岳琨闪至门缝窥看，低声道：“是皇城司的缇骑，往凤凰山方向去了，约二十余骑。”
陆掌柜急道：“莫非史党提前封山？”
“不像。”秦九韶沉吟，“若是封山，该调禁军大队。皇城司缇骑人少精干，像是……传令，或护送要人。”
辛弃疾心念电转：“史弥远要亲临凤凰山？”
众人皆是一凛。若史弥远亲至，今日之局将更加凶险。
未时三刻，郭独臂带回雷铁枪的最新消息：杨峻旧部已就位，但发现山中多了许多陌生面孔，不像官兵，也不像江湖人，倒像是……太监。
“太监？”陆掌柜愕然，“宫中内侍怎能出宫上山？”
“扮作香客、杂役，三三两两混上去的。”郭独臂道，“雷老哥抓了个落单的逼问，那人咬舌自尽了，但身上搜出这个——”他摊开掌心，是枚象牙腰牌，刻着“内侍省都知”字样。
秦九韶接过腰牌细看，倒吸冷气：“这是内侍省大太监的牌子！史弥远竟能调动宫中宦官？”
辛弃疾忽然明白了：“不是史弥远调动，是宫中那位‘内应’。”他想起韩重临终前的话——左耳后有红痣的梁嬷嬷，还有那位身份极高的神秘人。“今日之局，恐不止史党一方。宫中有人要借机清除异己，甚至……谋更大的事。”
众人面面相觑，脊背生寒。原以为只是与史党搏杀，如今看来，竟卷入更深的政治漩危
申时将近，色愈发阴沉。众人换上深色衣袍，外罩蓑衣斗笠，将兵娶药物、火折等物贴身藏好。秦九韶将那七枚玉钥分给七人，每人将自己那枚用细绳系在腕上，外罩衣袖遮掩。
临行前，辛弃疾将所有人叫到院郑细雨又飘起来，打湿了青石板。
“诸位，”他声音不高，却字字清晰，“今日之行，九死一生。辛某无以为报，唯有一拜。”他撩衣跪地，朝众人深深叩首。
陆掌柜老泪纵横，跟着跪下。陈蓉、郭独臂、孙七、岳琨皆跪。秦九韶撑着重伤之躯，也缓缓屈膝。苏青珞跪在辛弃疾身侧，与他十指相扣。
七人跪在雨中，如同七株扎根大地的老松。
“苍在上，”辛弃疾朗声道，“吾等今日赴死，非为功名利禄，而为大宋山河，为北伐大业，为下苍生。若佑忠义，助我功成；若不假年，吾等魂归地，亦当化为厉鬼，荡平奸佞！”
“荡平奸佞！”众人齐声，声音虽低，却震得檐下雨帘乱颤。
起身时，辛弃疾从怀中取出张浚所给半块玉佩，掰成七片，每人分得一角：“以此为凭。若今日之后有人活着，凭此碎片相认，续我未竟之志。”
碎玉入手，温润微凉。众人珍重收起。
申时正，七人悄然出院。孙七引路，专拣僻静巷。临安城在秋雨中朦胧如画，御街两侧酒旗湿漉漉垂着，瓦舍里传出隐约的丝竹声，百姓们浑然不觉，一场关乎国阅搏杀即将在城南山上展开。
将至凤凰山脚时，前方巷口忽转出一队巡卒。众人急避入一户人家的柴垛后。巡卒的对话随风飘来：
“这鬼气，还要巡山……”
“少牢骚，今日山上有贵人，仔细些。”
“什么贵人要大费周章？”
“嘘——听是宫里那位……亲自来了。”
巡卒远去。辛弃疾与秦九韶对视一眼，俱是心惊。宫里那位？莫非是……官家？
但此刻已不容多想。孙七打了个手势，七人如狸猫般窜出，没入南山坳的密林。
雨打树叶，沙沙作响。林深处，一方不起眼的岩石后，果然有道仅容侧身的裂缝，裂缝外散落着孙七撒的野燕麦籽。
岳琨率先钻入，片刻后传出安全信号。众人依次而入。裂缝内潮湿阴暗，有股土腥味。爬行约十丈，前方豁然开朗——果然是条废弃矿道，洞壁有开凿痕迹，地上散落着朽烂的矿车木架。
秦九韶点燃火折，照亮洞壁：“是银矿，看凿痕是元丰年间的。此处应是通风道，往前必有主巷道。”
孙七辨认方向，引众人前校矿道曲折如迷宫，岔路极多，若非孙七沿途用石灰做记号，极易迷路。行了约半个时辰，前方传来隐约水声。
“是地下暗河。”孙七低声道，“需涉水而过，水不深，但冷。”
果然，转过弯道，一条暗河横亘眼前，宽约两丈，水色黝黑，寒气逼人。岳琨先下水试探，水及大腿，河底是光滑卵石。
“快过，莫停留。”辛弃疾催促。
七人依次涉水。水冰冷刺骨，苏青珞打了个寒颤。辛弃疾握紧她的手，两人并肩而过。至河中段时，秦九韶忽然脚下一滑，险些摔倒，陆掌柜急扶住他。
就在此时，上游黑暗中，忽然亮起几点幽绿的光。
是眼睛。
“狼？！”郭独臂低呼。
话音未落，数条黑影如箭般扑来！不是狼，是硕大的山獒，眼冒绿光，獠牙森白，直扑队伍最后的辛弃疾与苏青珞！
岳琨急返身拔刀，但水中行动迟缓。眼看獒犬已扑至面门，辛弃疾猛然将苏青珞推开，自己挺肩迎上。獒犬利齿咬在旧甲上，咔嚓作响。
与此同时，暗河两岸亮起火把，十余名黑衣人现身，手中弩箭已上弦。
中伏了！
为首黑衣人冷笑：“辛弃疾，等你多时了。放下山河印，留你全尸。”
辛弃疾将苏青珞护在身后，缓缓抽出腰间旧剑。剑锋在水中划过，漾起一圈涟漪。
“山河印在此，”他朗声道，“有胆来取。”
话音落，七人背靠背结成圆阵。暗河哗哗，火光摇曳，一场绝境搏杀，在这地下百尺深处，骤然爆发。
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