城西，“金碧辉煌”夜总会深处，隔音极好的包厢里，烟雾缭绕。刚子靠坐在宽大的真皮沙发上，手里夹着一支雪茄，却没抽，只是任由它慢慢燃烧，灰白的烟灰积了长长一截。他脸色阴沉得像暴雨前的空，细长的眼睛盯着面前躬身站着的胡振海，目光里没有往日的审视，只有一片冰冷的失望和……不耐。
胡振海额头上渗出细密的冷汗，昂贵的西装穿在身上显得有些不自然，他努力维持着镇定，但微微颤抖的指尖暴露了他内心的惶恐。“大哥，这次是我大意了，没想到那子胆子这么大，还敢埋伏……而且，警察来得也太巧了，我怀疑……”
“你怀疑什么？” 刚子终于开口，声音不高，却带着一股沉重的压力，“怀疑是徐野那王鞍在背后捣鬼？还是怀疑警察是我招来的！？”
“不、不敢！” 胡振海腰弯得更低，“是我办事不力，请大哥再给我一次机会，我一定把那个林秋和他手里可能的东西，连根拔起！还有徐野，我查到他和林秋之前有过接触，肯定是他……”
“够了。” 刚子不耐烦地打断他，将雪茄按灭在烟灰缸里，发出轻微的嗤响，“老猫，你跟了我不少年头了。以前觉得你脑子灵活聪明，也够狠。怎么现在，连几个学生崽都搞不定了？折了人手，还让人抓住了尾巴，警察现在虽然没直接找到你头上，但码头区那边查得更紧了！龙爷那边，已经很不高兴了。”
听到“龙爷”两个字，胡振海身体几不可察地抖了一下，脸色更白。
“你那点心思，别以为我不知道。” 刚子身体微微前倾，盯着胡振海，目光锐利如刀，“想借着扳倒财叔、再拿下‘账本’来立威，在龙爷面前露脸上位，压过徐野，甚至……压过我？”
“不敢！大哥，我对您忠心耿耿啊！” 胡振海急声辩解，冷汗顺着脸颊流下来。
“忠心？” 刚子嗤笑一声，靠回沙发，挥了挥手，像是赶走一只苍蝇，“行了，码头那边新开的场子，你先别管了。龙戚那边缺个跑腿打下手的，你过去帮衬几，学学怎么‘干净’做事。”
胡振海猛地抬头，脸上血色尽失。码头的新场子是他费了不少力气、即将捞到油水的肥差！而给龙戚跑腿无异于发配和羞辱，更是彻底被边缘化的信号！
“大哥！我……”
“出去。” 刚子闭上眼，不再看他。
胡振海张了张嘴，最终什么也没出来，脸上的肌肉剧烈抽搐了几下，挤出一个比哭还难看的表情，深深地鞠了一躬，倒退着离开了包厢。门关上的瞬间，他眼中闪过极深的怨毒和不甘。
……
走出“金碧辉煌”那令人窒息的金色大门，午后的阳光有些刺眼。胡振海没有立刻上车，而是站在街边，摸出一支烟点上，狠狠吸了一口，烟雾在肺里转了一圈，才缓缓吐出，仿佛要将胸腔里的憋闷一同吐出去。
跑腿？打下手？给龙戚那个莽夫？！
一种混合着屈辱、愤怒和冰冷恐惧的情绪，在他心底翻腾。他当然知道刚子是什么意思，西郊钢厂的事办砸了，还惹来了警察更深的关注，刚子需要有人背锅，需要安抚龙爷可能的怒火，也需要敲打他胡振海，让他认清自己的位置——永远只是条有用被人使唤的狗，不能有太多自己的想法。
至于林秋……那子必须死！还有他手里可能的东西，也必须拿到！否则，自己在刚子这里，在龙爷那里，就永远是个“办事不力”的污点，再无翻身之日。
可是现在，码头那边油水丰厚的场子被条子死盯，手底下得力的人伤了折了，自己还被发配到龙戚那里受气……胡振海感觉胸口一阵发闷。他必须隐忍，必须等待机会，龙戚那个蠢货，嚣张不了几。刚子多疑，徐野阴险，林秋那帮子是变数……这潭水，还浑着呢。
他掐灭烟头，扔在地上，用锃亮的皮鞋狠狠碾了碾，仿佛碾死一只碍眼的虫子，然后拉开车门，绝尘而去。只是那眼神，比来时更加阴鸷深沉。
临江沙场，尘土飞扬。巨大的挖掘机轰鸣着，将江沙一铲铲装上卡车，龙戚光着膀子，露出结实的肌肉和狰狞的刺青，坐在一辆皮卡车的引擎盖上，手里拿着一瓶冰镇啤酒，看着手下忙活，也看着不远处那个穿着不合时夷西装、正被自己一个手下呼来喝去、搬运杂物的胡振海，嘴角咧开一抹毫不掩饰的嘲弄笑容。
“猫！动作快点！没吃饭啊？这批沙赶着送工地呢！” 一个满脸横肉的沙场监工，叼着烟，对着正费力将一捆防水布搬上三轮车的胡振海吆喝道。
胡振海低着头，看不清表情，只是闷声加快了动作，汗水浸湿了他浆洗得笔挺的衬衫后背，沾上了黄色的沙尘。他能感觉到周围那些沙场工人投来的、毫不掩饰的鄙夷嘲笑和幸灾乐祸的目光。龙戚的手下，自然乐得看这位曾经“高高在上”的“猫哥”吃瘪。
“戚哥，您看这老猫，以前多威风，现在跟个孙子似的。” 旁边一个弟凑过来，谄媚地笑着。
龙戚灌了一口啤酒，嘿嘿笑道：“这就叫风水轮流转，让他以前在刚子哥面前给老子穿鞋，惦记老子的沙场运输？现在落老子手里，是龙得盘着，是虎也得卧着！告诉兄弟们，好好‘照顾照顾’猫哥，让他体验体验咱们沙场的‘热情’！”
“好嘞！” 弟兴奋地跑开了。
胡振海搬完防水布，直起身，拍了拍手上的灰，目光状似无意地扫过远处皮卡车上龙戚那嚣张的背影，眼底深处，一丝冰冷刺骨的杀意，一闪而逝。
华南高中，校园似乎恢复了久违的平静，吴在父母的押送下，灰头土脸地回到了学校。他不再像以前那样招摇，总是低着头，独来独往，眼神躲闪，尤其是看到秋媚人，会下意识地绕道走。他父亲托了关系，勉强保住了他的学籍，但严厉警告他再惹事就直接送出国，吴似乎真的被吓破哩，彻底偃旗息鼓。
白逸尘的“优学平台”也悄然改变了风格，首页挂上了“诚信经营，服务同学”的标语，所影兼职”和“合作”项目都经过了学生会的报备审核，显得无比“合规”。他本人依旧是那个风度翩翩、笑容得体的学生会副主席，只是偶尔在走廊遇到林秋或李哲时，那笑意会显得格外标准，标准得有些疏离。
秋盟众人按照既定的分工，有条不紊地运转着。晨练、上课、信息收集、简单“经营”、定点巡查，他们不再张扬，但彼此间的眼神交流和偶尔简短的碰头，都带着无需言明的默契。陈硕的伤渐渐好了，虽然晚上偶尔还会惊醒，但白已经能努力跟上大家的节奏，帮着吴涛整理些简单的账目，刘手臂的夹板拆了，开始进行恢复性训练，憋着一股劲要尽快恢复战斗力。
警方对码头区的调查似乎陷入了僵局，没有新的进展公布，但校门口偶尔还能看到巡逻的警车，算是一种无声的威慑。
市一中，放学铃声响起。
苏婉收拾好书包，心事重重地走出教室。周晓芸挽着她的胳膊，也是一脸忧色，欲言又止。
“婉婉……” 周晓芸终于忍不住，把苏婉拉到教学楼后相对僻静的花坛边，压低声音，眼圈有些红，“我……我昨又听我爸打电话了，他好像很生气，在书房摔了东西……我偷偷听了几句，好像是在……西郊那边，有绑架案，涉及学生，但证据不足，现场被破坏，找不到主谋……还、还刚子、老猫什么的名字……我……”
她声音哽咽起来：“我越想越怕……浩子他们，林秋他们，上次浩子受伤，这次又是什么绑架案……他们到底惹了什么人啊？我爸不让我问，也不让我跟人多提这些，可我真的好担心……”
苏婉紧紧握住周晓芸冰凉的手，她自己的手心也在冒汗。从周晓芸那里断断续续听来的碎片信息，加上林秋越来越简短、越来越回避的回复，还有上次在书店外的遭遇……她不是傻子，她知道林秋他们肯定陷入了极大的麻烦，危险可能远超她的想象。
“晓芸，别怕。” 苏婉努力让自己的声音听起来镇定些，“我们要相信他们，张浩不是鲁莽的人，林秋他……也很聪明。他们肯定有自己的打算，我们现在能做的，就是照顾好自己，别让他们分心。你爸不让你问，是怕你卷进去，是为你好。我们……我们多留意自己学校这边，如果发现什么可疑的人或事，就保护好自己，也……也可以想办法，含蓄地提醒他们。”
她着，拿出手机，点开与林秋的聊窗口。上一次对话还停留在两前，她问他“最近还好吗”，他回了一个“嗯，老样子”。
她指尖悬在屏幕上，打了又删，最终只发过去一句看似平常的话：“下周好像要下雨，记得带伞，别淋着了。”
点击发送，她不知道这句话能不能传递出她万分之一的担忧，但这是她现在唯一能做的、不给他添乱的联系。
几乎是同时，周晓芸的手机也响了，是张浩发来的信息，只有几个字：“放学了？晚上记得吃饭，别饿着，我没事，放心。”
周晓芸看着这短短一行字，眼泪终于忍不住掉了下来，她用力擦了擦，快速回复：“嗯，你也是，一定要心。”
两个女孩靠在一起，看着手机屏幕上那简单到近乎苍白的对话，在初春傍晚微凉的风里，默默分担着彼此心中沉甸甸的忧虑。她们喜欢的少年，正在她们看不见的战场上搏杀，而她们能做的，似乎只有等待和祈祷。
夜色渐浓…
在远离临江市区的某个偏僻县城，一所以“封闭式管理、军事化作风”闻名的特殊教育培训机构，厚重的大铁门缓缓打开，一个身材高瘦、面色冷峻的少年，背着简单的行囊，走了出来，他抬头看了看陌生的夜空。
少年嘴角扯出一抹冰冷而怨毒的弧度，他迈开脚步，走向远处国道旁等候的一辆黑色轿车。
车门打开，里面坐着两个气息精悍的男人。
“宇少，宸少让我们来接您。”
洛宇点点头，弯腰上车。轿车发动，朝着临江市区的方向，疾驰而去。
车窗外的景物飞速倒退，洛宇的眼神，却比窗外的夜色更加幽深黑暗。
“林秋……” 他无声地念出这个名字，仿佛在品尝某种血腥的滋味。
“我回来了，我们的游戏，又可以继续了…”
轿车汇入国道上的车流，尾灯的红光，如同黑暗中睁开的、嗜血的眼睛。
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