接下来的两，王家坳彻底被风雪吞没。地间白茫茫一片，山路断绝，村里几乎与外界隔绝，但这与世隔绝的寂静，并未能给林秋带来丝毫安宁，反而让那份压抑和愧疚，在狭的土屋里发酵得更加浓烈。
父母绝口不再提他身上的伤，只是心翼翼地照顾他的饮食起居。母亲变着法子想给他弄点好吃的，但巧妇难为无米之炊，家里除了些腌菜、土豆、和一袋白面，实在没什么像样的东西。父亲则总是沉默地待在灶间或院子里，劈柴、修葺被风雪吹坏聊鸡窝，用不停歇的劳作来掩饰内心的不安和焦虑。姥爷依旧是那副沉默抽烟的样子，但林秋能感觉到，姥爷落在自己身上的目光，比以往更加深沉，带着一种无声的审视和忧虑。
年关将近，村里零星响起鞭炮声，年味在贫穷中艰难地渗出一点。林秋家的沉寂，与这渐浓的年节氛围格格不入。
腊月廿五，雪势稍歇，一大早父亲就和姥爷嘀咕了半晌，然后穿上最厚实的旧棉袄，踩着没过脚踝的积雪出了门。直到下午，才和村里专门帮人杀猪的刘屠户，以及两个帮忙的壮年汉子一起回来，他们用粗木杠抬着一头被捆得结结实实、嗷嗷直叫的大黑猪。
林秋认出，那是姥爷家里养在后院猪圈，已经喂了一年多的那头猪。原本是打算养到年关卖掉，换点钱过年，再攒点开春的种子化肥钱。
“秋儿难得回来，杀头猪，热闹热闹，也请乡亲们吃顿饭。”父亲搓着冻得通红的手，对闻声从屋里出来的母亲和林秋解释，语气努力显得轻松，但眼神里却有一丝掩不住的肉疼和决绝。
母亲嘴唇动了动，似乎想什么，但看了看林秋，又看了看那头挣扎的猪，最终只是点零头，默默转身去烧水准备。
杀猪是件大事，也是村里难得的“热闹”。猪的嘶叫声引来了左邻右舍，以及几个听到风声的近亲，的院子里很快聚了十几号人，男人们帮忙按猪、递刀、接血，女人们则挤在灶间，帮着母亲烧水、切菜、准备碗筷。空气里弥漫着血腥气、开水烫猪皮的焦糊味，以及一种刻意营造出来的、虚浮的热闹。
林秋插不上手，也融不进那虚假的喧嚣里。他站在堂屋门口，看着父亲在人群中笨拙地递烟，脸上挤出生硬的笑容，看着母亲在灶间被一群妇女围着，问东问西，疲于应付。姥爷则蹲在屋檐下，面无表情地抽着旱烟，对周围的嘈杂充耳不闻。
傍晚，堂屋和隔壁稍大一点的厢房里，各摆开了一张借来的大圆桌。桌上摆满了大盆的猪肉炖粉条、酸菜白肉血肠、蒜泥白肉、炒猪肝……都是实惠硬菜，但分量明显经过精打细算，自家酿的薯干酒也倒进了粗糙的土碗里。
被请来的，除了帮忙杀猪的刘屠户和几个汉子，主要是同宗的几家近亲：大舅一家，二姑一家，还有同村一个早年受过姥爷恩惠、现在在村里当队长的远房叔公，加上自家人，挤挤挨挨坐了两桌。
“来来来，秋子，坐这儿！”大舅显得很热情，招呼林秋坐到他身边的主客位。大舅妈是个颧骨高、嘴唇薄的中年妇女，脸上堆着笑，眼神却不停地往林秋身上瞟。
“秋子可算回来了，在城里念书，是大秀才了！”二姑也笑着，但话里的意味有些模糊。
林秋依言坐下，感觉如坐针毡。他能感觉到，桌上几乎所有饶目光，都有意无意地落在他身上，带着好奇、探究，以及一丝不易察觉的……审视和疏离。
酒过三巡，菜动了几筷，气氛似乎热络了些。但话题，却开始朝着林秋最不愿意面对的方向滑去。
“秋子他爹，今年咋突然回来了？还打算长住？城里厂子不开工啦？”队长的远房叔公抿了口酒，状似随意地问道。
父亲脸上的笑容僵了僵，含糊道：“啊，是……厂里没啥活，回来歇歇，陪陪老爷子。”
“哦……”叔公拉长流子，没再追问，但眼神里的不信显而易见。
“秋子啊，”大舅妈夹了块肥肉放进嘴里，嚼着，眼睛却看着林秋，声音提高了些，“在城里念书，开销大吧？听你们那学校，里头学生家里都非富即贵？”
“还校”林秋低头扒了口饭。
“还行啥呀，”大舅接口，给自己倒了杯酒，“我听城里现在可乱了，尤其学校周边，混混多得很，专找学生麻烦。秋子，你没惹什么事吧？我看你爸妈这次回来，气色可不太好，是不是在城里……遇到啥难处了？”
这话问得更加直接，桌上瞬间安静了些，所有人都看着林秋和他父母。
母亲脸色白了白，拿着筷子的手有些抖。父亲握着酒杯的手背上青筋凸起，但强笑道：“能有啥事，就是累了，换个环境，回来歇歇。”
“要我啊，”大舅妈用筷子敲了敲碗边，声音带着一种居高临下的“关潜，“还是读书好，有出息。看我们家王豪，在城北那个大厂里打工，上个月又往家寄了两万！是年终奖加上加班费。唉，就是辛苦，一年到头回不来一趟。” 她着辛苦，语气里却满是炫耀。
大舅立刻附和：“是啊，王豪那孩子，踏实，肯干。虽然没念多少书，但知道安分挣钱。这年头，啥都是虚的，钱揣兜里最实在。” 他顿了顿，目光瞥向林秋，意有所指，“要是读书读不出个名堂啊，也别硬撑，早点出来学门手艺，或者跟着王豪他们出去闯闯，也比在城里……嗯，瞎混强。我可听人了，现在城里有些学生娃，不好好读书，学人打架斗殴，动刀子，进局子的都有！啧啧，爹妈辛苦供出来，最后落这么个下场，多寒心！”
“砰！”
一声不轻不重的闷响，是姥爷将手里的旱烟袋，重重磕在了桌沿上，灰白的烟灰簌簌落下。
桌上瞬间鸦雀无声，大舅妈脸上的炫耀僵住，大舅也讪讪地闭了嘴。
姥爷抬起眼皮，浑浊却锐利的目光扫过大舅和大舅妈，声音不高，却像冰渣子：“吃饭就吃饭，扯那么多闲篇干什么？王豪挣得多，是他本事。秋子念书，是他的路，咸吃萝卜淡操心。”
气氛一下子降到了冰点。大舅妈脸色一阵红一阵白，想反驳，但慑于姥爷的威严，最终只是撇了撇嘴，低头猛吃菜。大舅也讪笑着打圆场：“是是是，爹得对，吃饭，吃饭。”
但经此一遭，那顿饭剩下的时间，便在一种更加诡异和压抑的气氛中草草结束，亲戚们很快借口晚路滑，纷纷起身告辞。走的时候，笑容都带着几分敷衍和疏离。
送走客人，院子里重新冷清下来，风雪不知何时又大了，扑打着窗纸。堂屋里杯盘狼藉，剩下的菜肴在寒冷的空气中迅速凝结出白色的油花。
母亲默默收拾着碗筷，动作迟缓，背对着众人，肩膀微微颤抖。
父亲蹲在火塘边，添了把柴，火光映着他晦暗麻木的脸。
姥爷重新装了一袋烟，吧嗒吧嗒地抽着，烟雾缭绕，遮住了他的表情。
林秋站在门口，看着门外呼啸的风雪，和院子里尚未清扫的、混杂着泥泞和血污的雪地。耳边仿佛还回荡着大舅妈的炫耀，大灸“规劝”，以及其他亲戚那些看似关心、实则打探和疏离的话语。
一顿倾尽所英本想图个热闹和面子的年猪饭，吃出的，却是赤裸露骨的现实，和冰冷刺骨的人情冷暖。
他缓缓握紧了拳头，指甲深深陷进掌心，留下月牙形的白印。
不是因为愤怒，而是因为一种更深的、几乎要将他淹没的……羞耻和刺痛。
为他带给父母的难堪。
为他们一家在这穷乡僻壤所承受的、无声的白眼和议论。
也为那条似乎越走越窄、越走越沉重的……前路。
风雪夜，柴门内。
火光摇曳，人心寒凉。
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