赵承睿看着萧景兰清澈的眼睛,又瞥见她身后那两个怯生生的庶妹,心里那点被流言蜇出来的寒意,忽然就被什么暖融融的东西裹住了。
他视线瞬间就模糊了。他慌忙低下头,想要掩饰,他放在膝上的手不受控制地微微颤抖,指尖用力抠进了掌心,留下深深的月牙印,试图用疼痛拉回理智。
书斋里很安静,他能感觉到许多目光落在自己身上。萧景兰似乎被他突然低头的动作吓到了,声问:“承睿哥哥……你怎么了?”
这声心翼翼的询问,成了压垮骆驼的最后一根稻草。
一滴滚烫的水珠, 啪地一下,砸在了他面前摊开的《诗经》书页上,晕开一团深色的湿痕。
紧接着是第二滴,第三滴……他死死咬着牙关,下颌线绷得极紧,整个肩膀都因为用力压抑而微微发颤,可那泪水却像断了线的珠子,怎么也止不住,无声地汹涌而出。
他狼狈极了,恨不得把自己缩成一团藏起来,可身体却僵硬得无法动弹。
就在这时,一块素净的、带着皂角清香的棉帕,被一只骨节分明的手,轻轻放在了他泪湿的书页旁,挡住了那片不断扩大的湿痕。
是萧弘武。他什么也没,只是偷偷将那帕子推近了些,然后目光继续平视前方。
他深吸了好几口气,努力调整着呼吸,拿起帕子擦了擦脸,声音沙哑得厉害:“……谢了。”
“这句是……”他拿起书,努力将目光聚焦在字句上,用尽可能平稳的声音,开始讲解。
僵局,被这几个侯府子弟自然而然、却又态度鲜明的行动,打破了。
李元庆、王胖子等人脸色变了几变,看着被侯府几位主子包围起来的赵承睿,再看看彼此,终究没人敢再什么,讪讪地转开了视线。
无形的隔膜,被撕开了一道口子。虽然猜忌和疏远不会立刻消失,但至少,有人明确地站在了赵承睿身边,划下了一条线。
赵承睿从此明面上的孤立是破了——有萧景珩、楚婉儿他们围着,没人敢当面再什么难听话。
可那些眼神、那些背过身去的窃窃私语,还是让人浑身难受。
这日散学后,萧景珩没急着走,等人都差不多离开了,才走到赵承睿桌边,敲了敲桌面:“聊聊?”
赵承睿正低头收拾书袋,闻言抬头,脸上没什么表情,只点零头。
两人没在书斋话,一前一后去了后头那片竹林。楚婉儿远远瞧见了,拽上萧景辉和萧景兰,也跟了过去。
竹林里清净,萧景珩开门见山:“那些话,不能任它传下去。”
赵承睿沉默片刻,低声道:“清者自清。时间久了,自然就没人了。”
“时间久了?”楚婉儿快人快语,“时间久了,假的也传成真的了!你听听外头都传成什么样了?什么你爹是勾结外敌被处斩的,再传下去,指不定编出什么更离谱的来!”
萧景辉挠挠头:“要不……告诉祖母?祖母肯定有办法。”
萧景珩摇头:“祖母和母亲那边事情已经够多了。这点事,我们自己解决。”
“那怎么解决?”萧景兰声问,“咱们又不知道话是从谁那儿先传出来的。”
萧景珩看向赵承睿:“你细想想,流言刚起那两,谁的反应最不对劲?”
楚婉儿垂眼想了片刻。
她记性其实很好,只是平日不爱显摆。
“李元庆和王鹏,”她回忆道,“是最先凑在一起议论的。但他们……”她顿了顿,“有这个脑子编的这么好?”
赵承睿若有所思: “李元庆家里是皇商,王鹏父亲是个八品笔帖式。”
“我父亲的事……当年卷宗是密封的,寻常人根本打听不到那些所谓的细节。能知道这些的,得是朝中有人。
几个孩子互相看了一眼。
萧景珩忽然道::“前阵子……是不是承恩公府办过一场击鞠会?李元庆他爹好像巴结着承恩公府,让李元庆也去了?”
楚婉儿一拍手:“没错!有两次我看见李元庆下了学巴巴地跟在承恩公府的嫡孙李崇明后头,像条哈巴狗似的!”
线索似乎串起来了。
承恩公府……德妃的娘家,跟侯府本就不对付。若是他们有意散布些谣言,太可能了。
但光猜测没用。李元庆就算真从那儿听了什么,也绝不会承认。
得想别的法子。
萧景兰忽然声开口:“李元庆……好像挺怕他姐姐的。”
几个孩子都看向她。
萧景兰脸颊微红,声音更了:“他姐姐李淑云,前年嫁给了东城兵马司副指挥使的侄子。我上月跟母亲去刘夫人家赏花,碰见过她。她……好像挺在意面子,话时总提她夫君在兵马司多得力。”
楚婉儿眼睛一亮:“你是……咱们从李淑云那儿下手?”
“不、不是……”萧景兰忙摇头,“我是想,李元庆要是惹出事,坏了他姐姐、姐夫的名声,他怕是要吃不了兜着走。”
萧景珩明白了:“咱们不用直接找李元庆对质。只要让他知道,这事儿闹大了,会牵连到他姐姐、姐夫的前程。他自然就慌了。”
几个孩子商量了一下,定了计。
第二,楚婉儿“偶遇”了来给弟弟送点心的李淑云。
她笑得甜甜的,拉着李淑云了会儿话,夸她衣裳料子好,又:“李姐姐真是疼弟弟,还特意来送吃的。”
“不过李姐姐也得劝劝元庆,族学里最近有些关于赵承睿家世的闲话,传得可难听了。万一牵连到姐姐和姐夫的名声,就不好了。”
李淑云立刻警觉:“什么闲话?”
楚婉儿眨眨眼:“就是……关于赵承睿家世那些。也不知道谁起的头。陈夫子已经发话了,要严查。我听……是元庆得最起劲,还得有鼻子有眼的呢。”
李淑云脸色一僵:“婉儿妹妹这话……”
“李姐姐别误会。”她凑近些,声音更轻了:“我只是担心,这要是查到最后,发现是元庆起的头,还是‘家里听见的’……”
“到时候传到姐夫上司那儿,或者让御史台知道了,怕是要以为李家在私下散播朝堂旧事呢。那影响的可就不止元庆了,怕是姐姐和姐夫都要受牵连。”
“这、这孩子……”李淑云声音发紧,“我、我回去一定好好他!多谢婉儿妹妹提醒!”
她点心也顾不上送了,匆匆告辞。
楚婉儿看着她慌乱的背影,撇了撇嘴。
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