太原府,北宋河东路治所,自古便是兵家必争之地。
此时正值隆冬,铅灰色的云层压得很低,仿佛要坠在城楼那飞檐翘角的屋脊上。
北风呼啸,卷着细碎的雪沫子,狠狠抽打在城墙守军的脸上,像刀割一样疼。
城头上,那面绣着“宋”字的赤色大旗被风扯得笔直,猎猎作响,那是城墙上唯一的声音。
守军们缩着脖子,手里的长枪枪杆冻得像冰棍,即便裹着布条,寒气还是顺着掌心往骨头缝里钻。
他们的眼睛死死盯着北方的地平线,眼白里布满了血丝,那是连日来极度紧张熬出来的。
知府张孝纯站在城楼正中央,一身紫色官袍外罩着厚重的铁甲,手扶着垛口,指节因为用力而泛白。
“大人,风大,您下去歇会儿吧。”
身旁的亲兵递过来一个暖手炉,声音被风吹得有些破碎。
张孝纯没接,也没回头,视线依旧像钉子一样钉在远方。
“歇不得。”
张孝纯的声音沙哑,像是喉咙里含着一把沙子,“金饶铁骑虽然退了,但这太原城外的,还没晴。”
就在这时,地面忽然颤了一下。
很轻微,像是大地打了个寒颤。
张孝纯眉头一皱,以为是错觉。但紧接着,那种震动变得连贯起来,从脚底板传上来,顺着腿骨一直爬到灵盖。
城下的护城河原本平静如镜,此刻水面像是沸腾了一般,泛起一圈圈细密的涟漪,撞在岸边的冰层上,发出咔咔的脆响。
“那是什么?”
一名眼尖的哨兵指着地平线,声音里带着变流的惊恐。
视线的尽头,原本枯黄的荒原与灰色的空交界处,突然涌出了一股黑色的洪流。
没有战马的嘶鸣,没有杂乱的蹄声。
只有一种低沉、浑厚、如同闷雷滚过云层的轰鸣声,那是数百台大马力柴油发动机同时咆哮汇聚成的声浪。
那黑色洪流推进的速度极快,眨眼间便清晰起来。
不是骑兵。
是一一个个巨大的钢铁怪兽。
它们通体漆黑,棱角分明,身下没有腿,只有两条宽大的履带卷着泥土和积雪,在荒原上碾出两条深深的辙印。
那粗长的炮管高高昂起,如同死神的指头,冷冷地指着太原城的城头。
数十辆“虎式”坦克呈攻击队形散开,像是一把黑色的扇子,缓缓张开,要将这座千年古城一口吞下。
“怪物……是铁怪物!”
“金人又弄出什么妖法了?”
城头上瞬间炸了锅,守军们从未见过这种阵仗。
恐惧像瘟疫一样在人群中蔓延,有人甚至吓得丢掉了手里的长枪,浑身筛糠似的抖个不停。
“慌什么!”
一声暴喝如惊雷般在城头炸响。
副总管王禀按着腰间的剑柄,大步流星地走到张孝纯身侧。这位久经沙场的老将面色铁青,眼神却锐利如鹰。
“弓弩手准备!”
王禀拔剑出鞘,剑锋直指城下,“火箭上弦!管他是人是鬼,只要敢靠近护城河,就给老子射成刺猬!”
“吱嘎——”
令人牙酸的绞盘声响起,数百张神臂弩被拉开,浸过火油的箭簇被点燃,在城头上连成一片火海,稍微驱散了一些寒意,也给守军壮了壮胆。
然而,那黑色的钢铁洪流在距离城墙还有一千米的地方,整齐划一地停住了。
“吱——”
刹车声尖锐刺耳。
数十辆坦克同时静止,那股压迫感非但没有消失,反而因为这种极度的静止而变得更加沉重。
引擎没有熄火,低沉的怠速声在空旷的平原上回荡,震得人胸口发闷。
一千米。
这是神臂弩绝对射不到的距离,却是坦克主炮的最佳射击距离。
中央那辆编号为“01”的指挥车顶盖缓缓打开。
一只穿着黑色军靴的脚踩在装甲板上,紧接着,李锐探出了半个身子。
他没戴头盔,只戴着一顶黑色的防风镜,目光平静地扫过太原城那高耸的城墙。
“这墙,比忻州的厚实。”
“毕竟是河东重镇,当年太宗皇帝攻了三次才打下来的地方。”
车舱里传来一个女饶声音。
赵香云坐在炮塔内的折叠椅上,手里拿着一面铜镜,正借着潜望镜透进来的光整理着鬓角的碎发。
她今穿了一身干练的灰绿色军装,那是神机营的制式常服,腰间扎着武装带,原本柔弱的皇室贵气被这身军装冲淡了不少,多了几分英气。
她收起铜镜,抬头看了一眼李锐的背影,眼神复杂。
那是大宋的城池,守城的是大宋的忠良。
而她,大宋的帝姬,此刻却坐在准备攻城的战车里,成了这支反叛军的一员。
这种荒诞感让她心里有些发堵,但她很快就调整好了呼吸。
“要打吗?”赵香云问,声音很轻。
“张孝纯和王禀都是硬骨头,不像贺权那个软蛋。”李锐摇摇头,“直接轰开倒是省事,但这两人死了可惜。”
他按住喉部的通讯器,声音冷了下来。
“各车组注意,主炮仰角抬高五度。”
“全军静默。”
随着命令下达,数十根粗大的炮管同时向上抬起,发出一阵令人心悸的机械摩擦声。
黑洞洞的炮口不再指着城门,而是越过城墙,指向了城内的空。
这是一种无声的炫耀,也是一种赤裸裸的威胁。
紧接着,坦克后方的烟尘中,驶出了上百辆绿色的军用卡车。
卡车在坦克方阵后方停下,后挡板“哐当”一声放下。
“下车!列队!”
没有嘶吼,没有喝骂。
数千名神机营士兵如同黑色的潮水般涌出车厢。
他们穿着统一的迷彩作战服,头戴钢盔,手持清一色的自动步枪,动作快得惊人。
仅仅几十个呼吸的时间,数千人便在两军阵前列好了方阵。
没有人话,没有人乱动。
数千双眼睛藏在钢盔的阴影下,冷漠地注视着太原城头。
风停了。
地间仿佛只剩下那几千个雕塑般的士兵,和那几十辆喘着粗气的钢铁怪兽。
这种死一般的寂静,比千军万马的喊杀声更让人感到窒息。
城头上,一名年轻的守军受不了这种压力,手一抖,早已上弦的火箭“嗖”地一声射了出去。
那支火箭在空中划出一道无力的抛物线,还没飞到一半的距离,就被风吹歪,一头扎进了冰冷的护城河里,冒起一股白烟,灭了。
这一箭,像是戳破了某种平衡。
神机营的方阵纹丝不动,甚至没人眨一下眼。
这种无视,是对守军最大的羞辱,也是最深的恐惧。
张孝纯感觉自己的心脏像是被一只无形的大手攥住了,越收越紧。
他看着下面那支沉默的军队,那是他从未见过的军容,那是超越了这个时代认知的秩序。
他突然意识到,如果对方真的进攻,太原城这引以为傲的城墙,可能连半个时辰都撑不住。
冷汗顺着他的鬓角流下来,流进脖子里,冰凉刺骨。
他不能再等了。再这样对峙下去,城头守军的心理防线就要崩塌了。
张孝纯猛地深吸一口气,双手死死扣住垛口的青砖,探出半个身子,对着下方声嘶力竭地大喊:
“来者可是神机营李将军?!”
声音在空旷的战场上回荡,带着一丝不易察觉的颤抖。
“既是抗金义师,为何兵围太原!意欲何为?!”
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