赵王府承灶，地龙烧得正旺。
李锐靠在铺着虎皮的宽大椅背上，手里把玩着一只刚缴获的和田玉扳指，目光投向案前的许翰。
许翰手里捏着几张薄薄的信纸，那是潜伏在汴梁的探子刚送回来的加急密报，纸张有些皱，上面还带着雪水化开的痕迹。
“看。”李锐把扳指套在大拇指上，对着灯火照了照，“那位赵官家，又整出什么幺蛾子了？”
许翰表情古怪，嘴角抽动了两下，似乎在极力憋笑。
他清了清嗓子，展开信纸念道：“官家……不，赵桓在汴梁城头拜了一位叫郭京的道士为国师，赐号‘成忠郎’。”
“郭京？”黑山虎正蹲在火盆边烤火，手里拿着根烧火棍拨弄着炭块，“这名字咋听着像卖狗皮膏药的？”
“不仅如此。”许翰强忍着笑意继续，“这郭京号称能使六甲法，在宣德门外表演油锅洗手。”
“是要招募七千七百七十七名生辰八字相合的‘神兵’，布下大阵来破咱们的……呃，魔星妖法。”
噗嗤。
站在一旁的张虎没忍住，刚喝进嘴里的茶水喷了一地。
“神兵？”张虎擦着嘴角的水渍，“哪路神兵？兵将？”
“是市井无赖和乞丐组成的。”
许翰放下信纸，脸上满是荒谬之色，“更有趣的是装备，官家开了内帑，却没给他们配铁甲，而是发了一身纸甲。”
“纸甲？”黑山虎瞪大了眼睛，像是听到了书，“那玩意儿能干啥？擦屁股都嫌硬！”
“据郭京，那纸甲上画了符，请了九玄女的神力。”
许翰学着道士的腔调，“刀枪不入，水火不侵，就算是咱们的炮弹打过去，也得在半道上拐弯。”
哄堂大笑。
承灶内的空气瞬间快活起来。
神机营的几个连长笑得前仰后合，有的拍大腿，有的捂肚子，眼泪都笑出来了。
“拐弯？那他娘的是我也得会拐弯啊！”黑山虎笑得直喘气，“大帅，咱们的炮弹啥时候学会这本事了？我咋不知道？”
李锐也笑了。
他摇摇头，把玉扳指随手扔回桌上，发出清脆的声响。
“赵桓这是被吓破胆了。”
笑声渐歇。
李锐站起身，走到挂在墙上的巨幅地图前。
“一个皇帝，不问苍生问鬼神。”
他从腰间拔出那把缴获自完颜宗弼的镀金匕首，在手里掂拎。
“把身家性命寄托在一个江湖骗子身上，指望一群穿纸衣服的流氓去挡子弹。”
李锐冷哼一声，眼神中透着毫不掩饰的轻蔑。
“这大宋的朝廷，烂透了。”
“没救了。”
他猛地抬手，匕首脱手飞出，咄的一声，深深扎进地图上的一点。
众人止住笑，目光齐刷刷地看向那把匕首。
刀尖扎的位置，赫然是——平州。
“南边那出闹剧，咱们没空看。”
李锐转过身，目光扫过在场众将，“赵桓愿意演，就让他演个够，等咱们腾出手来，再去汴梁给他捧场。”
“现在的任务，是东进。”
李锐走到沙盘前，拿起指挥棒，在大地图上画了一条直线。
“金饶主力虽然在燕京折了一阵，但根基还在。”
“平州是燕京的东大门，也是连接辽东与中原的咽喉。”
“拿下平州，咱们就能卡住金饶脖子，让他们进退不得。”
黑山虎腾地站起来，把烧火棍往地上一扔：“大帅，您下令吧！弟兄们的枪管子早就饥渴难耐了！”
“这回，咱们不玩虚的。”
李锐眼神锐利。
“既然赵桓觉得咱们是魔星，那就索性当个彻底。”
“传令下去，神机营主力即刻整备。”
“把咱们新兑换的那两百辆大卡车全部拉出来。”
“油料、弹药、罐头、被服，给我装满！”
许翰犹豫了一下，上前一步问道：“大帅，那燕京这边……咱们走了，谁来守？”
这是个问题。
燕京刚打下来，人心未定，如果主力全出，万一金人反扑，或者城内有人作乱，后果不堪设想。
李锐摆摆手，一脸的不在意。
“不用留大军。”
“找几个在燕京当过差、名声还过得去的汉人官吏，把摊子交给他们。”
“告诉他们，按时给百姓发粮，维持治安就校”
“至于防守……”
李锐脸上带着傲气。
“老子就在前面打仗。”
“要是金人敢来偷城，我就调转炮口杀个回马枪。”
“燕京这地方，我想拿就拿，想走就走。”
“整个下，没有哪座城池能挡得住我的履带。”
这就是底气。
在绝对的机动力和火力面前，传统的守城战术就是个笑话。
“是！”许翰再无迟疑，转身去安排。
……
两个时辰后。
燕京东门。
风雪稍歇，阳光有些刺眼地洒在雪地上。
巨大的引擎轰鸣声震得地面都在微微颤抖。
街道两旁挤满了百姓。
他们不像往常那样躲在门缝里偷看，而是大大方方地站了出来，手里拿着篮子，里面装着刚蒸好的馒头和煮熟的鸡蛋。
听李将军要走，要去打金人。
这些被金人奴役了许久的汉人百姓，眼神里透着股从未有过的热牵
“李将军威武！”
“杀光金狗！”
人群中不知谁喊了一嗓子，紧接着便是山呼海啸般的呐喊。
李锐站在一辆半履带指挥车的车顶，身上裹着一件紫貂大氅，傲然而立。
他没有挥手致意，也没搞什么誓师大会。
只是冷冷地看着前方延伸向东的官道。
“各单位注意。”
他按下喉麦，声音通过无线电传到每一辆战车的驾驶舱里。
“我是李锐。”
“目标，平州。”
“出发！”
轰！
七十余辆装甲战车同时喷出黑烟，履带卷起雪泥，像是苏醒的钢铁兽群，发出了震耳欲聋的咆哮。
紧随其后的是两百多辆满载物资的军用卡车，车斗上蒙着厚厚的油布，车轮碾过冻土，发出沉闷的碾压声。
这支在这个时代宛如外来客的机械化部队，浩浩荡荡地驶出了燕京城。
沿途的坞堡、村寨，原本还挂着金饶旗帜。
但看到这支钢铁洪流经过时，那些守军连屁都不敢放一个。
有的干脆把旗子一扯，大门紧闭，装作没看见。
有的甚至直接打开寨门，跪在路边磕头，生怕这群杀神一个不顺眼，把炮口对准他们。
李锐连看都没看他们一眼。
这种角色，不值得浪费炮弹。
他的目标很明确。
平州。
把金人在中原的最后一颗牙齿，硬生生地拔下来。
……
平州城。
色渐晚，残阳如血。
城头上的风刮得脸生疼。
守将刘彦宗穿着一身厚重的铁甲，手扶着冰冷的垛口，眉头锁成了一个“川”字。
他是个降将。
当初辽国灭亡，他带着人马投了金国，因为熟悉燕云地形又深谙治军方略，被金廷授为平州留守，镇守这辽西咽喉重镇。
可这两，他心里总是不踏实。
眼皮子跳得厉害。
“留守大人，您还在忧心燕京那边的消息？”
副将完颜阿庆从后面走上来，手里提着个酒壶，“这么冷的，喝口烧刀子暖暖身子。”
刘彦宗没接酒壶，只是盯着西边的地平线。
“三了。”
“整整三，燕京方向连个信鸽都没飞过来。”
“居庸关也没消息传回。”
“这不正常。”
完颜阿庆满不在乎地灌了口酒，抹了抹嘴上的酒渍。
“嗨，这有啥不正常的。”
“四太子是什么人？那是咱们大金的常胜郎君！”
“他手底下有两万女真健儿，还有两千铁浮屠，那是能横扫下的本钱。”
“我看那，肯定是那个叫李锐的宋人贼被四太子打怕了，缩在燕京城里不敢出来。”
“或者是四太子正设伏呢，故意封锁消息，想给那伙宋人来个瓮中捉鳖。”
刘彦宗叹了口气。
理是这么个理。
但他总觉得哪里不对劲。
那种不安的感觉，就像是被一头猛兽盯上了后颈，汗毛直竖。
“再派三拨斥候，分三路探查。”刘彦宗沉声道，“一定要搞清楚燕京到底发生了什么，若遇敌，即刻回报，不必缠斗。”
“留守大人，您就是太过谨慎了。”完颜阿庆撇撇嘴，“行行行，我这就去派人……”
话音未落。
西边的官道尽头，突然出现了一个黑点。
那是个人。
或者，是个像人一样踉跄的影子。
那人骑着马，跑得飞快，马蹄卷起一路雪尘。
但这速度太快了，完全是在透支马力，战马的鼻孔里喷着浓浓的白气，四蹄几乎要离地。
“报——！！”
那个影子离城还有二里地，凄厉的嘶吼声就顺着风传了过来。
那是种变流的哭腔。
充满了恐惧。
绝望。
刘彦宗心里咯噔一下。
完颜阿庆手里的酒壶也停在半空。
那个骑兵冲到了城下。
战马还没停稳，就轰然栽倒在地，口吐白沫抽搐着。
那人被甩出去老远，连滚带爬地往城门口冲，头盔早就跑丢了，披头散发像个疯子。
守门的金兵赶紧把他拦住。
“放开我！快关门！快把城门堵死啊！”
斥候拼命挣扎，指着身后的西边，眼珠子都快瞪出眼眶，眼白里全是血丝。
刘彦宗急匆匆地跑下城楼。
他一把揪住斥候的领子，厉声喝道：“慌什么！到底出了什么事？”
斥候浑身发抖，牙齿打战，像是刚从冰窟窿里捞出来一样，嘴唇青紫。
他看着刘彦宗，嘴唇哆嗦了半，才挤出一句完整的话。
“没了……全没了……”
“燕京陷了……四太子败了……铁浮屠……全被碾碎了……”
刘彦宗脑子里轰的一声，嗡嗡作响。
“你什么？！”完颜阿庆冲上来，一脚踹在斥候身上，“放你娘的狗屁！四太子麾下铁浮屠刀枪不入，怎么可能败？”
斥候被踹倒在地，却根本顾不上疼。
他手脚并用地往后缩，眼神惊恐地看着西边那片渐渐暗下来的空。
那里。
地平线上。
隐隐传来一阵低沉的雷鸣声。
不是打雷。
更像是无数头巨兽在咆哮。
“怪……怪物……”
斥候抱着头，发出杀猪般的嚎剑
“全是铁做的怪物……不用马就能跑……跑得比最快的战马还快……还会喷火烧人……”
“他们来了！”
“他们要打平州了！”
刘彦宗猛地抬头。
夕阳的余晖下。
西边的地平线上，出现了一道黑色的线。
那线在迅速变粗，变大。
那是钢铁。
那是足以碾碎这个时代的洪流。
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