刚亮，雪斋就出了治所。昨夜签完战报，今早还得去市集走一趟。他记得王六昨日在共议棚里提过一句：“轮训的事，能不能让流民也参加？”这话得当面回。
垦区市集比往日热闹些。春播在即，人来人往，肩挑背扛的多是农具、种子、草绳。沟渠边新搭了几个遮阳棚，底下摆着陶碗、粗布、铁钉，都是本地匠人做的。阿源蹲在一处摊前，手里捏着炭条，在废纸上划拉数字，边上围了三四个少年，伸头看。
雪斋走近，听见他在念：“曲犁翻一亩地，两人一能完；直犁得三人，还慢半晌。省下一人工，够换三斤米。”
“这账算得明白。”雪斋接过话头。
阿源抬头见是他，忙起身行礼。那几个少年也跟着站直。雪斋摆摆手，指着纸上字迹问：“《农政新法》里的轮作图，你们看得懂吗？”
一个瘦脸少年点头：“懂一半。豆苗养土，麦茬后种菜，土不累。”
“对。”雪斋应道，“甲贺那边早这么干了。千代教的药膳饭团，也是从琉球商船上听来的方子。南蛮人用斜面车引水，咱们改成石槽，省力不少。取有用的，改得顺手，才是活法。”
这时王六从后头赶来，肩上还挂着木棍——那是昨夜防匪用的。他抹了把汗：“大人，流民里有几个原是庄户，会使牛，想进轮训队。”
“准。”雪斋，“三考核，能跑田埂、背信号的，编入乙组。先学报警，再学守界。”
王六咧嘴一笑，转身要走，又被叫住。
“等等。”雪斋从袖中掏出一张纸，“今日共议棚照开。第一件事，讲新耕具；第二件，市集新规。你去通知几户老农，别让他们以为换了犁就是废祖宗规矩。”
王六应声去了。
雪斋继续往前走。市口左侧，有个妇人摆摊卖饭团，竹屉里冒着热气。他凑近一看，饭团外裹一层薄酱，闻着有姜、橘皮、一点茴香。
“这是……？”
“哦，宫本大人。”妇人认得他，“这是按千代姑娘早年教的‘健脾饭’改的。加零红糖和炒芝麻，吃着有力气。赶集的人爱吃。”
“原来如此。”雪斋买了一个，咬一口，确实不腻，还有暖意，“谁教你这配方的？”
“我儿在药棚打杂，抄过她写的方子。”妇人笑着，“他还，南蛮人吃饭也爱拌香料，疆咖喱’，听着怪，可味儿不差。”
雪斋点头，又问：“你知不知道这法子从哪传来？”
“知道啊。”她指了指旁边一个穿灰褐短打的老匠人，“他是从萨摩来的船医那儿听的，那医生治痢疾时总熬这味药粥。”
雪斋走过去，那匠人正修一只木轮。他蹲下身，摸了摸轮轴：“这轴承，是不是按南蛮图改的？”
“是。”匠人擦着手，“原是铁环包木轴，磨得快。后来有人从堺町带回一张图，是葡萄牙人用铜珠嵌槽里转，省力。我没铜珠，就用石珠代替，试了三次，总算不卡了。”
“做得好。”雪斋，“可有人问你这法子从哪来？”
“问过。我不清，只记得图上画个戴尖帽的人，手里拿锤子。”
“下次挂个牌子。”雪斋提议，“写上‘此法仿南蛮机巧，由萨摩船医传入’。既让人知道来历，也免得后缺自家祖传，断了根。”
匠人想了想，点头：“成。我让儿子刻块木牌，挂摊前。”
这事一提，周围几人也围上来。卖毛毡靴的，他们用的是甲贺流亡工匠带来的压毡法，混了本地羊毛；卖陶漏壶的，样子是照南蛮沙漏改的，但刻度按十二时辰标。
“都记下来。”雪斋对随行文书，“凡用外来技法的，可在摊前挂‘源流牌’，明出处。不为别的，就为以后有人想学，知道该问谁。”
人群嗡嗡议论起来。有人怕泄了秘，雪斋摇头：“真秘法，人家不会轻易传。这都是改过的，你不用，别人也会用。倒不如大方亮出来，显得咱们这儿讲理、信实。”
正着，学棚方向传来诵读声。一群孩子坐在棚下，跟着一位退隐塾师念书。念的不是《论语》，而是几张从堺町购回的抄本节选。
“……南方之地，有种轮作法：冬麦收后种薯，薯收后埋草肥田，三年土不衰……”
雪斋驻足听了会儿，转身朝学棚走去。
三位学者已在棚内议事。一位是游方归来的老算师，一位是本地行医三十年的医者，还有一位是从前典农官退休的农政老吏。桌上摊着几张纸，记着近月所见新事。
“孩子开始学阿拉伯数了。”算师，“比汉字算筹快，就是念着拗口。”
“铁坊那边，有人试着铸铜漏刻。”医者接话，“虽没成，可方向对。南蛮用水力鼓风炼铁，咱们若能在溪边设坊，火候更稳。”
“最要紧的，是人心动了。”农政老吏叹道，“我昨儿去东村，见一户把旧牛棚拆了，按新图改建畜舍，通风好，牛不易病。问他谁教的？是听市集上讲的朝鲜养猪法。”
雪斋坐下，听罢良久，才开口：“咱们推行这些，不是为了赶时髦。是为了让百姓活得更安稳、更宽裕。南蛮器物有用，就拿来；中华礼法立身，就守住。不必全搬，也不必死守。”
他顿了顿：“就像用药，黄芩清热，可单用伤胃，得配蜂蜜。文化也一样，得调和。”
三人相视，点头称是。
老算师提笔写下一行：“取其便民用者，去其悖伦常者。”写完，递与众人过目。
“就以此为纲，写个《风化录略》。”雪斋，“记本月所变，呈交存档。也让后人知道，这条路是怎么走出来的。”
文书当场誊抄，三人联署签名。事情定下，各自散去。
雪斋走出学棚，日头已偏西。他沿着田埂慢慢走，看人犁地，看牛拉耙。路过一口井，一个女孩递来凉茶，他照旧喝完还碗，叮嘱她心地滑。
走到高岗，他停下脚步。
往下望，市集灯火初上，几家摊位点了油灯，映着“源流牌”上的字迹。学棚里传出孩童背诵声，断断续续，却是新内容。田间有人举着木尺比划，似在学新式测量法。
他取出记录本，翻开一页，在末尾写道：“文教之功，不在速成，在日积月润。今日所见，道之可行也。”
合上本子，塞回怀里。
远处，一个老农蹲在地头，手里攥着一把新犁的把手，嘴里低声念叨：“祖法不可废……祖法不可废啊……”
雪斋走过去，蹲下身：“您是怕伤牛？”
老农抬头，眼里有犹豫：“去年试过一次，齿太深，牛拉不动，伤了肩。”
“那就改浅些。”雪斋，“我让青年匠人明早上门，当面调。若真损了牛，官府赔半头。”
老农怔了怔，终于松手：“那……试试吧。”
雪斋起身，拍掉手心泥土。
他回到高岗，立定，环视四方。市集安静，田野有序，学棚灯火未熄。风穿过沟渠，吹动田边新插的标旗。
他站着没动。
左眉骨的刀疤在暮色中淡淡发亮。远处，最后一点夕阳沉入山脊。垦区内外，无锣无哨，无人奔走。
一个少年蹲在田埂上，用炭条在木板上画着什么。走近一看，是新的耕地图，歪歪扭扭，却标着“曲犁组”“轮作区”“测水点”。
雪斋看了很久。
然后他走过去，蹲下身，指着一处空白：“这里少画了个堆柴台——那是夜间巡田用的，不能漏。”
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