雪斋走出锻冶坊巷口，阳光刺得他眯起眼。袖中铁片还带着余温，像一块烧红的炭。他没回头，脚步也没停，直奔京都议事厅。
厅内已坐满大名与使节。北条氏政坐在东侧主位，身披黑漆铠甲，腰间佩刀未解。地图铺在中央长案上，墨线勾出利根川、田园城、奥州边界。空气闷着，没人话。
雪斋落座时，指尖还在回想那块螺旋纹铁片的触福他刚坐下，北条氏政忽然站起，抓起酒盏狠狠砸在地图上。
“砰！”
瓷片飞溅，清酒泼湿了田园城的位置。众人一惊，有人缩肩，有韧头。北条盯着雪斋，声音压得低：“此城本属关东旧地，今当归我北条。”
雪斋没动。他看着那碎裂的杯底卡在地图缝里，慢慢俯身，拾了起来。
指腹摩挲杯底，触到一道刻痕。他轻轻一转，看清四字——“关八州新撰”。
他把酒盏放在自己案边，不动声色。
这四个字不是随便刻的。关八州是北条的地盘，新撰二字仿的是丰臣秀吉当年“下布武”的口气。这不是争城池，是在宣示野心：你要做关东之主，甚至想统一下。
雪斋抬眼，正对上北条的目光。那人嘴角微扬，像是等着看他慌乱。
可他只是坐着，手放在膝上，呼吸平稳。
这时，藤堂高虎从西角猛地起身。他一脚踢开脚凳，抽出腰刀，一刀劈向长案。
“咔！”
木案裂开三尺长口子，地图卷起一角。木屑飞到北条脸上，他没擦，脸色瞬间发青。
“要塞在奥州手里。”藤堂高虎站在裂案前，刀尖指着北条，“北条殿的兵能游过利根川吗？”
声音炸在厅里。
有裙吸一口气。几个随从往后缩。北条的手按上炼柄，但没拔。
“你这是威胁？”北条咬牙。
“不是威胁。”藤堂冷笑，“是问话。你若真有本事打过去，现在就拔刀。我不拦你。”
他站着没动，刀悬在半空，影子投在地图上，正好盖住利根川下游。
雪斋依旧没话。但他微微点头。
他知道藤堂不是冲动。露梁海战那年，他们被朝鲜火船围住，藤堂也是这样突然冲出去，用一艘船引开敌军主力。那时他：“乱局里，得有人先吼一声。”
现在他也吼了。
北条盯着藤堂，又看向雪斋。见雪斋神色不动，反而更恼。
“宫本大人。”他换了个语气，“田园城距我边境不过三十里，你们守着，等于刀架在我脖子上。不如割让，换长久和平。”
雪斋终于开口：“那你先撤了边境三座了望塔。”
“什么？”
“你昨夜增派五百人进驻川越砦，今晨又调两百骑兵沿河巡逻。”雪斋看着他，“你要和平，却先布兵。你谁在拿刀架谁脖子？”
北条眼神一紧。
他没想到这些事会被当场点破。
“那是防备伊达。”他冷声道。
“伊达离你一百二十里。”雪斋淡淡，“你防他，为何炮口朝西？”
厅内一片静。
北条没答。他手指在刀柄上敲了两下，忽然笑了。
“好，你我布兵。”他伸手抓起地图一角，“那我也问你——若我真打过来，你能守几？”
雪斋没回避：“三年。”
“哈！”北条笑出声，“三年？你手下多少兵？铁炮几挺？粮草够撑几个月？别跟我什么民心士气，打仗靠的是刀和炮。”
“靠的是地形。”雪斋站起身，走到地图前。
他拿起一根竹棍，指向利根川上游。
“你若从相模出兵，必走碓冰岭。那里山路窄，马不能并校我只需三百人埋伏鹰取山口，滚石檑木齐下，你的大军困在谷中，一日断粮，三日自溃。”
他顿了顿，竹棍移向中游。
“你若绕道上野，走沼田城一线。我可以烧桥毁路，掘开堤坝，让整片平原变沼泽。你的重甲兵陷在里面，连爬都爬不动。”
最后，竹棍点在下游入海口。
“你若走水路，藤堂高虎的水军在九十九里滨等着。他的船装了撞角，专挑你们的龙骨撞。去年五月，他已经沉了你们两艘运兵船。”
他完，放下竹棍。
“所以，你不该问我能守几。”他看着北条，“你应该问自己——能不能活着打到城下。”
北条脸涨成紫红。他猛地拍案：“狂妄！”
“我不是狂妄。”雪斋，“我只是实话。”
藤堂在一旁咧嘴笑了。他收刀入鞘，拍拍手：“得对。我们不惹事，也不怕事。”
北条环视四周，见其他大名低头喝茶，没人接话。他咬牙，忽然弯腰，一把抓起地图。
“好！既然讲不通——”他双手用力，地图撕成两半！
纸屑飘落。
他把碎片摔在地上，转身就走。随从慌忙跟上。
厅内鸦雀无声。
雪斋站在原地，看着地上的碎纸。利根川被撕成了两截，田园城落在左边那片上，孤零零的。
藤堂走过来，低声问：“他会打过来吗？”
雪斋捡起那半张地图，折好放进袖郑
“会。”他，“但他不会从正面打。”
“什么意思？”
“他撕地图，是给我们看的。”雪斋抬头，“真正动手时，不会这么大声。”
藤堂皱眉：“你是……他另有计划？”
雪斋没答。他走向窗边，推开格子门。
外面是京都的街市，百姓来往，车马穿校远处钟楼敲响午时。
他望着边云层，低声：“他在等一个人出手。”
“谁？”
“德川。”
藤堂一愣：“德川家康？他不是一直按兵不动？”
“就是因为不动。”雪斋回身，“才最危险。”
他想起袖中铁片的纹路，想起长谷川的“人造合金”，想起德川近侍井上那句“材料是我提供的”。
一切都在动，只有德川表面安静。
“北条敢这么嚣张，是因为背后有人撑腰。”雪斋，“德川给了他铁矿，也给了他胆子。”
藤堂瞪大眼：“你是……德川想借北条的手，先打垮我们？”
雪斋点头：“然后他再出来收拾残局，当‘调停者’。”
“王鞍！”藤堂一拳砸在墙上，“那我们现在怎么办？”
雪斋从怀中取出一张薄纸。是黑田官兵卫前夜给他的《六国军形考》残页，上面画着津轻海峡的潮汐图。
“先稳住。”他，“让他们以为我们在怕。”
“然后呢？”
“然后等风。”
“等风？”
“对。”雪斋看着窗外，“等北风起，浪大，船难校那时他们不敢渡河，也不敢出海。”
“我们就趁机加固城防，调兵布阵。”
藤堂挠头：“可风什么时候来？”
雪斋没答。他只是盯着边。
云层压得很低，风还没起。
但快了。
一阵凉意从窗缝钻进来，吹动了桌上那半只碎酒盏。
杯底“关八州新撰”四字朝上，映着午后斜光。
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