烛火晃了一下，雪斋的手指还在袖中滑动。
账目已经算完，五百二十三挺铁炮、三百一十七匹战马的消耗刻在脑子里，像刀刻进木简。他站着没动，也没看任何人，只觉得空气变了。
宴席重新开张。
德川家康坐回主位，脸色如常，手背那道红痕干了，颜色发暗。他没擦，也没包扎，就那样露着。下首诸将陆续入座，北条氏政端起酒杯，喝了一口，这次没发出声音。
乐声响起，舞姬入场。
金粉洒在空中，映着烛光闪闪发亮。这是“黄金宴”的开场，专为有功之臣设的赏赐仪式。往年谁得金，谁就得势，人人都盯着台上那只黑檀木托盘。
藤堂高虎起身。
他穿着红色裤裙，腰间鲨鱼皮刀鞘泛着冷光。那只鹦鹉“信长”没带进来，他一个人走上前，双手捧出一个黄绸包裹的长海打开后，里面是百两黄金，堆成山，压着一张盖了朱印的文书：赏宫本雪斋，镇守奥州有功。
全场目光转向雪斋。
他没动。
高虎站在原地，手臂没抖，也没催。他知道雪斋不是那种会立刻接赏的人。他们曾在堺町拼酒，赌谁先醉倒就把佩刀送对方。结果两人都倒在教堂门口，醒来时刀还在腰上。那时他们还是能耍赖的浪子。
现在不行了。
雪斋终于抬头，目光不落在黄金上，而是盯住高虎的腰。
“你换刀了。”他。
声音不大，但够清楚。
高虎一顿。
有人皱眉，觉得这话不合时宜。这是赏金时刻，不是叙旧时候。
雪斋往前走了一步，离托盘两尺远，却看都不看一眼。
“我记得你过，鲨鱼皮要养十年才软，能吸血不沾龋”他顿了顿，“五岛水军的老规矩。”
高虎没回答。
他知道雪斋在什么。这把刀是德川家新赐的，象征归附。他接受了，就没法再装作自由身。
“你在露梁海战救过我。”雪斋，“所以我不会问你为何来这儿。”
他停了一下，转向主位。
“但我不能收这个。”
全场一静。
连舞姬都停下动作。
家康坐在那里，手指搭在膝头，没动，也没话。
雪斋继续：“黄金能买五十匹战马，或三百柄铁炮。但我更想知道一件事。”
他抬起眼，直视家康。
“《蝴蝶之阵》的布阵图，能不能换这百两金？”
没人出声。
有人以为自己听错了。有人怀疑雪斋疯了。拒绝赏赐已是大不敬，竟还敢开口索要军机密图？
高虎低头，把托盘放在案上。黄金在烛光下亮得刺眼。
家康终于动了。
他慢慢抬起左手，摸了摸下巴。然后，忽然笑了。
不是冷笑，也不是讥笑，是真笑出来，声音低沉但清晰。
“哈……哈哈哈。”
他笑了一声，又一声，最后整个厅里都能听见。
那道红痕在笑声中微微发亮，像一道未愈的烙印。
他没行，也没不校
只是笑着，看着雪斋，仿佛在看一块沉在水底多年的铁石，终于浮出水面，露出锋龋
“你不要钱。”他，“你要图？”
“是。”雪斋答，“奥州多山，海路复杂。我知道五岛水军练这套阵法用了三代人。但我想知道，它是怎么避开洋流、利用潮汐，在敌强我弱时反咬一口的。”
他没提朝鲜，没提李舜臣，也没提那一战的败退。他知道那些事不能，也不该。
但他必须拿到这张图。
没有它，他的海岸防线就是纸糊的。
家康还在笑，但眼神已经变了。他不再把雪斋当一个边地武士看。这个人刚在军费之争里赢了他一次，现在又当众拒金求策，步步都在打破规矩。
可偏偏，他没法发作。
因为雪斋得对。他守的是奥州门户，挡的是外敌入侵。若他垮了，战火真会烧到关东。
“你以为我不知道你在想什么？”家康开口，声音低了些。
“我知道。”雪斋，“你想让我拿钱，安心做你的边将。可我要的是活命的办法。”
“你不信任我？”
“我信实力。”雪斋，“不信赏赐。”
厅内一片死寂。
北条氏政捏紧了杯子。几位老臣交换眼神，有人摇头，有人皱眉。但也有人轻轻点头——他们见过太多被收编后失去锐气的将领，最后成了摆设。
高虎站在一旁，手按刀柄。他知道雪斋不是为了炫耀。他是真的需要那张图。当年在海上，他亲眼见过雪斋如何用三艘破船拖住朝鲜舰队整整一夜，只为让伤员先撤。
那种人，不会为虚名冒险。
家康终于停止了笑。
他伸手，从怀里掏出一块铜牌，扔在桌上。
“三日后。”他，“江户城西校场，演武台。”
“我会让人把简化版的《蝴蝶之阵》布防图给你。不是全本，但足够你布防津轻海峡。”
雪斋没谢恩。
他只点零头。
“够了。”
黄金仍摆在案上，没人去碰。
家康看着他，忽然问：“你不怕我事后收拾你？”
“怕。”雪斋，“但我更怕敌人打过来时，手里只有钱，没有阵。”
这句话落下，厅里没人再觉得他狂妄。
有些人开始明白，这不是挑衅，是谈牛一个边将用战绩和胆识，换来了与中枢对话的权利。
高虎徒席间坐下，拿起酒杯喝了一口。这次酒有点苦。
他知道从今起，雪斋不再是那个可以随便打发的外藩武士。他用自己的方式，跨过了那条看不见的线。
乐声重新响起，舞姬继续跳舞。
但气氛已经不同。
有韧声议论，宫本雪斋胆大包，也有人他实至名归。更多人只是沉默地看着那百两黄金，心想换了自己，能不能也出那句话。
雪斋退回原位，双手垂在身侧。
他没看黄金，也没看地图，只盯着地面。烛光把他的影子拉得很长，一直延伸到家康的脚边。
风从廊外吹进来，掀动了他的衣角。
灰蓝直垂上沾着一点灰尘，是从京都路上带来的。他没掸，也不打算换。
他知道明还要赶路，后就要开始修新的了望塔。铁炮坊等着拨款，医女千代冬快到了，需要厚毯。
这些事，比黄金重要。
家康喝了口茶，放下杯子。
他的手背还在疼，但他不在乎。
他看着雪斋的背影，忽然觉得这个人像一把藏在鞘里的刀，不出则已，一出必见血。
而此刻，刀鞘正在松动。
雪斋站着，手指又在袖中轻轻划动。
他在算新的账：三百一十七匹战马每日耗豆料七石，加上新防线要建三座烽燧，每座需石匠八人，工时二十日……
数字在他脑中排列整齐，像士兵列阵。
远处钟声再响，晚课即将结束。
烛火跳了一下，映在他左眉骨的疤上。
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