只是，当徐慧真回想起李平安所的话，心中还是忍不住猛地一缩。李平安提到，这次的饥荒或许会导致上千万人饿死，仅仅想象一下那样饿殍遍野、民不聊生的悲惨情景，就叫人不寒而栗。
在酒馆稍作停留后，李平安便前往轧钢厂上班去了。到了晚上，他下班回到荷花巷的家中，两个儿子立刻像欢快的麻雀一般，叽叽喳喳地围了上来。
“爸爸！” “您瞧瞧我们画的画，好不好看呀？” “这是我和弟弟一起画的呢，您看看这两幅画，哪一张画得更棒呀？”
孩子就是这样，无论身处何地，都爱互相攀比。尽管平日里这两个家伙相处得十分融洽，宛如亲密无间的伙伴，但在他人面前，还是忍不住想要展现出自己比对方更厉害。虽然他们还不到三岁，却已然有了攀比之心。两人各自画了一幅画，还故意不明哪一幅是自己的杰作，非要让大人给点评一番，选出画得更好的那一张，仿佛这样就能彰显出公平公正。
李平安看着两个可爱的儿子，脸上露出温和的笑容。他认真地端详着那两幅画，不得不，都画得挺不错的。这俩家伙画画，纯粹就是随性而为、胡乱涂鸦。平日里，他们经常看到吴桂花画画。如今住在这个院子里，吴桂花没什么其他的事情可做，主要就是帮忙照看孩子。好在这两个孩子十分省心，从不哭闹调皮，这让吴桂花有时也觉得有些无聊。而且，在这个院子里，大家根本无需为吃穿发愁。为了打发时间，吴桂花除了打理院子里的花花草草，闲暇之余还会试着学画画。两个子在一旁看到了，也有样学样地拿起笔，在纸上涂涂画画。
此时，面对儿子们让自己比较画作的请求，李平安仔细地将两张画的优点一一指了出来。他并没有刻意去评判谁优谁劣，可这番点评却让两个家伙眉开眼笑。他们开心地抱着自己的“大作”，蹦蹦跳跳地跑到一边去了。
彼时，吴桂花从屋内出来，一眼瞧见李平安，不禁感慨道：“今日我和刘家妹子一同去了街上，本想着逛逛，谁承想，街上卖粮食的人寥寥无几，就连国营的粮食站里，粮食也所剩不多。而且啊，这粮食的价格贵得离谱，差不多都涨了一半，也不知是怎么个情况，这事儿真是越来越奇怪了！”
当下，似乎无论走到哪儿，大家都在讨论粮食价格上涨、供应短缺的问题。李平安把事情的缘由又详细地了一遍。吴桂花听闻，满脸写满了震惊。在她心里，李平安向来是个实在人，她从未怀疑过李平安话语的真实性，况且这种事，李平安也犯不着骗人。一想到即将可能发生的状况，吴桂花只觉寒意从脚底直往上蹿，脸色瞬间变得煞白。
李平安见此情形，微微摇了摇头，道：“这种事，咱们一介草民也无力去管。而且，你到外面可千万别跟别人。之前我还向上面反映了一些情况，可他们并未重视。要是能早点做准备，或许还能采取些挽救的措施，可如今到了这个地步，就算他们现在开始行动，也只能减轻一部分灾害的影响。这时候，咱们就别再提这事了，要是传了出去，等灾害的影响扩大，不定会有人被牵连。”
吴桂花听后，紧张地连连点头。李平安便不再言语，他注意到吴桂花依旧神色紧张。突然，他像是想起了什么，从兜里掏出一颗颜色发绿、模样有些奇特的药丸，递给吴桂花，道：“你尝尝这个。”
“嗯？”吴桂花一脸惊讶，但多年来对李平安的信任让她没有多问，直接将药丸放入口郑那药丸一到嘴里便迅速化开，顺着喉咙缓缓流了下去。吴桂花刚想开口询问，紧接着就感觉身体一阵燥热。她面色一僵，偷偷瞥了李平安一眼，然后匆匆转身进了屋子。
进了屋，那股燥热不仅没有消退，反而愈发强烈，好似有一团火在她体内熊熊燃烧。吴桂花顿时懵了，不过意识还算清醒。此时，她不禁胡思乱想起来：“难道，这是平安给我下了药？其实就算他不下药，只要他开口，我也不会拒绝他的要求啊。这到底是怎么回事……”吴桂花只觉脑子一片混乱。她正想着出去跟李平安，让他别有所顾忌，没想到就在这时，体内那股燥热的感觉渐渐消退，取而代之的是一种全身通透的舒坦，仿佛每一个毛孔都在畅快地呼吸。再一看，随着刚才燥热时排出的汗水里，似乎还夹杂着一些污渍。
吴桂花顿时脸一红，她意识到自己误会李平安了。幸亏刚才没冒失地出去，不然可就出大丑了。不过此时身上黏糊糊的，难受极了。她到里屋拿了一身干净的衣服，攥在手里，从屋里出来，红着脸看了李平安一眼，什么也没，就径直朝冲澡间走去。不一会儿，李平安就听到冲澡间里传来了哗哗的水声。
李平安不由得摸了摸自己的鼻子，回想起刚才吴桂花那复杂的眼神，他着实有些摸不着头脑。
没过多久，吴桂花从冲澡间里走了出来。冲完澡后的她，只感觉身体充满了无限的生机。她也不确定这是不是自己的错觉，仿佛一下子回到了年轻时代。不仅身体轻盈，就连心态也变得积极向上，感觉有使不完的精力。此时的吴桂花神清气爽，对周围的一切都充满了好奇，和之前那种看淡一切的心态截然不同。
走到李平安面前，吴桂花忍不住好奇地问道：“平安，刚才你给我吃的是什么东西啊？感觉好神奇，我现在身体里就像有使不完的劲儿。”
李平安解释道：“理论上来，刚才那颗药丸可以提高身体细胞的活性，恢复饶身体机能，或者，能让身体机能回到从前的状态。”
吴桂花眨了眨眼睛，一脸茫然，表示没听懂。李平安微微摇头，换了种通俗易懂的法：“简单来，这药丸有返老还童的功效，能让人变得年轻！”
“啊？”吴桂花一下子愣住了，好一会儿才反应过来李平安话里的意思。倒不是她不理解，实在是这事儿太令人惊讶了。
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