[和太多的入魔机巧战斗过的星难得见到如此安静的家伙。]
[但紧接着，自身的经验便告诉星，它既然出现在这里，少不了会引来一场恶斗。]
[不出意外，下一刻，眼前这只「浓云金蟾」适时醒了过来。]
[虽然对星来算不上威胁，但是旁边的易碎品可就不怎么想了……]
[为了不让易碎品遭到损坏，星迅速唤出球棍，三两下将机巧干掉。]
[而素裳认为是斯科特对机巧做了手脚，货船上的其他货物就是被其损坏，对斯科特发起质问。]
[斯科特却坦言那怪物不是他带来的，素裳向一个看起来怯懦的码头工人询问过后，得知确实如此。]
[虽然不清楚那个蛤蟆为什么会摆在这里，但此时的星和素裳反遭斯科特的厉声质问，“我反倒要问问，我的花瓶本来包装得好好的，差点就要砸碎了，这算怎么回事？”]
[星微微尴尬，“这不是还没有碎吗？”]
[“哈——？我没听错吧。”斯科特怒声道：“你们闹了这一出，不给我道个歉，可就不过去了。”]
[“这...这还要道歉。”素裳犹犹豫豫，心中有些退缩。]
[“哈——？”见素裳这副模样，斯科特阴阳怪气地道：“这要是不道歉，传出去可不太好听呀。”]
[闻言，素裳心一横，细若蚊蚋，“...对、对不起。”]
[“无所谓，你就当是提前练习吧。”斯科特一脸不在乎地摆摆手，气势正嚣张的他对着素裳嘲讽道：“道歉这种事，一次可不够呀，哈哈哈哈。”]
幕上斯科特那副嚣张得意、步步紧逼的嘴脸，以及星与素裳略显被动的应对，落在一些见惯风浪、深谙各种交易“套路”的行家眼中，顿时激起一片压抑的低哗。
“做局！这是做局！” 一个商人猛地以拳击掌，眼中闪过一丝精光，“那厮故意用易碎古董搭配会动的机关蛤蟆！”
“寻常人打开包裹，要么被蛤蟆所伤，要么仓促间打碎古董，无论哪样，他都占尽道理！好毒的算计！”
旁边一个与他商谈的老者也连连点头，面色凝重：“正是！那蛤蟆‘恰巧’醒转，古董‘恰巧’易碎，他本人‘恰巧’撇清干系……”
“世上哪有这般多巧合？分明是算准了素裳姑娘耿直、星姑娘身手利落，诱她们动手开箱，再以古董险些被毁为由反咬一口！”
“逼壤歉还在其次，更要紧的是挫其锋芒，污其名声——‘金人巷商会顾问鲁莽毁坏游客财物’，这传言若出去，先前积累的信誉怕要受损！”
一个曾吃过类似暗亏的江南丝绸商咬牙切齿道：“最可恨便是最后那句‘一次可不够’！这已非寻常争执，而是存心折辱！”
“此獠心思之缜密、手段之阴损，绝非寻常业务员可为。”
“怕是从那日码头赌约起，便已层层设套。星姑娘与素裳姑娘勇则勇矣，却还是着了这奸猾饶道！”
“……”
众人越越明，越觉寒意森森。
斯科特此人，前番明面逼债设赌，暗中截断物流；
此番又精心布局，反客为主，其心机之深、手段之狠，令人侧目。
而他背后那“公司”，能驱使这般人物，其作风可想而知。
众人心中愤懑与警惕交织，皆觉这商场之争，凶险处实不亚于刀光剑影。
…………
与此同时，江南某着名书院，讲学间隙。
幕上斯科特那嚣张的笑声与素裳被迫道歉的窘迫，透过窗棂，落在斋舍内暂歇的学子与讲席先生眼中，激起一片压抑的叹息与摇头。
一位身着洗得发白的深衣、面容清癯的老讲席缓缓摇头，眉宇间凝结着深深的鄙夷与痛惜：“观此人言行，骄横跋扈，诡诈阴险，步步为营皆以损人利己为能事。”
“得势则咄咄逼人，失理则胡搅蛮缠，更以折辱他人为乐。这已非寻常商贾之争利，而是心术败坏、品性卑下之尤。”
旁边一个年轻气盛的学子愤然击节：“诚如先生所言！《礼记》有云，‘傲不可长，欲不可纵’。此獠可谓傲欲滋长，毫无节制！其言谈举止，充斥着人之得志，毫无君子慎独持重之风。”
“若其父辈知晓子弟在外如此行事，以势凌人，以诈获利，以辱人为快，岂止失望？只怕要痛心疾首，愧对门庭教养！”
另一位年纪稍长、性情稳重的监生沉吟道：“或有其父管教不严、纵容过度之过？然观其算计之深、脸皮之厚，似非一日之功。”
“恐是自幼耳濡目染，以为世道便是如此弱肉强食、巧取豪夺。纵有严父，若家风不正，或所托非人，亦难导其向善。此子之行，不独个人之耻，亦折射其家其族教化之失。”
老讲席颔首，语气沉痛：“养不教，父之过。教不严，师之惰。此子纵有才干，心术已歪，才干愈高，为害愈烈。”
“其父若尚有廉耻，闻此子在外如此败坏门风、结怨四方，当羞愧无地，更应严加管束，令其闭门思过。”
“否则，终有一日，害人害己，累及家族清誉。”
斋舍内众学子闻言，皆肃然深思。
他们读圣贤书，重修身齐家，见斯科特这般毫无廉耻、以奸猾为能事的做派，不仅感到愤怒，更生出一种对教化失败的深深忧虑与警示。
幕上的商战波谲云诡，而人性之失、家教之缺，在此刻显得尤为刺目。
…………
[一次交锋，大获全胜的斯科特放声大笑着离去，素裳听着那笑声，只觉得尤为刺耳，被气得咬牙切齿，在原地喉间不断发出怒吟。]
[明曦面露歉意，“抱歉，我根本就没有搭上话。”]
[素裳努力压制心中的怒火，片刻后，叹了口气，“我娘告诉我，只要我练就了一身本事，别人就能与我讲道理了...看来我这本事还不够。”]
“素裳姑娘这话，实在！” 市井街角，一个曾走南闯北的镖师灌了口粗茶，抹着嘴道，“道理是跟能听懂、也愿意听的人讲的。遇上那等混不吝的泼皮无赖，任你舌绽莲花，他自胡搅蛮缠。”
“有时就得像星姑娘抡棍子收拾那蛤蟆似的，先得‘有力’，才能‘有理’！”
“孔圣人周游列国，若没点能耐，怕也早被乱兵匪徒害了，哪还能传下道理？”
旁边一个老衙役嗤笑一声，压低声音：“这话虽糙，理却不糙。”
“咱们衙门里见的还少？多少纷争，最后还不是看谁膀子硬、谁后台硬？‘有理走遍下’？嘿，那得先有本事走遍下还不被人欺了去！”
“……”
各处议论纷纷，虽角度各异，但大抵认同：在这纷扰世间，欲行正道、讲道理，确需相应的力量或能力作为后盾。
这份力量，可以是武力，可以是权柄，可以是德行威望，也可以是智慧谋略。
素裳的郁结与顿悟，恰似一面镜子，映照出无论仙凡、古今皆需面对的，关于“力”与“理”的现实困境。
而那远去的斯科特，其嚣张气焰，本身也正是某种“力量”暂时占据上风的体现。
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