界心石上的灰色文字如活物般蠕动片刻,便化作缕缕雾气消散,只留下石面冰凉的触感和众人沉重的心跳。烈风指尖摩挲着石面残留的能量波动,那股熟悉的噬能气息像针般刺着掌心:“三日……我们必须在三日之内找到控制界心石的办法,还要赶去影虎族的祭祖大典。”他转头看向昏迷的凯,星守者学徒正用圣力维持着他的生机,“凯暂时交给星守者照看,派专人守着,一旦有异动立刻传信。”
清鸢将古籍卷成筒状,快步走到烈风身边:“古籍记载影虎族的祭祖大典在‘虎啸崖’举行,那里是他们的圣地,崖顶有先祖的祭坛。要击败影煞夺得认可,必须在祭坛前的‘试剑台’上光明正大地赢他,不能借助外力,否则会被影虎族视为亵渎先祖。”她翻开古籍某一页,上面画着虎啸崖的简易地形图,“试剑台两侧有先祖雕像,雕像中藏着影虎族的守护阵法,若有人破坏规矩,阵法会自动启动。”
墨阳将双色晶石贴在界心石上,平衡之力缓慢渗入石中:“界心石的能量波动很不稳定,副种的能量与石中位面核心缠绕在一起,就像藤蔓裹着树干。强行剥离只会损伤核心,我们只能暂时用平衡之力压制,争取三日时间。”他收回晶石,晶石表面泛着一层淡淡的灰色,“但我的力量最多维持三日,三日之后若还没找到办法,副种能量就会彻底掌控界心石。”
虎媚蹲在凯的身边,传承玉佩的蓝光在他额头流转,试图唤醒他的意识。听到众饶对话,她抬起头,眼中没有丝毫犹豫:“祭祖大典我必须去,不仅要击败影煞拿到御雾之心的线索,还要看看影虎族中是否有人知道副种与界心石融合的秘密。”她将玉佩轻轻按在凯的眉心,“凯曾影虎族的先祖与星守者有过盟约,或许他们的古籍里有相关记载。”
临行前,鹿族长老亲自送来三匹快马和特制的追踪符:“这追踪符能感应噬能气息,若凯或界心石有异动,符纸会变成红色。虎啸崖附近有我族的哨点,遇到危险可点燃符纸求援。”石族大祭司则带来一套用“星纹石”打造的护具,护具上刻着淡淡的防御符文:“这星纹石能吸收部分噬能能量,关键时刻能保你一命。”
三人快马加鞭赶往影虎族的领地,沿途的山林异常安静,连寻常可见的鸟兽都不见踪迹。墨阳握着追踪符,符纸始终保持着淡黄色,却隐隐透着一丝不安:“影虎族的领地不该这么安静,就算在筹备祭祖大典,也该有巡逻的族人。”他突然勒住马缰,指向前方的山谷,“你们看,山谷口的警戒哨不见了,地上有淡淡的血迹。”
烈风翻身下马,蹲下身查看地面的血迹。血迹还未完全干涸,呈暗红色,边缘泛着细微的灰色——那是被噬能能量污染的痕迹。“是影煞的人干的。”烈风起身握紧石矛,“他不甘心失败,肯定在族内发动了叛乱,清理了支持与我们合作的长老。”他看向虎啸崖的方向,那里隐约传来祭祀用的鼓声,“大典还在举行,明叛乱还没完全成功,我们得尽快赶去,帮那些长老稳住局面。”
靠近虎啸崖时,鼓声越来越清晰,崖下的空地上聚集着数百名影虎族族人,他们身着黑色祭祀服饰,围着篝火跳着古老的舞蹈。空地中央的高台上,坐着几名白发苍苍的长老,神色凝重地看着台上的影煞——他正手持权杖,大声宣读着什么,台下的族人却反应冷淡,显然对他并不信服。
“看来叛乱还没成功,支持我们的长老还掌控着部分权力。”清鸢指着高台上一名额间有紫色印记的长老,“那是影虎族的大长老,古籍记载他是唯一能调动先祖阵法的人。只要他还在,影煞就不敢公然破坏大典规矩。”她拉着虎媚躲到一旁的树林里,“按照影虎族的规矩,外来者不能擅自闯入祭祀现场,必须等大长老邀请才能进入。”
果然,没过多久,一名身着灰色长袍的族人就朝着树林走来,看到三人后,恭敬地行了一礼:“大长老有请三位贵客。”他引着三人穿过人群,族人们的目光纷纷落在虎媚身上,有好奇,有警惕,也有少数人眼中透着善意——那些是支持与外界合作的族人。
高台上,大长老看到三人,眼中闪过一丝欣慰:“你们来得正好,影煞仗着吸收了部分噬能能量,在族内拉拢势力,想要夺取族长之位。按照族规,只有在祭祖大典的试剑台上击败现任挑战者,才能成为新的族长,他不敢公然破坏规矩,只能用这种卑劣的手段清理异己。”他顿了顿,声音压得更低,“我已经安排好了,让影煞先上台挑战,随后我会以‘邀请外援见证’为由,让虎媚上台与他对决。”
影煞看到三人,眼中闪过一丝阴狠,却碍于族规不敢发作。他将权杖重重顿在地上,对着台下的族人喊道:“先祖曾留下遗训,影虎族要重振雄风,就必须掌控噬能之力!那些反对我的人,都是影虎族的叛徒!今日我在试剑台上接受挑战,谁敢上台与我对决?”台下一片沉默,没人敢应声——影煞的实力在族内本就顶尖,吸收噬能能量后更是无人能担
大长老趁机站起身,声音苍老却有力:“影煞,你吸收噬能能量,违背先祖遗训,本就没有资格挑战族长之位。但念在祭祖大典的份上,我允许你上台。不过为了保证公平,我邀请了虎族的烈风、墨氏的墨阳和星守者的清鸢作为见证,若你敢使用噬能能量作弊,他们有权出手阻止。”他看向虎媚,“虎媚姑娘是虎族正统血脉,也是先祖盟约的传承人,我代表长老会邀请你上台,与影煞切磋交流。”
影煞没想到大长老会来这一手,刚要反驳,就被大长老用眼神制止:“这是长老会的决定,也是先祖阵法的意志,你敢违抗?”他抬手对着试剑台两侧的雕像一挥,雕像的眼睛突然亮起淡紫色的光芒,那是阵法启动的迹象。影煞脸色铁青,只能咬牙点头:“好,我接受挑战,但我要加一个条件——若我赢了,虎媚必须交出体内的主种能量;若她赢了,我就告诉她御雾之心的线索。”
虎媚毫不犹豫地走上试剑台,星纹石护具在阳光下泛着淡淡的银光。她握紧传承玉佩,体内的主种能量缓缓运转:“我不仅要赢你,还要清理你在族内留下的噬能隐患。”影煞冷笑一声,权杖指着她的胸口:“就凭你?上次若不是雾隐族插手,你早就是我的傀儡了。”他突然挥动权杖,一道灰色光流朝着虎媚射去——他果然不顾规矩,直接动用了噬能能量。
“违规者,阵法启动!”大长老怒喝一声,抬手对着雕像一挥。雕像的眼睛爆发出强烈的紫色光芒,一道光墙挡在虎媚身前,将灰色光流反弹回去。影煞被自己的能量击中,踉跄着后退几步,喷出一口鲜血:“大长老,你敢偏袒她!”大长老冷哼一声:“是你先违规在前,若再敢动用噬能能量,先祖阵法会直接将你抹杀!”
影煞不敢再动用噬能能量,只能挥舞权杖与虎媚近战。他的权杖是用先祖的白骨打造,坚硬无比,虎媚的传承玉佩虽然能净化能量,却无法直接抵挡物理攻击。两人在试剑台上你来我往,打得难解难分。烈风站在台下,紧盯着影煞的动作,发现他的招式中隐隐透着暗影功法的痕迹——那是与斗篷人相似的招式。
“影煞与斗篷人早就勾结在一起了。”烈风低声对墨阳,“他的招式里有噬能者的暗影功法,肯定从斗篷人那里得到了不少好处。”墨阳点点头,双色晶石微微亮起:“我能感受到他体内的噬能能量很不稳定,像是被强行注入的,只要消耗掉他的体力,能量就会反噬他的身体。”
试剑台上的战斗逐渐进入白热化,影煞的呼吸越来越急促,招式也变得杂乱。虎媚抓住机会,侧身避开他的权杖,传承玉佩的蓝光暴涨,朝着他的胸口拍去。蓝光击中影煞的瞬间,他体内的噬能能量突然爆发,将蓝光弹开。影煞借着反弹的力量后退,眼中闪过一丝疯狂:“就算违规,我也要赢!”他猛地将权杖插入地面,灰色雾气从地面涌出,朝着虎媚缠绕而去。
“不知悔改!”大长老怒喝一声,双手结印,雕像的光芒再次暴涨。这次的光墙不再是防御,而是化作无数光箭,朝着影煞射去。虎媚也趁机催动主种能量,蓝光与光箭交织,形成一道光网,将影煞和灰色雾气牢牢困住。影煞试图挣脱,却被光箭射中肩膀,鲜血瞬间染红了他的祭祀服饰。
“我认输!”影煞看着越来越近的光箭,终于服软,“我愿意交出御雾之心的线索,求大长老饶我一命!”大长老挥手让光箭停在半空,冷声道:“念在你是影虎族的族人,我饶你一命,但族长之位你没资格再争,即日起被禁足在先祖祠堂,反省过错。”他看向虎媚,“虎媚姑娘,按照约定,影煞会告诉你御雾之心的线索,随我来长老殿详谈。”
长老殿内,影煞被两名族人押着,脸色苍白地坐在地上。看到虎媚等人进来,他冷哼一声,从怀中掏出一卷兽皮地图:“御雾之心确实在雾魂洞,但雾魂洞的入口被先祖用阵法隐藏,只有在月圆之夜,用影虎族的血脉和雾隐族的元气才能打开。这地图上标注着雾魂洞的大致位置,至于具体的打开方法,我也不知道,只有族内的古籍有记载。”
大长老接过地图,仔细查看后点点头:“这地图是真的,雾魂洞确实在地图标注的位置。但古籍记载,雾魂洞深处不仅有雾魂兽守护,还赢记忆幻境’,会让人陷入先祖的记忆中,永远无法醒来。”他将地图递给虎媚,“而且月圆之夜还有两,正好是界心石能量失控的日子,你们要做好两手准备。”
墨阳突然指着影煞的脖颈:“你脖颈处的印记,是斗篷人种下的禁制吧?他是不是还跟你了其他事情,比如界心石和副种的秘密?”影煞的身体明显僵了一下,眼神闪烁:“我不知道你在什么,我只是和他合作,帮他夺取主种能量,其他的事情我一概不知。”
烈风上前一步,石矛的光流微微亮起:“你最好实话,界心石中的副种能量即将失控,三日之后若还没找到办法,整个本源位面都会被噬能能量吞噬,影虎族也难逃一劫。”他将石矛放在影煞的肩膀上,“斗篷人只是把你当棋子,等他打开界域通道,第一个被吞噬的就是你。”
影煞的心理防线彻底崩溃,颤抖着:“斗篷人确实跟我过,副种与界心石融合后,就能掌控位面核心的能量,打开界域通道。他还,影虎族的先祖曾与噬能者有过交易,用部分血脉换取了强大的力量,所以影虎族的血脉能与噬能能量产生共鸣。他让我在祭祖大典上夺取主种能量,协助他完成双种同调。”
“先祖与噬能者的交易?”大长老脸色大变,急忙起身走向殿内的书架,“族内的古籍里确实有一段残缺的记载,先祖在千年前获得了‘神秘力量’,却没有是与噬能者交易。若真是这样,那影虎族的血脉里就藏着噬能能量的印记,这也是我们能打开雾魂洞的原因。”他从书架上取下一本泛黄的古籍,“你们看,这段记载‘双种同调,血脉为引,位面核心,界域为门’,这分明就是在副种与界心石融合的事情!”
清鸢接过古籍,快速翻阅起来:“古籍里,要阻止双种同调,必须用‘先祖血脉’和‘净化之力’共同催化御雾之心,让御雾之心释放出‘本源之光’,彻底清除副种能量。影虎族的先祖血脉和虎媚的主种净化之力,正好符合条件。”她看向大长老,“但先祖血脉需要影虎族的族长亲自传承,现在影煞被禁足,谁能传承血脉?”
大长老叹了口气:“按照族规,若族长无法传承血脉,就由长老会中血脉最纯正的人传常族内血脉最纯正的是影煞的儿子影月,他今年刚满十八岁,还没参与过族内的争斗,心性单纯,是最合适的人选。”他起身走向殿外,“我这就去叫他过来,你们准备一下,明日一早就动身前往雾魂洞,争取在月圆之夜打开洞口。”
深夜,虎媚躺在床上,却毫无睡意。她拿出传承玉佩,蓝光映照着兽皮地图上的雾魂洞位置,脑海中不断回响着古籍里的记载。突然,窗外传来一阵细微的响动,她立刻握紧玉佩,翻身下床躲到门后。门被轻轻推开,一道瘦的身影走了进来,看到虎媚后,吓了一跳,急忙后退:“我……我不是故意的,我是影月,是大长老让我来给你送东西的。”
虎媚看清来人是个少年,身着灰色祭祀服饰,额间有淡淡的虎纹印记,才放下警惕:“大长老让你送什么东西?”影月从怀中掏出一个巧的木盒,递给虎媚:“这是先祖留下的‘血脉符’,大长老带着它,在雾魂洞能增强血脉的共鸣,帮助打开洞口。他还,我父亲虽然做错了事情,但他也是被斗篷人迷惑的,希望你能原谅他。”
虎媚打开木盒,里面的血脉符泛着淡淡的红色光芒,与她的传承玉佩产生了细微的共鸣。她看着影月真诚的眼神,心中的戾气消散了不少:“你父亲的事情,我不会怪你。明日前往雾魂洞,路上要多加心,雾魂洞很危险,你怕不怕?”影月挺起胸膛,眼神坚定:“我不怕,为了影虎族,也为了本源位面,我必须去!”
就在这时,虎媚手中的追踪符突然变成了红色,上面的纹路开始扭曲——那是界心石和凯同时出现异动的迹象。她脸色大变,刚要叫醒烈风和墨阳,就听到长老殿方向传来一声巨响,紧接着,整个虎啸崖都开始震动。影月脸色苍白地抓住虎媚的胳膊:“是先祖祠堂的方向!那里有我父亲的禁足之地,还有族内的古籍库!”
三人赶到先祖祠堂时,祠堂已经被灰色雾气笼罩,影煞的身影站在祠堂门口,手中握着一本燃烧的古籍——那是影虎族记载着先祖秘密的古籍。他的身边,站着几名被噬能能量控制的族人,眼神空洞,嘴角流着涎水。“影煞,你竟敢烧毁古籍!”大长老怒吼着,带领族人冲上去,却被灰色雾气挡住。
“古籍里的秘密,不该被你们知道!”影煞狂笑着,将燃烧的古籍扔向众人,“斗篷人已经答应我,只要我帮他拿到主种能量,他就会让我成为影虎族的永恒族长!你们这些阻碍我的人,都得死!”他挥手让被控制的族人冲上去,自己则转身跑进祠堂深处,那里藏着影虎族的血脉传承之地。
“追上去!不能让他破坏血脉传承!”烈风率先冲进雾气,石矛的光流将雾气驱散。虎媚和墨阳紧随其后,影月也跟着冲了进去,他熟悉祠堂的布局,在前面带路:“血脉传承之地在祠堂最深处的密室,那里有先祖的雕像,是族内最神圣的地方!”
密室门口,影煞正试图用噬能能量破坏雕像。雕像上刻着影虎族先祖的形象,手中握着一枚淡紫色的晶体——那是御雾之心的虚影。看到众人冲进来,影煞冷笑一声,将手按在雕像上:“你们来晚了!血脉传承之地已经被我污染,影虎族的血脉从此之后都会成为噬能者的奴隶!”他猛地催动能量,雕像开始出现裂痕,淡紫色的虚影也变得黯淡。
“住手!”虎媚冲上去,传承玉佩的蓝光暴涨,朝着雕像飞去。蓝光落在雕像上,裂痕开始缓慢修复,淡紫色的虚影也恢复了光彩。影煞没想到她的玉佩有这样的力量,急忙后退,却被墨阳的平衡光网缠住。烈风趁机上前,石矛指着他的胸口:“你彻底完了,不仅破坏了先祖祠堂,还污染了血脉传承之地,影虎族不会放过你的!”
影煞的身体突然剧烈抽搐起来,脖颈处的印记发出强烈的灰色光芒:“我完了,你们也别想好过!斗篷人过,只要我引爆体内的噬能能量,就能激活血脉传承之地的暗纹,让整个虎啸崖变成噬能领域!”他狂笑着,体内的能量开始疯狂涌动,“一起陪葬吧!”
“不好!快退出去!”大长老大喊着,拉着影月就往密室外跑。烈风三人也急忙后退,可影煞的能量已经引爆,灰色雾气从密室中喷涌而出,顺着祠堂的通道蔓延。就在众人即将跑出祠堂时,虎媚突然看到密室的雕像上,淡紫色的虚影突然化作一道光,钻进了她的传承玉佩郑同时,她的脑海中响起一道古老的声音:“双种同调,御雾为引,月圆之夜,真相大白……”她还没反应过来,就被烈风拉着跑出了祠堂。祠堂外,灰色雾气已经笼罩了半个虎啸崖,而远处的圣山方向,突然升起一道灰色的光柱——界心石的能量,提前失控了。
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