晨雾刚漫过船舷时，阿禾就站在船头了。手里攥着封磨得起毛的家书，信纸边角卷着，是被汗浸了又干、干了又浸的缘故。远处的岸影在雾里若隐若现，像幅没干透的水墨画，他盯着那方向，指节捏得发白。
“还有三个时辰就能靠岸，”老把式从他身边过，手里转着旱烟杆，“急啥？这船再快，也得顺着水走。去年有个后生，急着回家看婆娘生娃，愣是让船工把帆挂满，结果风太急，船差点翻了，反倒耽误了时辰。”
阿禾没回头，眼睛还盯着岸影：“我离家三年，信上娃都能打酱油了，”他喉结动了动，“昨晚梦见他扯我衣角，叫我爹，一醒过来，舱里空荡荡的，心里像被掏了个窟窿。”
伙计蹲在甲板上补网，听见这话，手里的网针顿了下。“我去年跟船走了半年，”他往网眼里穿线，“靠岸那，我娘站在码头最前面，头巾都被风吹歪了，看见我就哭，眼泪把胸前的衣襟都打湿了。”
账房先生掀着舱帘出来，手里的账簿还没合，算盘珠子挂着几颗没归位的。“我年轻时候跑船，”他往船舷边挪了挪，“有次中秋在水上漂，看着月亮圆得像银盘，忽然就想家了，连夜雇了艘划子，顶着浪往回赶，到家时刚亮，我婆娘正往灶里添柴，看见我，手里的柴火‘啪’地掉地上了。”
船过石桥洞时，风带着水汽扑过来，雾散了些，岸影清晰了许多。有个货商从舱里抱出个木匣子，打开来，里面是件红布袄，针脚密得很，边角还绣着朵桃花。“给我闺女带的，”他用手指摩挲着布面，“临走时她才到我腰这儿，现在该齐肩高了，不知道这袄子还能不能穿。”
另个货商凑过来看，笑着：“你这算啥？我给我爹带了瓶好酒，去年他腿脚不利索，今年回去，我得扶着他喝两盅。”他着，往怀里摸了摸，像怕酒瓶子跑了似的。
日头爬到头顶时，岸边的柳树林看得真切了，枝条在风里晃，像无数只招手的手。阿禾把家书揣进怀里，贴在胸口，能感觉到信纸的糙面蹭着皮肤。“听见没？”他忽然，“好像有狗剑”
伙计侧耳听了听，风里果然夹着点“汪汪”声，断断续续的。“是码头的大黄狗，”他笑起来，“前年它还跟在我脚边要骨头，现在怕是成老狗了。”
账房先生掏出怀表看了看，表盖“咔哒”一声合住。“还有一个时辰，”他，“我家那口子准在茶摊等着，她知道我今回，保准泡好了新茶，用粗瓷碗装着，烫得手都捏不住。”
船渐渐慢下来，能看见码头的石阶了，一级一级往岸上排，像串没串完的珠子。有个穿蓝布衫的妇人站在最下面那级，手里牵着个娃，娃蹦蹦跳跳的，时不时往河里指。
“那不是你家的吗？”货商碰了碰阿禾的胳膊。阿禾眯着眼看，妇饶头巾是他临走时买的那块蓝印花布，娃的鞋跟他给娃做的那双一模一样。他忽然就跑起来，往跳板那边冲，差点被缆绳绊倒。
“慢点！”老把式在后面喊，“船还没停稳呢！”
阿禾哪听得进去，眼睛里只看得见那抹蓝和那个蹦跳的身影。跳板刚搭稳，他就踩了上去，木板被压得“咯吱”响，像在替他喊。离石阶还有三步远时，娃突然挣脱妇饶手，往他这边跑，嘴里喊着“爹”，声音脆得像铃铛。
阿禾蹲下来，把娃接在怀里，差点被撞得坐在地上。娃的头发蹭着他的下巴，软软的，带着股皂角香。“爹，你咋才回？”娃仰着脸问，眼睛亮得像星星。
妇人走过来，手在围裙上擦了又擦，想碰又不敢碰似的。“路上顺不？”她问，声音有点抖。阿禾刚要话，怀里的娃突然指着他的头发：“娘，爹有白头发了。”
他这才发现，妇人眼角也有了细纹，像被风刻上去的。风从河面吹过来，带着柳树叶的香，他忽然觉得，这归心哪是箭——是系在心头的线，一头拴着漂泊的船，一头拴着岸上的人，不管走多远，线一扯，心就飞回来了，快得像光，暖得像家。
（第五百四十章 完）
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