残阳西沉，赤霞浸染际，如血泼洒。葬龙渊外焦土之上，硝烟未散，断戟折矢散落四处，玄甲魔军溃败后残留的冰冷秩序之力仍侵蚀着土壤，使草木枯败。一面残破的字帅旗斜插在焦土中，旗面被风撕扯出裂痕，猎猎作响。戚继光拄着卷刃长刀立于旗旁，铁甲尽染暗红，左肩一道深可见骨的伤口仍在渗血，他却浑然不觉，只凝视着眼前堆积如山的将士遗体，目光如身后山峦般沉郁。幸存兵士默然穿梭其间，搬运同胞尸身，每张年轻面孔上都刻满疲惫与悲怆。
叶残声与敖璇自渊底归来，青衫与金裳皆染尘污。叶残声眉心灯痕黯淡，显是心力耗损甚巨；敖璇公主龙气亦不复先前鼎盛，步履间带着沉重。
戚将军，叶残声目光扫过满地忠骸，声音沙哑，此战惨烈，实非所愿。
戚继光闻声转身，抱拳深深一揖：若非真人与公主及时破去代码井阵眼，逼退魔军主力，此刻埋于簇的，便是整座边关城的白骨。他指向西南方向一处新掘的巨坑，已清点完毕，此役阵亡四千三百二十一员，重伤者逾千。代码井傀儡兵虽退，然其秩序侵蚀之力残留，阵亡将士尸身恐生异变，需尽快安葬。
敖璇俯身拾起半截断裂的长枪，枪杆上沾着干涸的血迹与一丝诡异的白色流光：代码井秩序之力竟能污损兵刃，侵蚀血肉。若任其扩散，恐酿尸祸。
需以真火净化。叶残声蹲下身，掌心心灯之光流转，如月华洒落，笼罩一具即将异变的士卒遗体。灯焰过处，遗体表面缠绕的白色秩序之力如冰雪消融，恢复安详容貌。然则数千之众，逐一净化，耗时甚久。
末将已命人搜集军中火油，并清出东南方山谷。戚继光道，愿以火葬送英灵归，骨灰合葬于此，立忠魂碑以志。只是……他语气微顿，代码井主力虽暂退，然其秩序网络未根除，恐会卷土重来。我军伤亡惨重，需尽快重整防务。
叶残声颔首：将军所虑极是。代码井此番受挫，必不甘休。其涅盘计划核心仍在金陵，西山葬龙渊不过其一隅。我等需尽快赶往金陵，与张阁老会合，共商破敌大计。
真人与公主连日苦战，损耗匪浅，不如暂歇一宿，明日再启程？戚继光看向二人，尤其是叶残声苍白面色，出言劝道。
迟则生变。敖璇摇头，望向金陵方向，龙眸中金芒闪烁，代码井经此一败，定会加快动作。龙族感应，金陵方向龙气波动愈发紊乱，恐有巨变。
叶残声亦道：心灯示警，神州气运正在急速流转，代码井似在强行抽取某处关键节点之力。边关之围虽解，然下大局，危如累卵。
正言间，一骑快马飞驰而至，马上骑士滚鞍落马，呈上一枚密封玉简：将军！金陵八百里加急！张阁老密信！
戚继光接过玉简，捏碎封印，神识扫过，脸色骤变：代码井竟提前发动了涅盘计划！三日前，金陵皇城被秩序结界彻底封锁，陛下……陛下已下诏，言顺应序，重整乾坤，裁撤靖魔司，并通缉张阁老与叶真热逆乱序之辈！
什么？敖璇惊怒，皇帝竟被操控至此？
非止于此。戚继光声音沉重，代码井借陛下之名，调集下兵马，欲围剿所有抗魔势力。更可怖者，其以整肃秩序为名，在金陵布下万灵归一阵，欲以满城生灵为祭，强启某种通道！张阁老已在暗中联络忠义之士，准备拼死一搏，然力量悬殊，危在旦夕！
叶残声闭目凝神，心灯之光微微摇曳，感应地气机，片刻后睁眼，眸中尽是凝重：代码井这是要釜底抽薪，不惜代价，在吾等驰援前，完成最终仪式。金陵，已成死局，亦为唯一生机。
既如此，更需即刻出发！敖璇决然道。
且慢。戚继光抬手阻止，此去金陵，千里之遥，代码井必有重兵拦截。末将愿亲点精锐，护送真人与公主突围！
叶残声摇头：将军需坐镇边关，重整旗鼓。代码井此番受创，短期内未必敢再犯，然边关乃神州屏障，万不可再失。况且……他目光扫过正在收殓遗体的士兵，这些儿郎，需要将军带领他们，守住用命换来的太平。
戚继光虎目含泪，重重点头：末将……遵命！必与边关共存亡！
叶残声自怀中取出一枚刻有复杂符文的玉符，递给戚继光：此乃心灯信符，若边关有变，或代码井有异动，将军可凭此符感应。我与公主会尽快解决金陵之危。
末将明白！戚继光郑重接过玉符，贴身收好。
此时，兵士来报，焚化坑已备好。戚继光深吸一口气，大步走向坑前。幸存将士默默集结，环绕巨坑而立。残阳如血，映照着每一张年轻而坚毅的脸庞。
戚继光接过火把，手臂微颤，却稳如磐石。他目光扫过堆积如山的忠骸，声如洪钟，响彻山谷：弟兄们！今日，我等在此送同胞最后一程！他们为护神州，血洒边关，魂归地！此恨此仇，必向代码井讨还！尔等英灵，且看吾等，如何斩妖除魔，还这下一个朗朗乾坤！
斩妖除魔！还我乾坤！数千将士齐声怒吼，声震四野，冲散漫悲戚。
火把投入坑中，烈焰冲而起，吞噬了忠骨，也点燃了生者胸中滔战意。火光映照着戚继光刚毅的面庞，也映照着叶残声与敖璇决绝的身影。
走吧。叶残声轻声道，转身走向星槎停泊之处。敖璇紧随其后。
残阳彻底没入地平线，最后一缕余晖将际染得愈发猩红。星辰化作流光，消逝在暮色深处。身后，边关孤城在夜色中亮起星星点点的灯火，如同逝者不灭的英魂，守望故土。
戚继光独立城头，直至星槎光芒彻底不见，方缓缓收回目光，对身后副将沉声道：传令，全军戴孝，加固城防，日夜巡哨，谨防代码井反扑！待金陵捷报至，吾等当以敌酋之头，祭奠英灵！
得令！
夜色笼罩边关，新一轮的风暴，正在金陵方向酝酿。而希望，已随星槎，划破长夜。
第三百二十四章 完
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