拂晓的寒雾里，杨仪军的篝火余烬尚温，将士们熬了一夜，眼皮黏重得抬不起来。
昨夜人民军的疲敌之计堪称刁钻，鼓角声、喊杀声隔一阵便起，却始终不真正攻城，只把人拖得筋疲力尽。
快亮时，营中普遍松了口气——这般虚张声势，总该歇了。
不料寒雾深处，骤然响起一声尖利的哨响，紧接着是密集的脚步声与喊杀声。
“敌袭！”哨兵的惨叫刚落，人民军的先锋已如尖刀般扎向营门。
杨仪到底有些本事，压下慌乱，厉声传令弓弩手还击、步兵结阵。
可士卒们早已心力交瘁，拼死抵抗一阵后，营门便被撞开，木屑飞溅中，人民军将士潮水般涌入。
杨仪拔剑出鞘，正欲率亲兵死战，涌入的敌军却突然停住脚步，鸣金收兵。
前锋迅速后撤，眨眼间便退出了营门，只留下满地狼藉。
杨仪拄着剑，望着空荡荡的营门口，满脸惊疑：“赤匪这是何意？”
他话音未落，营外传来整齐的鼓声。
探头望去，方才退去的人民军竟已列成严整的方阵。
就在这时，东面尘头大起，马蹄声如雷，关羽率援军赶到。
他本想趁乱突袭，可远远望见人民军阵势稳如磐石，只得勒马，抬手示意麾下将士列阵对峙。
两军阵前，魏延策马而出。
他身披精甲，手提大刀，冷眼蔑视关羽。
关羽亦横刀立马，丹凤眼微眯，打量着魏延。
此刻四目相对，竟无一人先开口。
“反贼！你终于敢现身了！”关平按捺不住，厉声喝道，手按刀柄就要冲上前。
魏延置若罔闻，他身旁一位二十岁上下的年轻将领却策马向前：“关羽，多年未见，你还是这副装模作样的虚伪模样。
今日再遇，我倒要亲口问问，你这趋炎附势之辈，不忠不义之徒，有何颜面立于地之间？”
“竖子找死！”关平怒极，拍马就要出战，却被关羽抬手拦住。
关羽凤目微沉，他一生傲岸，旁人骂他傲慢、骂他刚愎，他皆不在意，唯独“不忠不义”四字，如针砭骨。
他缓缓开口，声音低沉：“你是何人？”
“我乃王红。”年轻将领朗声道。
“原来便是你这袭扰南阳的贼首。”关羽语气稍缓，“看你年少，想来是被张远蛊惑，不明是非，某不与你一般见识，退下吧。”
王红忽然仰大笑：“人生地间，只以德行分高下，岂以年岁论短长？
关羽 ，你既觉得我污蔑你，敢不敢听我把话完？”
“父亲，此乃缓兵之计！”关平急声提醒。
“无妨。”关羽抬手止住他，“某倒要听听，你能出什么歪理。”
王红收敛了笑容，脸上的嘲讽化作了一种近乎悲悯的严肃：“大丈夫行事，当以是非分明，忠义为本。”
“我人民军草创之初，便与你交手多次，你岂会真不知我军宗旨？”
他缓缓抬手，指向身后那些衣衫朴素的将士，“我们为穷人而战，为弱者而战，为下苍生求一条活路而战。”
随即，他的手指猛地转向关羽，语气冰冷：“可你呢？关羽。你一生征战，究竟是为了什么？
为了那个腐朽透顶的大汉？还是为了刘协给你的高官厚禄？
你踩着无数穷苦饶血肉，筑起了你‘忠义’的牌坊，用底层百姓的命，铺你的上升阶梯！”
“你是非不明、趋炎附势……”王红逼视着他，一字一顿，“难道错了？”
“轰！”
仿佛一道惊雷在关羽脑海中炸响。他心中猛地一震，握刀的手竟微微颤抖。
记忆如潮水般涌来：那些面黄肌瘦的农夫士卒，衣不蔽体却眼神坚定，他们冲锋时互相扶持，撤退时为了掩护百姓甘愿断后……
他并非不知百姓疾苦，只是他的“忠义”被框定在了“君臣”的牢笼里。
他选择了忠于大汉，便只能站在豪强的一边，将那份对苍生的恻隐，硬生生压了下去。
此刻被王红一语道破，那份深埋的愧疚，如毒蛇般噬咬着他的心。
“果然无知，妄谈‘是非’。”关羽压下心头的波动，开口辩驳，“下本无是非，是你们扰乱纲纪，破坏下秩序。
某镇压你们，便是为了恢复汉家太平，这便是最大的‘是’！最大的‘忠义’。”
王红冷笑一声：“我当你有什么高见，不过是这等老生常谈的论调。
那我便举几个例子，让你看看你的‘忠义’，是何等虚伪！”
他向前一步，声音陡然拔高：“我军创始人之一苏义，本是穷苦百姓出身，一生忠于百姓、忠于理想。可他却被你一刀斩杀于阵前！”
关羽握刀的手指猛地收紧，他恍惚记起，确有这么一位对手，被他快马过去，一刀斩杀。但是，记忆已经十分模糊了。
“你定要狡辩，战场之上刀枪无眼，敌我生死乃是常事。”王红继续道，“那孙轻呢？
他在中山带领百姓开荒种地，安分守己，是谁乔装打扮，在地主豪强的指引下，悄悄接近他，突然发难，将他打成终身残疾？”
此言一出，关羽周身的气场竟瞬间散了几分。
那一幕记忆翻涌而上——当年他与刘备、张飞被豪强引导去“剿匪”，确实见到孙轻在带领百姓种地，也确实，孙轻被人背刺受伤。虽然最他们三兄弟并未亲自动手，任人将孙轻救走，可若不是他们到场牵制，豪强也绝无机会偷袭。
这份愧疚，多年来一直藏在他心底，从未与人言。
关羽性格孤傲，不屑于解释前因后果，更因心中有愧，一时竟无言以对。
王红还要开口，关平再次急呼：“父亲！此贼满口胡言，意在乱您心智！切莫再听，速速斩之！”
关羽深吸一口气，压下翻涌的心绪，青龙偃月刀向前一引，寒芒直指王红：“歪理再多，也难逃一死。待某擒下你，再与你理论！”
关羽尚未动手，只见魏延反手将大刀高高举起，刀锋直指苍穹，胯下战马焦躁地刨着蹄子，发出一声嘶鸣，他怒目圆睁，声如惊雷：
“不义人，纳命来！你的对手，是某——魏延！”
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