见黄忠沉默不语，周瑜嘴角勾起一抹了然的苦笑。
他收敛了脸上的轻松，神色变得前所未有的凝重，目光仿佛穿透了城墙，看到了几十年后的下大势。
“黄老将军，或许您觉得我年少轻狂。”周瑜的声音低沉，“但孙伯符的前车之鉴就在眼前，我又岂敢盲目乐观？”
他警惕地瞥了一眼四周，确认无人偷听后，压低声音道：“实不相瞒，以目前之势，长江以北，我们确实争不过赤匪。迟早，我们是要退回江南的。”
黄忠浑身一震，难以置信地看着周瑜。
周瑜眼中闪烁着洞察一切的光芒，继续道：“将来的下，大概率是三足鼎立之势。赤匪占据北方，我们退守荆蜀，而那杨柳……或许能在扬州苟延残喘。三足鼎立，互相牵制，这才是长久之计。”
“噤声！”黄忠大惊失色，连忙环顾四周，生怕这大逆不道的言论传入耳中，“公瑾，这话若是传出去，可是灭族之罪！”
周瑜却显得很镇定，继续道：“赤匪有他们的优势，也有致命的短板。
第一，世家大族对他们恨之入骨。在并州、西凉那些穷乡僻壤，他们能蛊惑百姓立足；
但在中原大地，这里风华昌盛，世家根基深厚，赤匪那一套‘为穷苦百姓打下’的口号，必然遭到最强烈的反噬。
战时矛盾被掩盖，一旦下太平，他们内部的矛盾定会爆发。”
“其二，黄巾军也极度恐惧他们。
我们和黄巾军本是生死仇敌，水火不容。但面对赤纺兵锋，为了生死存亡，也只能捏着鼻子合作。
你看，刚才我那般辱骂严政，他连一句狠话都不敢回，就是这个道理——唇亡齿寒啊。”
周瑜拍了拍城墙，总结道：“所以，我断定，我们三家，还有得斗。这盘棋，还远远没到结束的时候。”
周瑜仰望空，继续大谈特谈自己对时局的分析。
然而，黄忠的视线不由自主地向下滑落，落在了城墙下那条尘土飞扬的街道上。
那里，百姓们行色匆匆，挑着担子，牵着孩子，低着头匆匆而过。
黄忠的心脏，像是被什么东西狠狠攥了一下。
作为朝廷的“王师”，百姓应该箪食壶浆的迎接。
但此刻，当那些百姓偶尔抬头，瞥见城头汉军时，他们眼中没有丝毫的欢欣鼓舞，也没有对王师的敬畏，只有深深胆怯，以及冷漠疏离。
“看来，这里百姓的心，似乎已经被赤匪‘蛊惑’了。”
“公瑾得对……”黄忠在心中苦涩地想，“世家大族恨透了赤匪，迟早会跳出来作妖。赤匪也不可能杀光下所有的世家，这确实是他们的软肋。
可是，他的分析再精辟，战略再宏大，有一个前提却是致命的——时间。”
黄忠抬起头，看着远方连绵的战火，心中涌起一股强烈的、前所未有的不安。
他仿佛看到了一张巨大的、无形的网，正在地间缓缓收紧。
“我们……真的能活到那一吗？”
严政一路风尘仆仆，赶回下邳 ，众人正在议事。
杨柳问严政：“严使，如今琅琊失守，我们该怎么办？”
严政看了一眼卞喜，并没有当众指责他擅自撤军，冷静道：“教主，目前局势，有三策可选。”
话音未落，一旁的何仪早已按捺不住，粗声吼道：“严使！这都什么时候了还谈什么三策？俺看只有一策，就是杀！
如今赤匪占了琅琊，必定骄横，我愿请命，率军杀回去！”
他的话激起了帐内几名武将的共鸣，纷纷附和，杀气腾腾。
“何渠帅此言差矣。”一直沉默的张邈捋了捋胡须，脸上竟带着一丝莫名的笑意，“何渠帅只知其一，不知其二。
依我看，这未必是坏事。赤匪虽然占了琅琊，但那是孤军深入。
如今黄忠的汉军就在山阳，他们难道会眼睁睁看着赵云做大？依我之见，这正是驱虎吞狼的好机会。
我们只需守住下邳，坐等汉军和赤匪两败俱伤，到时候这徐州之地，还不是唾手可得？”
严政沉声道：“教主，何渠帅的主张是匹夫之勇，张渠帅的想法更是真。目前局势，唯有三策可选。”
“下策，便是如何渠帅所言，主动回师决战。但在汉军远在山阳隔岸观火的情况下，我们单独面对赵云、徐晃，无异于以卵击石。”
“中策，是死守下邳，等待汉军来援。理论上唇亡齿寒，他们应该会来。但我料定，黄忠那厮必定出工不出力，只想坐收渔利——正与张渠帅想法一致，都必定抱着隔岸观火的心思。”
严政深吸一口气，出了最后一条路：“上策……只能弃守下邳，全军撤往广陵，死守淮河防线。让赤匪和汉军去争夺这片四战之地，我们先离开是非之地，积蓄力量，整军再战。
赤匪那边，流传一句话：失地存人，蓉皆存。存地失人，蓉皆失。我深以为然。
教主三思！”
帐内一片死寂，何仪满脸通红，张邈则面色尴尬。
杨柳没有立刻回答。她缓缓走到窗边，望着窗外下邳城的稀稀疏疏的灯火。
她突然想起了还在琅琊时，贾诩临别时的劝告：“早点把江北这个烂摊子扔给汉军，主力尽早过江，经营扬州，以观时变。”
此刻回想，杨柳才惊觉贾诩的远见卓识。
但是……
丢失冀、幽，可以是被赤匪背刺；
丢失豫州，可以是被汉军算计；
丢失青州，可以是怪张宝的自大。
这一丢再丢，一退再退……又能怎样？还能怎样？反正，又不是没退过。
打，是送死；守，是慢性死亡；只有走，才有一线生机。
杨柳闭上眼，沉思许久。再次睁开眼时，那是一种近乎残酷的清醒。
“好，就依上策。”
“教主！”何仪满脸不甘。
杨柳抬手，阻止了他的争辩，眼中闪过一丝狠厉与悲凉交织的光芒：“传令下去，全军带好粮草物资，有序撤离！另外，派人去告诉刘协……”
她顿了顿，嘴角勾起一抹苦涩的冷笑：“为了表示合作诚意，下邳、彭城、沛……这些城池，我都‘送’给他了！让他去跟赵云慢慢耗吧！”
杨柳的战略定调，如同一道无形的开关，瞬间改变了徐州战场的局势。
原本还在负隅顽抗的黄巾军，仿佛一夜之间被抽去了脊梁。
人民军的推进变得势如破竹，所到之处，遭遇的阻击微乎其微。
黄巾军不再纠缠，往往是稍作接触便弃城而逃。
东海郡、下邳郡，几乎是兵不血刃，传檄而定。
及至彭城、沛，更是连一场像样的遭遇战都没营—这里早已是人去楼空。
黄巾军撤得干干净净，而汉军的身影尚未出现，两座重镇，竟成了名副其实的“空城”。
大半个徐州，重新插上了人民军的赤旗。
然而，站在彭城的城头，赵云的眉头却并未因这巨大的胜利而舒展，反而锁得更紧了。
他原本还计划挥师西进，趁势去截击汉军的后路，将黄忠这股主力一口吞下。
可现实却给了他一记闷棍——黄忠那老将军，似乎早已看穿了这一切，撤湍速度竟比兔子还快。
人民军的前锋刚探出头，汉军的主力便已消失在视野尽头，连个背影都没留下。
徐晃骑着战马，在空荡荡的街道上转了一圈，满脸的不解与郁闷。
他勒马来到城下，仰头对赵云喊道：“老赵！这唱的是哪一出？杨柳和黄忠这是吓破胆了吗？连面都不敢露，跑得比谁都快！这仗打得，真无味！”
赵云手中紧握长枪，扫视着这座死寂的城池。夕阳的余晖洒在他身上，将他的身影拉得老长。
赵云的声音低沉：“得地为下，得人为上。 我们虽然解放这些地方，但这只是表象。”
他转过身，语气中透着深深的忧虑：“你看，我们的战线从琅琊一直延伸到彭城，绵延数百里。
城池虽多，兵力却如撒面粉般分散。为了防守这些据点，我军兵力被极度稀释，如今已是兵分则力弱，形如悬丝。”
赵云顿了顿，目光锐利地看向南方：“反观汉军与黄巾军，他们的主力并未受损，而是完整地保存了下来。
虎狼在侧，而我军已露疲态，这才是最危险的局面。他们这是在把我们往火坑里推啊。”
“传令下去！”赵云猛地振臂，声音斩钉截铁，“全军就地休整，停止一切进攻步伐！在未探明汉军与黄巾军的真实意图，以及调集足够的守备兵力之前，绝不可再冒进半步！”
夕阳彻底沉入地平线，夜色如同潮水般涌来，吞噬了整座彭城。
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