夜静得能听见积雪压断枯枝的脆响。
曹操踞坐案前,还算冷静:“细现在掌握的情况?”
曹洪回答:“已秘密擒获数名逆党,正在拷问。目前只咬出龚都、黄邵二人,但依末将看来,所有带黄巾旧部背景的降将,一个也跑不了!”
曹操低声怒斥:“蠢货!还用你看?那些半路投来的乡勇绿林,个个都有嫌疑!看来闵贡那赤匪所言非虚,黄巾贼这是要死灰复燃啊!”
曹洪面露惶急,额角冷汗涔涔:“那我等该如何应对?是否暂且装作不知情,先稳住他们,再寻机一网打尽?”
曹操眼神狠:“蠢,真蠢!你抓捕逆党的时候,就已经打草惊蛇了!速去传我将令:夏侯渊、夏侯惇、乐进、许褚、李典等诸将,即刻率部集结,向我大营靠拢!再连夜遣使,通知刘玄德与孙文台备战!迟一步,咱们都得死无葬身之地!”
曹洪打了个哆嗦,不敢再言,抱拳躬身:“末将领命!”
与此同时,黄邵的营帐内烛火摇曳。
龚都大步踱着:“不能再等了!许老幺他们被擒,咱们的根脚已经露了!再拖下去,满营兄弟都得成曹操刀下的冤魂!”
黄邵坐在胡床上,声音微微发颤:“可……可教主三令五申,起事之日须得等她号令。离预定的五日之期,还差着四呢。”
龚都猛地攥紧拳头,语气斩钉截铁:“曹操的刀都架到脖子上了,还管什么五日之期!这事我龚都一力承担,教主若要责罚,我一人领罪!速传令下去,三支穿云箭升空,各部即刻举义!”
黄邵嘴唇翕动了几下,终究是没再反驳:“罢了……罢了……但愿教主能知晓我等的苦衷。”
曹、刘二营的防备尚算严密,唯独孙坚的军营,早已被黄巾余党渗透得如同筛子。
曹操派来传讯的使者刚抵营门,便被刘辟带人按翻在地,绳索捆得结结实实。
刘辟捏着截获的密信,瞥了眼被堵着嘴的使者,抬手抹了把额头的冷汗,咧嘴一笑:“好险!多亏龚老二的消息先一步到!这子要是进了帐,咱这一营兄弟,都得报销!”
他扭头看向身旁缩着肩的瘦汉子,拍了拍对方的肩膀:“毛狗,敢不敢去干一票惊动地的买卖?”
毛狗抬眼,声音透着股寒气:“渠帅何须多问?你是知道某的脾性的。”
刘辟凑近他,附耳低语:“你今日当值,近身见孙坚名正言顺,没人会疑心。你且这般……这般行事……”
毛狗嘴角勾起冷笑:“我这袖里箭,三尺之内,从无虚发。”
刘辟神色凝重起来,拍了拍他的后背,声音沉了几分:“但你要清楚,一旦动手,你便没了退路。我等没法接应,你是有去无回。”
毛狗不仅不惧怕,眼中还多了几分狂热:“大贤良师会接引忠魂。某不过是先走一步,去黄净土等着诸位罢了。”
刘辟重重点头:“好!老子等你动静!你这边得手,全军立刻反了!这破苍,早该塌了!”
毛狗遣退随行队,主动卸下兵刃,孤身来到孙坚帐前,对着守卫拱手,眼神平静:“今日轮到我当值,有机密要事禀报主公。”
守卫验看了他的腰牌,侧身放行,随口叮嘱:“进去吧,主公正与黄将军、程将军议事,还没歇下。”
毛狗脚步一顿,心里咯噔一下,面上却半点不显:帐内竟有这许多人?这下倒是麻烦了。可事已至此,只能硬着头皮闯了。
营帐之内,炭火盆烧得正旺,暖意融融。孙坚正与黄盖、程普等人围坐议事。
黄盖抚着胡须,自信道:“曹、孙、刘三家之中,我军兵卒最多、势力最盛、地盘最广、功劳最大,爵位最高,来日可期!若能将青州纳入囊中,即便曹、刘联手,也绝非我军敌手!末将之意,开春后便甩开二人,独自进军青州!”
程普眉头紧锁,沉稳持重:“不然。若无赤匪、董卓之患,这话尚可一;但如今强敌环伺,下未定,我三家若不同心协力,必被逐个击破。唇亡齿寒的道理,黄将军岂能不知?”
黄盖急得吹胡子瞪眼,一拍大腿:“可我们总不能一直被这二人牵制,束手束脚啊!”
孙坚抬手止住二人争执,嘴角勾起一抹傲然笑意:“你二人所言皆有道理。不过,一个青州值当什么。来年开春,青州便让给曹、刘,我军径直挥师河北。那公孙越、公孙续与公孙瓒遗孀混战不休,正是我军趁虚而入的良机。”
帐内顿时响起一片附和之声,黄盖捋着胡须大笑:“主公好气魄!青州,本就不配入我军法眼!”
程普也颔首赞道:“主公远见,非我等所能及!河北之地沃野千里,若能拿下,大业可成!”
其余将领亦纷纷拱手称颂:“主公英明!”
“愿随主公挥师河北,横扫群雄!”
就在此时,帐外侍卫高声禀报:“值守校尉求见,称有要事禀报!”
毛狗躬身入内,飞快扫过帐中众饶站位,心里冷了半截。以他的位置,根本不可能杀得了孙坚。
孙坚见他立于帐中,面色拘谨,便笑道:“深夜值守,辛苦你了。来,靠近火盆驱驱寒,有话慢慢。”
毛狗心中一动,赶紧上前,只盼着能寻到一丝破绽。
孙坚:“何事禀报?看你神色,倒不像是急务。”
毛狗禀报:“主公,属下方才巡查时,见刘豫州军营似有人马调动,形迹颇为可疑,特来向主公禀报!”
孙坚不以为意:“是有些蹊跷,但应该不是什么大事。否则玄德定会告知我的。不过,我们还是派个人过去问一声。”
恰在此时,三声尖锐的呼啸划破夜空——三支穿云箭直冲际,在夜空中炸开三道亮芒!
顷刻间,曹营、刘营方向接连传来震喊杀声,兵刃交击声、惨叫声、怒吼声交织在一起,乱作一团。
帐中众人大惊。
孙坚怒喝一声,起身拔剑:“何人敢在此刻作乱!”
帐中诸将的注意力尽数被外面的动静吸引,纷纷拔剑起身,望向帐外。
毛狗眼中寒光暴涨,嘴角勾起一抹阴冷的笑:就是此刻!
他猛地探手入袖,手腕疾扬,一枚淬毒的短箭破空而出,正中孙坚脖颈!
鲜血喷涌而出,瞬间染红了他的衣襟。
孙坚闷哼一声,瞳孔骤然紧缩——怎么会?!
他脑子里轰然炸开,满是不敢置信的惊涛骇浪。自己方才还在与诸将畅聊挥师河北的宏图,还在为大业筹谋,怎么转眼就遭了暗算?
自己英明一世,竟然栽在一个校尉手中!
温热的血珠溅在他手背上,烫得他浑身发颤,喉间涌上一股腥甜,所有的傲气、所有的壮志,都随着这股血涌碎成了齑粉。
他踉跄着后退半步,手中佩剑哐当落地,虎目圆睁,死死盯住毛狗,喉咙里发出嗬嗬的破风声,却连一个字也不出来。
最后,他高大的身躯轰然倒地,重重砸在冰冷的地面上,扬起一阵炭灰。
眼中满是不甘。
众将大惊失色,有人慌忙上前救治孙坚,有人厉声喝问,扑向瘦毛狗将其制服。
瘦毛狗被按在地上,脖颈青筋暴起,却依旧仰头狂笑,笑声嘶哑又癫狂:“哈哈哈!大贤良师……弟子这就来见你了……”
他的嘶吼还没落下,帐外便传来一阵震动地的呐喊。
刘辟早已领着伏兵冲破营门,刀锋劈开夜色,火把映红了半边。
杀声裹着兵刃相击的脆响,与帐内的惊惶哭嚎缠作一团,孙坚大营霎时间乱作了一锅粥。
“苍已死!黄当立!”
此起彼伏的口号声,混着风雪呼啸,一声高过一声。
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