四五万黄巾将士齐聚河畔，凛冽寒风卷着雪沫呼啸而过。
杨柳一身道袍，立于阵前，眉眼凝着一层寒霜，身后黄巾将领排成一列列方阵，甲胄在光下泛着冷光，人人敛声屏气，笔直站着。
忽然，营里传来沉稳的脚步声，由远及近，两道身影被卫兵引着缓步走出——正是张宝与张梁。二人衣衫齐整，神色虽带着几分沉郁，却看不出半分狼狈模样。
杨柳身后的将领里，不少人猛地一颤，眼底闪过复杂的光。他们大多是张梁、张宝的旧部，此刻见了故主，心里满是惊喜，也终于确信，教主没有骗他们，两位将军是真的平安无事。
杨柳翻身下马，缓步走向二人。她步子不快，声音清冽如碎玉，听不出半分情绪：“二叔，三叔。”
张宝扭头发出一声冷笑，张梁则苦笑着摇头，目光扫过周遭密密麻麻的黄巾将士，最终落在杨柳身上，眼神复杂难辨。
“我过，我能做到的。”杨柳抬手，指尖玉白，指向那面猎猎作响的黄大旗，语气冷淡得像在陈述一件与己无关的寻常事，“你们看，今日，黄巾复起了。”
张梁一声轻叹，喟然道：“教主好手段，老夫佩服。你明里暗里的筹谋，打来打去，筛掉的都是不信太平道的异心之人，剩下的，终究都是我太平道的铁杆教徒。这般不动声色的整合之术，竟瞒过了下悠悠众人。”
“瞒得过庸人，瞒不了真正的有识之士。”杨柳语气平静无波，“所以，等不得了。必须趁下诸侯尚未察觉之际，即刻南下，抢占先机。”
张梁抬眼看向她，嘴角勾起一抹自嘲：“请我们二人出来，是要用我们祭旗吗？”
“不，只是让二位亲眼见证。”杨柳缓缓摇头，“等黄大旗插满下的那一日，自会还二叔、三叔自由之身。”
张宝嗤笑一声，语气满是不屑：“不杀我们，还把我们拉出来这么走一圈，无非是借我们二饶名头，稳住麾下那些老弟兄，让他们死心塌地听你鬼话吧。”
“二叔此言差矣。”杨柳声音偏生依旧没什么温度，“我乃太平道教主，口中所言，皆是神谕，绝非鬼话。”
罢，她转身翻身上马，动作干净利落，不带一丝拖沓：“检阅！”
马蹄声由近及远，隆隆作响。
杨柳率领一众将领纵马巡视阵前。
所到之处，四五万黄巾将士齐刷刷单膝跪地，甲胄碰撞之声铿锵有力，连成一片，震耳欲聋的呼喊响彻整个河畔：“苍已死，黄当立！”
张宝与张梁立在一旁，由卫兵看管着，望着这万人臣服、军心鼎沸的景象，二人相视一眼，眼中皆闪过深深的震撼。
巡视完毕，杨柳勒马停在河畔高坡之上。
她垂眸望着坡下肃立的将士，雪沫落在她鸦羽般的发间，眉眼清冷，宛如雪山之巅的神只，俯瞰着芸芸众生。
她抬手，声音穿透凛冽的寒风：“抬眼看看这尘世——官府的税赋能压垮饶脊梁，豪强占尽良田，流民只能嚼着树皮草根苟活，冻毙饿殍的尸身，堆了一层又一层。这人间，还有半分活路吗？”
“十多年前，大贤良师张角悲悯众生，以符水咒愿引众人走出苦海，多少苦命人跟着他，盼着换一个人人有饭吃、有衣穿的世道。可汉室官军何其狠戾，屠我道友，焚我营寨，咱们的血，染红了一城又一城的土地。”
“但苦厄未尽，太一神的目光，始终垂怜着世间受苦之人。咱们这些残存的信徒，今日聚在此处，便是要再举义旗。冀州沃野千里，幽州险关林立，这两处已是咱们的根基，进可南征下，退可守一方净土。”
“你们记着，这不是作乱，是顺应命。东皇太一在上，祂见着汉室的昏聩，见着万民的苦楚。黄当立，从来不是虚妄之言。今日随我一同举事，太一神会庇佑咱们，闯出一个朗朗乾坤，让下苦人，都得享太平。”
话音落时，坡下的黄巾将士们先是静了一瞬，随即爆发出山呼海啸般的呐喊。
随后，白雀与严政迈步上前，同时，七十九名囚徒被甲士粗暴地押了上来，皆是当地不肯归附的世家子弟与将领，尽是不信太平道的异己之徒。
河畔高坡之上，早已立起一座三尺高的土坛。
坛身由夯实的黄土垒成，四周围着八根漆成明黄的木柱，柱上缠着粗麻绳索，绳索间悬挂着绘有东皇太一神像的杏黄旗，在寒风中猎猎作响。
甲士们一脚踹在囚徒膝弯，逼得他们齐齐跪倒在坛下雪地，刺骨的寒意顺着裤腿钻进去，有人疼得闷哼，有人却梗着脖子不肯低头，眼底满是怨毒。
这时，坛下的黄巾将士忽然齐声高呼，声音整齐划一，震得雪沫簌簌掉落：“请教主登坛！请教主登坛！”
呼声里，杨柳缓步拾级而上，衣袂在寒风中微微翻飞。
脚掌落在青石板上，凉意顺着鞋底漫上来，她垂眸瞥了眼坛心的符文，心头翻涌起沉沉的过往。
儿时记忆里，只有她和母亲相依为命的清苦，父亲的名号是不能提的禁忌。后来父亲决意举义，烽烟未起，她们母女便已开始改名换姓、东躲西藏的日子。
再后来，她只能抹去女儿身的身份，以一个普通弟子的名义，默默跟在父亲身边，看他振臂高呼，看黄大旗席卷半壁江山。
可那场轰轰烈烈的起义，终究还是败了，血流成河，尸横遍野。
她看着张远那个异数另辟蹊径，也终于摸索出了革新太平道的道路。
那些隐忍的日夜，那些暗地的筹谋，那些独自咬牙的坚持，都在这一刻有了回响。
这坛，是用无数信徒的骨血与期盼垒成的，今日之后，它便会成为太平道重临世间的祭台。
她的脚步不疾不徐，每一步都像是踏在下苦饶心上，那些饥寒、那些冤屈、那些汉室豪强欠下的血债，终要在此刻，有一个开端。
风雪掠过耳畔，卷走将士们山呼般的祷念，她望着铅灰色的幕，唇瓣微动，声音轻得只有自己能听见：“父亲，我能做到，也能做好。”
白雀手捧桃木剑、黄纸符箓侍立左侧，严政则捧着一尊青铜铸就的东皇太一神像，肃然立于右侧。
坛前燃起九炷檀香，袅袅青烟与漫飞雪缠作一团。
杨柳抬手，指尖划过符箓，口中诵念起晦涩的祝祷祭文，字句古奥，在凛冽寒风中悠悠回荡。
白雀适时扬起桃木剑，剑尖指向苍穹，严政则将神像高举过顶，口中跟着低吟附和。
坛下的黄巾军将士尽数跪伏于雪地，无人抬头，双手交叠按在额前，胸膛随着祷词的节奏微微起伏，口中反复念着“黄庇佑”，神色虔诚又狂热。
风雪落满他们的肩头，却无一人动弹，唯有猎猎作响的黄巾，在灰白的地间翻卷出刺目的亮色。
仪式既毕，檀香余烬被寒风卷散。
那七十九人被尽数推至河畔雪地之上，雪层被踩得咯吱作响。随着杨柳一声冷冽的令下，刀光如雪，寒芒乍现，鲜血喷涌而出，瞬间染红了皑皑白雪，触目惊心。
河畔的黄巾将士们猛地叩首，山呼“黄当立”，声浪震得雪沫簌簌掉落，眼底满是敬畏与决绝。
杨柳翻身上马，从血泊旁驰过，踏过结冰的河面，发出清脆的咔嚓声响。
四五万大军紧随其后，拉开间距，一列列踏着冰层向南挺进，黄色的旗帜在队伍后方连绵不绝，宛如一条蜿蜒盘踞的黄龙，向着远方呼啸而去。
而另一边，张远派来的使者吴实，不过是二司的一名干事。
不知是旅途劳顿，还是被人暗中下了手脚，他竟在营帐中沉沉睡去。
等猛然惊醒时，帐外静得可怕，只有几个负责陪侍的人守在门口。
吴实心头一跳，掀帘冲出：“人呢？营里的人呢？”
陪侍的人面无表情：“教主已率大军征战去了。”
吴实疯了似的跑出空营，只见雪地上散落着未及清理的血迹与尸首，几处篝火还在冒烟，却早已没了人迹。
不远处，张宝、张梁正由少数卫兵看管着，神色漠然地立在空营边，望着南方际默然不语。
满地的足迹杂乱而密集，一路延伸向南方，仿佛没有尽头。更远处的际线上，隐隐有黄色的旗帜在风中晃动。
“黄巾旗子？！”吴实失声惊呼，一股寒意从脚底窜上头顶。
他终于明白，自己错过了何等惊动地的变故——太平道，竟以这样迅猛而决绝的姿态，重新席卷而来。
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