公孙瓒一死，他麾下的残部丢盔卸甲，朝着黄河以北仓皇逃窜。
孙坚亲率大军趁势横扫兖州县境，剑锋所指之处，守军望风而降，迅速抢占了兖州的大片地盘，直至在东郡与西凉军樊稠部的重甲骑兵狭路相逢，这才暂且停下扩张的脚步。
而青州地界，公孙瓒的势力退出后，却杀出个意料之外的人物——度销声匿迹的张邈，此刻他身披旧甲，鬓边添了几缕白发，不知从何处收拢了散落的旧部，竟带着千余死士趁乱占据了青州数座要城，牢牢扼住了济水渡口。
等曹操与刘备率领联军赶到时，发现他俩一番辛苦征战，竟只击溃了把守泗水的单经所部，兖州被孙坚占了大半，青州又被张邈夺了去，忙活半竟是为他人做了嫁衣。
刘备有豫州作为根基倒是无所谓，但曹操这个兖州牧回到兖州，连块像样的立足之地都没捞着。
三人相视一笑，非但没有半分不快，反倒因公孙瓒这一心腹大患覆灭而士气大振，当即拍板决定合兵一处，整饬军备后共同挥师西进，对付董卓的西凉大军。
至于突然占据青州的张邈，其立场尚在迷雾之中，无人能摸透他的真实意图。
但众人心里都跟明镜似的，张邈与曹操先是亲密盟友，后来兖州之争闹得水火不容。
张邈大概率不会站在董卓那边，却也绝不会出手相助联军，顶多是隔岸观火，两不相帮。
公孙瓒的死讯快马传到长安，董卓听罢拍案大笑，当即下令将关中大军一批批调往兖州，与曹孙刘争夺地盘。
豫章行宫内，刘协得知公孙瓒身死、董卓主力被牵制在兖州的消息，他龙颜大悦。
夏侯兰站在一旁，素来沉稳的脸上亦是喜形于色。
朝中一众文武百官一片欢腾，仿佛看到了兴复汉室的曙光。
刘协当即下旨，册封孙坚为乌程侯，赏黄金百镒、锦缎千匹，可当谈及要从豫章调拨粮草、兵马大力支持曹孙刘联军时，掌握资源话语权的本土派却纷纷垂首，以“府库空虚”“地方不稳”为由百般推诿。
刘协一如既往，倒也没过多追究，只是淡淡摆手作罢。
随后在夏侯兰的暗中安排下，他悄悄召见了一众被世族排挤的世家代表，在行宫深处的密室中屏退左右，展开了一场密谈。
董军大批东调的消息传到并州上艾时，张远与郭嘉等人却早有预料，正在地图上标注出董卓军的调动路线。
又听闻谷雨从关中传回的密报——韩遂已在凉州整兵备战，集结了数万羌胡骑兵，准备再度起兵反董，众人相视一眼，心中都清楚，出兵的时机已至。
在赵云与徐晃的调遣下，人民军的主力悄然往黄河沿岸的渡口集结，只待一声令下便渡河出征。
就在此时，太平道的使者卞喜却突然带着两名随从到访，他脸上挂着几分戏谑的笑意，语气熟稔：“嘻嘻，张首席，别来无恙啊？”
张远起身相迎，抬手做了个“请”的手势，示意他入座：“卞兄，好久不见。今日突然登门，不知有何见教？”
“冀州、幽州如今已是暗流涌动，太平道初掌公孙瓒旧部，局面尚不稳定，还需贵军出手支持一二啊。”卞喜依旧笑盈盈的，端起茶杯抿了一口清茶。
张远挑眉，故作诧异之色，身体微微前倾靠近案几：“哦？如何乱了？依我看，二州之地倒是平静得很，并无异动。”
卞喜收敛了些许笑意，放下茶杯，道：“公孙将军一死，幽冀各地的郡守、将军早已人心浮动。
田楷拥簇公孙续为主，在蓟城竖起大旗，欲与我太平道分庭抗礼；
公孙范、关靖也各怀心思，暗中联络旧部，都想趁机自立门户，割据一方。”
“哦？这……竟到了这般地步？”张远故作惊讶，眼底却闪过一丝了然。
“虽目前尚未爆发正面冲突，但依我看，这刀兵相见的局面迟早会来。”卞喜笑得意味深长。
张远心中暗忖：公孙瓒死后，幽州势力重新洗牌本就是必然，太平道骤然接手庞大的残部，面临内部分裂实属正常，这正是人民军坐收渔利的好时机，他巴不得太平道被这些敌对势力蚕食，消耗实力。
可卞喜此刻却笑得这般轻松，言语间也不见半分急切，显然并非真的来求助，这背后定然另有深意。
他换位思考，若是自己身处太平道的境地，定会借着此次乱局，以雷霆手段清除异己，牢牢巩固势力，绝不可能轻易向外人示弱。
一念及此，张远心头猛地一震：好狠的算计！
他瞬间明白，卞喜哪里是来求助的，分明是来敲山震虎的——看似示弱，实则是告诫人民军，莫要以为太平道陷入内乱便可趁虚而入，更不要暗中支持田楷等人破坏双方的“友谊”，太平道早已留有后手应对乱局。
想通此节，张远深吸一口气，脸上绽开爽朗的笑容：“我与太平道的友谊坚不可摧，幽冀之事，人民军自然会鼎力支持，绝无二话。”
两人随后又寒暄了几句，满口都是“同心协力”“共抗董卓”的场面话，自始至终，卞喜都未提半句具体的支援要求。
送走卞喜后，张远立刻召来传令兵：“麻烦去给赵云、徐晃、郭嘉传信——待韩遂起兵反董，或是董卓军与曹孙刘联军开战之时，便是我军渡河出击之日！”
至于出兵的旗号，更是简单明了——董卓暴虐无道，失尽民心，人民军此番出征，乃是替行道，顺应意民心。
然而军令刚传出去没多久，并州便接连传来一个惊消息：韩遂仓促起兵反董，却在扶风被董卓麾下的牛辅、徐荣联军击溃，韩遂本人也战死沙场。
更令人震惊的是，韩遂临死前爆出一个秘密：他此次反董，竟是与吕布密谋，本以为吕布会出兵接应，可直到战死，也未见吕布的援军踪影。
韩遂倒在血泊中，手指死死抠着地面，望着吕布援军该来的方向，眼中满是绝望与不甘：吕布，你个王鞍，好的约定呢？好的……
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