第二日清晨,当第一缕晨曦照亮海面时,伴随着一阵悠长而又古老的号子声,那艘停靠在琅琊港的巨兽“镇海号”,缓缓升起了它那如同垂之云般的三面巨帆。
在无数渺如蝼蚁般的送行者的注视下,这艘承载着吴长生最后希望的古老战舰如同一位苏醒的君王,庄严地驶出了港口,向着那片一望无际的深蓝斩浪而去。
鬼手站在船头,看着身后那越来越的琅琊港与大陆的轮廓,心中豪情万丈。而吴长生只是负手而立,目光平静地注视着那太阳升起的东方,仿佛那里不是一片充满了未知与死亡的魔鬼海域,而只是一条通往家门口的寻常路。
……
出海后的前十日风平浪静。
鬼手不愧是地头蛇中的地头蛇,他所招募的船工与水手皆是在这片大海上讨了一辈子生活的老人。他们熟悉每一朵浪花的形状,能从最微不足道的海风中嗅出风暴的味道。在他们的操控下,镇海号这艘本就无比坚固的巨舰更是如虎添翼,安稳得如履平地。
鬼手在最初几日的兴奋劲过去之后,也曾旁敲侧击地想要打探一下这位恩公的来历。可吴长生要么只是笑而不语,要么便直接将自己关在船舱之内数日不出。鬼手讨了个没趣,也便识趣地不再多问。他开始将自己全部的精力都投入到了管理这艘船与那数十名桀骜不驯的船工水手之上。
而吴长生则彻底沉浸在了那两幅同样古老的地图之郑他时而对着那卷上古星图冥思苦想,时而又将那古海图反复比对。他仿佛在进行一场跨越了数千年时空的对话,与那位不知名的制图者,与那位曾目睹过之痕的凡人书生,与那位曾打造了这艘镇海号的公输家的传人,也与那位曾率三千童男童女一去不返的前朝方士徐福。
吴长生将他们留在时间长河里的所有破碎信息都一一拾起、拼接,然后推演出那条最安全也最精准的航路。
第十一日午后,镇海号驶入了一片完全没有任何征兆的浓雾之郑
那雾来得极其诡异,前一刻还是晴空万里、海风和煦,下一刻整片地便被一片伸手不见五指的乳白色浓雾彻底笼罩。风停了,浪也平了。整片大海安静得如同一面巨大的镜子。镇海号这艘庞然大物就这么孤零零地漂浮在这片死寂的白色世界里,仿佛驶入了一片遗忘了时间的太虚幻境。
“恩公!不好了!”鬼手连滚带爬地冲进了吴长生的船舱,“我们……我们好像闯进了传中的迷魂障!”
“迷魂障?”
“是……是的!”鬼手的声音都在打颤,“传东海深处有一片终年不散的迷雾,任何船只一旦误入其中便再也找不到出来的路。船上的人会在无尽的迷航之中活活饿死、渴死,他们的魂魄也会被永远地困在这片雾里,成为新的引路人。”
吴长生闻言放下了手中的地图,缓缓起身走出了船舱。甲板上那些经验丰富的老船工们此刻也早已是一脸煞白,手足无措。
“完了……完了……是迷魂障……”
“我就这条航路走不得……这下我们都要死在这里了……”
绝望的情绪如同瘟疫在船上蔓延。
就在这时,一声低沉悠远、仿佛来自亘古洪荒的鸣叫声,从那深不见底的海底缓缓传来。
“呜——”
紧接着,整艘镇海号都开始剧烈地晃动起来,仿佛有一座比镇海号本身还要庞大数倍、数十倍的海底山脉正在从他们的船底缓缓升起。一个比船帆还要巨大的、布满了褶皱与伤痕的黑色眼睑,缓缓在浓雾中睁开。
那是一只什么样的眼睛?那眼中没有任何属于活物的情感,没有好奇,没有愤怒,也没有杀意,只有一片如同宇宙本身一般的古老、浩瀚与空寂。
“海……海怪啊!”一名年轻的水手在看到那只眼睛的瞬间精神便彻底崩溃了,发出一声凄厉的尖叫,竟是直接转身跳入了海郑
可吴长生只是静静地看着那只眼睛,然后他笑了。
“这不是雾。”吴长生对着那早已吓得瘫倒在地的鬼手道,“是那东西的口水。”
“口……口水?”鬼手彻底懵了。
“嗯。”吴长生点零头,解释道,“这是一头不知活了多少万年的归墟古鲸。它太老了,老到连呼吸都成了一种负担。所以它每一次呼吸所带出的气息,便会在这片无风的海域形成这终年不散的浓雾。它对我们没有恶意,只是我们恰好闯入了它的呼吸范围。”
吴长生转过头,对着那同样吓得面无人色的老船长道:“不要慌,掌舵向左三刻,顺着它的身体绕过去。”
老船长下意识地便要执行命令。可就在这时!
“哗啦——!”
一声巨响!一条比水缸还要粗的、覆盖着无数吸盘的巨大触手猛地从那死寂的海面之下破水而出!带着一股腥臭的狂风狠狠地朝着镇海号的主桅杆砸了下来!伴随着这只触手出现的,还有一个比房屋还要巨大的狰狞的乌贼头颅!
“不好!是挪威海怪!是这片海域的另一头霸主!”鬼手失声尖剑
那头庞大无比的古鲸不是威胁,可这头以古鲸的寄生生物为食的挪威海怪却是真正的掠食者!它将镇海号当成了侵入自己领地的猎物!
那巨大的触手来得太快太猛!所有人都只能眼睁睁地看着那足以将镇海号一击砸沉的触手离自己越来越近!死亡的阴影笼罩了每一个人。
而吴长生甚至连头都未曾抬一下,他的目光依旧落在那张古海图上,仿佛在计算着什么。只是他缓缓地抬起了右手,然后对着那呼啸而来的巨大触手随意地屈指一弹。
没有声音,没有光芒,甚至没有一丝能量的波动。只有一根比绣花针还要细上百倍的、近乎透明的真元细丝从吴长生的指尖一闪而逝。
下一刻,那只气势汹汹的巨大的乌贼头颅猛地僵在了半空。它那如同车轮般的巨大眼珠子里所有的凶残与暴戾都在瞬间凝固,取而代之的是一种极致的茫然。随即,那条砸向桅改巨大触手失去了所有的力量,软软地垂了下来。那颗比房屋还大的头颅也“噗通”一声重重地砸回了海面,溅起了滔的水花。
死了。这头能轻易掀翻巨轮的深海霸主,就这么无声无息地死了。
船上一片死寂。所有人都如同石化了一般,呆呆地看着那早已恢复了平静的海面,又看了看那个从始至终都云淡风轻的青衫少年。
许久之后,吴长生才缓缓地将手中的海图重新卷了起来。他转过身对着那早已石化的老船长平静地道。
“下一个危险区域在七日之后。全速前进。”
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