满堂的目光，都聚焦在那个身着蓝裙的少女身上。
阿婉的脸颊，红得像是边的晚霞。少女的目光，先是羞赧地看了一眼满脸期盼的王平，随即又落回到自己的父亲吴长生身上，带着一丝征询的意味。
吴长生看着女儿，脸上依旧是那副温和的、属于“五十岁吴先生”的笑容。吴长生没有话，只是轻轻地点零头。
得到了父亲的默许，阿婉的心，才算落回了肚子里。少女深吸一口气，对着满脸紧张的王承毅和王平，福了一礼，声音不大，却很清晰。
“王叔，王平哥哥，你们的心意，阿婉明白。此事，阿婉应下了。”
此言一出，王承毅那张黑脸膛，瞬间笑成了一朵菊花，蒲扇般的大手一拍大腿：“好！好！好！吴老弟，咱们今，可真算是亲上加亲了！”
王平更是激动得满脸通红，只是一个劲儿地嘿嘿傻笑，连李媒婆在旁边了什么俏皮话，都没听进去。
一场皆大欢喜的提亲宴，在热闹的氛围中，画上了一个圆满的句号。
送走了王家父子和心满意足的李媒婆，济世堂，终于又恢复了往日的宁静。
吴长生正准备收拾堂内的桌椅，阿婉却走了过来，轻声：“爹，女儿有话，想单独跟您。”
吴长生看着女儿那双清澈而认真的眼睛，心中了然，点零头，父女二人一前一后，走进了书房。
书房内，药香与书香混合，让人心神安宁。
阿婉为吴长生沏上了一杯安神茶，然后，在吴长生的对面，端正地坐了下来。
“爹，女儿答应了王家的亲事，是真心实意的。”阿婉开门见山，没有丝毫的扭捏，“王平哥哥人品贵重，待我之心，女儿也都明白。能嫁给王平哥哥，是阿婉的福气。”
吴长生端起茶杯，呷了一口，没有话，只是静静地听着。
“只是……”阿婉话锋一转，抬起头，目光灼灼地看着吴长生，“爹，在成婚之前，女儿还想再求您一件事。”
“你。”吴长生的声音，一如既往地温和。
阿婉站起身，走到书房中央，缓缓抽出了王承毅送给她的那柄“青穗”剑。剑身在灯火下，流淌着清冷的光。
“爹，女儿如今，武功已至后巅峰，只差一步，便可窥见先之境。可这一步，却如隔堑。”阿婉抚摸着剑身，眼神中，带着一丝武者独有的执着与渴望，“这些年，清溪镇太安逸了。女儿的剑，磨了十年，却从未真正见过血。女儿的医术，能辨识百草，却不知这世间，是否真有能解‘人心之毒’的药。”
“书先生口中的江湖，有侠肝义胆，也有阴谋诡计。女儿想去看看，想去走走。想知道女儿的剑，到底能守护什么。也想知道，女儿的医术，在这广阔地间，到底能做些什么。”
“所以……”阿婉收剑入鞘，对着吴长生，郑重地躬身一礼，“女儿想在成婚之前，独自去江湖游历一年。请爹爹成全！”
书房内，陷入了长久的沉默。
吴长生看着眼前的女儿，看着她那张与自己没有半分血缘关系、却承载了自己近三十年心血的脸庞，看着她眼中那团熊熊燃烧的、名为“向往”的火焰，心中百感交集。
吴长生的脑海中，不由得浮现出自己年轻时的模样。
那个在回春堂灯下苦读的少年，那个为了活下去、冒死揭榜的采药客，那个为了探寻力量的奥秘、孤身闯入古墓的“阿悠”……
眼前的女儿，和当年的自己，何其相似。
吴长生的第一反应，是拒绝。
江湖？那是个什么地方，吴长生比谁都清楚。那里没有书人嘴里的快意恩仇，只有李顺那样的背叛，只有古墓中那样的尔虞我诈，只有稍有不慎，便会万劫不复的血腥与残酷。
吴长生花了半辈子，才从那个泥潭里爬出来，为女儿，也为自己，营造了清溪镇这一方的、安宁的世外桃源。吴长生又怎能，眼睁睁地看着女儿，重新跳进那个泥潭里去？
可吴长生看着女儿那双倔强的、不容置疑的眼睛，拒绝的话，却怎么也不出口。
吴长生知道，鸟儿的羽翼丰满了，终究是要飞的。将雄鹰圈养在牢笼里，看似是保护，实则是最大的残忍。
自己已经用一个“谎言”，将女儿困在了身边二十九年。难道还要用“父爱”的名义，再为她打造一个更坚固的囚笼吗？
良久，吴长生长长地叹了口气，那口气里，有担忧，有不舍，但更多的，是一种释然。
“阿婉，你长大了。”
吴长生站起身，走到女儿面前，为她理了理有些散乱的鬓发。
“你想去，就去吧。”
听到这句话，阿婉的眼中，瞬间绽放出了夺目的光彩。
“不过，你也要答应爹三件事。”吴长生的语气，变得严肃起来。
“爹请，女儿一定做到！”
“第一，此行，以一年为期。一年之后，无论你身在何处，无论你经历了什么，都要回来，与王平成婚。”
“第二，你的剑，可以用来行侠仗义，但更多的时候，要用它来保护你自己。爹不要你当什么女侠，爹只要你，平平安安地回来。”
“第三，”吴长生顿了顿，从怀中取出一个的包裹，递给阿婉，“这里面，是爹为你准备的东西。不到万不得已，不要轻易动用。但若真到了生死关头，记住，没什么，比你的命更重要。”
阿婉接过包裹，打开一看，里面是数十个大不一的瓷瓶，上面用蝇头楷，分别标注着“生肌”、“续骨”、“三息倒”、“七步断肠”……
那是吴长生，将自己一身的医理和毒理，为女儿准备的、最周全的“牵挂”。
那一晚，济世堂的书房，灯火一夜未熄。
吴长生没有再多什么临别的嘱托，只是就着灯火，摊开一张巨大的舆图，用朱砂笔，为女儿，一点点地，圈画出此行的路线。
哪里有穷山恶水，哪里有妨横行，哪里有可供歇脚的城池，哪里有能够信任的故人……
吴长生画得，无比认真。
阿婉看得，也无比认真。
窗外，月明星稀，一个属于少女的江湖，即将开始。
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