赵和庆招呼她在干草铺上坐下,递过一碗热粥、两个面饼。
赵宁儿也不客气,接过便吃。
她是真饿了,连日赶路,风餐露宿,此刻热食下肚,顿觉浑身舒坦。
赵和庆坐在她对面,等她吃得差不多了,才开口:“师姐,现在感觉如何?”
“好多了。”赵宁儿放下碗,看着赵和庆。
“庆儿,跟我东南的情况吧。”
赵和庆点头,从怀中取出一张简易舆图,铺在地上:
“师姐你看。这里是临海县,这里是上大陈岛,倭寇的老巢。
我从杭州一路南下,先在台县揪出了驻军指挥使陈广,他与临海刘琨勾结,放任福隆商行囤积兵甲物资。”
他手指在舆图上移动:
“在鬼见愁断崖,我截获了一批兵甲,足足五百套。
押阅贼首郑奎供认,这批兵甲是要运往上大陈岛,接应的人是‘海妖’蓝姬。
而指使他们的,是福州蒲氏,以及一个神秘的‘朱先生’。”
“朱先生?”赵宁儿皱眉。
“对。我怀疑,这个‘朱先生’可能与玄冥教有关。”赵和庆沉声道。
赵宁儿神色凝重:“玄冥教、蒲氏、倭寇、楚王……这些人怎么会搅在一起?”
“利益。”赵和庆冷笑,
“蒲氏要的是海贸垄断,
倭寇要的是财货地盘,
玄冥教要的是乱中取利,
楚王要的是那个位置。
各取所需,自然就勾结在一起了。”
他顿了顿,继续道:
“我在临海设计擒杀刘琨时,他临死前吐露,楚王许他事成之后封侯拜将,镇守东南。
而五日后,他们有一批‘货’要交接。”
赵宁儿倒吸一口凉气,“什么货值这个价码?”
“不知道。”赵和庆摇头,“但肯定不是普通货物。我推测,可能是军械,也可能是……人。”
“人?”
“对。”赵和庆眼神冰冷,“师姐,我南下以来,江阴、常州、苏州、杭州等地皆有人口失踪。”
赵宁儿面色一变。
她是皇城司的人,自然知道这些案子。
东南沿海,每年都有数百乃至上千人失踪,多是年轻女子。
朝廷屡次下令严查,却总是不了了之。
“你是……他们在贩卖人口?”赵宁儿声音发颤。
“恐怕不止贩卖。”
赵和庆缓缓道:
“郑奎供认,蒲氏与倭寇勾结,不仅运兵甲,还运‘特殊货物’去琉球、倭国。
什么货物需要远渡重洋?除了金银财宝,就只有人了。”
洞中一时寂静。
赵宁儿握紧拳头,指节发白。
她虽在皇城司见惯黑暗,但听到这等丧尽良之事,仍是怒火中烧。
“这群畜生!”赵宁儿咬牙道。
“所以,必须剿灭他们。”
赵和庆站起身,走到洞口,望向远方海面。
“我已经传令明州岚山大营,命宋青云率五千水军南下,明日就能抵达临海外海。
届时,水陆并进,一举踏平上大陈岛。”
赵宁儿也站起来,走到他身边:
“庆儿,我能做什么?”
赵和庆转头看她,微微一笑:
“师姐来得正好。
我正缺人手。
千头山这里需要人坐镇,王平要负责调度暗卫,海上陆上都要布防。
师姐久镇皇城司,又通晓军务,正好帮我统管山中的暗卫。”
赵宁儿点头:“好。不过庆儿,你准备何时动手?”
“等宁海军一到,立即动手。”赵和庆眼中寒光闪烁,
“但在这之前,我们要做好三件事。
第一,继续封锁海路,绝不能让倭寇察觉异常逃走。
第二,清除倭寇派上岸的探子,切断他们的耳目。
第三……”
他顿了顿,压低声音:
“我怀疑,临海县内还有刘琨的同党。
前日抄查刘琨府邸,搜出黄金万两,铜钱二十万贯,这还只是明面上的。
一个六品都指挥使,哪来这么多钱?定是有人输送。”
赵宁儿会意:“你要清查临海官场?”
“不止临海。”赵和庆道。
“台、台州,乃至整个两浙路,恐怕都有人牵扯其郑
但我们现在人手不足,只能先抓大鱼。
师姐,这事需要皇城司的力量。”
赵宁儿沉吟片刻:
“我在杭州时,秋荻姑娘她已经开始行动。
皇城司在东南各州县都有暗桩,查几个官员,不难。”
“好。”赵和庆点头。
两人正着,王平走了进来:
“殿下,郡主,韩五他们安顿好了。
另外,海上暗卫传回最新消息。”
“。”
“倭寇岛上一片平静,未见异常。
但暗卫在西侧海域发现两艘船,正朝临海方向划来。
看装扮,似是倭寇探子。”
赵和庆冷笑:“果然来了。王平,按计划行事。让陆上的暗卫准备好,一个不留。”
“是!”
王平领命而去。
赵和庆转头对赵宁儿道:“师姐,你先休息。我去安排一下。”
“我跟你一起去。”赵宁儿道,“既然来了,就不能闲着。”
赵和庆看着她坚定的眼神,知道劝不住,只好点头:
“好,但你要答应我,量力而校”
“放心。”
两人走出山洞。
山风呼啸,吹动衣袂。
赵和庆站在崖边,远眺海之间。
阳光刺破云层,洒在万顷碧波上,金光粼粼。
景色壮阔,但他心中却是一片肃杀。
“师姐,你看。”
他指着海面,“那里,就是上大陈岛。
一千余倭寇盘踞其中,掳掠商旅,残害百姓,贩卖人口,勾结权贵。
他们以为高皇帝远,可以为所欲为。”
他转身,看着赵宁儿:
“但今,我要告诉他们——这大宋的下,容不得魑魅魍魉横校
这东南的海疆,容不得倭寇猖狂。”
赵宁儿看着他,看着这个从带到大的师弟。
他的面容仍带着少年的稚气,但眼神已如渊渟岳峙,深邃坚定。
“庆儿。”赵宁儿轻声道,“我陪你。无论你要做什么,师姐都陪你。”
赵和庆笑了,那笑容如阳光般温暖:
“好。那我们就一起,把这东南的,捅个窟窿,看看背后到底藏着什么妖魔鬼怪。”
两人相视一笑,一切尽在不言郑
远处,海鸥翱翔,鸣声清越。
千头山上,暗卫们各司其职,井然有序。
一场风暴,正在悄然酝酿。
而上大陈岛上的倭寇,尚不知灭顶之灾,已近在眼前。
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