整个校场，鸦雀无声。
校场之上，那伟岸的身躯在夕阳余晖下拉出长长的影子，如同战神临凡，凛然不可侵犯。
耶律马哥身后，那剩余的四五名武林高手面面相觑，脸上皆露出不甘之色。
他们被耶律马哥重金礼聘，平日里在这府邸也算备受尊崇，何曾见过如此场面？
两个同伴，尤其是那以横练功夫着称的番僧和剑法精妙的韩霜，竟在如此短的时间内，被一个名不见经传的汉人击败！这不仅是实力的碾压，更是对他们这些“高手”尊严的践踏。
其中一名手持鬼头刀、满面虬髯的壮汉脸上挂不住，上前一步，对着耶律马哥抱拳道：
“王爷！此獠猖狂，伤我同道！请允我等一同出手，必将其拿下，以正视听！”
其他几人也纷纷附和，眼神凶狠地盯住乔峰，显然是想仗着人多，挽回些许颜面，同时也存了在耶律马哥面前表现的心思。
然而，耶律马哥却猛地一挥手，打断了他们的话。
她俏脸含霜，目光扫过那几个跃跃欲试的高手：“够了！还嫌不够丢人吗？！”
她这话如同冷水浇头，让那几名高手顿时僵在原地，脸色一阵青一阵白，讷讷不敢再言。
耶律马哥虽然年轻，但常年身处高位，自有一股威势，更何况她背后站着的是权倾南院的耶律休哥。
呵斥完手下，耶律马哥再次将目光投向场中的乔峰，以及他身后一直默不作声的赵和庆。
她心思电转。硬的不行，手下最强的几个人联手恐怕也讨不了好，反而会激怒这个“陈大”，将其推向对立面。
软的对方又明确拒绝，她到底不是蠢人，相反，在祖父耶律休哥的熏陶下，颇通权谋机变。
她知道，对于这等身怀绝技、心志坚定的豪杰，强压和利诱若是不成，便只能以情动之，以诚待之，徐徐图之。
既然暂时无法让他臣服，那至少要将他留在身边，创造机会！
她就不信，凭借自己的身份、权势，再加上一番“真心”结交，还不能慢慢融化这块坚冰？
她脑海中甚至闪过一个念头：若他真是南边来的探子，留在自己眼皮底下，反而更容易掌控和查探。
想到这里，耶律马哥脸上的冰霜瞬间消融，露出一丝笑容。
她拍了拍手，仿佛刚才那剑拔弩张的气氛从未存在过，朗声道：
“好！好功夫！陈壮士真乃神人也！今日让本王大开眼界！”
她走上前几步，距离乔峰更近了些，仰头看着他，语气真诚地道：
“方才手下人不知深浅，冒犯了壮士，还请壮士海涵，莫要跟他们一般见识。”
她这话得漂亮，既给了乔峰面子，也稍稍安抚了那些手下。
乔峰看着眼前这“王爷”变脸如翻书，心中虽仍有警惕，但对方既然主动示好，他也不是斤斤计较之人，便微微颔首，算是回应。
耶律马哥见他态度缓和，心中暗喜，又看向赵和庆，笑道：
“陈二兄弟，你这位兄长，当真是了不得！本王佩服！”
赵和庆依旧是那副谦逊模样，躬身道：“王爷过奖了，我大哥只是有些蛮力，当不得真。”
耶律马哥哈哈一笑，不再纠缠武功的话题，她抬头看了看色，只见夕阳已大半没入远山，暮色四合，校场四周已然点起了火把和风灯，将场地照得亮如白昼。
她心中一动，有了主意。
“今日能与二位相识，实乃缘分！”
“既然色已晚，二位又远来是客，岂能让你们空着肚子离开？来人啊！”
她转身对侍立一旁的武士们下令：
“在校场支起烤架！把本王珍藏的那几坛烈酒搬出来！再选最肥美的羔羊，本王要在这校场之上，以我契丹最隆重的烤肉宴，款待两位兄弟！”
此令一出，不仅是赵和庆和乔峰有些意外，连那些契丹武士和武林高手们也愣住了。
在校场设宴？还是烤肉宴？这可是招待极其尊贵客人才有的规格！
王爷对这俩汉人，未免也太看重了吧？
但无人敢质疑耶律马哥的命令。
很快，整个校场便忙碌起来。
巨大的烤架被迅速架起，底下堆满了上好的松木和果木炭。
肥嫩的羔羊被整个抬上来，由经验丰富的契丹厨师熟练地宰杀处理，架到火上。
另有仆人搬来数十坛泥封的烈酒，光是闻着那逸出的酒香，便知是极为烈性的好酒。
篝火熊熊燃起，驱散了秋夜的寒意，跳跃的火光映照着众人神色各异的脸庞。
烤肉的滋滋声响起，浓郁的肉香混合着松木的清香，弥漫在整个校场，先前那肃杀的气氛竟被这人间烟火气冲淡了不少。
耶律马哥亲自引着赵和庆和乔峰来到篝火旁坐下，她自己则坐在对面。
那些武林高手和契丹武士则按身份依次坐在稍远些的位置，目光不时瞟向这边，心思各异。
“来！陈大兄弟，陈二兄弟，尝尝我契丹的烤全羊和烈火烧！”
耶律马哥亲自拍开一坛酒的泥封，浓郁暴烈的酒气瞬间扑面而来。
她直接抱起酒坛，先给自己面前的碗里倒满，然后示意侍从给赵和庆和乔峰倒酒。
“我契丹儿郎，敬重的是英雄好汉！”
耶律马哥端起酒碗，目光灼灼地看着乔峰，“陈大兄弟今日展现的神勇，当得起这碗酒！本王先干为敬，算是为今日的冒犯赔罪！”
罢，她竟真的仰起头，咕咚咕咚将那一大碗烈酒一饮而尽！
喝完，她将酒碗倒扣，面不改色地看着乔峰，眼神中带着期待。
乔峰本就是好酒之人，闻到这烈酒的香气早已食指大动，见这“王爷”如此豪爽，心中那点抵触也消减了几分。
他平生最喜直来直去，厌恶虚伪客套，耶律马哥这番做派，倒是很对他的胃口。
“王爷客气了。”乔峰也不多言，同样端起面前那一碗烈酒，对耶律马哥示意了一下，然后一饮而尽！喝得比耶律马哥还要快，还要猛！
喝完，他长长吐出一口气，赞道：“好酒！”
耶律马哥见他喝得痛快，眼中喜色更浓，拍手笑道：
“好！痛快！陈大兄弟果然是真豪杰！”
她又看向赵和庆，“陈二兄弟，你也请！”
赵和庆微微一笑，也端起酒碗，不过他只喝了一口，便放下碗，笑道：
“王爷海量，在下酒量浅薄，不及兄长，只能略表心意了。”
他扮演的是文弱商贾，自然不能像乔峰那般豪饮。
耶律马哥也不勉强，注意力大部分都在乔峰身上。
这时，烤得外焦里嫩、滋滋冒油的羊腿被厨师用银盘呈了上来，香气扑鼻。
耶律马哥亲自拔出腰间的匕首，割下最肥美的一块腿肉，放到乔峰面前的盘子里。
“陈大兄弟，尝尝这羊肉，用的是今年最肥美的秋羔，用果木慢火烤制，最是鲜嫩！”
乔峰也不客气，道了声谢，用手抓起那块羊肉便大口吃了起来。
羊肉入口，外皮酥脆，内里汁水丰盈，确实鲜美无比，远非宋境可比。
他吃得酣畅淋漓，连连点头。
耶律马哥见他吃得香，自己也割了一块，口吃着，目光却几乎没离开过乔峰。
她开始找各种话题与乔峰攀谈，从塞外风光谈到狩猎趣事，从兵器马匹谈到各地风土人情。
她刻意避开了敏感的政治和武功来历，只谈些男人普遍感兴趣的话题。
乔峰虽然话不多，但耶律马哥提到的许多事情，如塞外的苍茫、烈马的驯服、狩猎的刺激，都隐隐触动了他血脉中某些沉睡的东西，让他感觉颇为投契。
酒过三巡，菜过五味。
篝火噼啪作响，夜色渐深。
校场上的气氛在酒精和美食的催化下，变得热烈而融洽了许多。
那些契丹武士们也开始大声谈笑，喝酒吃肉，看向乔峰的目光中，敌意少了许多。
赵和庆在一旁默默观察着，心中暗忖：
“这耶律马哥倒是懂得笼络人心，一番做派下来，便是大哥这般心志，敌意也消减了不少。
她如此煞费苦心，看来对大哥是志在必得。
不过，她似乎并未怀疑我们的真实身份，只当是民间奇人。这倒是个机会……”
耶律马哥见乔峰对自己不再像最初那般冷淡排斥，心中窃喜，觉得自己的策略奏效了。
她趁着酒意，再次旧事重提，不过语气委婉了许多：
“陈大兄弟，你看我这南京城如何？
比之南国，别有一番风光吧？！！！
男儿志在四方，何不在簇闯荡一番事业？
若你愿意留下，本王定当视你为肱骨，绝不亏待！”
乔峰放下手中的骨头，用布擦了擦手，看向耶律马哥，沉吟片刻，依旧摇头：
“王爷厚爱，陈某铭记。只是家中尚有牵挂，南下之心已定，不便久留。”
再次被拒绝，耶律马哥眼中闪过一丝失望，但很快被她掩饰过去。
她笑了笑，不再强求，转而道：
“既然兄弟去意已决，本王也不便强留。
不过，今日色已晚，二位不如就在我这府中歇息一晚，如何？也让本王略尽地主之谊。”
她这话合情合理，让人难以拒绝。
乔峰看向赵和庆，赵和庆微微点头。
乔峰便对耶律马哥抱拳道：“既然如此，那就叨扰王爷了。”
见他们答应留下，耶律马哥心中一块石头落地，脸上笑容更盛：
“好！来人，带二位贵客去歇息，好生伺候，不得怠慢！”
“是，王爷。”
宴席在看似宾主尽欢的氛围中结束。
赵和庆和乔峰随着管家离开校场，去走向府邸深处的客房。
耶律马哥站在原地，看着乔峰远去的魁梧背影，火光映照下，她的眼神复杂难明，有欣赏，有不甘，更有一种势在必得的决心。
“陈大……不管你究竟是谁，来自哪里，我耶律马哥，一定要让你心甘情愿地留下来！”
她低声自语，握紧了拳头。
正在这时，一阵急促却恭敬的脚步声打断了她的遐想。
一名卫士快步来到近前，单膝跪地，压低声音禀报道：
“王爷，大王府上来人传讯，大王请您即刻过去一趟。”
祖父召见？耶律马哥秀眉微蹙，这个时候召见，所为何事？
难道是因为自己今晚宴请这两个南人，动静闹得太大，传到他耳朵里了？
她心中掠过一丝慌乱，但很快便镇定下来。
无论如何，祖父的召见不能怠慢。
“知道了。回话过去，我即刻便到。”
卫士领命而去。
耶律马哥站在原地，深吸了一口微凉的夜气，对侍立一旁的侍从吩咐道：
“更衣，去祖父府上。”
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