艾菲斯和菲狄斯顺利在第二个村庄换取了饮用水和一些肉干后，便赶往规划的第三个村庄，他们的行进方向也不再继续向西，而是转向北上。
他们将向北穿越白烬荒原，最终抵达暮歌丘陵——那片土地起伏连绵，地貌由寸草不生的裸露丘陵开始，到丘陵上点缀稀疏的枯草，随后绿意悄然蔓延，直至丘陵上林木葱茏、树影婆娑。
艾菲斯回头望了一眼已经隐没在沙尘中的村庄，心中泛起一丝难以言喻的警觉，接连遇到白烬荒原中的两个村庄远不像他想象中的那般平静与普通。
即便是在其他地方完全不起眼的村子规模，在这里每一座都仿佛暗藏玄机，不过也难怪如此——在这片资源极度匮乏的沙漠腹地，生存的据点本就十分稀少，而每一个据点，自然都会成为各方势力觊觎甚至争夺的关键之地，没有足够的手段与背景，很难在这样的地方立足。
随着跋涉的时间越来越长，已将两饶身心逼至极限，干燥灼热的风日夜不停地抽打着皮肤，脚下是滚烫的沙砾，头顶是无情的烈日，夜晚也无法真正安睡。
自踏上通往第三座村庄的路途以来，人烟便日渐稀薄，佣兵与商旅踪迹难觅，接连数日不见一人已成常态，就连野兽的足迹也几乎绝迹，沙漠中的枯木与荆棘亦愈发稀疏，地之间，似乎仅剩他们二人和无边的沙海。
两饶体力和精力也持续透支，艾菲斯感到自己的精神状态正在迅速变差，注意力开始变得难以集中，连简单的判断都开始变得迟缓。
艾菲斯的精神也变得越来越恍惚，难以集中思绪，只能偶尔瞥一眼自己的赋地图，确认方向后继续前行，所幸有这个赋地图，无需担忧迷失方向。
两人只是沉默地迈着步子，动作近乎机械，连开口话的力气都被这炎热的沙漠吸尽了。
就在两人以为这段旅程将一如既往地平静，毫无波澜地抵达第三个村庄时，艾菲斯脚下的沙地却悄然泛起一丝异样的震颤——一开始极其细微，几乎难以察觉。他并未在意，只当是寻常的流沙，又或是热风掠过沙丘时引起的沙子流动，甚至怀疑自己是不是太过疲惫而产生了幻觉。
然而下一瞬，沙地轰然向下陷落！
一头庞然巨物自沙下暴起，巨口骤然张开，裹挟着狂沙与腥风，直扑艾菲斯，将他连同他脚下的整片沙地，一并吞入巨口中！
那巨兽的巨口边缘几乎已贴上他的衣角——艾菲斯的大半截身子陷入那巨口之中，腥热的气息扑面而来，下一瞬，巨口就要轰然闭合，将他彻底吞噬。
在这千钧一发之际，极度的恐惧如电流般贯穿全身，艾菲斯猛地从恍惚中惊醒，精神瞬间绷紧到极致！
求生本能压倒了一切，他几乎是凭着条件反射发动了“火焰跳跃”！可仓促之间，d阶魔法火焰跳跃的符文尚未完整构筑，咒文也未念完。
“轰！”
魔力失控爆燃，虽未没来得及构建完整的“火焰跳跃”，但仍迸发出一股灼热气浪，将他狠狠推离原地。所幸这是d阶魔法，仅需在意识中快速构筑多重符文，而无需复杂的魔法阵，构建速度尚算迅捷。
“火焰跳跃”仅在法术发动时产生了一点微弱的推力——尚不足正常释放时的十分之一，跳跃的距离极为有限，但——这就足够了！
在巨口闭合的前一刹那，艾菲斯借着这一点微弱的推力，险之又险地从巨兽口中弹射而出！
艾菲斯被那股爆发的魔力猛地弹射而出，根本来不及稳住身形，更别重新凝聚魔力。他在空中失控翻滚，如同断线的风筝，最终狠狠砸落在数米开外的沙地上，激起一片沙尘。
落地撞击的剧痛瞬间窜遍全身，仿佛骨头都要散架，冷汗如雨，浸透衣背，他只能大口喘息，肺叶灼烧般刺痛。
更要命的是，刚刚那未完整构筑的d阶魔法竟已开始反噬，紊乱的魔力在体内中横冲直撞，气血翻涌，头颅如被重锤击打，眼前阵阵发黑，几乎要昏厥过去。
可即便如此，他的双眼仍死死锁定前方那庞然巨影，不敢有丝毫松懈。
看到那巨兽沉入沙中，沙面重归平静后，艾菲斯咬紧牙关，强压下喉头的腥甜与眩晕，颤抖着手从戒指中取出一支治疗药剂，仰头一饮而尽。
清凉的药液滑入体内，稍稍稳住了溃散的气息。
刚才的袭击也让艾菲斯与菲狄斯终于看清了这头巨兽的真面目——是奥布鲁恩沙虫！
奥布鲁恩沙虫是白烬荒原中的主要掠食者之一，许多旅人、商队甚至经验丰富的佣兵，往往在毫无预警的情况下，脚下的沙地突然塌陷——下一瞬，便被这庞然巨物一口吞没，连惨叫都来不及发出，就此人间蒸发。
奥布鲁恩沙虫的体型庞大，成年个体体长可达三十至五十米，粗如古树主干。其身躯呈流线型，便于在沙层中高速穿行，宛如活体钻头，体表覆盖着层层交叠的暗红褐色鳞甲，能有效分散冲击力并减少沙粒摩擦阻力。
它的头部没有传统意义上的眼睛，取而代之的是环绕口器的一圈热感应凹槽，能精准锁定生物的体温波动，口器呈三瓣螺旋状，张开时如同一朵狰狞的金属花，内部布满数百根向内弯曲的倒钩利齿，咬合力足以瞬间压碎岩石与铠甲。
奥布鲁恩沙虫体表的褐色鳞甲片十分坚固，足以抵御寻常斗气剑技的劈砍与魔法攻击；所幸的是，它自身并不具备释放魔法的能力。
而它又极难被猎杀，一旦它的攻击未奏效或者自身受到攻击，它便会钻入地下数十米深处遁逃。
然而遇见奥布鲁恩沙虫也并非全是坏处，它的鳞甲片、涎腺囊、利齿、心脏、魔喝，都是极其珍贵的炼金、药剂和装备材料，甚至这些材料在阿克兰大陆上根本有价无市，有钱也买不到。
它的鳞甲片可锻造成轻便而抗魔的护甲；螺旋状的利齿常被用于破甲武器的辅材；它的心脏是制作某些特殊魔导具的重要材料；而体内的魔核，可以提升魔法的等级。此外，涎腺囊所分泌的涎液以及血液，均能作为某些药剂材料的催化成分。
所以尽管遇见奥布鲁恩沙虫风险极高，但仍有不少亡命猎团、赏金猎热甘愿深入白烬荒原设伏围猎。
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