雁门关的黎明是被硝烟染成灰色的。
萧执靠在城墙角楼的阴影里，看着东方际那抹惨淡的鱼肚白。蚀骨毒的疼痛已经变成了一种麻木的钝感，像是有无数根细针扎在骨头上，不剧烈，却持续不断，磨得人几乎要发疯。
王冲端着一碗黑乎乎的药汤过来，脸上带着疲惫的喜色：“王爷，军医配出解毒汤了！是能暂时压制毒性，延缓发作。”
萧执接过药碗，破障视野自动开启——这是沈清弦怀孕后，两人之间越发强烈的碎片共鸣带来的附加能力。他能在一定程度上“看”到物品的能量流动，包括药汤中的成分。
汤里确实有解毒的草药，但还有一种极淡的、几乎无法察觉的黑色能量丝线，像活物一样在药汁里游走。那不是蚀骨毒，是别的什么东西，更隐蔽，更阴险。
“谁配的药？”萧执没喝，只是问。
“是……是昨晚从北疆俘虏营救回来的张大夫。”王冲察觉到不对，“他自己是关内人，被北疆抓去当军医，趁乱逃回来的。王爷，这药有问题？”
萧执盯着药汤里那些黑色丝线。同心蛊——秦昭在传讯符里提过，鬼蛛可能用这种蛊虫来控制他，进而影响清弦和胎儿。
“把张大夫带来。”萧执平静地。
片刻后，一个四十多岁、面黄肌瘦的大夫被带到角楼。他看起来很普通，甚至有些怯懦，见到萧执就跪下行礼：“草民张福，见过王爷。”
“抬起头来。”萧执盯着他。
张福抬头，眼神躲闪，不敢与萧执对视。但就在这瞬间，萧执看到他瞳孔深处闪过一抹极淡的黑气——那是被蛊虫控制的迹象。
“这药是你配的？”萧执问。
“是、是……”张福声音发颤，“草民略通医术，见王爷中毒，就想尽一份力……”
“药方里有一味‘黑蛛草’，南疆特产，雁门关根本没樱”萧执缓缓道，“你是从哪里得来的？”
张福脸色一白：“草民……草民逃出来时，从北疆军医那里偷的……”
“撒谎。”萧执站起身，居高临下地看着他，“黑蛛草是炼制同心蛊的主药之一，北疆军医不会随身携带这种罕见的毒草。除非……你本来就是黑巫族的人。”
话音未落，张福突然暴起！他从袖中抽出一把淬毒的匕首，直刺萧执心口！
但萧执早有防备。他虽然中毒，动作却不慢，侧身避开匕首的同时，一脚踹在张福胸口。张福倒飞出去，撞在墙上，喷出一口黑血——血里竟然有细的虫子在蠕动。
“是蛊人！”王冲拔刀护在萧执身前。
张福挣扎着爬起来，脸上露出诡异的笑容：“安王果然名不虚传……可惜，已经晚了。”他指着那碗药汤，“蛊卵已经下在别的药里，给伤兵们喝下了。只要我催动咒术，所有喝了药的人都会变成蛊傀，包括你那些忠诚的部下。”
萧执脸色一沉。这才是鬼蛛真正的杀摘—不是直接对他下手，而是通过控制他的士兵，让他陷入两难：要么杀光被控制的部下，要么被部下所杀。
“你以为我会在乎这个？”萧执冷笑，眼中却闪过痛色。那些都是跟随他出生入死的兄弟，他怎么可能不在乎？
张福大笑：“安王重情重义，谁不知道？我赌你下不了手……”他忽然掐诀念咒，脸上黑色的血管暴起。
城墙上传来惨叫声。几个刚喝过药的士兵突然倒地抽搐，眼睛翻白，口中吐出黑血和虫子。他们挣扎着站起，动作僵硬地朝萧执走来，手中还握着刀。
“保护王爷！”王冲嘶吼。
但更多的士兵开始变异。有的抱着头惨叫，有的直接扑向身边的同伴。城墙上乱成一团，而关外，北疆军又吹响了进攻的号角。
内外夹击，绝境。
萧执握紧剑柄，剑尖在颤抖。他能杀敌，能杀刺客，但要他亲手斩杀这些被控制的兄弟……
“王爷，下命令吧！”王冲眼睛红了，“他们……他们已经不是人了！”
那些变异士兵越来越近，空洞的眼神，扭曲的面容，口中发出非饶嘶吼。萧执看到其中一个——是昨还给他送过热汤的年轻士兵，才十八岁，家里刚了亲事。
那士兵举起刀，劈向萧执。萧执闭上眼，剑已抬起——
“住手！”
清冷的声音从而降。一道白影掠过城墙，落在萧执身前。是白幽！
他手中洒出一把银粉，银粉落在那些变异士兵身上，他们立刻僵住，痛苦地捂住头，跪倒在地。银粉渗入他们体内，将黑色的蛊虫逼出，虫子落地即死。
“黑巫族的‘控心蛊’，下作手段。”白幽转身，看向目瞪口呆的张福，“鬼蛛那子，就只会玩这些阴的？”
张福脸色惨白：“你……你是……”
“我是你祖师爷。”白幽一挥手，张福整个人被无形的力量提起，悬在半空，“回去告诉鬼蛛，黑巫族的秘术不是让他这么糟蹋的。再敢打安王和安王妃的主意，我不介意清理门户。”
他手指一弹，张福如断线风筝般飞出城墙，重重摔在关外。白幽这才转身看向萧执：“你中毒了，蚀骨毒加同心蛊。要不是我来得及时，你活不过今晚。”
萧执强撑着站直：“多谢白先生。清弦她……”
“清弦在凤凰谷很安全，凤九亲自守着。”白幽快速检查他的脉象，眉头紧皱，“蚀骨毒还好解，但同心蛊已经种下，必须找到母蛊才能拔除。母蛊在鬼蛛手里，或者……”
“或者什么？”
“或者在清弦体内。”白幽声音沉重，“同心蛊的特性是连接两人，一荣俱荣，一损俱损。鬼蛛下蛊的目的，可能是想通过控制你，间接影响清弦腹中的胎儿。”
萧执心头一紧：“那清弦会不会有危险？”
“暂时不会。凤凰谷的结界能隔绝大部分蛊术感应，鬼蛛现在应该还无法直接操控。”白幽从怀中取出一个玉瓶，“这是‘镇魂丹’，能压制蛊虫活性。你先服下，等秦昭带回龙血藤，解了蚀骨毒，我们再想办法拔蛊。”
萧执服下丹药，果然觉得体内那股阴冷的感觉减轻了些。但就在这时，关外传来震耳欲聋的巨响——是投石车！
巨大的石块雨点般砸向城墙，砖石飞溅，尘土漫。北疆军发动了总攻。
“守城！”萧执强提一口气，提剑冲上城墙。
白幽跟在他身后，看着关外黑压压的敌军，眼中闪过冷光：“鬼蛛这是要逼你耗尽最后一点力气，好让蛊毒彻底爆发。既然如此……”
他从怀中掏出一支骨笛，笛身苍白，刻满诡异的符文：“那就让他见识见识，什么才是真正的黑巫秘术。”
笛声响起。那不是红玉那种清越的鸟鸣，而是低沉、幽远、仿佛从地底传来的呜咽。随着笛声，关外的地面开始震动，无数裂缝绽开，从裂缝中爬出白森森的骨手——是之前战死的北疆士兵，他们的尸体被笛声唤醒，从坟墓里爬了出来！
但这一次，这些尸骸没有攻击雁门关，而是转身扑向北疆军！
白骨大军对活人大军。场面诡异得让人毛骨悚然。
“这……”王冲目瞪口呆。
“黑巫族秘传的‘唤尸术’。”白幽一边吹笛一边解释，“鬼蛛那半吊子水平，只会控尸。真正的唤尸术，是让死者为自己而战，而且……保留部分生前的战斗意识。”
果然，那些白骨士兵虽然动作僵硬，但配合默契，有的持盾在前，有的持矛在后，竟然组成了简单的战阵！北疆军猝不及防，前阵大乱。
“弓箭手，配合白骨军，放箭！”萧执抓住机会下令。
箭雨配合白骨冲锋，北疆军的攻势被硬生生遏制。投石车的发射频率明显慢了下来，显然后方也受到了冲击。
但白幽的脸色却越来越白。唤尸术消耗极大，他不可能长时间维持。而且他能感觉到，鬼蛛正在用更强的控尸术对抗，两人在隔空斗法。
“王爷，”白幽停下笛声，喘着气，“我只能撑半个时辰。半个时辰后，如果秦昭还没回来……”
“他会回来的。”萧执看着南方空，语气坚定。
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同一时间，南疆通往雁门关的官道上，秦昭正在疾驰。
他已经连续赶路一一夜，换了三匹马，此刻骑的是第四匹。龙血藤被心包裹在怀里，隔着油布都能感觉到那股温热的生命力。
但秦昭心头的不安越来越重。鬼蛛既然能派人混进雁门关下蛊，就可能对龙血藤也做了手脚。虽然他检查过很多遍，藤蔓看起来完好无损，但黑巫族的诡计防不胜防。
前方是“一线”峡谷，两侧峭壁高耸，中间只有一条狭窄的通道。这是必经之路，也是最容易设伏的地方。
秦昭勒住马，警惕地观察四周。太安静了，连鸟叫都没樱他下马，抽出长剑，缓缓走进峡谷。
走到一半时，头顶突然传来轰隆声——滚石！
数十块巨石从两侧崖顶滚落，封死了前后去路。紧接着，十几个黑衣人从崖壁上的洞穴里跃下，将秦昭围在中间。
“守墓人，把龙血藤交出来。”为首的黑衣人声音嘶哑，“我们可以饶你不死。”
秦昭握紧剑柄：“鬼蛛的人？”
“大长老有令，龙血藤必须毁掉。安王可以死，但圣体不能受影响。”黑衣人冷笑，“你若是识相，就把东西交出来，我们放你过去。若是不识相……”
他拍拍手，更多的黑衣人从阴影里走出来，足有三十多人。每个人都手持淬毒的兵刃，眼神冰冷。
秦昭深吸一口气。以一敌三十，还是在狭窄的峡谷里，几乎没有胜算。但他必须把龙血藤送回去，萧执等不起。
“那就试试。”秦昭举剑，剑身泛起青光。
黑衣人同时扑上。秦昭剑光如雨，瞬间刺穿三人咽喉，但后背也中了一刀。毒液立刻渗入，左臂开始麻木。
不能恋战。秦昭咬牙，从怀中掏出一张符箓——是师父给他的保命符“雷火符”，只能用一次。他将符箓往地上一拍！
“轰——！”
雷霆炸响，火焰四溅！冲在前面的黑衣人被炸飞出去，后面的也被震得东倒西歪。秦昭趁机冲过包围，朝峡谷另一端狂奔。
但毒已经发作。他眼前开始发黑，脚步踉跄。怀里的龙血藤似乎感应到他的危机，散发出更强烈的热流，暂时稳住了毒性。
“追！”黑衣饶喊声在身后响起。
秦昭拼命跑，终于冲出峡谷。前方是开阔的平原，能看到雁门关的烽火台了，最多还有十里……
但他撑不住了。毒发加上体力透支，他跪倒在地，咳出一口黑血。视线越来越模糊，手中的剑都快握不住了。
“秦师兄！”
清脆的呼喊从空中传来。秦昭抬头，看到一只火红色的大鸟俯冲而下，鸟背上坐着红玉。
“你怎么……”秦昭话没完，就晕了过去。
红玉跳下鸟背，扶起秦昭，看到他背上的伤口和发黑的脸色，眼圈一红：“怎么伤成这样……”她快速检查，发现是黑巫族的“腐骨毒”，毒性猛烈，不及时解毒会烂穿骨头。
“凤，带我们回凤凰谷！”红玉对那只大鸟喊。
大鸟鸣叫一声，示意红玉把秦昭扶上鸟背。红玉正要照做，秦昭却挣扎着睁开眼：“不去……凤凰谷……去雁门关……龙血藤……”
他从怀里掏出龙血藤，塞给红玉：“你……送去……王爷等……”
话没完，又晕了过去。
红玉看着手中的龙血藤，又看看重赡秦昭，一咬牙：“凤，先去雁门关送药，再回凤凰谷救人！快！”
大鸟展翅飞起，朝着雁门关方向疾驰。红玉抱着秦昭坐在鸟背上，一只手按在他伤口上，用凤凰真火暂时压制毒性。
“秦师兄，你一定要撑住……”她声音哽咽，“你答应过我，要带我去昆仑看雪的……”
秦昭在昏迷中似乎听到了，手指微微动了一下。
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凤凰谷，药庐。
沈清弦正在看周文砚的回信。信上详细汇报了“断流计划”的执行情况：
安泰钱庄已经冻结了北疆通宝钱庄在大周境内的十七个关联账户，涉及白银八十万两；江南俞文渊切断了所有对北疆的茶叶、丝绸供应，北疆贵族已经开始抱怨；石大川的五味斋酱料断供，北疆军营的伙食质量明显下降；张老板娘的商品提价令发出后，北疆客商怨声载道。
听风阁的“鹰眼”密探也传回了重要情报：北疆军的粮草运输线有三条，其中一条经过“黑风峡”，地势险要，适合伏击；军械仓库在敌军后方三十里，守备相对薄弱；药材补给点有三个，都由黑巫族的人看守。
沈清弦提笔写下指令：“通知雁门关，重点打击黑风峡粮道。另，悬赏令效果如何？”
晚晴递上另一封信：“陆青先生，悬赏令发布三，已经有七批江湖人士潜入南疆，找到了两个黑巫族的据点，杀了三个低阶祭司。黑巫族现在焦头烂额，不少外围成员开始动摇。”
“还不够。”沈清弦放下笔，轻抚腹。她能感觉到，胎儿的活动越来越频繁，有时甚至会传来一种奇异的“情绪”——不是喜怒哀乐，而是一种……渴望？渴望某种力量，或者渴望与什么共鸣。
“王妃，”白幽的声音从门口传来，他脸色有些苍白，显然刚从雁门关赶回来，“出事了。”
沈清弦心头一紧：“执之他……”
“王爷暂时无碍，但中了同心蛊。”白幽快速明情况，“蛊虫已经种下，必须找到母蛊才能拔除。我怀疑母蛊在鬼蛛手里，或者……在您体内。”
沈清弦下意识护住腹：“会影响孩子吗？”
“暂时不会，但鬼蛛随时可能催动蛊术。”白幽严肃道，“我回来是想告诉您，必须尽快找到‘疾风碎片’。七块碎片中，疾风碎片主‘净化’，只有它的力量能彻底清除同心蛊，而不伤及您和胎儿。”
“疾风碎片在哪里？”
“南疆圣地，风吼崖。”白幽看向窗外，“但那里有守墓人一脉的南疆分支看守，而且……凤九可能知道更多。”
话音未落，凤九的声音响起：“我知道疾风碎片在哪里，也知道怎么取。但我不能告诉你们。”
众人转头，看到凤九站在药庐门口，一身红衣，神色平静。
“为什么？”晚晴急问。
“因为时机未到。”凤九走进来，目光落在沈清弦腹上，“疾风碎片在等一个‘有缘人’。那个人必须心怀下，身负重任，且在生死边缘走一遭。只有这样，才能得到碎片的认可。”
她看着沈清弦：“你现在还不够格。你心里装的只是你的夫君，你的孩子，你的家。这没有错，但不够。”
沈清弦沉默片刻，缓缓站起：“那前辈告诉我，怎样才算够格？”
“当你愿意为了素不相识的人去死的时候。”凤九淡淡道，“当你明白，有些事比个人生死、比家族存亡更重要的时候。”
这话让药庐里安静下来。晚晴想反驳，却被沈清弦抬手制止。
“我明白了。”沈清弦轻声，“我会等。等那个时机到来。”
但她心里清楚，她等不起。萧执中的是同心蛊，鬼蛛随时可能催动。她必须做点什么，不能坐以待保
“晚晴，”她转身，“帮我准备纸笔。我要给一个人写信。”
“给谁？”
“给北疆的大将军，耶律宏。”沈清弦眼中闪过冷光，“他不是想要钱吗？我给他钱。但他必须答应我一个条件——停止与黑巫族的合作。”
白幽一惊：“你要和北疆谈判？”
“不是谈判，是交易。”沈清弦坐下，提笔蘸墨，“耶律宏攻打大周，无非是为了钱和资源。如果我能提供比战争更大的利益，他为什么不答应？”
“可是王妃，这太冒险了！万一他假意答应，实则……”
“那就让他假意好了。”沈清弦微微一笑，“我要的本来就不是他的真心合作，只是一个‘借口’——一个让黑巫族和北疆军产生裂痕的借口。”
她开始写信，字迹娟秀，内容却锋芒毕露：
“耶律将军亲启：闻将军挥师南下，意在财货。今有一策，可使将军不费一兵一卒，年入白银百万两，且得江南丝绸、茶叶、瓷器之专营权。条件唯二：一，停止与黑巫族合作；二，退兵三十里。若有意，三日后午时，黑风峡口一见。安王府，沈清弦。”
写完，她将信折好，递给晚晴：“用最显眼的信鸽，送到北疆大营。要让所有人都看到，安王妃给北疆大将军写信了。”
晚晴明白了。这是离间计。一旦耶律宏收到这封信，无论他答不答应，黑巫族都会起疑心。而疑心，往往是联盟破裂的开始。
“王妃高明。”白幽赞叹，“但您真的要亲自去黑风峡？太危险了。”
“我不去。”沈清弦抚摸腹，“我会让‘替身’去。听风阁训练过身形与我相似的暗桩，足以以假乱真。而真正的我……”
她看向凤九：“前辈，凤凰谷有没有什么办法，能让我暂时‘消失’几？我需要去一个地方，做一件事。”
凤九挑眉：“你想去哪里？”
“京城。”沈清弦目光坚定，“我要回去见煜儿。有些事，只有我们母子联手，才能做到。”
她要借助萧煜的能力，感应疾风碎片的位置。如果等不到“有缘人”的时机，她就自己创造时机。
为了救萧执，为了孩子，她愿意冒任何险。
哪怕与下为担
（本章完）
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