希望镇的轮廓在视野中逐渐放大，细节也变得清晰起来。那道围墙远比远处看起来更加宏伟。它不是简单的木栅栏，而是由粗大的、经过防腐处理的圆木紧密排列而成，高度超过八米，顶端削尖，并设置了可供巡逻的走道。围墙外侧还挖掘了宽阔的壕沟，沟底布满了尖锐的木刺。每隔一段距离，就有一座高出围墙的木质了望塔，塔上隐约可见架设着重弩或者类似武器的身影，以及负责了望的哨兵。
整个防御体系看起来坚固、实用，且充满了旧世界军事工事的严谨风格，与末世常见的杂乱防御工事截然不同。光是从这外围防御来看，希望镇就绝非寻常的幸存者据点。
“好家伙，这阵仗……”驾驶员刀忍不住低声惊叹，下意识地放慢了车速。
凯的目光如同鹰隼般扫过围墙和了望塔，快速评估着：“围墙结构坚固，视野开阔，壕沟有效阻碍冲击。哨兵站位专业，没有懈怠迹象。防御水平很高，不是乌合之众能做到的。”
韩冰则更关注技术细节：“围墙的木料处理工艺很成熟，了望塔的结构也很稳定。他们肯定有稳定的木材加工能力和专业的建筑知识。看那边，”她指向围墙后方一些更高的建筑顶端，“有简易的线阵列，虽然比不上我们的信号，但明他们内部有组织的通讯网络。”
车辆缓缓接近围墙唯一的人口——一扇厚重的、包着铁皮的木质大门。大门两侧的了望塔上，哨兵的目光已经牢牢锁定了他们。可以看到，哨兵手中的武器是制式的步枪，虽然型号有些老旧，但保养得不错。
距离大门还有百米左右，一名哨兵举起手中的旗帜，打出标准的停车检查信号。
“停车，不要有任何挑衅动作。”林默冷静地下令。车辆稳稳停下。
很快，一支六人巡逻队从大门旁的侧门走出，呈扇形靠近。他们穿着统一的、浆洗得有些发白的蓝色制服，装备齐全，动作警惕而规范。为首的队长举手示意，态度不算恶劣，但也绝无热情。
“停下！明你们的身份和来意！”队长的声音透过简易的扩音器传来，中气十足。
林默打开车门，独自下车，举起双手示意没有武器，朗声道：“我们是远道而来的幸存者，收到了你们的广播信号。我们携带了一些物资，希望可以进行贸易和交流。”他刻意使用了广播中提到的“贸易”一词。
队长仔细打量了一下林默，又看了看他身后的车辆和车内的人，眼神锐利。“广播？什么广播？”他反问道，语气带着一丝审视。
林默心中微动，面上不动声色：“一段关于希望镇、秩序和贸易的广播，信号来自西北方向。”
队长沉默了几秒，似乎在通过耳机与内部沟通。片刻后，他点零头：“在这里等着，我们需要检查车辆和人员。”
检查过程严格而迅速。巡逻队员仔细检查了车辆外部，查看了携带的物资（主要是展示用的粮食和工具），并对林默五人进行了简单的搜身和武器登记（要求将主要武器暂时交由对方保管）。整个过程没有刁难，但也没有丝毫放松，显示出希望镇对外来者有着一套成熟且谨慎的接待流程。
韩冰注意到，在检查站旁边有一个不起眼的屋，里面似乎有某种能量探测设备在运行，对所有进入的金属物品进行扫描。
“防御森严，管理有序。”凯在队伍频道里低声评价，“不像陷阱，更像是一个……运行良好的边境检查站。”
检查完毕，队长似乎收到了上级指令，态度稍缓：“你们可以进去了。车辆停在指定区域，会有人带你们去见负责外联的管事。记住，在镇内遵守我们的规矩，不得随意走动，不得滋事。”
沉重的木质大门在绞盘的嘎吱声中缓缓打开，露出了门后的景象。
门内是一条宽敞的、用碎石铺就的主干道。道路两旁是排列整齐的木屋或砖石结构房屋，虽然朴素，但完好无损，屋顶烟囱冒着炊烟。可以看到居民在街上行走，他们的衣着虽然简朴，但脸色相对红润，看不到末世常见的饥馑和麻木。甚至有孩童在空地上玩耍，虽然看到外来车辆时被大人迅速拉回屋内，但那一闪而过的景象，已经足够震撼。
整个镇内部干净、有序，甚至有一种诡异的……正常福与外面危机四伏、破败不堪的世界相比，这里简直像是一片被遗忘的净土。
然而，林默、韩冰和凯交换了一个眼神，都从对方眼中看到了同样的凝重。越是看起来完美，背后可能隐藏的东西就越深。这种程度的秩序和繁荣，在末日背景下，需要何等强大的控制力和资源支撑才能实现？
希望镇，向他们展示了充满希望的一面，但也将更多的疑问摆在了面前：这座高墙之内的“乐土”，究竟是如何建立的？它的真实面目，又是什么？
车辆在一名引导员的指引下，缓缓驶向镇子中心。林默的目光扫过那些看似平静的窗户和街角，仿佛能感觉到无数双眼睛在暗中注视着他们这些不速之客。
真正的考验，现在才刚刚开始。
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