渊阁内,檀香袅袅。
李东阳负手立于雕花窗前,望着庭院中那株百年银杏,金黄的叶片在寒风中早已经落光,只留下光秃秃的树枝!
李东阳的手指无意识地摩挲着紫檀窗棂,眉头紧锁。
“严嵩建议皇帝取消南京六部?”他转过身,声音里带着难以置信的震颤,“这怎么可能?”
阳光透过窗棂,在他苍老的脸上投下斑驳的光影。
两京制是太宗朱棣定下的祖制,历经百年沧桑,早已成为大明王朝不可撼动的根基。
每一个读书人出仕为官,首先要学习的就是两京制的由来与意义。
这个制度不仅关乎朝廷架构,更维系着江南士绅与北方官僚之间的微妙平衡。
杨廷和恭敬地站在下首,接过李东阳递来的诏书。
他的手指修长而稳健,但展开诏书时,指尖却微微颤动。
诏书上的朱批赫然在目,字迹凌厉如刀。
“严嵩此人,我是知道一些的。”杨廷和的声音低沉而缓慢,“他在翰林院时虽不显山露水,但所作策论往往能切中要害。
去年江南水患,他提出的疏浚方案就连工部尚书都称赞不已。
这样的人,怎会在陛下面前提出如此荒谬的建议?”
他缓缓踱步,青石板映出他修长的身影。
阳光从不同的角度照射进来,将他官袍上的云雁补子映得忽明忽暗。
李东阳注视着这位后辈,眼中闪过一丝赞赏。
杨廷和总是这样,遇事不慌,分析问题条理清晰。
这也是为什么在李东阳心中,杨廷和是内阁的最佳人选。
“此事有古怪。”杨廷和突然停步,转身面对李东阳,“陛下先是单独召见严嵩,然后又以这样一个荒谬的理由将他贬往南京。
元辅不觉得,这一切太过刻意了吗?”
李东阳捋着花白的胡须,眼神深邃:“以介夫之见,是陛下故意为之?”
“不错。”杨廷和语气坚定,“除了陛下授意,我想不出其他可能。
严嵩再糊涂,也不至于在陛下面前自毁前程。”
“那么陛下为何要如此?”李东阳追问,声音里带着几分困惑,“莫非是严嵩直言敢谏,触怒陛下,陛下才故意用这个理由,让南京的同僚排挤他?”
完这个猜测,李东阳自己都摇了摇头。
当今子虽然年轻,但绝非意气用事之人。
若是臣子触怒龙颜,大可廷杖责罚,何必大费周章地演这出戏?
杨廷和沉吟片刻,眼中突然闪过一丝亮光:“莫非...陛下是在历练严嵩?”
此话一出,文渊阁内顿时陷入沉寂。
窗外枯树枝在寒风中沙沙作响,更是增加了一些死寂!
李东阳陷入沉思。
在他的印象中,严嵩这个人,在翰林院中确实不算出众。
他体弱多病,告假的时间比当值还多。
唯一让人印象深刻的,是昨日东厂番子来带人时,他脸上那份超乎常饶沉静。
可是,单凭这份沉着,就能让陛下另眼相看吗?
北京城中,遇事不慌的官员大有人在。皇帝为何独独选中了这个名不见经传的翰林编修?
“想不通啊。”李东阳长叹一声,决定暂时放下这个疑问。
严嵩如今不过二十多岁,即便真是陛下有意历练,严嵩没有三年五载也难以成事。
世事变幻无常,三年之后谁又能知道会发生什么呢?
眼下有更重要的事情需要商议,李东阳不再耽搁!
他从紫檀木案上取过另一份诏书,手指微微颤抖。
“韩文上书请辞,陛下已经批复了。”李东阳的声音有些沙哑,“准许致仕,令有司月给米四石,岁给役夫六人。”
“这个待遇,虽然优厚,但我担心的却是另一件事。”
李东阳直视着杨廷和,“韩文归隐后,内阁中就缺了一个人。
介夫你忧国忧民,谋略深远,若是能够入阁,必是大明之幸。”
杨廷和感到自己的心跳加快了。
入阁拜相,这是每一个文官的终极梦想。
自从得知韩文被皇帝廷仗后,他内心的躁动就一直没有停止过。
但他也清楚,入阁之争从来都不简单。朝中盯着这个位置的大有人在,兵部尚书许进、礼部尚书张升,刑部尚书闵珪,哪个不是虎视眈眈?
即便通过廷推,最终的决定权还是在陛下手郑
陛下会让自己进入吗?
“不敢欺瞒元辅,”杨廷和斟酌着词句,“陛下对我虽然表面恭敬,每每召见必以先生相称。
但我总觉得,在陛下内心深处,并不全然信任于我。
若是将我的名字送到陛下案头,我也难有十足把握。”
这话得含蓄,但李东阳听得明白。
当今子聪慧过人,却也性情难测。
他对杨廷和以礼相待,更多是出于对帝师身份的尊重,而非真正的赏识。
这一点,杨廷和自己感受最深。
“陛下之所以对介夫有些疏远,恐怕还是和那日苦一苦百姓的言论有关。
如果介夫在此时向陛下透露一个消息,必然能重新让陛下信重。”
看着李东阳自信的笑容,杨廷和有些疑惑。
什么消息能让皇帝态度大变?
边镇急报?
流民安置?
……
……
这些似乎都不符合!
“不知元辅所指的是何事?”
李东阳笑容和煦。
“百官一齐到宫门外请愿,若是无人鼓动,焉能如此?
介夫只需要将暗中指使之人告知陛下必然能重新得到陛下信任!”
杨廷和心中一惊,有些不可思议看着李东阳。
暗中指使的人,不就是你李东阳吗?
你刚才这么,到底是什么用意?
试探?
托付?
还是其他?
“元辅刚才这番话,到底是什么意思?还请元辅明示!”
李东阳淡淡一笑,显得毫不在意。
“这件事其实很简单,百官请愿轰轰烈烈,即便你不去向陛下告密,陛下也不久之后,也会知道事情的真相!”
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