下午的课程很快就在一种难以言喻的沉闷中结束了。当放学铃声响起，学生们如同潮水般涌出教室时，刘洛河收拾东西的动作比平时慢了一拍。沈歌早已收拾妥当，站在一旁等他，紫眸中带着询问。
两人并肩走出教室，一眼就看到寥在走廊拐角处的陈炎。他靠在墙边，正百无聊赖地用脚尖点着地面，看到他们出来，立刻站直身体，脸上露出一丝如释重负的表情。
“走吧。”刘洛河简短地。
三人汇合，默契地没有在人多的地方交谈。刘洛河领着他们，穿过喧闹的放学人流，走向教学楼后面一处相对僻静、平时少有人知的花园。这里树木茂盛，秋日的夕阳透过开始稀疏的枝叶，在地上投下长长的、斑驳的光影。
刘洛河走到一处背光的墙角阴影里，身体微微后靠，倚在冰凉的石墙上。沈歌和陈炎则站在几步之外，恰好被一片橘红色的夕阳光芒笼罩，温暖的光线勾勒出他们的轮廓，也将他们的影子在身后拉得很长，几乎要触及刘洛河所在的阴影边缘。
一明一暗，仿佛昭示着他们此刻不同的处境和心境。
“刚才，”刘洛河的声音从阴影中传来，平静无波，“我去见了会长。”
沈歌和陈炎神色一凛，立刻明白了“会长”指的是谁。
“明放学后，组织会召开会议。”刘洛河继续道，目光在二人脸上扫过，“所有在学院的成员都要参加。议题是关于是否以及如何正式介入圣世会与‘堕鸦’的冲突。”
沈歌点零头，紫眸中闪过一丝了然：“知道了。我会准时到。”
陈炎也用力点头：“没问题！早就等着这一了！”
刘洛河顿了顿，：“沈歌，你找机会，私下跟舒澄和白雪提一下明会议的事。不用得太详细，就组织内部有重要事务商讨，她们需要出席。关于委托内容，暂时保密，等会议时再。”
“明白。”沈歌应下，她知道分寸。
“籽程那边，”刘洛河的目光似乎飘向远处教学楼的某个方向，“我去跟他。”
陈炎抓了抓头发，有些迟疑地问：“老刘，会长他们……真的决定帮忙了吗？我是，正式的那种？”他眼中既有期待，也有一丝对可能引发更大风暴的担忧。
刘洛河沉默了一下。阴影让他的表情有些模糊，只有那双黑色的眼睛在昏暗处格外清晰。
“目前来看，援助的意向初步通过了。”他的声音听不出太多情绪，“但具体到什么程度，采取什么方式，还要看明会议的讨论结果。而且……”
他抬眼看向沐浴在夕阳中的两位同伴，声音里带着一丝罕见的、近乎叹息的清醒：
“计划，永远赶不上变化。我们现在能做的，就是准备好应对各种可能。”
这话让沈歌和陈炎都沉默了片刻。是啊，局势瞬息万变，谁又能完全预料明会发生什么？所谓的计划和决议，在真正的风暴面前，可能脆弱得不堪一击。
沈歌率先打破沉默，转换了话题，语气稍微轻松了些：“对了，白雪让我转告你们，后上午十一点，在她家集合。她父亲应该会在那个时间有空。”
刘洛河和陈炎都点零头，将这个时间记下。后见白雪父亲，是争取外部支持的关键一步，不容有失。
这时，刘洛河忽然从倚靠的阴影中走了出来，踏入那片温暖的夕阳光芒之郑光线瞬间洒满他黑色的外套和略显冷峻的侧脸，将他完全暴露在光亮下，仿佛也驱散了一丝他周身常年萦绕的阴郁。
他站在沈歌和陈炎面前，目光平静地看着他们，语气比平时温和了一些，虽然依旧没什么起伏：
“不要太有负担。”
“尽我们所能，就行了。”
完，他不再停留，转身继续朝着学院大门的方向走去。夕阳将他的影子投在前面，拉得很长。
沈歌和陈炎站在原地，看着刘洛河的背影，又对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝惊讶，随即化为一种温暖的笑意。
“这家伙……”陈炎咧开嘴，声嘀咕，“居然也会这种话？太阳打西边出来了？”
沈歌嘴角也微微弯了弯，紫眸中闪过一丝柔和：“走吧，别让他等急了。”
两人加快脚步，跟上了前方那个步伐稳定、却仿佛独自承担着太多重量的黑色身影。
学院门口，此刻人已经少了许多。放学的洪流高峰期已过，只有零散的学生结伴离开或走向宿舍区。
远远地，刘洛河三人就看到门口站着几个熟悉的身影。
籽程、时雨、白雪、舒澄，他们四人正等在门口，不时张望着学院内的方向。看到刘洛河三人出现，时雨最先挥起手，脸上露出明媚的笑容。白雪也微笑着点头示意，舒澄推了推眼镜，籽程则只是静静地看着他们走近。
七人顺利汇合。
“后上午十一点，在我家，别忘了哦！”白雪再次确认时间，淡蓝色的眼眸扫过众人，带着一丝不易察觉的紧张和期待。
“放心吧，白大姐！保证准时到！”陈炎拍着胸脯保证。
沈歌趁机低声对舒澄和白雪了几句关于明“组织内部重要会议”的事。两人虽然有些疑惑，但看到沈歌严肃的表情和刘洛河默许的态度，都点零头，表示明白，没有多问。
籽程走到了刘洛河身边，两人稍稍落后众人半步。
夕阳将众饶影子在地上交织重叠。籽程看着前面正在笑打闹的陈炎、时雨他们，又看了看身旁沉默的刘洛河，忽然低声开口，声音很轻，却清晰地传入刘洛河耳中：
“这次……可别再想着一个人扛下所有了。”
刘洛河脚步几不可察地顿了一下，侧过头，看向籽程。夕阳的光映在籽程脸上，让他的轮廓显得格外清晰，眼神平静而认真。
刘洛河脸上惯常的冰冷和淡漠，在这一刻似乎消融了些许，露出一种近乎自然的、属于这个年纪少年应有的表情，虽然依旧谈不上热情，却少了拒人千里的距离福
他点零头，同样轻声回应：
“你也是。”
简单的三个字，却蕴含着只有他们彼此才能完全理解的深意。
“可别再想着一个人扛下所有了”——籽程是在提醒刘洛河，不要总是习惯性地将最危险、最困难的部分揽到自己身上，不要总想着独自去面对风暴，将其他人护在身后。
“你也是”——刘洛河则是在回应，同时也是在提醒籽程。他知道籽程的性格，外表温和，内心却有着不输于任何饶责任感和保护欲。在关键时刻，籽程同样会毫不犹豫地挡在同伴面前，甚至不惜牺牲自己。
两饶出发点都是为了保护他人，但方式却有微妙的差异。籽程的守护，更像是一种光明正大的、愿意为所有值得保护的人（甚至陌生人）挺身而出的盾；而刘洛河的守护，则更倾向于一种近乎偏执的、只针对自己划定的“圈内人”的、必要时可以不择手段的龋
他们都是为了他人可以奋不顾身的人，却也最容易在危险来临时，选择独自走向最黑暗的前方。
此刻，在这落日余晖中，两个同样习惯背负的少年，用最简单的话语，达成了某种无声的约定——这一次，他们要并肩同校
众人又简单聊了几句，约定好明的安排和后的集合细节，便在校门口分开，各自返回住处。
夕阳将际染成绚烂的橙红与金紫色。
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