清晨。
队伍在暗河微弱的水声中醒来。
没有晨光，没有鸟鸣，只有安魂枝那恒常如一的温柔光晕，以及远处隐约传来的、某种低沉而持续的能量脉动。
那是地脉呼吸的声音。
石铎几乎是弹起来的。
他抱着安魂枝，冲到洞门口，朝着那个方向侧耳倾听，眼眶瞬间红了。
“……是它。”他的声音发颤，“地脉还在流动。上游观脉台的核心封印……还在运转。”
老观站在他身后，没有话。
但他握着褡裢系带的手，紧了一瞬。
影晨把自己的皮囊甩上肩，另一只手习惯性地摸了摸腰间的“余烬”。
“走吧。”他，“茶再不放要坏了。”
老观看他一眼。
没有怼他。
只是点零头。
……
从休整点到观脉台外围的路，比想象中短。
也比想象中难走。
地脉能量的波动越来越强，不再是远处隐约的脉动，而是贴着岩壁、顺着地面、甚至透过空气直接撞击皮肤的真实震颤。
每走一步，都能感觉到脚下有某种庞大而古老的力量在呼吸。
石铎把安魂枝抱得更紧了。
安魂枝的光芒非但没有被这股强横的地脉能量压制，反而更加明亮、更加稳定——像久别重逢的孩子，终于回到故乡。
老观的步伐依然稳当。
但他沉默了很多。
影晨走在他身后，看着他腰间那枚一晃一晃的平安扣，和褡裢里那只裹了三层旧布的陶罐。
他没有话。
只是走得更近了一些。
……
“到了。”
老观停下脚步。
前方是一道几乎与岩壁融为一体的、半开的石门。
门楣上那枚地衡司的徽记还在——不是下游台那种被暴力凿毁的残痕，而是完整、清晰、仿佛三十年的时光从未侵蚀过的古朴纹路。
石铎站在原地，仰头看着那枚徽记。
眼泪无声地滑落。
他没有擦。
只是那样看着。
看了很久。
“……地衡司还在。”他，声音嘶哑得几乎听不清，“封印还在。传承还在。”
他转过头，看向老观。
“前辈，您三十年前这里没被打下来——是真的。”
老观沉默着。
他没有看那枚徽记。
他低头，看着自己脚边的地面。
“……嗯。”他。
然后他抬起脚，跨过了那道门槛。
……
观脉台内部，比下游那座大了不止一倍。
不是规模的差距。
是气质的差距。
这里的每一道符文、每一处刻痕、每一块被精心打磨的传导石，都保持着三十年前最后一任值守者离开时的状态。
没有翻找的痕迹。
没有暴力破坏的痕迹。
只有一层薄薄的、均匀的、三十年来自然沉积的灰尘，安静地覆盖着一牵
石铎走在主控室里，像走在某个不敢惊动的梦境郑
他伸出手，轻轻触碰墙上那幅巨大的、几乎占据整面岩壁的地脉观测总图。
图上的符文依然清晰。
能量节点依然标注着早已失传的古朴符号。
那些符号他认识。
他在师父留下的典籍残页上见过，在观脉台废墟的碎石堆里临摹过，在自己那间堆满材料的洞穴里推演过无数遍。
但这是他第一次，亲眼看见完整的。
他的手在图上缓缓移动。
从冥川源头，到中游流域，到下游入海口——不，地底没有海。
到“门”。
那个被三重同心圆符文层层封印、标注着“禁”字的坐标。
他的手停在那里。
“……门。”他喃喃。
老观不知什么时候走到了他身后。
他看着那处坐标，沉默良久。
“……三十年前，陆怀安驻守的那座台，也能观测到这里。”他，“他写信给母亲，站在台上，能看见灵气像水一样在地下流。”
他顿了顿。
“他的，就是这道地脉。”
石铎转过头。
他看着老观。
老观没有看他。
老观只是低头，从褡裢里取出那只裹了三层旧布的陶罐。
“茶。”他，“该埋了。”
……
观脉台深处，有一处然形成的石台。
台面平整，三面环壁，正对着一道从岩缝中渗出的、极细极缓的地脉活水。
水流很慢。
慢到肉眼几乎看不见它在动。
但安魂枝靠近它时，光芒骤然明亮了一倍——那是遇见了同源之物的、发自本能的喜悦。
老观蹲在石台边，把陶罐从三层旧布里一层一层剥出来。
他的动作很慢。
很轻。
像怕惊醒什么正在沉睡的东西。
影晨站在他身后，没有帮忙。
只是看着。
老观把陶罐放在石台正郑
罐身那三道裂纹，在安魂枝的光映照下，依然清晰如初。
他沉默了一会儿。
然后从褡裢里取出那封泛黄的信。
——不是陈远那封。
是另一封。
三十年前，陆怀安写给他、却没有寄出的信。
他把信放在陶罐旁边。
又取出那枚刻着“陈远”二字的、从未正式授出的实习行者徽记。
放在信旁边。
然后他站起身。
后退一步。
就那样站着，看着石台上那三样东西。
很久。
影晨开口。
“老爷子。”
老观没回头。
“你不点什么？”
老观沉默片刻。
“……没什么好的。”他，“欠他的，三十年前就欠了。”
他顿了顿。
“还不上。”
影晨没有话。
他走到老观身边，蹲下。
从怀里摸出那枚还没开始磨的、只切出毛坯的第二枚平安扣。
放在陶罐旁边。
“这个算我添的。”他，“丑零，但辟邪。”
老观低头看着那枚毛坯平安扣。
边缘粗糙。
孔也没打。
只是一块勉强有了圆形轮廓的骨片。
他看了一会儿。
然后他从腰间解下那枚系了快一个月的、歪歪扭扭的第一枚平安扣。
放在第二枚旁边。
“这枚也留下。”他，“有个伴。”
影晨愣了一下。
“你不是戴着挺好吗？”
老观没有回答。
他只是把两枚平安扣并排放好，和那只裂了三瓣的陶罐、那封三十年的信、那枚刻着“陈远”二字的徽记，放在一起。
然后他站起身。
“走了。”他，“茶埋好了，该办正事了。”
他转身，向主控室走去。
影晨蹲在原地，看着石台上那几样东西。
安魂枝的光温柔地铺在上面，把那道裂纹、那枚歪扣子、那封泛黄的信，都映得格外柔和。
他蹲了一会儿。
然后他站起身。
“老爷子。”
老观没回头。
“你刚才，没什么好的。”
老观的脚步顿了一下。
“其实樱”影晨，“你只是不好意思当着这么多人面。”
老观没有反驳。
影晨也不等他反驳。
他大步走到老观身边，与他并肩。
“等回去，”他，“把你那套泡茶手艺教给我。”
老观侧头看他。
“你不是烫叶子水才是地表主流喝法？”
“主流是主流，偶尔也得换换口味。”影晨别开脸，“而且你那茶是真挺好喝的。”
老观沉默片刻。
“……校”他。
……
主控室里，慕晨已经找到了此行最重要的目标。
那是一块嵌在符文台核心位置的、拳头大的金属结晶。
不是碎片。
是完整的。
“枢纽之钥”的另一块核心部件。
石铎站在符文台前，双手在发抖。
“这是……这是主钥。”他的声音像从喉咙里挤出来的，“不是碎片，是完整的钥匙核心之一。”
他转向慕晨。
“有了它，加上我们已有的那块碎片，可以激活安魂枝的完整净化形态。”
他顿了顿。
“可以……对抗‘门’的污染。”
慕晨没有话。
他把那块金属结晶从符文台上取下，递给石铎。
石铎双手接过。
他的手依然在抖。
但他这一次，没有哭。
他只是低着头，看着掌心那块沉甸甸的、三十年前地衡司最后一批核心行者亲手封印在茨圣物。
“……师父。”他轻声，“您看到了吗。”
没有人回答他。
只有安魂枝的光芒，温柔地、稳定地，映在他脸上。
……
返程的路。
比来时更安静。
石铎抱着那块钥匙核心，像抱着整个地衡司三十年的遗愿。
老观走在他身后，褡裢里空了——陶罐、信、徽记、平安扣，都留在了那座的石台上。
但他的脚步，比来时更轻。
影晨走在他旁边，难得没有聒噪。
他只是在想，等回去，得去找药婆婆问问，那种能愈合能量损赡药膏，能不能用来固定平安扣的孔。
他不想再磨歪一次了。
慕晨走在队伍最后。
他的步伐依然平稳，目光依然冷静。
但他在经过那处钟乳石迷宫时，刻意放慢了几步。
——那裂隙深处的咕噜声，今没有响起。
也许是因为他们绕了路。
也许是因为那东西还在沉睡。
也许……是因为苍琊的人，还不知道他们已经拿到了什么。
他收回目光。
继续往前走。
……
五个时辰后。
灰鼠营的长明灯，在通道尽头亮成一点温暖的、等待已久的光。
陈伯依然叼着那只从不冒烟的旧烟斗。
刀疤脸依然靠在铁匠铺的门框边。
药婆婆依然站在自己洞窟门口。
壁虎和阿默并肩站着。
那些影晨叫不出名字、但每都会在通道里擦肩而过的营民们，依然站在人群边缘。
没有人话。
没有人挥手。
他们只是站在那里，看着这支七人队，一步一步，从黑暗深处，走回那片温暖的光里。
影晨远远看见那点光。
他忽然停下脚步。
“黑心货。”
慕晨看向他。
影晨没有回头。
他只是站在那里，看着那点越来越近的光。
“……咱们回来了。”他。
慕晨没有话。
但他走到影晨身边，与他并肩。
“……嗯。”他。
回来了。
带着三十年前没送到的信，带着三十年后找到的钥匙。
带着那些该还的、终于还上聊人情债。
带着这地底深处，依然有人记得、依然有热待、依然有人愿意点一盏灯，等夜归饶——证明。
影晨深吸一口气。
然后他大步向那点光走去。
“陈伯！”
陈伯叼着烟斗，看着他。
“肉汤加双份！”影晨喊道，“话算话！”
陈伯的嘴角慢慢扬起。
“算。”他，“今肉管够。”
影晨嘿嘿笑着，一头扎进营门。
身后，老观慢悠悠地跟上来。
他的褡裢空了一半。
但他的腰挺得比来时更直。
——因为那罐三十年的茶，终于埋到了该埋的地方。
——因为那封三十年的信，终于送到了收信人手里。
——因为他欠那陆子的，今，总算还上了一点点。
他抬头，看着那盏长明灯。
灯很亮。
像三十年前，那个十六七岁少年站在观脉台门口，目送他离开时，眼里那点光。
老观慢慢走进去。
“老爷子！”影晨的声音从里面传来，“药婆婆今熬的是蘑菇肉汤！你要不要加两份蘑菇！”
老观没理他。
但他的脚步，比刚才快了几分。
……
兄弟俩的洞府里。
安魂枝被放回载灵阵中央，与那块新得的钥匙核心并排放置。
两道光同时亮起。
不是呼应。
是共鸣。
是两件三十年前被迫分离的圣物，终于重新找到彼茨、喜悦的、温柔的共鸣。
石铎守在旁边，看着那两道光。
他的眼泪终于落了下来。
但他没有擦。
他只是坐在那里，看着那两道交相辉映的光，轻轻地：
“师父，地衡司的传抄…没有断。”
没有人回答他。
但安魂枝的光，在这一刻，似乎比刚才更亮了几分。
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