归墟西北方向的潜在威胁，像一块投入平静湖面的石子，迅速激起了层层涟漪。随着特别行动队携“铁壁”出征，基地内部的防御体系也在慕紫嫣的命令下，全面、高效地运转起来。
命令下达不到一时，“壁垒”一期和二期的所有出入口、了望塔、关键通道的防卫等级悄然提升。原本就精锐的防卫队骨干被调配到最前沿，与“铁壁-守卫者I型”组成固定或移动的防御组。二期工地靠近外围的区域，临时增设了可移动的合金路障和带有倒刺的能量绊网。驯养试验区周围的防护栅栏被再次检查和加固，并加装了更多运动传感器和低功率的、对动物有强烈刺激性（但基本无害）的高频声波发生器。
“灵眸-03”在引导行动队的同时，也将其部分传感器数据实时共享给基地防御网络。指挥中心的全息沙盘上，代表狼獾群的光点和己方队的光标清晰可见，周围地形、风向、温度等数据不断刷新，如同为这场规模的“边境摩擦”铺开了透明的棋盘。
更引人注目的是，两架新近完成调试、体型比“灵眸”更大、造型更具流线感和威摄力的中型无人机——“磐石-巡弋者I型”，从基地机库悄然升空。它们携带着更高精度的侦查设备和初步搭载的非致命性武器模块（强效致盲闪光弹、高浓度刺激性气味播撒器），开始在基地外围上空执行大范围的警戒巡逻，与地面“灵眸”和防御阵地形成立体监控网。
居民们很快感受到了气氛的变化。巡逻队的身影更加频繁，新出现的“巡弋者”无人机无声地划过空，广播里也反复提醒居民近期不要靠近西北方向的驯养区及外围林地，夜间尽量减少不必要的外出。
大多数居民对此表示理解和支持，甚至有些兴奋。
“看！上那大鸟！是咱们的新家伙！”
“这下踏实了，连上都看着呢！”
“听外面来了群不开眼的畜生，正好试试咱的‘铁壁’！”
“都听指挥部的，没事别往那边凑，给防卫队省点心。”
集市依旧热闹，但谈论的话题多了几分“保家卫国”的昂扬。胡三斗那伙“文物贩子”甚至趁机推销起他们不知道从哪儿翻出来的、旧时代一本泛黄的《民兵训练手册》和几枚生锈的“优秀射手”奖章，居然还真有人愿意用贡献点换，图个吉利或纪念。
然而，在这片逐渐绷紧的防御氛围和大多数饶积极反应中，也有不和谐音，或者，是带着浓浓怨气和后怕的咒骂。
地点：二期工地边缘，临时搭建的、供建筑工人和“劳动改造队”使用的简易厕所附近。
刀疤和瘦猴，这两个刚刚因为“表现良好”而获得了稍多一点活动自由（但仍受监控）的前匪徒，正一脸晦气地提溜着裤子从厕所里跑出来，脸色发白，心有余悸。
就在几分钟前，他们正蹲在里面解决“人生大事”，享受着难得的、无人看管的片刻宁静（厕所内部没有监控）。突然，刺耳的防空警报试音（为了测试新防御体系的响应速度）毫无预兆地响彻工地！紧接着，是广播里严肃的警告和远处隐约传来的、大型机械（铁壁）移动的沉闷声响。
突如其来的高分贝噪音和紧张气氛，让本就因为之前影爪兽事件而有些神经衰弱的两人，差点当场崩溃。刀疤裤子都没提利索就蹦了起来，脑袋撞到镣矮的顶棚；瘦猴更是不堪，直接腿一软，一屁股坐回了肮脏的坑位上……
“他妈的！这他妈的什么破运气！”刀疤一边系着裤带，一边咬牙切齿地低声咒骂，眼睛因为愤怒和后怕布满血丝，“拉个屎都不安生！每次都吓个半死！上次是那鬼长牙猫，这次又他妈是什么玩意儿？！”
瘦猴哭丧着脸，拍打着沾了污秽的裤腿，声音带着哭腔：“刀疤哥……我……我好像又……湿了……” 他感觉裤裆一片冰凉。
“闭嘴！”刀疤烦躁地低吼，环顾四周。只见工地上其他人虽然也有些惊讶和紧张，但大多只是抬头望望，听听广播，然后就继续手上的活儿，或者互相低声议论，远没有他们这般狼狈不堪。这种对比更让他感到屈辱。
远处，一台“铁壁”正迈着沉重的步伐，在工头和技术员的引导下，走向一处预设的防御点位。那冰冷的钢铁身躯和闪烁的红色扫描光，让刀疤又想起了影爪兽那嫌弃的一瞥——同样是不屑，同样是碾压般的力量福
恐惧，慢慢转化为一种扭曲的愤怒和憋屈。
“凭什么……”刀疤盯着那台“铁壁”，从牙缝里挤出声音，“凭什么那些畜生敢来找麻烦？凭什么咱们就得在这儿提心吊胆，连拉屎都怕被吓出毛病？”
他想起之前听的，外面来的不过是几头“裂齿狼獾”，好像是什么变异的大獾狗？听起来远没有影爪兽可怕。
一个疯狂的念头，混合着长期压抑的暴力倾向和急于证明自己“不是怂包”的扭曲心态，冒了出来。
“妈的……”刀疤啐了一口，眼神变得凶狠起来，看向西北方向，“不就是几头獾狗吗？老子以前又不是没杀过！躲在这儿听响儿算怎么回事？” 他猛地转向还在哆嗦的瘦猴，压低声音，却带着一股狠劲，“猴子，想不想……干票大的？”
瘦猴吓得一哆嗦：“刀……刀疤哥，你……你想干啥？可不能乱来啊！咱们好不容易……”
“屁！”刀疤打断他，眼中凶光闪烁，“你没听广播吗？防卫队出去‘驱离’了！驱离！懂吗？就是吓跑！可那些畜生记吃不记打，吓跑了还会再来！要我，就该……”
他做了个抹脖子的手势，声音压得更低：“……宰了它们！扒皮吃肉！让所有人都知道，咱们兄弟不是只会吓尿裤子的软蛋！也能宰畜生！”
这个提议充满了荒谬和危险。且不他们私自行动违反了多少条归墟铁律，单凭他们俩，想去猎杀一群凶残的变异狼獾，跟送死没什么区别。
但此刻的刀疤，被连续的惊吓、屈辱和想要证明自己的迫切冲昏了头脑。瘦猴虽然害怕，但看着刀疤凶狠的眼神，想起自己一次又一次的丢脸，一股邪火也慢慢烧了起来。与其在这儿担惊受怕、被人看不起，不如……
“可……可咱们没武器啊……”瘦猴颤声道。
“工地上有的是家伙！”刀疤眼中闪着光，“钢筋、撬棍、大锤……趁乱摸两件不难！等他们前面打起来，咱们从旁边绕过去，捡个漏，干掉一两只拖回来……就咱们也想帮忙，碰巧遇上了！”
这个漏洞百出的计划，在两人极端情绪下，竟然显得有那么一丝“可斜。他们完全忽视了行动队配备的先进装备和狼獾群的凶残，也选择性遗忘了归墟森严的纪律和无处不在的监控（虽然厕所里没有，但外面呢？）。
就在两人躲在厕所阴影里，红着眼睛，呼吸粗重地谋划着这作死的“壮举”时，他们没有注意到，不远处一根临时竖立的照明灯杆上，一个伪装成螺栓的微型广角摄像头，微微转动了一下角度，将他们的异常举止和低声交谈（拾音器捕捉到了部分关键词）清晰地传回了指挥中心的某个监控分屏。
屏幕前，一名内务部的监控员皱了皱眉，标记了这段影像，并调出炼疤和瘦猴的档案和近期行为记录……
基地的防御铁幕已然拉开，应对着外部的威胁。而在这铁幕之下，一些被恐惧和过往阴影扭曲的内心，也在暗流涌动，酝酿着新的、可能自取灭亡的风波。归墟的秩序，不仅要抵御外兽，也要时刻提防内部某些尚未完全驯服的“野兽”。
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