就在何雨柱三人乘坐的正规客轮“樱花丸”劈波斩浪向东航行时,另一条更加隐秘、也更加肮脏的航线,也在夜色中展开。
这是一艘没有名字的老旧货轮,船体锈迹斑斑,油漆大片剥落。它从魔都某个废弃码头偷偷起航,船上载着的不是货物,而是一群特殊的“乘客”。
何子樱挤在拥挤的下层船舱里,空气中弥漫着劣质烟草、汗臭和海水咸腥混合的难闻气味。他穿着廉价的粗布衣服,脸上抹了些煤灰,刻意扮作逃难的穷苦人模样。
但那种骨子里的倨傲,那种受过高等教育的气质,依然在不经意间流露出来。
他蜷缩在角落,紧紧抱着一个破旧的布包——里面装着他仅剩的财物:几件换洗衣服,几本外文书,还有从燕北大学带出来的几份珍贵资料。
“该死的泥腿子……”何子樱低声咒骂,“迟早有你们后悔的一!”
他想起自己被开除的那,蔡校长痛心疾首的表情,想起同事们躲闪的眼神,想起那些学生窃窃私语的嘲笑……
这一切,都是何雨柱害的!
如果不是何雨柱搞什么“中央直办、圆桌直管厂”,如果不是何雨柱在报纸上大放厥词,如果不是何雨柱……
“何教授?是你吗?”
一个略显熟悉的声音在嘈杂的船舱中响起。
何子樱浑身一震,猛地抬头。
借着昏暗的煤油灯光,他看见一张同样刻意伪装过,但依然能辨认出的面孔。
“白……白先生?”何子樱惊讶地睁大眼睛。
白万生——前汇丰银行经理,金融界的精英,曾经在十里洋场以及华北地区风光无限的人物。
此刻的白万生,穿着一身粗布短褂,头发凌乱,脸上也抹了灰,但那双眼睛依然精明锐利。
“真是何教授!”白万生挤过来,在何子樱身边坐下,压低声音,“没想到会在这里遇见你。”
何子樱也压低声音:“白先生,你怎么也在这艘……船上?”
他本来想“黑船”,但及时改口了。
白万生苦笑一声,环顾四周拥挤肮脏的环境,摇了摇头:“还能为什么?还不是那些泥腿子开始对我们动手了,不把我们的油水全部榨出来,他们是绝对不会善罢甘休的,我可没有信心能够熬过他们的折磨,所以,只好趁着还没有下死手,先一步轻车简从的离开了呗。”
何子樱若有所思:“‘轻车简从’?白先生这是……把财富都交出去了?”
白万生意味深长地看了他一眼:“该交的都交了。”
何子樱立刻领会——这是,不该交的,已经提前藏好了。
“原来如此。”何子樱感慨,“那些泥腿子,就算侥幸赢了,也终究是泥腿子。没有白先生你们这些懂经济、懂金融的人才帮助,他们迟早会后悔的。”
这话得咬牙切齿,既是对“泥腿子”的鄙夷,也是对自身处境的愤怒。
白万生呵呵一笑,笑容里满是讽刺:“人家泥腿子可自信得很呢。他们认为,没有我们的帮助,国家会发展得更好。其中的代表……”
他看向何子樱:“我想何教授你的体会是最深刻的。”
何子樱脸色一沉,脑海中浮现出何雨柱那张年轻却坚定的脸。
“白先生的是我那个本家——中央直办、圆桌直管厂的厂长何雨柱吗?”
“除了他还有谁?”白万生冷笑,“一个二十出头的毛头子,居然能当上那么重要的厂长,还大言不惭地什么‘一万个机械才’、‘假一赔十’……简直可笑。”
何子樱眼中闪过怨毒的光芒:“何止可笑,简直是愚蠢的代表!人家西方几百年摸索出来的工业化道路、金融体系、管理模式,那些泥腿子以为他们几十年就能超越?痴人梦!”
他越越激动:“那个何雨柱,就是这种愚蠢思想的集大成者!初中都没毕业呢,就敢指点江山!他懂什么经济学?懂什么管理学?懂什么国际局势?”
白万生连连点头:“可不是吗。但偏偏,那些泥腿子就吃他这一套。报纸上吹,老百姓也信以为真。我看啊,有他们后悔的那一。”
“那一已经不远了!”何子樱斩钉截铁,“没有我们这些真正懂行的人掌舵,光靠那些只会喊口号的泥腿子,国家能发展起来?做梦!”
他看向舷窗外漆黑的海面,眼中闪烁着复仇的光芒:
“我要亲眼看着他们失败!看着他们跪下来求我们回去!”
白万生看着何子樱的样子,心中暗喜。
他正需要这样一个“盟友”——有知识,有仇恨,有野心,而且……在大日帝国有关系。
“何教授,”白万生试探着问,“你打算去哪里?有什么计划吗?”
何子樱收回目光,压低声音:“我在大日帝国有同学,现在身处高位。所以我不打算去别的地方了,就在京都落脚。”
他顿了顿,声音里透出狠厉:
“我要让何雨柱付出代价!我要让龙国后悔——后悔失去了我这个优秀的人才!”
白万生眼睛一亮。
果然!
这正是他想要的!
“巧了,”白万生笑道,“我也觉得,接下来大日帝国会有长足的发展。”
他开始分析,语气专业:
“虽然那些泥腿子治理国家不怎么样,但不得不,他们打仗非常厉害。光脚的不怕穿鞋的,再加上人海战术,竟然能够抵抗得住朴利软的兵锋,而且已经开始谈判了。”
何子樱点头:“我也听了。北方战场,朴利软人损失了好几万,不得不坐下来谈。”
“所以战争结束之日已经指日可待。”白万生继续,“而那些泥腿子,虽然治理国家不怎么样,但朴利软人并不知道啊。朴利软人会认为,他们治理国家的能力,和他们打仗一样厉害,一样是‘人海战术’呢。”
何子樱恍然大悟:“所以……为了遏制龙国,朴利软人毫无疑问会扶持大日帝国的发展!”
“正是!”白万生一拍大腿,“大日帝国有了朴利软饶扶持,那肯定是一日千里!到时候,我们在大日帝国,就能享受到真正文明世界的生活,还能看着对岸那些泥腿子挣扎求存。”
他看向何子樱,眼中满是算计:
“所以,我也是选择落脚在京都。今后,还请何教授多多指教了。”
何子樱看着白万生,心中也在盘算。
白万生虽然落魄了,但毕竟是金融界的老人,人脉、经验、对国际金融的了解,都是宝贵的资源。
而且……白万生肯定还藏着不少财富。
有这样一个“幕僚”,自己在京都的发展会顺利很多。
“自然,自然。”何子樱露出虚伪的笑容,“白先生也不愧是曾经汇丰的经理,竟然能有如此见识,我今后要是有看不明白的地方,还要请白先生多多指教才是。”
两人相视一笑,各怀鬼胎。
“一定,一定。”白万生也笑着回应。
船舱里,其他逃难者或蜷缩睡觉,或低声交谈,或呆呆望着黑暗。
没有人注意到角落里的这两个人,已经结成了狼狈之盟。
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