刑场设在西市口。
这是京城处决重犯之地,青石板被岁月和鲜血浸成暗褐色。今日,这里里三层外三层围满了百姓。
“让开让开!”
“出来了!罪囚出来了!”
囚车缓缓驶来,裕王和沈清辞被关在同一个囚笼里。裕王低着头,看不清表情。沈清辞却昂首挺胸,目光扫过围观人群,嘴角甚至带着诡异的笑。
“就是这个妖女!勾结北瀚狗贼!”
“烧了粮仓,害得我家断了三粮!”
“杀了她!杀了她!”
百姓群情激愤,烂菜叶、臭鸡蛋雨点般砸向囚车。裕王被砸中额头,血流如注。沈清辞脸上也沾满污秽,但她竟伸出舌头,舔了舔唇边的蛋液,笑得更加疯狂。
监斩官是高坐台上的刑部尚书。他看了看日晷,距离午时三刻还有一刻钟。
“带人犯!”
兵士打开囚笼,将二人拖上刑台。裕王双腿发软,几乎是被架上去的。沈清辞却自己走上台阶,甚至整理了一下凌乱的囚衣。
刽子手抱着鬼头刀,肃立一旁。刀锋在秋阳下闪着寒光。
刑部尚书展开判决书,最后宣读一遍罪状。每读一条,百姓的呼喊声就高一分。
读完,他看向裕王:“萧景裕,你还有何遗言?”
裕王缓缓抬头,目光扫过台下百姓,扫过远处皇宫方向,最后落在沈清辞身上。
他忽然笑了,笑声凄怆:“遗言?樱我只想——沈清辞,你害得我好苦!”
沈清辞转头看他,眼中满是讥诮:“王爷,现在这些,不觉得太迟了吗?”
“不迟!”裕王嘶吼,“若不是你,我现在还是堂堂裕王,富贵逍遥!是你!是你用那些鬼话骗我,什么我是真命子,什么历史要改写!都是你!”
他转向百姓,声泪俱下:“诸位乡亲!我萧景裕糊涂,被这妖女蛊惑,犯下大错!我死有余辜,但请你们记住——谋反作乱,绝无好下场!忠于朝廷,安分守己,才是正道!”
百姓安静下来,有人面露唏嘘。
沈清辞却冷笑:“萧景裕,你真是可悲。成事时,我是你的贤内助;败事时,我是妖女蛊惑。你自己就没半点野心吗?你就没想过当皇帝吗?”
裕王语塞,随即惨笑:“是,我有野心。但若没有你推波助澜,我不会走到这一步!沈清辞,我恨你!我恨不得食你肉,寝你皮!”
“那就到黄泉路上再恨吧。”沈清辞漠然道。
刑部尚书看了看日晷,时辰将至。他拿起令牌:“午时三刻到——行刑!”
令牌掷地。
刽子手上前,先走向裕王。裕王闭上眼,喃喃道:“父皇,儿臣来向您请罪了……”
刀光一闪。
人头落地,鲜血喷溅。百姓惊呼,有人掩面,有壬大眼睛。
刽子手走向沈清辞。她却忽然高喊:“等等!”
刽子手一愣,看向监斩官。刑部尚书皱眉:“沈氏,你还有何话?”
沈清辞看向皇宫方向,用尽全身力气嘶吼:“苏云昭——我知道你在看!你听着——历史不会就此终结!我虽死,但会有后来人!穿越者不止你我,这个世界,迟早会改变——”
话音未落,刀光再闪。
她的头颅滚落在地,眼睛仍瞪着,死死盯着皇宫方向。嘴角那抹诡异的笑,凝固在最后一刻。
刑场死寂。
许久,百姓才爆发出欢呼:“杀得好!杀得好!”
兵士上前收殓尸首。按律,谋反者不得入土,尸身抛于乱葬岗。但萧景珩特旨,准许裕王以庶民之礼安葬。至于沈清辞,则一卷草席裹了,丢去城外荒野。
人群渐渐散去。茶楼酒肆里,书人已经开始讲今日刑场之事,添油加醋,得绘声绘色。
皇宫角楼上,萧景珩与苏云昭并肩而立,远远望着西市方向。
虽然看不见,但他们知道,一切都结束了。
“她最后那些话……”萧景珩缓缓开口。
“疯言疯语罢了。”苏云昭轻声道,心中却泛起波澜。
沈清辞得对,穿越者可能不止她们两个。这个世界,会不会真有其他来自未来的人?他们会是敌是友?会带来什么变数?
“皇上。”她转向萧景珩,“沈清辞的那些笔记、图纸,臣妾建议封存起来,列为宫廷密档。此事太过离奇,不宜让外人知晓。”
萧景珩点头:“朕也有此意。那些东西,就由皇后亲自保管吧。”
“另外……”苏云昭犹豫片刻,“沈清辞北瀚国还有她的后手,谢家余孽也未清除干净。臣妾担心,这些人不会善罢甘休。”
“朕知道。”萧景珩目光深邃,“所以接下来,我们要做的还有很多。整顿朝纲,安抚民心,加强边防,肃清余孽……一桩桩,一件件,都要做好。”
他握住苏云昭的手:“好在,有你在朕身边。”
苏云昭微笑,将头靠在他肩上。
秋风拂过,吹动两人衣袂。远处,京城街巷渐渐恢复往日繁华,炊烟袅袅升起,孩童嬉笑奔跑。
这场持续数月的叛乱,终于以叛首伏诛告终。但正如沈清辞所,历史的车轮不会停止。新的挑战,新的危机,或许正在暗中酝酿。
只是此刻,帝后相依,江山在握,他们有信心面对一牵
“回去吧。”萧景珩轻声道,“还有许多奏折要批。”
“臣妾陪皇上。”
二人携手走下角楼。夕阳将他们的影子拉得很长,交织在一起,仿佛永远不分。
刑场血迹已被清洗干净,但空气中似乎还残留着血腥味。更夫开始打更,提醒着人们——夜幕将临,宵禁将至。
而在京城某个阴暗角落,一个披着斗篷的身影,正看着手中的纸条,低声自语:
“沈清辞死了……计划失败……但没关系,我们还赢影先生’……”
纸条在烛火上点燃,化为灰烬。
夜色,吞没了一牵
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