万福堂内的气氛，霎时从喜庆祥和跌至冰点，仿佛连烛火也在这一瞬间凝滞不动，寒意无声蔓延。
“鸾鸟？”
苏翰远猛地站起身，脸色铁青，几步走到苏云瑶面前，目光如刀般刮过那身舞衣上的金色纹样。
他久居官场，虽才干平庸，但对这等关乎身家性命的礼制规矩却敏感至极，那五尾凤纹在烛光下熠熠生辉，每一道金线都像扎在他心口的针。
“这分明是五尾凤！与宫中皇后娘娘朝服规制一般无二！柳氏，你作何解释？！”
他这一声怒喝，带着后怕的惊怒，声音在寂静的厅堂中回荡，震得人心头发颤。
若今日之事被御史言官参上一本，安靖侯府一个“僭越不臣”的罪名怕是跑不了，削爵贬官都是轻的，只怕还要牵连全族！
柳姨娘被吓得浑身一抖，“扑通”一声跪倒在地，涕泪交加：
“侯爷明鉴！妾身……妾身怎敢有此大逆不道之心！定是那锦绣坊的绣娘粗心，绣错了花样！
妾身一片孝心，只想让瑶儿的舞好看些，万万没想到会出此纰漏啊！侯爷！”
她一边哭诉，一边暗暗掐了苏云瑶一把，指尖冰凉。
苏云瑶会意，也慌忙跪下，哭得梨花带雨：
“父亲，女儿不知，女儿真的不知啊！都是女儿不好，只顾着练舞，未曾仔细查看衣裳……”
她声音哽咽，肩头微微发抖，一副受了极大委屈的模样。
苏老夫人捂着胸口，气得嘴唇发白，手指紧紧攥着佛珠：
“孽障！真是孽障！我侯府的颜面，今日都让你们丢尽了！”
她虽偏心柳姨娘，但更看重侯府利益，此刻亦是又惊又怒，目光如冰扫过跪在地上的两人。
宾客们面面相觑，窃窃私语声四起，原本喜庆的寿宴转眼成了是非之地。这已不再是简单的后院争斗，而是涉及礼法纲常的大忌，人人自危，生怕沾染半分。
苏云昭静立一旁，冷眼旁观这场闹剧。她知道，仅凭“绣娘失误”这个借口，柳姨娘极有可能将大事化。必须趁此机会，将她彻底钉死。
“父亲，”她适时开口，声音依旧平稳清晰，“女儿方才想起，前几日偶遇负责采买的李嬷嬷，她似乎提及，姨娘为二姐姐定制此舞衣时，曾特意叮嘱绣庄，要用最时兴、最贵气的‘凤凰于飞’图样，还多付了三成的工钱，言务必精益求精。”
她顿了顿，看向柳姨娘瞬间惨白的脸，语气温和却字字如刀，“想必是姨娘事务繁忙，忘了‘凤凰于飞’乃皇后娘娘才能用的吉兆，亦或是……被那起子黑心绣娘蒙骗了？”
她这番话，看似在为柳姨娘开脱，实则句句诛心。既点明柳姨娘是“特意要求”，而非绣娘失误，又暗示她可能知晓内情，只是心存侥幸。
苏翰远闻言，眼神更加阴鸷。
他掌管侯府，岂会不知内宅采买的猫腻？柳姨娘中饱私囊他或可睁只眼闭只眼，但若将祸端引到侯府头上，便是触了他的逆鳞！
“来人！”
苏翰远厉声喝道，声音中带着不容置疑的决绝，“去柳姨娘的丽香苑，将定制这件舞衣的所有票据、往来文书，全部给我搜来！再去锦绣坊，把经手的绣娘和掌柜，立刻带来侯府问话！”
“侯爷！”
柳姨娘尖叫一声，眼前一黑，几乎晕厥。她确实是为了显摆，特意要求了“凤凰于飞”的图样，只觉好看，压根没往礼制上想！那些票据若被搜出，便是铁证！
等待的时间格外漫长。
宴席早已无法继续，宾客们虽被苏翰远勉强安抚住，但探究、审视的目光不断在柳姨娘母女和苏云昭身上逡巡，空气中弥漫着压抑的沉默。
苏云昭感受到一道复杂的目光，来自苏老夫人。那目光里，有惊疑，有审视，更有一丝不易察觉的忌惮。这个一直被忽视的嫡孙女，今日展现出的敏锐与冷静，远超她的想象。
不多时，仆役捧着一个匣子回来，里面正是柳姨娘亲笔所书的定制要求，白纸黑字写着“需绣‘凤凰于飞’纹样”，以及支付额外工钱的记录。
锦绣坊的掌柜也被带来，战战兢兢地证实，确是府上姨娘坚持要此纹样，他们也曾隐晦提醒过，但未被理会。
证据确凿，无可辩驳。
苏翰远看着那纸凭证，额角青筋暴跳。他猛地将纸张摔在柳姨娘脸上：“蠢妇！你是要害死我全家吗？！”
苏老夫人闭了闭眼，再睁开时，已满是决绝：“翰远，此风不可长！今日若非昭儿机警，我侯府大祸临头矣！”
最终，苏云瑶被罚禁足三月，抄写《女诫》百遍。
柳姨娘管教不严，夺其管家之权，禁足丽香苑半年，罚没一年份例。其心腹李嬷嬷，作为经办人，被当场杖责二十，发卖出去。
一场寿宴，不欢而散。
苏云昭在挽月和拂雪的陪伴下，默默退回疏影轩。经此一事，她在侯府的处境虽不会立刻翻覆地，但至少，柳姨娘的气焰被狠狠打压下去，而苏父与老夫人，再也无法忽视她这个嫡女的存在。
夜色渐深，疏影轩内烛火微摇。
苏云昭抚摸着袖中那枚冰冷的残缺令牌，心思却已飘远。
柳姨娘此番受挫，以她的性子，绝不会善罢甘休。更重要的是，那舞衣上的凤凰纹样，究竟是柳姨娘愚蠢无知，还是……有人借此机会，想一石二鸟，既打压自己，也顺便给安靖侯府埋下祸根？
她想起谢明蓁那张看似柔美，实则深藏算计的脸。
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