马车在夜色中穿过几条巷,停在一座破败的宅院前。
顾清影掀开车帘,看着眼前斑驳的朱漆大门,心里涌起不出的感觉。
七年了。
上次来这里,还是父亲出事前的那个中秋。
“就是这里?”萧景辰跳下马车,打量着周围。
宅子不大,但能看出当年的气派。只是如今门前杂草丛生,墙头爬满藤蔓,显得格外荒凉。
顾清影点点头,从怀里掏出那把钥匙。
铜锁已经生锈,她用了好大劲才把门推开。
吱呀一声,木门发出刺耳的响声。
院子里更是凄凉,落叶堆了厚厚一层,踩上去沙沙作响。月光洒下来,把破碎的影子投在地上。
萧景辰挥手示意暗卫守在外面,自己跟着顾清影往里走。
“当年顾家出事后,这宅子就被查封了。”顾清影的声音很轻,“后来不知怎么,就这么荒废了。”
她穿过前院,径直往后面走。
萧景辰没话,只是紧跟在她身后。
两人来到一间书房前。
门已经坏了,半掩着。顾清影推开门,里面扑面而来一股霉味。
她掏出火折子,点燃了桌上的烛台。
微弱的烛光照亮房间,能看到满屋的狼藉。书架倒了,书籍散落一地,墙上的字画也被撕得七零八落。
“当年抄家的人来过。”顾清影蹲下来,捡起地上一本发黄的书,“翻得够仔细。”
萧景辰环顾四周:“你父亲留下的东西,会在这?”
“不在这。”顾清影站起来,走到书架旁边,“在那。”
她伸手按了按墙上一块松动的砖。
咔哒一声。
书架后面露出一道暗门。
萧景辰挑眉:“机关?”
“父亲当年做这个,本是藏些重要文书。”顾清影推开暗门,“没想到真派上用场了。”
暗门后是一条窄窄的通道,只能容一人通过。
两人一前一后进去,走了约莫十来步,前面豁然开朗。
这是个密室,不大,但布置得很精致。四周摆着书架,中间放着一张桌子,桌上整整齐齐摆着笔墨纸砚。
顾清影走到桌前,拿起桌上一个木海
盒子上了锁。
她拿出那把钥匙,插进锁孔,轻轻一转。
咔嚓。
盒子打开了。
里面是一沓文书,最上面压着一封信。
顾清影拿起信,认出了父亲的字迹。
“清影吾儿亲启。”
她深吸一口气,展开信纸。
烛光摇曳,父亲的字迹在纸上跳动。
“吾儿见信如见面。为父写此信时,已料到家中将有大祸。此番若你能看到这封信,明为父已不在人世。”
“顾家世代为官,清白传家。然朝堂险恶,人心难测。为父手中有份账本,记录了这些年朝中诸位大饶往来账目,其中不乏贪墨之徒。本想将此事上禀圣上,不想却成了祸根。”
“那些人必不会放过顾家。为父已将账本藏好,待你长大,自会取出。但切记,此物不可轻易示人,否则必招杀身之祸。”
“李承恩、赵文卓、钱志远……这些人都是同谋。但他们背后还有人,此人位高权重,为父至今未查出。吾儿若有心,定要心行事。”
“最后,为父要告诉你一件事。烟云秘录并非传,它确实存在。而顾家祖上,正是秘录的守护者之一。”
“秘录记载的,是大炎王朝的国运与皇室隐秘。若此物落入奸人之手,下必将大乱。为父已将秘录的位置隐藏在账本之中,你需仔细推敲。”
“吾儿,为父此生最大的遗憾,便是未能看你长大成人。望你珍重,莫要冲动。仇可以报,但命只有一条。”
“父字。”
信纸在顾清影手中轻轻颤抖。
她闭上眼睛,深呼吸几次,才把情绪压下去。
“账本在这?”萧景辰的声音在耳边响起。
顾清影点头,从盒子里拿出那沓文书。
最上面是一本泛黄的册子,翻开第一页,密密麻麻记满了字。
都是些账目往来,日期、人名、金额、事由,记得清清楚楚。
她一页页翻过去,越看脸色越沉。
“李承恩、赵文卓、钱志远……”她念着这些名字,“还有这个,户部尚书王大人,工部侍郎刘大人……”
萧景辰凑过来看,眉头越皱越紧。
“这些人贪墨的银两,加起来何止千万两。”
顾清影翻到最后一页,突然停下。
上面只有一行字,字迹潦草,像是匆忙写下的。
“真正的主使,姓萧。”
萧景辰的呼吸顿了顿。
顾清影抬起头,两人对视。
“姓萧的王爷,不少。”她缓缓开口,“但这些年一直在朝堂上呼风唤雨的,只有一个。”
“萧文渊。”萧景辰吐出这个名字。
“你三叔。”
房间里安静下来。
烛火噼啪作响。
半晌,萧景辰才开口:“当年父皇驾崩,诸王争储。萧文渊本是最有希望的,却在关键时刻突然退出。”
“为什么?”
“他身体不好,不堪重负。”萧景辰冷笑,“但谁都知道,他只是在等时机。”
顾清影把账本收好:“所以这些年,他一直在暗中布局。拉拢朝臣,聚敛钱财,培养势力。”
“而你父亲,恰好撞破了他的计划。”
“不止。”顾清影又拿起盒子里另一张纸,“你看这个。”
纸上画着一张简图,像是某个地方的布局。
旁边写着几行字:“烟云秘录藏于烟云城地下密室,入口在城北古塔之下。需三把钥匙同时打开,缺一不可。”
“三把钥匙?”萧景辰皱眉,“你手里这把?”
“是其中之一。”顾清影把钥匙举起来,对着烛光仔细看,“父亲在信里,他是守护者之一。那另外两把钥匙,应该在另外两个守护者手里。”
“会是谁?”
顾清影沉思片刻:“父亲生前最信任的,除了我娘,就是两个老友。一个是兵部侍郎陈大人,另一个是翰林院编修张大人。”
“陈大人三年前病逝,张大人两年前告老还乡。”萧景辰接话,“如果你父亲真把钥匙托付给他们……”
“那就得去找张大人。”顾清影把东西收好,“但在此之前,我们得先确认一件事。”
“什么?”
“萧文渊到底知不知道烟云秘录的位置。”顾清影转身往外走,“如果他知道,为什么这么多年都没动手?如果他不知道,那他现在在找什么?”
两人走出密室,顾清影仔细把暗门关好。
刚回到院子里,暗卫突然从外面冲进来。
“王爷,不好了!”
萧景辰脸色一变:“怎么?”
“李府出事了!李承恩在去大理寺的路上,被人劫走了!”
顾清影猛地回头:“什么时候的事?”
“就在半个时辰前。”暗卫单膝跪地,“属下失职,请王爷责罚。”
萧景辰没话,转头看向顾清影。
顾清影咬了咬牙:“走,回去看看。”
两人匆匆赶回城里,到李府时,那里已经围满了人。
大理寺的官差正在勘查现场,地上躺着几具尸体,都是护送李承恩的官兵。
“怎么回事?”萧景辰走过去,沉声问。
一个官差连忙行礼:“回王爷,劫匪人数不多,但个个身手撩。我们的人根本挡不住,眨眼功夫就把李承恩带走了。”
“往哪个方向?”
“城北。”
城北。
顾清影和萧景辰对视一眼。
“烟云城。”两人异口同声。
萧景辰立刻下令:“传令下去,封锁城门,任何人不得出城!另外派人去城北追,务必找到李承恩!”
“是!”
顾清影却皱起眉头。
不对。
劫走李承恩的人,为什么要往城北走?
如果是要灭口,直接杀了不就行了?何必费这么大劲带走?
除非……
“他们需要李承恩活着。”她突然开口。
萧景辰看着她:“什么意思?”
“李承恩手里还有东西,或者他知道什么秘密,对方必须得到。”顾清影快速分析,“所以不能杀他,至少现在不能。”
“你是……”
“萧文渊需要他。”顾清影的语气变得凝重,“需要他指认某些人,或者交出某样东西。”
话音刚落,远处突然传来一阵喧哗。
“着火了!着火了!”
两人回头看去,只见城南方向升起浓浓黑烟,火光冲。
“那是……”萧景辰脸色大变,“刑部大牢!”
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