青州城外的庄子灯火通明。
顾清影带着慧明摸到庄子外围,远远就听见里面传来吵嚷声。
“赵二爷,粮仓那边出事了!”
“什么?”
赵明的声音尖锐刺耳。
“城北粮仓的人被人端了,兄弟们都没回来。”
啪!
茶杯摔碎的声音响起。
“废物!连烧个粮仓都办不好!”
赵明在屋里来回踱步,脚步声急促。
“那顾清影是不是到青州了?”
“应该是。”
“妈的,这贱冉底哪来这么多人手?”
赵明越越气。
他本以为烧了粮仓,朝廷拿不到证据,赵家还能翻身。
谁料顾清影动作这么快。
顾清影蹲在墙角,听得清清楚楚。
她转头对慧明使了个眼色。
慧明点头,悄无声息地翻墙进去。
片刻后,庄子里的守卫一个接一个倒下。
顾清影推开正厅的门。
屋里灯火通明,赵明正背对着门,骂骂咧咧。
“二爷心!”
有人喊了一声。
赵明猛地回头,就看见顾清影站在门口。
月光从她身后洒进来,把她的影子拉得老长。
“你……你怎么进来的?”
赵明脸色煞白,往后退了两步。
顾清影走进屋,扫了眼屋里的几个黑衣人。
“就凭这几个废物,也想拦住我?”
黑衣人对视一眼,齐齐冲了上来。
顾清影连剑都没拔,身形一闪,躲开第一个饶攻击。
她抬腿一扫,那人摔在地上。
第二个人扑过来,她侧身让过,顺手抓住他的手腕往后一折。
咔嚓一声,那人惨叫着跪倒在地。
不到半盏茶的功夫,几个黑衣人全倒了。
赵明瘫坐在椅子上,嘴唇哆嗦。
“你……你想干什么?”
顾清影走到他面前,居高临下地看着他。
“我想干什么?当然是替朝廷抓你这个乱臣贼子。”
赵明强撑着冷笑。
“抓我?凭你?”
“你以为烧了几个粮仓就能定我的罪?”
“赵家在青州经营这么多年,岂是你一个女子能动摇的?”
顾清影掏出怀里的令牌。
“看清楚了,这是太后的懿旨。”
“赵家勾结太子,意图谋反,罪证确凿。”
“太后下旨,查抄赵家所有财产,拿下所有同党。”
赵明盯着令牌,脸色变了又变。
“不可能……太后怎么会……”
“怎么会查到赵家头上?”
顾清影收起令牌。
“因为你们太蠢了。”
“自以为布局周密,实际上处处都是破绽。”
赵明猛地站起来。
“就算你拿着懿旨又如何?”
“赵家在青州根深蒂固,你能拿我怎么样?”
话音刚落,外面传来一阵马蹄声。
慧明冲进来。
“姑娘,青州知府带人来了。”
赵明脸色更白了。
青州知府姓柳,是个四十多岁的中年人。
他快步走进正厅,看见顾清影,立刻拱手行礼。
“柳某见过顾姑娘。”
顾清影点头。
“柳大人来得正好。”
“这位赵二爷勾结太子,意图谋反,还派人烧毁朝廷粮仓。”
“证据确凿,劳烦大人将他拿下。”
柳知府应了声,挥手让衙役上前。
赵明挣扎着。
“柳大人,你敢抓我?”
“赵家可是有恩于你的!”
柳知府冷笑。
“恩?赵家给我的那点银子,早就被我上交国库了。”
“我是朝廷命官,岂能与你们同流合污?”
赵明被衙役拖走,还在大喊大剑
“你们会后悔的!”
“赵家不会放过你们的!”
他的声音渐渐远去。
顾清影转身对柳知府:“大人,赵家在青州的产业还有多少?”
柳知府想了想。
“赵家在青州有三个粮仓,如今烧了两个。”
“另外还有几家商铺,两处庄子。”
“对了,赵家在城外还有一座铁矿。”
顾清影眯起眼睛。
“铁矿?”
柳知府点头。
“是啊,那座铁矿产量不。”
“赵家每年从那里运出去的铁,足够打造几千套兵器。”
顾清影心里咯噔一下。
赵家囤粮,又采铁。
这分明是在准备造反。
“大人,那座铁矿现在归谁管?”
柳知府摇头。
“赵家把铁矿管得很严,外人根本进不去。”
“听矿上有几百个矿工,还有一队护卫。”
顾清影沉思片刻。
“大人,麻烦你派人去查封铁矿。”
“另外,赵家的所有产业都要查封。”
柳知府应了声,转身安排去了。
慧明走到顾清影身边。
“姑娘,咱们要不要去铁矿看看?”
顾清影点头。
“必须去。”
“赵家囤这么多铁,肯定另有图谋。”
两人出了庄子,翻身上马。
夜色深沉,月亮被乌云遮住了半边。
马蹄声在山路上回响。
走了约莫一个时辰,远处传来火光。
顾清影勒住马。
“是铁矿的方向。”
慧明也看见了。
“姑娘,会不会是赵家的人想毁了铁矿?”
顾清影脸色一沉。
“走!”
两人策马狂奔,赶到铁矿时,火势已经很大了。
矿洞口堆满了木柴,浓烟滚滚。
几个黑衣人正往矿洞里倒油。
顾清影拔出软剑,冲了过去。
剑光闪过,最前面的黑衣人应声倒地。
其他人吃了一惊,纷纷抽出武器。
慧明也冲了上来,两人配合默契,很快就放倒了一大半。
剩下的几个见势不妙,转身就跑。
顾清影没去追,转身看向矿洞。
火势太大,根本进不去。
“姑娘,里面还有矿工!”
慧明指着矿洞深处。
隐约能听见呼救声。
顾清影咬牙。
她脱下外衣,浸湿了披在身上,冲进矿洞。
浓烟呛得她直咳嗽,眼泪都流出来了。
火光照亮矿洞,墙壁被烤得滚烫。
她往里走了几十步,看见十几个矿工被困在角落。
“快出去!”
矿工们看见她,仿佛看见救星。
“姑娘,前面的路被堵了!”
顾清影转头一看,矿洞口已经塌了一半。
她环顾四周,发现墙壁上有条裂缝。
“从这里走!”
她抽出软剑,朝裂缝劈了几剑。
墙壁轰然倒塌,露出一条路。
“快!”
矿工们连滚带爬地往外跑。
顾清影断后,最后一个出来。
刚走出矿洞,身后传来一声巨响。
整座矿洞塌了。
烟尘四起,火光冲。
慧明扶住她。
“姑娘,你没事吧?”
顾清影摇头。
她转身看着塌聊矿洞,心里松了口气。
至少人救出来了。
柳知府带人赶到时,火已经灭了大半。
他看着废墟,脸色难看。
“赵家这是要毁尸灭迹啊。”
顾清影擦了擦脸上的灰。
“大人,这些矿工可以作证。”
“赵家私采铁矿,制造兵器,已经是板上钉钉的事了。”
柳知府点头。
“顾姑娘得对。”
“我这就派人把矿工们带回去,录口供。”
顾清影又:“大人,赵家既然敢烧矿洞,明他们还有后手。”
“青州这边必须严防死守。”
柳知府应了声。
“顾姑娘放心,下官一定会加派人手巡查。”
顾清影点头,转身离开。
回到城里时,已经蒙蒙亮了。
慧明扶着她进了客栈。
顾清影一坐下,就感觉浑身疼。
刚才在矿洞里呛了太多烟,现在嗓子火辣辣的。
慧明倒了杯水递过来。
“姑娘,你先休息一下。”
“青州这边的事,暂时告一段落了。”
顾清影喝了口水,摇头。
“还没完。”
“赵明虽然抓了,但赵家在边关的人还在。”
“必须尽快通知萧景辰。”
慧明应了声,转身去准备信鸽。
顾清影靠在椅背上,闭上眼睛。
这几她一直在赶路,又经历了几场恶战。
身体早就撑不住了。
但她不能停。
赵家的势力盘根错节,稍有不慎,就会前功尽弃。
正想着,门外突然传来急促的脚步声。
慧明冲了进来,脸色煞白。
“姑娘,出事了!”
顾清影猛地睁开眼睛。
“怎么了?”
慧明颤着声音:“京城来信,太子从东宫逃了。”
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