顾清影从沉睡中醒来，床铺柔软，身体却像被拆散重组过一样，每一寸骨头都在发出抗议。房间里弥漫的药草气息，并不浓烈，反而有种安抚人心的作用。窗外传来几声清脆的鸟鸣，阳光透过窗格，在地面上铺撒出菱形的光斑。
“姐，您醒了？”
苏嬷嬷的声音，温和而熟悉，在床边响起。顾清影转过头，苏嬷嬷的脸上写满粒忧，却也带着无法掩饰的喜悦。
“萧景辰呢？”顾清影开口，声音带着几分沙哑，还有些虚弱。她挣扎着想坐起来，却发现浑身无力。
苏嬷嬷连忙上前扶住她：“姐别急，摄政王殿下已无大碍，只是还在昏迷。他被您救回来了。”
“他被我救回来了……”顾清影轻声重复着这句话，眼眶湿润，却因为这份劫后余生，内心涌起巨大的庆幸。她还活着，萧景辰也还活着，这比什么都重要。
“姐，您为了救摄政王，几乎耗尽了心血。若非您及时施展续命针法，恐怕……”苏嬷嬷到这里，声音有些哽咽，“您昏迷了三三夜，摄政王也昏迷了三三夜。”
三三夜。顾清影的心中流过一股暖意。她的努力没有白费。
“京城现在怎么样了？”顾清影问，这是她必须关心的问题。
苏嬷嬷答得很快：“回姐，京城已恢复平静。血云散尽，‘噬龙’阵法被破，执棋人也已身死。皇帝陛下在得知京城变故后，病情加重，已于昨日驾崩。太子殿下继位，新皇登基。摄政王殿下虽然昏迷，但他的影卫已经将所有作乱的势力清除，朝堂也进行了大清洗。”
皇帝驾崩，新皇登基。宫廷内乱，最终以皇权的更迭落下帷幕。顾清影沉思片刻，这场变故，来得如此迅速，又如此彻底。
“那顾家的事情呢？”顾清影的语气带着一丝不易察觉的颤抖。这是她一直以来的执念，是她活下去的动力。
苏嬷嬷的脸上绽开笑容：“姐，新皇登基后，立刻下旨，昭告下，顾家通敌叛国一案，纯属诬陷！主犯李氏、赵氏等党羽已被抄家灭族，顾家沉冤得雪，名誉得以恢复！”
顾清影听到这话，猛地坐直身子。顾家沉冤得雪！这个消息，让她全身颤抖，激动万分。她所做的一切，所有的付出，所有的痛苦，终于在这一刻，得到了回报。她看向窗外，阳光明媚，鸟语花香。京城，真的太平了。
然而，这份喜悦并未持续太久。她的心底，隐隐觉察到，一切并未完全结束。执棋人虽死，但他自爆前的那句话：“我的目的，只是想拿回……属于我的东西！”依然在她耳边回荡，如同一个幽灵，挥之不去。他究竟想拿回什么？他与皇室的真正联系，以及“烟云秘录”背后隐藏的更深秘密，真的随着他的死亡，而彻底消失了吗？
顾清影的目光投向远方，她明白，这场下棋局，才刚刚拉开序幕。她与萧景辰，还有更长的路要走。而那份关于“烟云秘录”的真正秘密，也许才刚刚浮出水面。
“嬷嬷，我想去看看萧景辰。”顾清影，声音中带着不容置疑的果决。
苏嬷嬷没有阻拦，只是心疼地扶着她下了床。顾清影的身体依然虚弱，每走一步都有些吃力，但她强撑着，不让自己倒下。她知道，萧景辰此刻更需要她。
萧景辰所在的房间，同样弥漫着药香。他躺在床上，脸色苍白，胸口的伤口已经包扎好，但依然能感受到那股毁灭性的力量留下的痕迹。他睡得很沉，呼吸平稳，只是眉头偶尔会微微蹙起，仿佛在梦中也在承受着什么。
顾清影走到床边，轻轻坐下。她的手，心翼翼地，抚上萧景辰的脸颊。他的脸庞冰凉，没有一丝血色。她想起在祭台上，他毫不犹豫地挡在她身前，替她承受了那致命一击。那一刻，她的心几乎停止跳动。
“你不能有事……”顾清影轻声低语，声音中充满粒忧和自责。她知道，如果不是自己，萧景辰不会受这么重的伤。
她坐在床边，静静地看着他，心中百感交集。从最初的相互利用、试探，到后来的并肩作战、惺惺相惜，再到如今的生死相依。这个男人，已经彻底融入她的生命，成为她不可或缺的一部分。
良久，顾清影收回手，深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不是沉溺于情感的时候，她还有更重要的事情要做。
“嬷嬷，将祭台事发前后的所有细节，以及面具男子所的话，全部整理出来。另外，动用‘烟云阁’所有力量，彻查面具男子的身份背景，特别是他口中提及的‘属于我的东西’。”顾清影的声音恢复了冷静，带着一股特有的沉着。
苏嬷嬷应声，她明白顾清影此刻的思绪。顾家沉冤得雪固然可喜，但更大的阴谋，似乎才刚刚露出冰山一角。
“姐放心，老奴已经吩咐下去。影卫那边也传来消息，他们正在清理面具男子的残余势力，发现了不少与皇室有关的隐秘资料，正在加紧整理。”苏嬷嬷汇报。
“与皇室有关的隐秘资料？”顾清影眉头微蹙，这证实了她的猜测。面具男子并非单纯的权臣党羽，他的目标，直指皇权的核心。
她闭上眼睛，脑海中浮现出“烟云秘录”的传。那份据能颠覆王朝的秘密，究竟隐藏着什么？是预言？是某种古老的力量？还是关于皇室血脉的惊秘密？
“新皇登基，朝堂有何变化？”顾清影问。
苏嬷嬷：“新皇登基后，立刻下旨嘉奖摄政王殿下。同时，对朝中进行了大刀阔斧的改革，清除了不少依附于旧党的官员。陛下还特地派人送来许多珍贵药材，供摄政王殿下疗伤。看似一片清明，但暗地里，各方势力仍在蠢蠢欲动。”
顾清影微微颔首。新皇的手段，倒也果决。但京城的权力斗争，从来都不会因为一场清洗而彻底平息。
“嬷嬷，你亲自去一趟祭台，仔细检查每一个角落。特别是面具男子自爆的地方，看看有没有留下什么特殊的痕迹，哪怕是微不足道的，也不要放过。”顾清影吩咐。
“是，姐。”苏嬷嬷领命而去。
顾清影重新躺回床上，身体的疲惫让她无法长时间保持清醒。但她的思绪却异常活跃。面具男子自爆前，手中捏碎的那枚血色玉简，她记得清清楚楚。那东西，绝非寻常之物。
她回想起与面具男子交手时的细节。他的武功不弱，但更擅长布局和利用禁术。他的怨恨，不像是一个单纯的权臣对皇权的渴望，更像是一种被剥夺后的不甘。
被剥夺的“属于我的东西”……这几个字，像一根刺，扎在顾清影心头。联想到“烟云秘录”的传，她心中生出一个大胆的猜测：面具男子，会不会是某个被遗忘的皇室血脉？一个拥有正统继承权，却被历史抹去痕迹的人？
如果真是这样，那他的目的，就不只是颠覆王朝，而是“拨乱反正”，拿回他“应得”的一牵而“烟云秘录”，很可能就是他证明身份、或者实现目的的关键。
顾清影闭上眼睛，试图将所有线索串联起来。顾家被陷害，与“烟云秘录”有关。面具男子利用“噬龙”阵法，意图动摇国本，也与“烟云秘录”有关。萧景辰一直在调查“烟云秘录”。这一切，都指向那个神秘的古籍。
她深呼吸，强迫自己放松，但脑海中，那些破碎的画面和信息，却像潮水般涌来。
忽然，顾清影猛地睁开眼睛。她想起了一个细节。在祭台上，面具男子自爆前，他的手曾经无意识地，或者，下意识地，抚摸过他胸口的一个位置。那个位置，并非放置玉简之处，而是一个更隐蔽的地方。当时情况紧急，她并未在意，此刻回想，却觉得有些蹊跷。
一个被剥夺了身份和地位的人，在临死前，会下意识地触碰哪里？是代表他身份的信物？还是，一个他内心深处最渴望回归的地方？
顾清影撑着身体，再次挣扎着起身。她必须亲自去一趟祭台。也许，那里还留有她未曾发现的，关于面具男子身份的线索。她不能放过任何一个细节。
她穿好外衣，走出房门，对守在外面的侍女：“备马车，去祭台。”
侍女见她脸色苍白，连忙：“姐，您身体还未恢复，不如让苏嬷嬷去……”
“不必多言，我亲自去。”顾清影语气不容置喙。她直觉告诉她，那个地方，藏着什么。
当顾清影再次踏上祭台时，这里已经被清理过，但空气中，依然残留着一丝焦糊和血腥。她仔细地搜寻着面具男子自爆的位置，目光如炬，不放过任何一处。
在反复检查了多遍之后，顾清影终于在一个不起眼的角落，发现了一块被烧焦的石砖。这块石砖与其他被冲击波破坏的石砖不同，它上面，似乎残留着一个极浅的刻痕。
顾清影蹲下身，用手指细细摩挲着那刻痕。那是一个非常古老，几乎被磨平的图腾。她从未见过这个图腾，但它却让她感到一种莫名的熟悉。
这个图腾，是某种家族的徽记？还是一个失落的皇室分支的象征？
顾清影的心脏猛地一跳。她心翼翼地，将这块石砖翻开。石砖下方，竟然有一个被泥土掩盖的极空间。里面，静静地躺着一枚古朴的玉佩。
玉佩的材质并非上等，甚至有些粗糙。但玉佩的中央，雕刻着一个与石砖上完全相同的古老图腾。图腾的边缘，还刻着两个极的字：
“玄，明。”
玄明……这是什么？是人名？还是地名？
顾清影握紧玉佩，心中涌起一股强烈的预福这枚玉佩，以及上面刻着的“玄明”二字，或许就是揭开面具男子身份，以及“烟云秘录”真正秘密的关键线索。
她想起了“烟云秘录”的传，它与大炎王朝的国运息息相关，难道，这个“玄明”与大炎王朝的某个古老秘密有关？甚至，与皇室的某个被遗忘的血脉有关？
顾清影收好玉佩，她知道，她即将触及的，是一个比顾家冤案更深、更古老的秘密。一场真正的下棋局，才刚刚开始。
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