张佑安带来的消息，像一颗投入池塘的石子，打破了表面的平静，但涟漪很快被日常的忙碌所掩盖。林羽并未因此打乱自己的节奏，依旧按部就班地恢复、坐诊、研究，只是让步承和韩冰那边加紧流查与防范。
回生堂的日常依旧繁忙。林羽右手痊愈，施针开方再无滞碍，效率更高，名声也越发响亮。京城乃至周边省市的一些疑难杂症患者，也慕名而来。林羽来者不拒，精心诊治，积累功德的同时，也在各种奇难杂症中验证着自己的医术与对“气”的理解。
这上午，回生堂来了一位特殊的病人。
病人是个四十出头的中年妇女，姓刘，由丈夫搀扶着进来。她面色灰败，眼窝深陷，嘴唇干裂，走路虚浮，仿佛一阵风就能吹倒。自述症状是持续低热、盗汗、食欲极差、浑身乏力，已经辗转多家大医院，做了无数检查，从结航肿瘤排查了个遍，都没查出明确病因，只能归为“不明原因消耗综合征”，但各种支持治疗效果甚微，人眼看着一垮下去。
林羽请她坐下，仔细观察。这刘女士除了极度虚弱，身上还隐隐散发着一股若有若无的、令人很不舒服的阴冷气息，不是白子晴那种刺骨的寒毒，更像是一种……陈腐、衰败、带着某种怨憎意味的“病气”。
搭脉片刻，林羽眉头微蹙。脉象沉细弦涩，如游丝欲断，显示气血枯竭，脏腑功能严重衰退。但奇怪的是，其肝脉弦象中，隐隐带着一种极其晦涩的“滞涩”感，仿佛有什么东西堵塞在肝经深处，阻碍生机流转。
“刘女士，”林羽松开手，问道，“您这病，是不是在某个特定地方、或者经历过某件特别的事情之后，才明显加重的？”
刘女士的丈夫愣了一下，连忙点头：“对对对！何医生您真是神了！我爱人半年前，回了一趟她老家南方的老宅，处理一些祖辈留下的旧物。从那回来没多久，就开始不舒服，越来越重！”
“老宅？旧物？”林羽追问，“具体是什么旧物？老宅环境怎么样？”
刘女士虚弱地开口，声音细若蚊蚋：“是……是一些太爷爷留下的，据民国时期的旧书信、账本，还有几件老衣服。老宅很久没人住了，很潮，有点阴森……我在阁楼清理的时候，好像……好像被一个旧箱子上的木刺扎了一下手，当时没在意……”
木刺？林羽心中一动。他让刘女士伸出右手，仔细查看。在其右手虎口附近，果然有一个已经愈合、但颜色暗红、比周围皮肤略微凸起的点，不仔细看根本发现不了。
林羽取出一根细如牛毛的银针，轻轻刺破那个红点，挤出一点暗红色的、近乎凝固的血珠。血珠在空气中，竟散发出一丝极其微弱的、与刘女士身上类似的阴冷陈腐气息。
“问题可能就出在这里。”林羽沉声道，“那木刺上，恐怕沾染了积年老宅的阴晦病气，甚至可能附着了一些不干净的东西。木刺入体，这点阴秽病气便侵入了您的血脉，盘踞肝经（肝主筋，虎口属肝经区域），不断吸食您的生机气血，导致身体日益衰败。现代仪器查不出，是因为它更像是一种‘能量’层面的侵害，而非实体病菌或肿瘤。”
刘女士夫妇听得脸色发白，又惊又怕：“那……那还有救吗？”
“有救，但过程会有些难受。”林羽道，“需要先用针法配合药物，将盘踞在肝经的阴秽病气‘逼’出来，再用温阳补气之药，慢慢恢复您耗损的元气。而且，您家那件旧物和老宅，最好也请懂行的人去看看，做做清理，断了根源。”
“好好好！都听何医生的！”夫妇俩如同抓住了救命稻草。
林羽取来银针，让刘女士躺下。他先在其太冲穴（肝经原穴）、行间穴（肝经荥穴）等肝经要穴下针，针尖微微震颤，渡入精纯平和的阳和灵力，意在“激荡”肝经气血，逼迫那阴秽病气现形。
然后又在其足三里（胃经合穴，强壮要穴）、关元穴（培元固本）等下针，稳固其本已微弱的元气，防止驱邪过程中正气不支。
下针完毕，林羽点燃一支特制的艾条，在刘女士右手虎口伤口处和肝经循行部位的上方，进行温和的悬灸。艾火纯阳，最能驱散阴寒秽浊之气。
随着艾灸的温热和针法的引导，昏睡中的刘女士身体开始微微颤抖，额头渗出冷汗，脸色时而发青，时而潮红。大约一刻钟后，她忽然剧烈咳嗽起来，猛地坐起，对着旁边准备好的痰盂，“哇”地吐出一大口颜色暗黑、粘稠如胶、散发着浓烈腥臭气的污血！污血中，隐约能看到一些细碎的、如同黑色棉絮般的杂质。
吐出这口污血后，刘女士仿佛虚脱般倒回床上，但脸上的灰败之气却以肉眼可见的速度消散了不少，呼吸也变得顺畅了一些。
“好了，最顽固的病根被逼出来一部分。”林羽收针，对惊喜交加的刘女士丈夫道，“这只是第一次。她气血亏虚太甚，需要分几次慢慢清理，同时配合汤药调理。我开个方子，你们先抓药，三日后再来复诊。”
送走千恩万谢的刘女士夫妇，林羽看着痰盂中那团散发异味的污血，若有所思。这种因接触特殊环境、旧物而沾染“病气”、“邪气”导致怪病的情况，在民间传和古代医案中偶有提及，现代医学往往难以解释。但对他而言，这却是验证“气”与“病”关系，以及如何运用灵力结合医术解决此类问题的宝贵案例。
“看来，这世上除了‘冥焰’那种人为制造的诡异能量，还有不少因环境、历史遗留而产生的自然‘邪秽’之气。”林羽对一旁的厉振生道，“以后接诊，多留意这类有特殊接触史、检查无果却日渐衰弱的病人。”
厉振生点头记下。
这时，步承从外面走了进来，脸色有些凝重，凑到林羽耳边低语了几句。
林羽眼神一凝：“确定？”
“韩上校那边刚确认的消息。”步承低声道，“张佑安死了。死在他租的一间郊区破房子里，死状……很诡异。”
“怎么个诡异法？”
“表面看像是突发心梗，但尸检发现，他心脏附近有几处极其细微的、类似针孔但又不是针灸造成的损伤，周围组织呈现一种怪异的‘枯萎’状态，像是被什么东西瞬间抽干了生命力。而且，他死亡时间，正好是我们得到他‘报信’后的第三。”
三……针孔状损伤……抽干生命力……
林羽脑海中瞬间闪过刘女士身上那种阴秽病气，以及“冥焰”可能掌握的各种诡异手段。
“杀人灭口？还是……警告？”林羽沉吟。
“更像是一种‘展示’。”步承道，“用这种离奇的方式杀掉张佑安，既能防止他泄露更多，也能向我们示威，展示他们拥有某种……超出常规的杀人手段。韩上校怀疑，这可能和‘冥焰’从‘墟界之门’研究获得的一些禁忌技术有关。”
林羽走到窗边，看着外面熙攘的街道，阳光明媚，却让人感到一丝寒意。
张佑安的死，却清晰地传递出一个信号：游戏升级了。对手不仅藏在暗处，手段也更加诡谲难防。
“看来，我们得加快脚步了。”林羽转过身，眼神锐利，“白子晴的治疗要加快，我自身的恢复也要加快。另外，关于‘墟界之门’和‘冥焰’的技术特点，我们需要知道得更多。”
他需要更强的力量，更精深的医术，来应对接下来可能出现的、更加超乎想象的挑战。回生堂的日常依旧要继续，但水面之下的暗战，已经进入了新的、更加危险的阶段。
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