峭壁上的追逐险象环生。滚烫的岩壁，湿滑的台阶，头顶是如同跗骨之蛆般追来的“冥焰”杀手，下方是越来越近、散发着恐怖高温和刺鼻硫磺气息的谷底。毒箭、飞石、甚至还有带着刺鼻气味的毒烟弹不断落下，逼得林羽三人不得不将大部分精力用于闪避和防御，下攀速度大受影响。
“这样下去不行！会被他们拖死在这里！”白子玉挥剑格开一支毒箭，急促道。
林羽目光扫过下方。距离谷底大约还有五六十米，下方是一片相对开阔、布满了暗红色嶙峋怪石和沸腾岩浆池的区域，炽热的地火光芒将谷底映照得一片通红，热浪蒸腾扭曲着空气。轰鸣声震耳欲聋，那是岩浆暗河流动和气体喷发的声音。
“看到左下方那块巨大的、向内凹陷的赤岩了吗？”林羽指向一处，“那里是个然掩体，我们先落到那里，稳住阵脚！”
步承和白子玉顺着方向看去，那块赤红色巨岩如同一个倒扣的碗，嵌在岩壁上，下方有个凹陷的平台，背靠岩壁，易守难攻，确实是绝佳的临时据点。
“走！”
三人不再犹豫，猛地加快下攀速度，如同灵猿般向下滑落。上方的“冥焰”杀手见状，也纷纷加速，甚至有人直接割断绳索，凭借精妙的轻身功夫，在岩壁上几个借力，凌空扑下，手中淬毒短刃直刺落在最后的白子玉后心！
“心！”林羽左手一扬，数枚银针激射向那凌空扑下的杀手面门，逼得对方不得不回手格挡。白子玉趁机反手一剑，剑光如月华泻地，在那杀手肋下划开一道血口，将其逼退。
三人险之又险地先后落在那赤岩凹陷的平台之上。平台不大，仅容四五人站立，背后是坚实的岩壁，前方和两侧则是陡峭的斜坡和炽热的岩浆池，只有一条狭窄的石梁通向谷底更深处。
“冥焰”的杀手们也纷纷落在周围稍远处的岩石上，呈半圆形将他们围住。总共七人，个个气息阴沉，眼神凶戾，身上或多或少都带着在峭壁追逐中留下的擦伤，但战意不减反增。为首一人，正是之前在西山伏击的头领，眼神阴鸷地盯着林羽，沙哑道：“何家荣，还有白家的漏网之鱼……今这炎谷，就是你们的葬身之地！”
“废话少！”步承冷哼一声，刃影匕首斜指前方，浑身杀气凛然，率先打破了僵局。他深知在如此狭窄险地，被围困拖延只有死路一条，必须先发制人，撕开缺口！
话音未落，步承身形已如离弦之箭般射出，并非冲向正面的敌人，而是扑向左侧一名站位稍显孤立、手持淬毒峨眉刺的杀手。他的速度快得惊人，在灼热扭曲的空气中拉出一道残影，刃影匕首化作一道漆黑闪电，直取对方咽喉！
那杀手显然没料到步承在如此劣势下还敢主动出击，且速度如此之快，仓促间举刺格挡。但步承的匕首在半途诡异一变，由刺化抹，划过一道弧线，绕过峨眉刺，精准地切向对方手腕！
“嗤啦！”血光迸现，那杀手惨叫一声，峨眉刺脱手，手腕几乎被割断！
步承一招得手，毫不停留，身形借势一旋，避开右侧袭来的两把弯刀，匕首反撩，又逼退一人。他的打法完全是以命搏命，凌厉狠辣，瞬间将左侧包围圈搅乱。
几乎在步承动手的同时，白子玉也动了。他的目标是对面那名头领。银色软剑如同活过来的银色灵蛇，发出一声清越的颤鸣，剑光瞬间铺开，如同月光下的粼粼波光，笼罩向对方全身。这一剑看似轻灵，实则暗藏无数后招变化，封死了对方所有闪避空间，逼其硬接。
那头领冷哼一声，手中一对乌黑的、带着倒刺的分水峨眉刺交叉架起，竟不闪不避，悍然迎上！他显然对自己的力量和外门硬功极为自信。
“铛！”金铁交鸣的巨响在灼热的空气中爆开，火星四溅！白子玉只觉一股沉雄霸道的力道从剑身传来，震得他手腕微麻，心中暗凛：此人好强的外功！他剑法立刻一变，不再硬拼，而是凭借软剑的柔韧和诡异，如同附骨之疽般缠上对方的兵器，剑尖如同毒蛇之信，专攻其关节、腋下等柔软要害。
林羽没有急于加入战团。他右手无法发力，强行近身搏杀反成累赘。他站在平台边缘，左手扣着一把银针，眼神锐利如鹰，扫视着整个战场。他的任务，是掌控全局，查漏补缺，用银针进行精准的远程干扰和支援，同时警惕可能出现的其他威胁——比如火魈，或者“冥焰”隐藏的后手。
果然，步承虽然勇猛，瞬间杀伤一人，搅乱左翼，但“冥焰”剩下的人很快反应过来，两人缠住步承，另外三人则绕过战团，试图从侧翼直接攻击看似“薄弱”的林羽！
“找死！”林羽眼神一冷，左手疾挥！数枚银针并非射向那三人，而是射向他们脚下狭窄湿滑的岩石和石梁连接处！银针上附着他精纯的灵力，虽不能开碑裂石，但精准地射在几个关键的受力点和苔藓覆盖的滑腻之处！
那三名杀手正全速冲来，脚下忽然一滑，或是落脚处的岩石微微松动！虽然以他们的身手，立刻就能调整稳住，但这瞬间的迟滞和身形晃动，却给了林羽机会！
他脚下玄踪步瞬间发动，身形如同鬼魅般横移数尺，避开正面冲击，左手并指如剑，凝聚一丝凌厉的宗术劲力（虽无法外放，但运于指掌），看准其中一人因脚下不稳而露出的肋下空门，狠狠点去！
这一指，快、准、狠！时机把握妙到毫巅！
“噗！”指力透入，那杀手闷哼一声，肋下剧痛，气息顿时一滞，前冲之势受阻。林羽得势不饶人，左手化指为掌，一记蕴含柔劲的推掌印在其胸口，将其打得踉跄后退，正好撞上后面冲来的同伴，两人顿时滚作一团。
第三人见状，怒吼一声，手中淬毒短刀划出一道寒光，直劈林羽面门！刀未至，腥风已扑面！
林羽不闪不避，眼中精光一闪，至刚纯体瞬间运转！他微微侧身，竟用左肩硬接了这一刀！
“铛！”一声如同砍中败革的闷响！短刀只在林羽肩头留下一道白痕，便再难寸进！那杀手眼中露出骇然之色，显然没想到林羽的防御如此强悍！
就在他愣神的刹那，林羽右手动了！虽然无法发力，但他五指微张，精准地扣住了对方持刀的手腕，拇指狠狠按在其神门穴上！同时，早已扣在左手的一枚淬了解毒药的细长金针，闪电般刺入对方颈侧扶突穴！
那杀手只觉整条手臂瞬间酸麻，短刀脱手，紧接着颈侧一麻，一股清凉之意混合着麻痹感迅速蔓延，眼前一黑，软软倒地。
瞬间解决侧翼威胁！林羽的动作行云流水，对时机、穴位、自身防御的运用妙到毫巅，充分展现了其医武结合的精髓。
另一边，步承与两名对手缠斗，虽然略占上风，但短时间内也难以解决。白子玉与那头领的战斗更是激烈，软剑与峨眉刺不断碰撞，发出密集的爆响，两人身影在狭窄的平台上快速闪动，险象环生。
然而，剧烈的打斗声和血腥味，终于还是引来了谷底的原住民——火魈！
“嘶嘶——！”“嗷呜——！”
令人头皮发麻的嘶鸣声从下方岩浆池边缘的岩洞中传来！紧接着，数十道、上百道赤红色的影子，如同涌动的岩浆般，从各个角落蜂拥而出！它们瞪着赤红的眼睛，嗅着空气中的血腥，发出贪婪而狂暴的嘶吼，迅速朝着战斗平台这边汇聚而来！其中甚至有几头体型格外巨大、背上生有暗红色骨刺的变异火魈头领！
火魈群来了！而且数量远超之前在外围遭遇的！
“不好！是火魈群！”白子玉脸色大变，一剑逼退对手，急声道，“快！向谷底深处突围！那里有狭窄的甬道，火魈体型大，不容易追进来！”
前有强敌，后有火魈！形势瞬间危急到了极点！
“冥焰”的头领显然也意识到了危险，眼中闪过不甘，但看着那如同潮水般涌来的火魈群，他也不敢恋战，厉喝道：“撤！先避火魈！”
“冥焰”的杀手们立刻虚晃一招，纷纷脱离战团，朝着另一侧一条较为宽敞的、通向谷底另一区域的石梁快速退去。他们显然对这里的地形也颇为熟悉。
“跟我来！”白子玉一马当先，冲向平台另一侧那条狭窄的、仅容一人通行的、向下延伸的岩石甬道。
林羽和步承紧随其后。三人刚冲入甬道入口，身后的火魈群已经追到平台边缘，对着他们消失的洞口发出愤怒的咆哮，一些火魈试图钻入，但甬道狭窄，体型较大的火魈立刻被卡住，反而堵住了入口，引来后面火魈的撕咬踩踏，一片混乱。
暂时安全了。
但三人丝毫不敢放松。甬道内更加灼热，岩石烫得惊人，空气稀薄且充满了硫磺味。只能弯腰前行，速度不快。
“这条甬道通向哪里？”林羽喘息着问道，汗水早已浸透衣衫，又被高温迅速蒸干。
“通向‘炎谷’最核心的地火活跃区之一，也是最可能生长‘地心火莲’的地方。”白子玉抹了把汗，眼神凝重，“但那里……也是‘冥焰’在谷底的一个重要据点所在。我们刚才遭遇的，可能只是外围的巡逻队。”
前影冥焰”据点，后有发狂的火魈群。他们现在，真的是深入虎穴，进退维谷了。
然而，林羽却感觉到，右手掌心传来的那股灼热悸动，在这条炽热的甬道中，变得前所未有的清晰和强烈。
地心火莲，就在前方不远处！
冒险，才刚刚进入最危险的阶段。而战斗，也远未结束。
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