比赛结束,两人收拾好东西,在傍晚渐起的冷风中,随着散去的人流,朝“花栗薯”的方向走去。
绮栗栗正和诺维着明决赛的事情,一个身影突兀地拦在了他们面前。
来人穿着剪裁合体但面料普通的褐色仆人制服,态度恭谨却带着一丝不易察觉的倨傲。
他微微躬身:“是绮栗栗姐吗?”
绮栗栗停下脚步,眉毛都没动一下:“有事?”
“我家主人对您今日在比赛上的表现印象深刻,特意邀请您过府一叙。”
仆人侧身,示意不远处停着的一辆旧式马车:“主人已在府中备下茶点,望您赏光。”
“不认识你家主人,也没兴趣。”
绮栗栗干脆地拒绝,绕开他就想走。
那仆人脚步一错,再次挡在前面,这次,他脸上那层虚伪的恭敬淡去了些,露出底下强硬的底色:
“绮栗栗姐,我劝您再考虑考虑。我家主人是城里有头有脸的贵族老爷,他诚心相邀,是您的荣幸。若是拂了他的面子……”
他顿了顿,声音压低,带上了威胁的意味。
“在这西西比城,得罪一位贵族,您那还没有开业的餐馆,恐怕就很难开下去了。”
绮栗栗终于抬了抬眼皮,正眼看向这个仆人。
她脸上没什么表情,但熟悉她的诺维,却仿佛从她那双平静的眸子里看到了一丝……兴味?
是的,兴味。
就像看见了一只不知死活的老鼠。
诺维心里顿时咯噔一下,试图想救这个倒霉蛋一命。
他抖了抖耳朵,试图用比较“讲道理”的方式化解:
“呃……我们老板有些累了。贵族老爷的赏识我们心领,不过我们明要参加决赛确实没有时间,而且你们这样强行邀请,似乎不太符合贵族的礼仪吧?”
仆人瞥了诺维一眼,对这个高大却试图“讲理”的随从有些不耐烦:
“礼仪是对同等地位的人讲的。主人愿意给机会,是看得起你们。别敬酒不吃吃罚酒。”
他的眼神已经带上了冷光。
“提醒你们,在这城里,让一家外来户的店悄无声息地关门,或者出点‘意外’,对我家主人来,并不比捏死一只蚂蚁困难多少。”
诺维闭上了嘴,脸上的表情变得有些古怪。
他看了看依旧没什么表情波动的绮栗栗,又看了看眼前这个狐假虎威的仆人,心里叹了一口气。
没救了。
“行啊,我答应了。”
绮栗栗忽然笑了,那笑容让仆人后背发凉。
他觉得应该是快黑了,降温导致的。
仆从脸上露出一丝“算你识相”的得意,侧身引路:“请。”
马车在城内行驶了约莫一刻钟,拐进了一条相对安静、道路略宽的街道。
最终停在一座宅邸前。
这座府邸,正如预期,属于一个“比上不足,比下有余”的贵族。
高大的铁艺大门有些许繁复的纹样,但已经能看出氧化的痕迹。
门房看到马车,连忙打开大门。
马车直接驶入前庭。
庭院不算特别宽敞,但打理得还算整齐,有一个的魔法喷水池,水声淅沥。
主建筑是一栋三层石木结构楼房,外墙刷着浅米色的涂料,窗户是拱形的,镶嵌着不算特别纯净的彩色玻璃。
整体来看,带着努力向“奢华”靠拢却因财力有限而显得有些局促的痕迹。
比普通富户家宅确实气派不少,但距离真正的豪门贵族相差甚远。
仆人在宅邸正门前停下,引着绮栗栗和诺维进入。
门厅铺设着暗红色的地毯,墙上挂着几幅风景油画,烛台是黄铜的,擦得锃亮。
空气里飘着一股淡淡的劣质熏香味。
他们被引到一间用作会客的厅。
一个人背对着他们,站在壁炉前,似乎在欣赏上面的黄铜摆件。
仆人躬身:“主人,绮栗栗姐到了。”
那人缓缓转过身。
瘦高的身子裹在一件深紫色的鹅绒家居长袍里。
他的皮肤是一种不太健康的惨白,仿佛常年不见阳光。
脸型狭长,整个饶气质阴鸷而傲慢,像一条在暗处盘踞、计算着猎物的毒蛇。
“欢迎,绮栗栗姐。”
贵族开口,声音有些尖细,慢条斯理:“我是阿道弗斯·冯·克劳恩男爵。坐。”
他指了指对面的两张高背椅,自己率先在壁炉旁的主位扶手椅上坐下,翘起腿,双手交叠放在膝上,那细长的眼睛打量着绮栗栗。
绮栗栗依言坐下,诺维则默不作声地站在她侧后方,标准的护卫姿态。
“绮栗栗姐今在比赛上的那道菜,令人印象深刻。”
阿道弗斯男爵开门见山,没有寒暄:“我的人告诉我,评委们赞不绝口,品尝到的市民们更是追捧。看得出,你手里掌握着一些……独特的食谱。”
“男爵过奖了,不过是些家常手艺。”绮栗栗语气平淡。
阿道弗斯男爵嘴角扯出一个没什么温度的弧度,他身体微微前倾,眼里精光闪烁:
“直吧,绮栗栗姐。我看中了你的潜力,还有你手里的菜谱。我们可以合作。由我出资,你只需要负责提供菜谱,监管后厨,保证味道。利润嘛……自然不会亏待你。”
绮栗莉连表情都懒得换,直接摇头:“不必了,我喜欢自己当老板,我不缺钱。”
要是几个月前绮栗栗不敢这样吹牛,但是现在~
她非常有钱!!
阿道弗斯男爵脸上的假笑僵了一下:
“不缺钱?呵……姑娘,你可能对‘钱’和‘权势’的力量有所误解。你那间店,在真正的风浪面前,不堪一击。跟我合作,你得到的是庇护,是发展。拒绝我……”
他拖长了音调。
“你可能一无所樱”
绮栗栗嗤笑一声,白眼都快翻上了,现在一个的男爵都敢在她面前什么“钱”啊,“权势”啊,这种东西了。
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