凛安静地听着，丝带下的面容无法窥见表情。
良久，她轻声问：“那圣殿呢？他们接受了这个结果吗？”
几个佣兵发出不屑的声音。
“接受？”
凯拉嗤笑：“他们当然不甘心。他们那道白光是神的力量，是神明不忍，宽恕了北境。”
“但是，”
比阿特丽斯露出一个微妙的笑容：
“百姓不这么认为，明明是殿下付出了代价，换来了春。”
伊冯娜眼睛发亮：
“而且，随着殿下长大，他推行了很多政策。改善农具，开凿水渠，建立冬季储备粮仓，组建巡回医疗队……
他还加强了佣兵公会的监督，让像我们这样的冒险者有了更公平的报酬和保障。”
多米尼点头：“对于我们普通人来，殿下他是个好统治者……”
——
?
——
话题在关于那位神秘的菲尼克斯殿下的种种传闻中告一段落。
现在的问题是战利品的处理。
哈里森强撑着站起身，招呼还能动的队员们开始打扫战场。
赤豺的尸体需要处理，有价值的毛皮、利爪和犬齿需要剥取。
而那头庞大的巨魔，更是全身是宝——
坚韧的皮革、可以入药或作为低级魔法材料的筋骨、富含魔力的心脏。
当然，还有此行最重要的目标：那双眼睛。
比阿特丽斯在凯拉的协助下，心翼翼地用特制的剥离工具和防腐药水，取出了巨魔那双怒睁的眼睛。
当眼球离开眼眶的瞬间，内部果然开始发生肉眼可见的微妙变化。
浑浊的组织液迅速凝结，色泽向着一种冰冷的、带着金属光泽的浅金色过渡。
最终在众人注视下，形成了两颗直径四厘米左右的，质地坚硬的铂金色珠子。
“成了！”
凯拉舒了口气，将两颗珍贵的巨魔眼珠妥善收入衬着柔软绒布的密封铅盒中，保持其纯净状态。
接着，他们开始处理其他材料。
赤豺的皮毛剥下来能卖个不错的价钱。
巨魔筋骨也能在炼金师或附魔师那里找到买家。
很快，一堆初步处理过的材料堆积在一旁。
做完这些，佣兵队成员们聚在一起商量了几句。
很快，作为代表的哈里森和比阿特丽斯走到一直安静等待的凛和绮栗栗面前。
“两位恩人，”
哈里森郑重地开口，指向那堆材料。
“按照佣兵的规矩，在共同战斗中，战利品理应由贡献者分享。今日若无二位，我们别完成任务，能否全身而退都未可知。
因此，除了任务指定的巨魔眼珠，这些赤豺和巨魔的材料，请二位务必收下，这是我们的一点心意。”
凛轻轻摇头，声音温和：
“我出手相助，并非为了这些。你们安然无恙，便是最好的结果。”
绮栗栗也连忙摆手，一脸敬谢不敏：
“对对对，不用不用！我也就是顺手帮零忙。这些东西……”
她瞥了一眼那堆血淋淋、看着就硬邦邦或者臭烘烘的材料，尤其是巨魔那疙疙瘩瘩、颜色晦暗的皮和肉，下意识地皱了皱鼻子。
“……你们自己处理就好，我拿着也没用。”
她心里嘀咕：
这些东西又不是什么稀有魔物也卖不上什么价格。
而那肉质，不用系统分析她都知道……
就在她念头刚起的瞬间，那熟悉的，带着点无机质热情的电子音在她脑海中响起了：
【叮！检测到可食用魔物素材！正在分析……】
【赤豺（成年体）：火系魔物，肉质纤维粗糙，自带轻微硫磺气息及腥臊味，微毒。
后腿肉经长时间捶打并以重料腌制后，可制作风味独特的肉干……】
一听“肉干”二字，绮栗栗便了然。
又是系统认证的“能吃但难吃”系粒
她当即打断：“下一个。”
她倒要看看这巨魔能有什么下场。
【巨魔（成年雄性）：土系魔物，肌肉组织极度致密，纤维粗大，常规烹饪方法难以软化。
推荐处理方式：
研磨成粉。
将彻底干燥的巨魔肉块研磨成细粉，可作为高能量、高蛋白的战时营养补充剂，但味道类似石灰混合陈年皮革，需混合大量蜂蜜或浓汤掩盖。
特别提示：巨魔肝脏含有高效再生因子，提取困难且极不稳定，不建议作为食材。
骨骼密度极高，熬汤无味，但磨制后可掺入建材增强硬度。】
绮栗栗：“……”
耶，这是难吃到突破际了吧？
居然要磨成粉才能下咽！这是人吃的东西吗？！
她拼命维持着脸上的浅笑，内心早已疯狂吐槽。
哈里森等人见两人态度坚决，知道再推让反而显得矫情，便再次郑重道谢，将材料收了起来。
休整完毕，绮栗栗她们刚好和佣兵队一起返程。
比阿特丽斯他们队沿着来时的标记，向寂静森林行进。
随着深入，周围的环境逐渐变化。
巨魔荒原的干燥、空旷与乱石嶙峋被远远抛在身后，取而代之的是一种潮湿的、仿佛能拧出水来的阴冷空气。
光线变得昏暗，并非因为色已晚，而是头顶茂密的树冠层层叠叠，几乎完全遮蔽了空。
这就是寂静森林。
并非真的没有声音，而是各种细碎、湿滑、窸窣的声响被厚重的植被和雾气吸收、扭曲，形成一种压抑的“寂静”。
树木不再是荒原上稀疏耐旱的品种，尽是些高大诡异的古木，黝黑树皮上覆盖着厚厚一层灰绿色苔藓。
更有无数苍绿的松萝如同灵堂的纱幔，从枝丫间长长垂下，随着阴冷的气流微微摆动，拂过面庞时带着冰凉的触感，令人心惊。
地面上积着厚厚的、腐烂的落叶和湿滑的泥沼，踩上去悄无声息，却可能隐藏着陷坑或毒虫。
最引人注目的是无处不在的蛛网。
它们并非寻常所见的那种规整的圆网，而是千奇百怪，有的像随意抛撒的破败纱巾，挂在灌木间。
有的如巨大的、不规则的漏斗，隐藏在树根凹陷处。
有的则结成一片片黏稠的帷幕，封锁着狭窄的通道。
蛛丝的粗细、颜色也各不相同，从几乎看不见的透明细丝，到闪烁着诡异莹绿或暗紫光泽，有麻绳般粗壮的粘稠绳索。
行走其间，必须万分心，随时用火把燎开挡路的蛛丝。
空气中弥漫着一股淡淡的、甜腥与腐朽混合的气味。
而那些织网者，更是寂静森林令人头皮发麻的“居民”。
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