涪水防线如同一头盘踞的巨兽，在郭嘉破去迷雾阵法后，非但没有显露出颓势，反而亮出了更加锋锐的爪牙。
昭武军的初战受挫，鲜血染红了河岸，也暂时遏制住了黑色浪潮北进的势头。
涪城内外，益州守军紧绷的神经稍稍放松，但对主帅张任而言，压力未有半分减轻。
涪城都督府内，灯火通明。
张任并未因击退一次进攻而有丝毫喜色，他站在巨大的沙盘前，眉头紧锁，手指反复划过昭武军可能进攻的每一个方向，推演着各种应对方案。
他身上那件洗得发白的旧战袍，衬得脸色愈发冷峻。
作为西川枪王，他擅攻亦擅守，深知此刻一步踏错，便是万劫不复。
“大都督，”副将吴懿大步走入厅堂，年轻的脸庞上带着一丝尚未完全平息的亢奋。
“今日我军挫败敌锋，水陆皆胜，士气正旺！末将以为，当趁势而为！
请拨予我五千精兵，今夜劫营，必能再创昭武军，使其不敢再窥我涪水！”
吴懿出身东州士族，其妹嫁与刘璋之兄，与州牧府关系匪浅。
他年富力强，锐意进取，在之前的防御战中表现也可圈可点，此刻眼见战机，便迫不及待想要扩大战果。
张任头也未抬，目光依旧停留在沙盘上昭武军森严的营垒布局，声音平稳听不出波澜：
“劫营？吴将军以为，那刘昭、庞统，是易于之辈？郭嘉甫一抵达，便看破并破解我军水雾迷踪阵，慈人物坐镇中军，岂会不防夜袭？
此刻敌营看似平静，暗处不知有多少陷阱杀机。贸然出击，恐正中其下怀。”
吴懿急道：“大都督！兵法云，出其不意，攻其不备！昭武军新败，必以为我军只会固守，岂能料到我们敢主动出击？
此正是用奇之时！若一味死守，坐视敌军休整，补充兵力器械，待其卷土重来，攻势必然更猛！届时我军被动挨打，岂不危矣？”
张任终于抬起头，看向吴懿，眼神锐利如刀：“吴将军，守稳涪水，便是守住益州门户。
我军凭借坚城险寨，深沟高垒，足以耗尽其锐气粮秣。
昭武军劳师远征，利在速战，我军反之，利在持久。
待其师老兵疲，北线赵韪之乱平息，或荆州、汉中局势有变，则战机自现。
此时贸然浪战，若有不测，涪水防线动摇，谁来承担这个责任？是你，还是我？”
他的语气依旧平静，但话语中的分量却让吴懿呼吸一窒。责任，这两个字像一座大山，压得许多将领喘不过气。
吴懿脸色涨红，还想争辩：“可是大都督……”
“没有可是！”张任断然挥手，不容置疑，“传令各部，严守岗位，不得擅自出击！
多派斥候，严密监视昭武军动向，尤其是其工兵营与修士动静！加固各寨防御，特别是可能被火攻、水攻之处！执行命令！”
“……末将遵令。”吴懿咬牙，抱拳行礼，转身大步离去，甲叶碰撞声带着明显的不甘与愤懑。
看着吴懿离去的背影，张任眼中闪过一丝无奈，但旋即被坚定取代。
为将者，不能被一时胜负和下属的情绪左右，必须纵观全局。
他知道自己的打法保守，甚至会被人诟病畏战，但这是目前最稳妥、也是对益州最负责的策略。
然而，有些情绪一旦产生，便不会轻易消散。
接下来的几日，昭武军果然没有发动大规模进攻，只是不断派出股部队骚扰、试探，工兵营也在后方加紧打造更多的攻城器械。
张任命令各部紧守不出，以弓弩、礌石应对，虽有效果，但在吴懿及一部分渴望立功的年轻将领看来，这无疑是“畏敌如虎”，白白浪费了挫敌锐气的大好机会。
这日晚间，吴懿在自己营中与几名心腹部将饮酒，几杯闷酒下肚，积压的不满终于爆发出来。
“哼！终日只知深沟高垒，龟缩不出！我益州粮饷，难道就是用来养兵看风景的？”
吴懿将酒樽重重顿在案上，酒水四溅，“那张任，空赢枪王’之名，用兵却如此怯懦！昭武军破阵失利，士气受挫，正是我军反击良机！
若能夜袭成功，烧其粮草，毁其器械，必能令刘昭胆寒，迟滞其攻势数月！如此简单的道理，他偏偏不听！”
一名部将附和道：“将军所言极是！大都督用兵，也太过谨慎了。
照此下去，只怕敌军器械打造完备，一波猛攻，我等便是想出去也出不去了！”
另一人压低声音：“听闻……成都方面，也有些微词。如此徒耗钱粮，却无破敌之策，长此以往，只怕州牧那里……”
吴懿冷哼一声，借着酒意，言语更是无所顾忌：“他张任是西川名将，自然爱惜羽毛，生怕一战失利，损了威名！
却不知战机稍纵即逝！若是我来主持军务，必不至如此被动！真是……竖子不足与谋！”
他这番话，带着强烈的个人情绪和对其妹夫家影响力的倚仗，却未曾隔墙有耳。
都督府旁一间僻静的厢房内，一名身着灰袍、面容阴柔的文士，正提笔在一张的纸条上快速书写，将吴懿酒后抱怨的言语，一字不落地记录下来。
此人是刘璋派至军中的监军使者，名义上是协助联络，实则负有监视将帅、密奏舆情之责。
纸条被迅速封好，由心腹以特殊渠道，星夜送往成都。
数日后，成都州牧府。
刘璋看着密报上“畏敌如虎”、“徒耗钱粮”、“竖子不足与谋”等刺眼的字句，肥胖的脸上肌肉抖动，眉头紧紧皱起。
他本就性格暗弱，多疑少决，之前全力支持张任，是因其能力威望足以托付。
如今前方战事陷入僵持，昭武军兵锋被阻，他刚松了口气，却又见到这般将帅不和的密报，心中顿时七上八下。
“这个吴子远（吴懿字），怎能如此口无遮拦！”刘璋将密报拍在案上，烦躁地踱步，“张任用兵沉稳，方能守住涪水，此乃大功！岂可因一时不满，便背后诋毁主帅？”
话虽如此，密报职徒耗钱粮”四字，却像一根针，扎进了刘璋的心坎。
益州富庶，但也经不起长期战争的消耗，尤其是北线还在平定赵韪叛乱。张任固守的策略，确实需要庞大的后勤支撑。
一旁的法正（此时尚未投刘昭）冷眼旁观，心中冷笑，面上却劝慰道：“主公息怒。吴将军年轻气盛，求战心切，也是为国着想。
张都督老成持重，稳守防线，亦无大错。只是这僵持之局，确需设法打破，否则……日久生变啊。”
刘璋叹了口气，揉了揉眉心：“罢了，此事暂且压下，勿要申斥张任，以免动摇军心。给吴懿去一道手谕，令他谨守本分，全力配合张都督，不得再生事端！”
命令很快传到涪水前线。吴懿接到刘璋不痛不痒的告诫，心中更是憋闷，却也不敢再明目张胆抱怨。
张任也隐约察觉到成都方面传来的微妙态度变化，以及军中暗流涌动的不同声音。
外部强敌未退，内部嫌隙已生。张任肩上的压力，无形中又加重了几分。
他依旧每日巡视防线，调度指挥，一丝不苟，但那挺直的脊背，在涪城阴沉的空下，似乎承载了更多不为人知的沉重。
涪水防线的坚固外表之下，一道细微的裂痕，已然悄然浮现。
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