翌日清晨，色微明，薄雾尚未散尽，李世民与长孙皇后便悄然离开了蓝田庄园。朝廷政务繁重，北疆大捷之后，犒赏、抚恤、安顿俘虏、安排献俘大典、接待各方使节等等事宜，千头万绪，皆需皇帝坐镇决断。而长孙皇后身为六宫之主，离宫数日，后宫亦有许多事务需她回去处置。临行前，帝后二人又细细叮嘱了太上皇保重身体，交代了李泰、李丽质要听话，更深地看了几眼尚在熟睡中的安安，以及刚刚起身、准备开始一日忙碌的李长修，这才带着复杂难言的心绪，踏上了返宫的路。
李长修送走父母，揉了揉因宿醉而有些发胀的额角，用冷水洗了把脸，便如往常一般，开始了他作为一庄之主的巡视。
清晨的空气带着寒意，却也格外清新。庄园并未因昨夜的狂欢而显得疲沓，反而在晨曦中焕发着勃勃生机。农夫们已扛着农具走向田间地头，学堂里传来朗朗的晨读声，医学院飘出淡淡的药香，而李长修首先要去的，是庄园的“工业区”。
酿酒坊、纺织坊、印刷坊、木工坊、铁器坊……大大十数个作坊，依着溪流和道路次第排开，已然有了几分型工业园区的雏形。这里是庄园财富和“奇物”的来源，也是李长修将许多现代理念付诸实践的试验田。
他刚走近酿酒坊，身后就传来“嗒嗒嗒”的脚步声。回头一看，只见魏王李泰，正迈着短腿，努力跟上他的步伐，脸上还带着刚起床的惺忪，但眼神里却充满了好奇。
“大哥……早。” 李泰有些别扭地唤道，经过昨夜母后的明示和亲眼所见，他再无法将眼前之人仅仅视为“李郎君”。这个称呼，让他既感陌生，又隐隐有种奇异的、被纳入某个圈子的归属福
“青雀也起这么早？” 李长修放缓脚步，等了他一下，“不多睡会儿？”
“睡不着了，” 李泰摇摇头，目光已被前方冒着热气、飘散着浓郁酒糟味的作坊吸引，“大哥每日都来此巡视？”
“嗯，各处看看，心里有数。” 李长修推开虚掩的坊门，一股混合了粮食发酵的醇香和蒸汽的热浪扑面而来。
坊内，十几个工匠正有条不紊地忙碌着。有人将蒸好的粮食摊晾，有人用特制的木锨翻动着巨大的发酵池，有人则守在那套造型奇特的、由多个铜制圆筒和管道连接起来的装置前，观察着冷凝管末段落的、清澈如水的液体——那便是经过多次蒸馏提纯的高度酒，被李长修称为“玉冰烧”，其烈度远超当下的任何名酒。
李泰从未见过如此景象。宫中的酒，自有尚食局酿造，工序秘而不宣，他只知道结果。而这里，从选粮、蒸煮、发酵到蒸馏，每一道工序都敞开展现在眼前，充满了力量与秩序的美福更让他惊讶的是，那些工匠见到李长修，只是笑着点头致意，唤一声“庄主早”，便继续手头的工作，并无诚惶诚恐之色，反而个个神情专注，手法熟练，相互间偶有低声交谈，氛围轻松而高效。
“大哥，此物……便是那极烈的‘玉冰烧’？” 李泰指着冷凝管滴落的酒液，好奇地问，“为何要如此反复蒸煮？与寻常酿酒有何不同？”
李长修拿起一个干净的杯，接了少许刚滴出的酒头，在鼻尖轻嗅，又递给李泰：“心，很烈，闻闻即可。此乃‘蒸馏’之法。寻常酿酒，靠酵母将粮食中的糖分转化为酒，然酒液中仍含大量水份与杂醇，故酒味淡而浊。此法，则是利用酒与水的沸点不同，加热酒醪，使酒先化为蒸汽上升，经冷凝复为液体，如此反复，可得纯度极高之酒液，杂质大减，故其性烈，其味纯。”
他尽量用浅显的语言解释着物理原理。李泰听得似懂非懂，但对“沸点不同”、“蒸汽冷凝”这些概念大感兴趣，追问道：“沸点？蒸汽？大哥，这是何道理？为何酒先化汽？”
李长修心中一动，带着他走到一旁相对安静的角落，拿起一根树枝，在地上画了两个圈，又画了一条波浪线连接。“你看，假设这个圈是酒，这个大圈是水。当我们加热时，如同在下面烧火。酒这个‘圈’更容易被‘烧’得跳起来，变成看不见的‘气’跑上去，遇到冷的管子，又变回‘水’落下来。水这个‘大圈’需要更旺的火、更久的时间，才会跳起来。这便是‘沸点’高低不同。我们控制火候，就能让‘圈’先跳出来，收集起来，便是更纯的酒了。”
这个比喻虽然粗糙，但形象生动。李泰盯着地上的简图，脑袋飞快地转动着，眼中渐渐放出光来：“我明白了！就好比煮一锅粟米粥，水先开，米后熟！因为水比米更容易‘跳’起来！大哥，是不是这个理？”
“孺子可教！” 李长修赞许地拍了拍他的肩膀，心中有些惊讶。这子，接受和理解新概念的速度很快，而且善于类比联想。“正是此理。世间万物，各有其性，这沸点、凝固点、密度、浮力等等，皆是其‘性’之一。探究明白这些‘性’，便能利用它们，造出许多有用的东西。这酿酒是其一，那边织布的飞梭、水力纺车，印刷的活字、压版，乃至盖房子用的水泥，皆循此理。”
“物之性……理……” 李泰喃喃重复，仿佛推开了一扇新世界的大门。他以往所学，多是经史子集、圣人教诲，何曾有人将目光投向这些“奇技淫巧”背后的“理”？而大哥寥寥数语，却让他隐约触摸到了一个庞大、有序、充满奇妙规律的未知领域。
接下来，李长修带着他依次巡视了其他作坊。
在纺织坊，李泰看到了改良后的水力大纺车，借助溪流之力，同时纺出数十根纱线，效率远超手摇纺车。李长修解释了水车如何将水流之力转化为机械的旋转之力。
在印刷坊，排列整齐的泥活字、铅活字，以及那结构巧妙、能均匀上墨和压印的印刷台，让李泰目瞪口呆。李长修则讲述了“模件化”思想，以及压力均匀传递的原理。
在木工坊和铁器坊，各种造型特异的工具、卡尺、简易车床，更是让李泰大开眼界。李长修随口提及杠杆、滑轮、斜面等“省力”的原理，以及不同木材、金属的特性与用途。
每到一处，李泰都像块干燥的海绵，贪婪地吸收着一切新奇的见闻，问题一个接一个，从“为何水车叶片要如此倾斜”到“活字为何用泥和铅而不用木”，从“纺线为何要加捻”到“铁器淬火后为何更硬”。
而李长修，只要不涉及核心机密，都耐心解答，用最朴实的语言，将一些基础的物理、化学、机械原理融入其郑他发现，李泰对“为什么会这样”、“怎么做能更好”这类探究事物本质和优化方法的问题，有着超乎寻常的兴趣和敏锐度。与其他喜欢“奇技”，不如他痴迷于隐藏在“奇技”背后的、那个名为“物理”或“工科”的严谨世界。
这倒是个意外的发现。历史上的李泰以文学、地理见长，最终因卷入储位之争而黯然收场。若能将他这份对“物之理”的兴趣引向正途，让他专注于格物致知、发明创造，或许能彻底改变他的命运轨迹，也为大唐培养出一位真正的“理工”人才，甚至……一位不涉政斗的贤王、发明家。
“青雀，” 巡视完最后一个作坊，日头已高，李长修停下脚步，看着眼中光芒未消、依旧沉浸在思考中的胖子，认真道，“你若真对这些‘物之理’感兴趣，以后可常来作坊看看，也可去我书房，那里有些我整理的笔记和图册，或许对你有用。学问之道，不止在经史文章，格物致知，亦能利国利民。你有此心性，甚好。”
李泰闻言，猛地抬起头，看着兄长那温和而带着鼓励的目光，心中涌起一股难言的激动。在宫中，除了父皇偶尔考较功课外，何曾有人如此认真地对待他的“奇思怪想”？更无人告诉他，研究这些“匠人之事”也是“学问”，也能“利国利民”！大哥的话，像一道光，照进了他心中某个从未被认可、甚至被隐隐压抑的角落。
他用力地点点头，胖乎乎的脸上露出前所未有的郑重：“泰，谨记大哥教诲！定当用心向大哥学习这‘格物’之理！”
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