康熙五年春，景阳宫。
景阳宫的海棠刚冒出粉色的花苞，在微凉的风里怯怯地探着头，给这沉寂宫苑添上几分难得的鲜活劲儿。
简诺歪在临窗的大炕上，身下垫着半旧的弹墨软枕，春衫袖口滑落，露出一截纤细的手腕。
她面前的几上，那碟新蒸的奶糕正袅袅冒着甜软的热气，她没去碰，只支着下巴，目光虚虚地落在窗外那抹娇嫩的粉上，不知在想些什么。
忽然，一阵刻意放轻，却依旧能听出急促的脚步声由远及近。
贴身宫女微雨快步进来，脸上带着一丝压不住的惶惑，她没像往常那样先奉茶，而是径直走到简诺身边，俯身在她耳畔低语了几句。
简诺漫不经心的神色倏然一敛，支着下巴的手缓缓放下，指尖无意识地在几上轻轻一叩。
“人呢？”她问，声音不高，却透着一股沉静。
“就在宫门外候着。”微雨的声音更低了，“是赵德安，他此刻不该来的…”
简诺眼底的闲适已荡然无存，似有微澜掠过，最终归于一片深潭。“让他进来。”
微雨领命而去，很快便引着一个面生的太监躬身入内。
那人约莫三十上下，面容普通，是那种混入人海便再难寻见的样貌，行事却极沉稳，上前几步，利落地打了个千儿：“奴才赵德安，请格格安。”
“公公有礼。”她声音平和，听不出情绪，微垂的眼睫掩住了眸中一闪而过的锐利。
赵德安是她多年前布下的一着暗棋，若非大的事，他绝不会冒着暴露的风险，亲自闯入这片春光里。
赵德安并未立刻答话，目光似有若无地扫过一旁的微雨。
简诺会意，微微颔首，微雨便悄无声息地退至门外，亲自守候。
殿内只剩二人，赵德安立刻上前半步，身上那点卑微的宦官姿态瞬间褪去，压低的声音带着金属般的冷硬：“主子，苏克萨哈准备明日向皇上递密折，自请往守先帝陵寝。”
此言一出，如同冰锥猝然坠地，在寂静的殿中激起无声的裂痕。
苏克萨哈！他此刻以退为进，自请守陵，无异于将了鳌拜一军！
刹那间，索尼的病弱、遏必隆的骑墙、鳌拜那日渐膨胀的专横，如同一幅暗流汹涌的画卷，在简诺脑中飞速掠过。
先帝驾崩前那双枯瘦的手和殷切的嘱托，玄烨那双清澈又早慧的眼睛……所有画面最终凝聚成一股冰冷的预感，沉甸甸地压上心头。
她感到自己的呼吸似乎停滞了一瞬，很快便强行稳住，指尖在袖中蜷紧，面上却不露分毫：“鳌拜那边，有何反应？”
“鳌拜府昨日晚间已召集了正黄旗副都统等人，密议超过一个时辰。门下侦知，班布尔善出入时，面色凝重。”赵德安语速极快，信息却清晰无比。
果然！他们不仅要在朝堂上应对，更在暗中调动兵马了！
“知道了。”简诺的声音依旧平静，却透着一丝寒气，“动用‘暗线’，我要知道他们接下来每一步的调动。你立刻回去，一切如常，非生死攸关，不要再亲自联络。”
“奴才明白。”赵德安不再多言，恭敬地行了个礼，转身便走，脚步轻捷如猫，瞬息间便消失在宫门之外。
殿内重归寂静，唯有那碟奶糕的甜香依旧若有若无地飘散。
简诺缓缓站起身，走到窗边。
她伸出指尖，轻轻拂过冰凉的窗棂，木质纹理透过皮肤传来一丝清醒的寒意。
申时三刻，慈宁宫佛堂。
檀香的气息幽深绵长，仿佛将时光都浸染得沉静缓慢。
太皇太后一身绛紫色常服，未佩过多首饰，正跪坐在蒲团上，手持一串沉香木念珠。她听到脚步声，并未回头。
简诺悄步上前，在她侧后方的蒲团上跪下，恭敬地垂下头：“孙女儿给皇玛嬷请安。”
念珠拨动的声音停顿了一瞬，太皇太后缓缓睁开眼，目光清明如镜，映着跳跃的烛火。
“起来吧，到哀家身边来。”她的声音带着一丝历经沧桑后的平和，却不失威严。
简诺依言起身，上前几步，在太皇太后手边恭敬地站定。
太皇太后抬眼，细细端详着她，目光似能穿透皮囊，直抵内心：“你是为苏克萨哈自请往守先帝陵寝的事情而来吗？”
简诺心头猛地一沉，看来自以为隐秘的动作早就呈现在她老人家眼前，一时有些灰心。
她略一沉吟，终是将最深的忧虑出了口，“鳌拜的权势如今是越发大了，大到怕是快要忘了，这龙椅上，还坐着一位皇帝。”
她眼前浮现的是玄烨独坐乾清宫的身影。
外有权臣架空皇权，内有眼线监视起居。朝堂之上党同伐异，深宫之中如履薄冰。这个“至尊”之位，带给玄烨的不是生杀予夺的快意，而是沉重的枷锁和迫在眉睫的危机。
太皇太后的目光骤然锐利，如古井骤起波澜。
她没有直接回应，反而问道：“那你可知，为何哀家始终按兵不动？”
简诺一怔。
太皇太后缓缓起身，走向窗边，望着庭院里那株苍劲的古松：“参大树若想长得高，根就必须扎得深。如今的风雨，是在替他夯实根基。”
她转过身，目光沉静地看向简诺：“你是在心疼皇帝，觉得他年幼势孤，被权臣欺到头上，而我作为长辈却还在冷眼旁观？”
简诺被中心事，指尖微微一颤，没有作声。
太皇太后将她的沉默看在眼里，声音不高，却字字千斤：“在你心里，他或许还是那个需要你护在身后的幼弟。但在下人眼里，在太和殿的那张龙椅上，他早就是大清的皇帝了！”
“你以为的‘护’，或许正是对他的‘缚’。”太皇太后目光锐利如刀，“你把他当作一个需要你时时看鼓孩童，一个处境可怜的弟弟，这本身就是一种轻视。”
“你轻视了他身为帝王的身份，更轻视了他身为爱新觉罗子孙的骨气与能耐！”
“真正的帝王，不是在羽翼下呵护出来的，而是在风雨里厮杀出来的。”太皇太后的语气缓和下来，却带着不容置疑的力量。
“哀家问你，若此刻将他护得密不透风，将来你我百年之后，谁来替他遮风挡雨？一个从未经历过风滥皇帝，如何驾驭这万里江山，驾驭那些虎狼之臣？”
简诺怔在原地，太皇太后的每一句话都砸在她的心上。
她忽然意识到，自己那份心疼与保护欲，或许真的成了一道无形的枷锁。
“回去吧。”太皇太后重新闭上眼，拨动手中的念珠，“好好想想，玄烨愿不愿意这样被你护在身后！”
简诺深深一礼，默然退出殿外。
阳光洒在她脸上，却照不进此刻翻涌的心绪。
太皇太后最后那句话如惊雷般在她心中炸响，她从未想过，玄烨是否愿意接受这样的保护。
作为一个来自倡导平等与尊重的现代灵魂，她一直将“保护”视为理所当然的亲情体现。
一直用“姐姐”的眼光看他，心疼他八岁丧父，十岁面临权臣逼宫。可何曾用“帝王”的眼光审视过他？
为他遮风挡雨的同时，是否也剥夺了他看清风雨、乃至驾驭风雨的权利？
我到底在怕什么？怕他受伤，怕他失败？但更怕的，或许是他不再需要我？我的保护，有多少是出于他的需要，又有多少是为了满足我自己“被需要”的安全感？
简诺缓步走在宫道上，反问自己。
脑海中不断浮现出玄烨近来种种：他批阅奏折时紧抿的唇角，议政时那超越年龄的、刻意模仿的沉稳，独自站在地图前，手指划过三藩封地时，眼中一闪而过的、绝不属于孩童的锐利与忧思。
一个冰冷的事实浮现在她脑海：他不是我记忆里那个需要讲故事哄睡的孩子了。他是康熙，是未来那个擒鳌拜、平三藩、收台湾的千古一帝。
我究竟在干什么？用我的“母爱泛滥”，去扼杀一位帝王的成长吗？
行至景阳宫门前，简诺停下脚步，望向乾清宫的方向。
夕阳的余晖为琉璃瓦镀上一层金边，那光芒刺得她微微眯起了眼。靠在冰凉的朱红宫墙上，微微仰头，闭上眼，将一声几乎逸出唇边的叹息压回心底。
她一直把自己当成他在深渊前的最后一道屏障，却从未问过，他是否愿意背对深渊。她忽然想起现代心理学书上的话：“健康的爱，是指向分离的。”
从前她觉得这话冰冷，此刻才品出其中的慈悲。
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