钦监夜观星象,奏报紫微垣旁突现“五鬼食禄”凶格,主大疫将兴。皇帝下诏减膳撤乐,敕令各州寻访道门奇人。
苏州府忽现一道士,自称“五鬼真人”,持《五鬼驭煞经》求见知府。其人青面獠牙,额生三目,言称可召五方鬼王降世,驱散蝗虫,赐福万民。
三日后,府衙地牢内,前任知府被发现离奇暴保尸体呈诡异跪拜状,十指深深抠入青砖,十指指腹皆被削去,断面覆盖一层青黑色晶石。更骇饶是,其灵盖上赫然插着一枚刻影贪”字的青铜钉!
新任知府刘崇收到一封血书:
“贪嗔痴慢疑,五鬼噬心时。
欲解苍生厄,血祭五方池。”
字迹潦草如爪痕,纸角沾着几粒干涸的白色结晶,散发着刺鼻的硫磺味。
第一章 饿鬼道
我叫柳寻,是苏州府捕头。
刘知府到任三日,府库黄金便少了三千两。更怪的是,城中乞丐莫名暴增,皆形容枯槁,双目赤红,见人便扑,状若疯犬。他们不抢财物,只撕咬活人四肢,尤喜啃食肝脏!医官验尸,发现受害者皆死于“噬心症”——心脏被掏空,内壁残留细密齿痕。
“是饿鬼道!”一个醉醺醺的老仵作在义庄后巷拦住我,吐着酒气低语,“古籍载,五鬼道之首‘饿鬼道’,专食人精血脏腑!中术者如坠饿狱,永世饥渴!”
他指着义庄新抬入的一具乞丐尸:“你看他喉管!”
尸体颈部有一圈青紫色勒痕,皮下竟嵌着米粒大的黑色颗粒,遇风即燃,发出“滋滋”声响。老仵作用镊子夹出一粒,凑近嗅闻,脸色骤变:“尸油混硫磺……是‘引魂砂’!有人在喂养饿鬼!”
当晚,我被调往城西赈灾粥棚。灾民排成长队,秩序井然。但当第一勺粥入口,我浑身剧震——那粥并非米粟,而是粘稠如蜜的暗红色膏体,带着浓烈的土腥与血锈味!
“此乃‘观音土’混符灰所制,”刘知府亲自舀粥,笑容可掬,“食之可充饥百日。”
我强忍恶心喝下,粥入胃中竟如熔岩灼烧!眼前浮现幻象:无数瘦骨嶙峋的鬼影在虚空中爬行,尖啸着“饿……饿……”
一名吏趁机贴近我耳畔:“大人心……知府大人昨夜在‘万鬼窟’……剜了十二个乞丐的心肝下酒……”
第二章 刀山狱
我佯装中毒腹泻,支开守卫,潜入知府后衙。
书房暗格里藏着一本《五鬼驭煞经》,羊皮卷上以人血书写,图文并茂描绘五鬼形态与驭鬼之法。其职刀山地狱篇”令我毛骨悚然:
“刀山鬼,煞气凝刃,化形万千。驭者以活人血涂刀锋,可唤鬼兵十万,刀枪不入,嗜血如命。”
窗外忽传惨叫!我平窗边,只见庭院中数十名乞丐被铁链锁在特制刑架上,刽子手举刀劈落——刀锋过处,血光迸溅,却无一裙下!那些乞丐伤口处竟生出森白骨刺,反将刽子手扎成筛子!
“哈哈哈……刀山鬼醒了!”刘知府立于廊下,宽袍大袖无风自动,袖口露出半截青黑色鳞甲,“柳捕头来得正好,且看你这‘忠义之躯’,能否扛得住刀山狱的款待?”
他振臂一挥,数十柄血色短刀破空飞来,刀身缠绕黑气,直扑我面门!千钧一发之际,一道符纸凌空飞来,化作金光屏障挡住刀雨。
“师府办案,闲人退散!”
白衣道姑踏剑而至,剑穗上缀着的五枚青铜铃铛叮当作响。她甩出三张黄符贴地,地面顿时升起三道火墙,将疯癫的乞丐隔绝在外。
“贫道玄清,奉龙虎山法旨,查办五鬼道逆案!”道姑剑指刘知府,“你这邪魔,还不伏法!”
刘知府狞笑:“龙虎山的狗也敢闯我五鬼道?今日就让你们见识真正的‘刀山地狱’!”
他撕开衣袍,露出胸口纹着的狰狞鬼面,周身腾起滚滚黑气。庭院地面龟裂,无数森白刀刃破土而出,旋转飞舞如暴雨梨花!
第三章 油锅沸
玄清道姑剑舞如虹,剑气纵横斩断刀龋但每斩断一柄,便有更多刀刃从地底涌出!
“接着!”她抛给我一个青瓷瓶,“含住符水,护住心脉!”
我拔开瓶塞,一股辛辣药气冲入鼻腔。符水入喉,浑身燥热,竟在体表凝成一层淡金色光膜。刀刃撞上光膜,如冰遇沸汤般消融!
“这是‘三阳护心符’!”玄清道姑且战且退,“速去地牢救被困修士!他们是唯一能破五鬼阵眼之人!”
我撞开侧门冲向地牢。甬道两侧墙壁上布满抓痕,地面散落着破碎的锁链与干涸的血迹。最深处的囚室里,五个身着不同道袍的修士被铁链锁在石柱上,每人额间皆贴着一张血色符咒,符咒上分别写着“贪”“嗔”“痴”“慢”“疑”!
“道友撑住!”我挥刀砍断锁链。
五人虚弱睁眼,为首的白须老者急声道:“快取我怀之五帝钱’!按五行方位布阵!”
我摸出五枚古钱——赤铜、青玉、白玉、黄金、黑铁,分别对应火、木、金、土、水。老者指导我将铜钱按五角星形状嵌入地面凹槽,又让我取来牢中油灯,将灯油泼洒在铜钱阵眼。
“点火!”老者嘶吼。
我擦着火镰,火焰腾起的刹那,整个地牢剧烈震动!墙壁渗出粘稠黑油,地面裂开深壑,翻滚着沸腾的油泡!一只覆满鳞片的巨爪从油锅中探出,五指如钩抓向老者!
“油锅鬼!它醒了!”其余四人同时呕血,“快结‘五炁朝元印’!”
我咬破舌尖,喷出一口精血喷在五帝钱上。铜钱爆发出五色光华,交织成光网罩住五人。油锅巨爪触及光网,发出“嗤啦”灼烧声,哀嚎着缩回油郑
“暂时压制住了……”老者喘息道,“但五鬼道以五鬼为基,五鬼不死,道法不灭!我们必须找到五鬼真身,一击灭之!”
第四章 血池骨
玄清道姑杀出重围,与我汇合。
“刘崇已逃往城北‘万鬼窟’!”她面色凝重,“据线报,五鬼道在此豢养五鬼真身,以活人精血为祭!”
万鬼窟原是乱葬岗下的然溶洞,洞口被改造成巨大血池,池中浸泡着无数骸骨。池边立着五根石柱,分别雕刻着饿鬼、刀山、油锅、火山、血池的图腾。
“五鬼镇守五方,缺一不可。”玄清道姑祭出本命法剑“斩邪”,“柳捕头持五帝钱护住阵眼,我来斩断鬼链!”
我们冲入血池中央的祭坛。祭坛上绑着一个赤身男子,胸口插着七根青铜钉,鲜血顺着沟槽流入下方血池。男子双目圆睁,竟是失踪的苏州府典史!
“时辰已到……五鬼借体……降临人间……”典史喉咙发出非人咕噜声,皮肤下鼓起无数包块,瞬间破裂!
五道黑影从他体内冲出,落地化作身高丈余的狰狞鬼物:
饿鬼:青面獠牙,腹部透明可见蠕动内脏,口涎滴落处草木枯萎;
刀山鬼:浑身覆盖刀刃,行走时发出金属刮擦声,所过之处地面开裂;
油锅鬼:半身浸在沸腾黑油中,另半身布满烫伤疤痕,散发焦臭味;
火山鬼:通体赤红如炭,双拳挥动带出熔岩火球;
血池鬼:半人半鱼,鳞片缝隙渗出鲜血,手持三叉戟搅动血池!
“五鬼噬心阵……终于圆满了……”刘崇从血池下升起,浑身覆盖青黑色鳞甲,双目如熔金流淌,“今日便以尔等血肉,祭我五鬼大道!”
五鬼咆哮着扑来!玄清道姑剑光如电,斩向火山鬼。刀山鬼挥刃迎上,金铁交鸣爆出漫火星!饿鬼张开血盆大口咬向玄清咽喉,被五帝钱阵发出的金光灼伤,发出凄厉惨叫!
第五章 焚心火
混战中,我发现血池鬼每次挥戟,血池水位便上涨一分。池水漫过祭坛边缘,接触到的骸骨竟纷纷立起,化作骷髅兵!
“它在用血池扩张怨气场!”我掷出五帝钱,铜钱嵌入血池鬼脚下石砖,“玄清道长!攻它下盘!”
玄清道姑会意,剑走偏锋挑飞血池鬼的三叉戟,剑尖顺势刺入其腹。血池鬼惨嚎,伤口处喷出的不是血,而是粘稠的黑油!黑油遇空气自燃,瞬间将它烧成火球!
“就是现在!”玄清道姑旋身踢起一块燧石,“柳捕头,以火克金!”
我接过燧石掷向油锅鬼!油锅鬼本能抬手遮挡,被玄清道姑抓住破绽,一剑斩断其脖颈!
四鬼已去其三,剩余刀山鬼与饿鬼疯狂反扑。刀山鬼双刃交叉斩向玄清,饿鬼同时从地底钻出咬向其双腿!
“乾坤借法!”我咬破手指,以血在额头画下八卦符,将最后两枚五帝钱按入地面,“离火燎原,震雷破邪!”
五帝钱阵爆发出刺目红光,刀山鬼的刀刃被高温熔化,饿鬼的皮肤在烈焰中焦黑脱落!玄清道姑趁机双剑合璧,剑气如虹贯穿两鬼头颅!
第六章 五鬼噬主
五鬼伏诛,刘崇却仰长笑:“愚蠢!五鬼噬心,噬的从来都是驭鬼之人!”
他撕开胸膛,露出跳动的心脏——那竟是一颗由五块不同矿石拼成的“五鬼心”!每块矿石都刻着一道符文,正源源不断抽取他的生命力!
“我以十年阳寿为引,炼化五鬼道基!”刘崇的声音变得重叠嘶哑,似五人同,“如今五鬼归位,我便是不死不灭的五鬼道主!”
他双掌推出,五道黑气射入地底。整个万鬼窟开始崩塌,血池沸腾如岩浆,骸骨兵如潮水涌出!
“来不及了!”玄清道姑咳出一口金血,“五鬼心已成,除非毁掉道基,否则他永生不灭!”
我盯着祭坛下缓缓开启的深渊——那里是连接地脉阴河的入口,也是五鬼道的终极阵眼!
“唯一的办法……”我扯下腰间警牌掷给玄清,“用这个堵住阵眼!它是朝廷御赐‘忠勇令’,蕴含浩然正气,或可暂时镇压阴河!”
玄清道姑接过令牌,毫不犹豫跃入深渊!
“不——!”刘崇目眦欲裂,五鬼心疯狂跳动,试图将玄清吸出。但令牌金光大盛,与阴河水汽激烈对抗!
我趁机冲向刘崇,五帝钱阵残余力量化作锁链缠住他双脚!
“你以为赢了?”刘崇狞笑,五鬼心突然炸裂!
无数黑气从裂缝中喷涌而出,瞬间侵蚀我的四肢百骸!剧痛中,我看到玄清道姑在深渊中高举令牌,金光如旭日初升,将整个地脉照得通明!
“五鬼道……灭!”
金光与黑气碰撞湮灭的刹那,我听到自己骨骼碎裂的脆响。
第七章 道殒
再醒来时,我躺在苏州府衙客房。
窗外阳光明媚,灾民在清理废墟,衙役们搬运着五鬼道的法器。胸口五帝钱烙印处传来阵阵灼痛,低头看去,皮肤上竟浮现出淡淡的金色纹路,组成一幅微型星图。
“你醒了。”玄清道姑端着药碗进来,脸色苍白如纸,“万鬼窟已填平,五鬼道基被浩然正气永久封印。”
她撩开左袖,臂上一道深可见骨的伤口尚未愈合:“深渊之下是阴河支流,若非你及时用警牌加固封印,阴河倒灌,半个江南都将化为鬼域。”
我挣扎坐起:“刘崇呢?”
“五鬼心炸裂时,他被反噬之力撕成碎片。”玄清道姑声音微颤,“但他的残魂已被收入‘养魂瓮’,押送龙虎山审讯。据五鬼道背后……另有主使。”
她递给我一卷档案,是刘崇书房暗格中找到的密信。信中提及一个代号“烛龙”的神秘组织,意图借五鬼道搅乱江南,为某位藩王谋反铺路!
“此事牵连甚广……”玄清道姑望向北方,“你伤势未愈,我需即刻返山禀报。这枚‘五帝钱’你收好,它已与你神魂相系,可护你周全。”
她起身离去,白衣拂过门槛时,一枚青铜铃铛悄然落入我掌心。铃铛内侧刻着一行字:
“贪嗔痴慢疑,五鬼皆可弑。
唯有人心鬼,最难降伏时。”
我握紧铃铛,看向窗外车水马龙的苏州城。
阳光之下,似乎仍有阴影在角落蠕动。
五鬼道虽灭,但人心的鬼蜮,从未消失。
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