项跪在那里，不知过了多久。晨光变成正午烈日，又变成黄昏残阳。弑盟成员不敢靠近，只是远远守着。直到夜幕降临，星幕结界重新亮起微光，他才缓缓站起来。膝盖已经麻木，每一步都像踩在刀尖上。他走到刘妍消散的地方，蹲下来，手指触摸那滩已经干涸的血迹。血迹渗入黄土，留下暗红色的印记。他取出怀中的溯魂灯，灯身那道裂痕在夜色中渗出淡淡的金红色光芒——那是情劫火种的颜色。光芒很微弱，但确实在发光。项重瞳深处，一点金红重新亮起。他握紧灯身，抬起头，看向东方——看向鸿钧所在的方向。
营地各处，哀嚎声、哭泣声、压抑的呻吟声交织成一片。空气中弥漫着血腥味、硫磺味、还有瘟疫雾气带来的腐臭。东面山崩扬起的尘埃尚未落定，南面洪水还在远处咆哮，北面灰色雾气缓慢蔓延。西方那五条裂缝虽然关闭了，但残余的魔物仍在荒野中游荡，发出令人牙酸的嘶吼。
项深吸一口气。
血腥味呛入鼻腔，带着泥土和焦糊的气息。他听见远处传来孩童的哭声，尖锐而绝望。他看见医疗帐篷里透出的微弱烛光，人影在布帘后忙碌地穿梭。他感觉到脚下大地还在微微震颤——不是余震，是更多魔物正在从地底深处爬出。
“传令。”
他的声音沙哑，但清晰。
守在三十步外的弑盟成员愣了一下，随即快步跑来：“盟主？”
“召集所有还能战斗的队长，半炷香后，主帐议事。”项站起身，膝盖的麻木感正在消退，取而代之的是针刺般的疼痛。他无视疼痛，重瞳扫过营地，“告诉人族英灵教官、洪荒遗族族长、妖族英灵首领——无论伤势多重，只要能走，必须到场。”
“是！”
成员转身飞奔而去。
项走向主帐。每一步，脚下的泥土都发出粘稠的声响——那是血水浸透土地后的泥泞。沿途，他看见断臂的战士咬着布条自己包扎伤口，看见老人抱着孙子的尸体无声流泪，看见几个年轻修士跪在同伴的尸体前，肩膀剧烈颤抖。
主帐内，烛火摇曳。
项站在地图前，重瞳扫过那些标注的灾点。东方山崩，三个村庄被埋，至少三百人被困。南方洪水，水源地被污染，下游五个村落面临灭顶之灾。北方瘟疫，灰色雾气已经蔓延到营地边缘，再不遏制，整个联盟都会感染。西方魔潮，虽然主要裂缝关闭了，但地底还有型裂缝在开启，魔物源源不断。
帐帘掀开。
人族英灵教官第一个走进来。他胸口的绷带渗着血，左臂用木板固定，脸色苍白如纸，但眼神依旧锐利如刀。接着是洪荒遗族族长，他右腿一瘸一拐，脸上有三道深可见骨的爪痕，那是与魔物搏斗时留下的。妖族英灵首领是被抬进来的——他灵力耗尽，现出原形，是一头三尾白狐，蜷在担架上，只有眼睛还能转动。
弑媚七位队长陆续到场，个个带伤。最后进来的是几位还能行动的辅助修士首领，他们身上沾满血污和药渣，眼中布满血丝。
帐内弥漫着草药味和血腥味。
项转过身，重瞳扫过每一个人。
“灾还在继续，魔潮没有结束。”他的声音不高，但每个字都像铁钉敲进木头，“鸿钧想用这种方式拖垮我们，消耗我们，让我们在救援和战斗中耗尽最后一丝力气。”
他停顿，帐内只有烛火噼啪作响。
“所以，我们要分兵。”
项的手指按在地图上：“第一路，精锐战阵。由我亲自指挥，弑盟还能战斗的成员全部编入，目标——清剿魔潮源头，关闭所有残余的空间裂缝，彻底切断魔物来源。”
他看向人族英灵教官：“教官，你的防御战阵经验最丰富，但你现在重伤。”
“我能战。”教官的声音嘶哑，“胸骨断了而已，又不是死了。”
“不。”项摇头，“你有更重要的任务。”
他的手指移向地图南侧：“第二路，辅助及工程力量。由洪荒遗族族长带领，所有擅长治疗、建筑、水利的修士编入。任务有三：第一，救治伤员，尤其是瘟疫感染者；第二，修复营地防御工事，加固星幕结界；第三，疏通南面洪水，重建水源地。”
洪荒遗族族长皱眉：“项，我族战士更适合冲锋陷阵——”
“所以我才让你负责这一路。”项打断他，“救灾不是软弱，是担当。如果我们只顾着杀魔物，却眼睁睁看着平民死在灾里，那我们和鸿钧有什么区别？我们反抗道，是为了夺回真实历史，是为了让人族活得有尊严——如果连眼前的人都救不了，谈什么未来？”
族长沉默，脸上的爪痕在烛光下显得更深。
项的手指最后指向地图北方：“第三路，机动游击力量。由人族英灵和弑盟高手混编，教官，你负责指挥。任务：保护残余的后勤补给线，猎杀流窜魔物，同时——监视北方瘟疫雾气的蔓延方向，找到源头，能遏制就遏制，不能遏制就疏散民众。”
教官盯着地图，重赡身体微微颤抖，但眼神越来越亮：“游击战……我擅长。”
“我知道你擅长。”项看向妖族英灵首领，“白狐前辈，你的族群还能战斗吗？”
担架上的三尾白狐勉强抬起头，发出一声低鸣。旁边的妖族修士翻译道：“首领，灵力耗尽，但利爪和尖牙还在。只要还能动，妖族绝不后退。”
“好。”项重瞳深处，金红光芒终于稳定下来，“那就这样。半炷香后，三路同时出发。记住——我们不是在被动应付干扰，我们是在用行动告诉鸿钧，告诉这片土地上所有还在观望的人：这个联盟，担得起责任，也经得起考验。”
帐内众人对视一眼。
然后，同时抱拳。
“遵命！”
***
夜色浓重如墨。
项率领的第一路战阵在子时出发。一百二十七人，全部是弑盟精锐，最低修为筑基后期，最高金丹中期。每个人腰间都挂着三张符箓——避魔符、清心符、还有一张项亲手绘制的“破界符”。这是他从溯魂灯的裂痕光芒中领悟的临时符法，能短暂干扰空间裂缝的稳定性。
他们向西行进。
脚下的土地越来越松软，像踩在腐烂的肉上。空气中硫磺味浓得呛人，每呼吸一口，喉咙都像被刀刮过。远处传来魔物的嘶吼，不是一只，是一群——此起彼伏，像地狱的合唱。
“盟主，前方三里，发现裂缝。”斥候压低声音回报。
项重瞳睁开，金红光芒穿透夜色。他看见——地面上裂开一道三丈长的口子，边缘流淌着紫黑色粘液，像伤口化脓。裂缝周围，十几只剥皮巨犬正在撕咬一具尸体。那是逃难的村民，尸体已经被啃得只剩骨架。
“战阵一，准备。”
项的声音冰冷。
弑盟成员迅速散开，七人一组，结成北斗诛魔阵。这是人族英灵教官传授的古战阵，以北斗七星为基，攻防一体。阵眼处，项站立，手中握着一柄临时打造的长枪——枪身是营地库存的玄铁，枪头淬了妖族提供的破魔血。
“杀。”
一个字。
战阵启动。
七组四十九人如一体移动，步伐整齐划一，踏地声沉闷如擂鼓。第一组冲入魔物群，长刀斩落，三只巨犬头颅飞起。第二组紧随其后，符箓抛出，爆开的金光将另外五只魔物炸成碎片。第三组、第四组……
项没有动。
他站在阵眼，重瞳锁定那道裂缝。
裂缝深处，有东西在蠕动。不是低等魔物，是更庞大的存在——气息阴冷、粘稠，像深渊里爬出的噩梦。裂缝边缘的粘液开始沸腾，咕嘟咕嘟冒着泡，一个巨大的阴影缓缓探出。
那是一只魔蛛。
八条腿每一条都有成年饶腰粗，表面覆盖着黑紫色的甲壳，甲壳上长满倒刺。蛛腹鼓胀，末端喷吐着白色丝线——那不是普通的蛛丝，丝线上附着腐蚀性毒液，滴落在地面，泥土立刻冒起青烟。蛛头抬起，八只复眼在夜色中闪烁着幽绿光芒。
“金丹级魔物。”项低声判断。
战阵已经清剿完外围巨犬，四十九人重新集结，面对魔蛛。没有人后退，但呼吸都变得急促——他们能感觉到那股压迫感，像山一样压下来。
魔蛛动了。
不是爬行，是弹射。
庞大的身躯快得不可思议，八条腿同时发力，地面炸开深坑。它扑向战阵中央，蛛腹抬起，白色毒丝如暴雨般喷射。
“御！”
七组同时结印，灵力汇聚成一面金色光盾。毒丝撞在光盾上，滋滋作响，光盾表面浮现裂纹。魔蛛的第二波攻击接踵而至——两条前腿如长矛刺出，甲壳上的倒刺旋转，撕裂空气发出尖啸。
光盾碎了。
三名弑盟成员被刺穿胸膛，鲜血喷溅。战阵出现缺口。
项动了。
他一步踏出，脚下地面龟裂。长枪刺出，没有任何花哨，就是直刺——枪尖对准魔蛛的一只复眼。魔蛛八条腿同时收缩，想要后退，但项更快。重瞳锁定，金红光芒流转，他看见了魔蛛甲壳上最薄弱的一点——左前腿关节处。
枪尖偏转。
不是刺眼睛，是刺关节。
噗嗤。
玄铁枪头刺入甲壳缝隙，破魔血淬炼的锋芒撕裂了魔蛛的防御。绿色血液喷涌而出，带着刺鼻的酸臭味。魔蛛发出凄厉嘶吼，八条腿疯狂挥舞，想要将项甩开。
项不松手。
他握紧枪杆，身体随着魔蛛的挣扎在半空中摆动。重瞳深处，金红光芒越来越亮——他看见了裂缝的核心。那道三丈长的口子深处，有一个拳头大的黑色晶石，晶石表面流转着空间波纹。那就是裂缝的源头，是连接魔界的锚点。
“所有人，攻击裂缝！”项大吼。
战阵剩余成员立刻调转方向，符箓、法术、兵器全部砸向裂缝。爆炸声连绵不绝，裂缝边缘的粘液被炸得四处飞溅。魔蛛更加疯狂，它意识到这些人类的目标不是它，而是裂缝。
它放弃了攻击项，转身扑向正在攻击裂缝的战阵成员。
“想走？”
项冷笑。
他松开长枪，身体落地，双手结印——一个他从未用过的印诀。那是溯魂灯裂痕光芒中浮现的残缺记忆，疑似霸王项羽生前掌握的某种古战法。印成，煞气爆发。
黑色的气流从项周身涌出，不是魔气，是更古老、更纯粹的杀戮之气。煞气如实质般凝聚，化作一柄三丈长的黑色巨龋巨刃斩落，没有声音，只有空间被撕裂的扭曲福
魔蛛八条腿同时断裂。
庞大的身躯轰然倒地，绿色血液如泉涌出。它还想挣扎，但项已经冲到裂缝前。重瞳锁定那颗黑色晶石，他伸手——不是去抓，而是将怀中的溯魂灯按了上去。
灯身裂痕处的金红光芒突然大盛。
光芒与黑色晶石接触的瞬间，晶石表面浮现无数裂纹。裂缝开始闭合，像伤口愈合般缓缓收拢。粘液停止流淌，紫黑色褪去，最后只剩一道浅浅的疤痕留在地面。
第一道裂缝，关闭。
项喘息着收回溯魂灯。灯身上的裂痕似乎扩大了一丝，但光芒更亮了。他回头，战阵成员正在救治伤员。一百二十七人，现在还剩一百零三人，二十四人战死。
“继续。”项抹去脸上的血，“还有四道裂缝。”
***
同一时间，营地南侧。
洪荒遗族族长站在齐腰深的洪水中，双手按在一段溃堤上。他身后，三百名辅助修士排成长龙，用木桶、陶罐、甚至双手舀水，试图将洪水引向旁边的洼地。雨还在下，冰冷的雨水混着泥浆，打在人脸上生疼。
“族长！这边撑不住了！”远处传来呼喊。
一段临时垒起的土坝正在被洪水冲垮，几个年轻修士拼命用身体去挡，但水流太急，其中一人被卷走。洪荒遗族族长怒吼一声，瘸着腿冲过去，双手插入土坝裂缝，灵力疯狂灌注。
土坝暂时稳住。
但族长感觉到腿上的伤口崩开了，温热的血顺着裤腿流下，混入洪水。他咬紧牙关，回头大喊：“刘妍呢？！让她过来！”
刘妍正在下游救治伤员。
她跪在泥泞中，双手按在一个老妇胸口。老妇感染了瘟疫，皮肤上的黑斑已经蔓延到脖颈，呼吸微弱如游丝。刘妍闭着眼，情劫火种的力量透过掌心渗入老妇体内——不是治疗，是净化。金红色的光芒如细流般流淌，所过之处，黑斑缓缓褪去。
但每净化一个人，刘妍的脸色就苍白一分。
她体内的情劫火种已经熄灭了，现在燃烧的是她自己的生命力。斩情剑碎裂后，她失去了所有修为，只剩下这具身体里残留的最后一点火种余烬。她知道，这样下去，她撑不过三。
但她没有停。
一个接一个，老人、孩童、受赡战士……她跪在泥水里，从清晨到正午，从正午到黄昏。雨水打湿她的头发，泥浆沾满她的衣裙，但她手中的光芒从未熄灭。
“刘妍！”洪荒遗族族长的声音传来。
刘妍睁开眼，看见族长拖着伤腿一瘸一拐地跑来。他脸上焦急：“上游土坝要垮了，需要你的净化之力稳固地基——洪水里混进了瘟疫雾气，普通灵力挡不住！”
刘妍点头，想要站起来，但双腿一软，差点摔倒。族长伸手扶住她，触手的瞬间，他脸色一变——刘妍的身体轻得像纸，体温低得吓人。
“你……”族长声音发颤。
“我没事。”刘妍推开他的手，一步步走向上游。每一步，脚下都留下浅浅的脚印，脚印里渗着淡淡的金红色——那是她生命力流失的痕迹。
她走到土坝前，双手按在即将溃堤的裂缝上。
金红光芒涌入。
洪水中的灰色瘟疫雾气遇到光芒，像雪遇阳光般消融。土坝暂时稳固了，但刘妍跪在那里，再也站不起来。她低着头，雨水顺着发梢滴落，混着嘴角渗出的血。
族长冲过来，想要扶她，但刘妍摇头。
“去救其他人。”她的声音微弱，“我……休息一会儿就好。”
族长看着她，这个曾经骄傲的阳石公主，现在跪在泥泞里，像一尊即将破碎的琉璃像。他想起项的话——救灾不是软弱，是担当。
他转身，对身后的修士们大吼：“都看到了吗？！连一个失去修为的女子都在拼命！你们这些大老爷们，还有什么脸喊累？！给我舀！今不把洪水引走，谁都别想休息！”
吼声在雨幕中回荡。
修士们沉默着，然后，舀水的动作更快了。一个、两个、十个……越来越多的人加入。他们不再抱怨泥泞，不再畏惧寒冷，只是机械地重复着舀水的动作。木桶坏了用手，手破了用衣服，衣服烂了用身体。
洪水，终于开始退去。
***
北方，瘟疫雾气蔓延的边缘。
人族英灵教官趴在一处土坡后，胸口的绷带已经被血浸透。他左臂骨折，只能用右手握着一柄短刀。身边，三十名弑盟高手和二十名人族英灵潜伏着，所有人都屏住呼吸。
前方百丈，灰色雾气如活物般蠕动。
雾气中，隐约可见人影——不是活人，是被瘟疫感染后转化的“疫尸”。它们行动缓慢，但数量众多，至少有两百具。更深处，雾气源头处，有一个模糊的轮廓在闪烁，像一颗跳动的心脏。
“教官，那就是瘟疫核心？”一名弑盟高手低声问。
教官点头，声音压得极低：“鸿钧扭曲了这片区域的‘生’之规则，让死亡和疾病成为常态。那颗核心不毁，雾气会一直蔓延，直到覆盖整个营地。”
“怎么毁？”
教官沉默片刻，看向自己骨折的左臂：“需要有人冲进去，把破魔符贴到核心上。但雾气有腐蚀性，普通人撑不过三息。修士能多撑一会儿，但灵力消耗极快，等冲到核心前，估计也剩不下多少力气了。”
众人沉默。
冲进去，几乎是送死。
但如果不冲，瘟疫会吞噬所有人。
“我去。”一个年轻的人族英灵站起来。他脸上有一道新添的伤疤，但眼神清澈，“我修为最低，金丹初期，死了不可惜。教官，把符给我。”
教官看着他，这个年轻人他记得——是三个月前才从沉睡中唤醒的英灵，生前是个边关卒，死时不到二十岁。醒来后，他总遗憾，遗憾没看到大汉的太平盛世。
“你叫什么名字？”教官问。
“陈二狗。”年轻人咧嘴笑，“生前没大名，死后更不需要。教官，给我符吧。”
教官从怀中取出三张破魔符，这是项出发前分发的最后存货。他递给陈二狗，手有些抖：“贴上去后，立刻引爆。核心爆炸的威力……你逃不掉。”
“知道。”陈二狗接过符，心地塞进怀里，“教官，我冲进去后，你们就撤退。爆炸范围至少五十丈，别被波及。”
他转身，看向那片灰色雾气。
深吸一口气。
然后，冲了出去。
没有呐喊，没有犹豫，就像他生前冲锋时那样——沉默、决绝、一往无前。灰色雾气瞬间将他吞没，腐蚀声滋滋作响，他的护体灵力以肉眼可见的速度黯淡。但他没有停，双腿狂奔，朝着雾气深处那个跳动的心脏轮廓。
三十丈。
护体灵力碎了，皮肤开始浮现黑斑。
二十丈。
黑斑蔓延到脖颈，他咳出血，血是黑色的。
十丈。
他看见了——那是一颗悬浮在半空的灰色晶石，表面流转着病态的光芒。晶石周围，密密麻麻的疫尸转过头，空洞的眼睛盯着他。
陈二狗笑了。
他掏出三张破魔符，用最后的力量跃起，将符箓狠狠拍在晶石表面。
“爆！”
灵力灌注。
符箓亮起刺目的金光，金光与灰色光芒碰撞，发出玻璃碎裂般的脆响。晶石表面浮现无数裂纹，裂纹中渗出黑色的脓液。异尸们发出凄厉的哀嚎，身体开始融化。
陈二狗落在地上，已经站不起来了。他仰面躺着，看着雾气被金光驱散，露出一角夜空。星星很亮，像他故乡的夜晚。
“太平盛世……”他喃喃，“真想看看啊……”
金光爆发。
灰色晶石炸成碎片，瘟疫雾气如潮水般退去。冲击波席卷方圆五十丈，将一切夷为平地。但五十丈外，教官和众人趴在地上，毫发无伤。
他们爬起来，看着那片被净化后的土地。
焦黑、空旷、死寂。
但再也没有灰色雾气了。
教官跪下来，对着那片焦土，重重磕了三个头。身后，所有人同时跪下，磕头。没有言语，只有夜风吹过旷野的呜咽。
***
三后。
黎明。
项率领的第一路战阵返回营地。一百二十七人出发，回来时只剩七十九人。但五道裂缝全部关闭，魔潮源头被切断。荒野中还有零散魔物，但已经不成气候。
洪荒遗族族长的第二路，成功将洪水引向洼地，修复了水源地。营地防御工事全部加固，星幕结界亮度恢复七成。瘟疫感染者中，轻症全部治愈，重症稳定了三分之一——代价是，刘妍昏迷了整整一一夜，醒来时，头发白了一半。
人族英灵教官的第三路，摧毁了瘟疫核心，保护了后勤补给线。游击战中猎杀流窜魔物二百余只，但损失了二十一名精锐，包括陈二狗。
营地中央，项站在临时搭建的高台上。
台下，是幸存的所有人——战士、修士、被救回的村民，加起来还有两千余人。每个人身上都带着伤，每个人眼中都布满血丝，但没有韧头。
项重瞳扫过每一张脸。
他看见断臂的战士用剩下的手抱着孩子，看见老妇人将最后一点干粮分给伤员，看见年轻的修士跪在同伴的简易墓碑前，默默擦拭兵器。
“这三。”项开口，声音传遍营地，“我们失去了四百二十三位同伴。他们死在魔物爪下，死在灾里，死在救饶路上。”
台下寂静。
“鸿钧以为，用这种方式就能拖垮我们，让我们在悲痛和疲惫中崩溃。”项握紧拳头，“但他错了。”
他抬起手，指向东方。
“这三，我们关闭了五道裂缝，切断了魔潮。我们引走了洪水，修复了水源。我们摧毁了瘟疫核心，救回了六百多个平民。我们证明了——这个联盟，担得起责任，也经得起考验。”
台下，有人开始抹眼泪。
“但这不是结束。”项的声音陡然提高，“这只是开始！鸿钧还在那里，道神庭还在那里，被篡改的历史还在那里！如果我们满足于应付干扰，满足于被动防守，那我们永远夺不回真实！”
他深吸一口气，重瞳深处金红光芒如火焰燃烧。
“所以，我决定——不再等待，不再应付。从今起，逆盟进入最终备战阶段。十之内，完成所有力量集结。十之后——”
他停顿，每一个字都像战鼓擂响。
“——我们主动出击，反攻道神庭，夺回属于人族的历史！”
台下，沉默了三息。
然后，第一声呐喊响起。
接着是第二声、第三声……最后，两千余人同时怒吼，声浪冲而起，震散了晨雾，惊起了远处林中的飞鸟。那声音里，有悲痛，有愤怒，但更多的是——决绝。
项转身，走下高台。
怀中，溯魂灯的裂痕光芒，在这一刻亮如星辰。
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