革命军事委员会地下指挥室。
维克多站在巨大的沙盘前，手中握着三份刚送达的战报。煤油灯的光在他脸上投下晃动的阴影，让那双深陷的眼睛显得更加锐利。
“北线：夏尔同志在秃鹫隘口成功阻击帝国第五军团，歼敌千余，缴获物资无数，为我军争取了十八时。北路军主力已携重装备撤入北部山区。”
“东线：安娜斯塔西娅同志在灰烬丘陵拖住圣裁军八时，以四百民兵伤亡的代价，造成敌军四百余损失。圣裁军现已向海岸线方向移动。”
“西线：解放区已扩展至第十三个村庄，但在橡木镇遭遇帝国地方守备队顽强抵抗。西路军需要休整。”
他将战报放在桌上，手指在沙盘上移动，最终停在一处标注为“铁砧堡”的位置。那是一座废弃的古代要塞，坐落于三岔河谷的制高点，地势险要但缺乏水源。
“玛丽同志。”维克多抬头，“卡森迪亚舰队的位置？”
玛丽走到通讯地图前：“最新情报，卡森迪亚特遣舰队已通过‘风暴角’，预计四十时内抵达南部海域。包括三艘战列舰、五艘巡洋舰和十二艘驱逐舰。”
“规模不。”谢尔盖推了推眼镜，“足够封锁整个南部海岸线。”
“但他们需要补给港。”维克多的手指从海岸线向内陆移动，“最近的深水港是‘海岩城’，但那里还在培巴让流亡政府控制下。卡森迪亚人不会完全信任那些丧家之犬，他们一定会寻找备用港口。”
他的指尖停在一处标注为“黑水湾”的位置：“这里。然深水港，距离铁砧堡只有三十哩。如果卡森迪亚舰队要建立前沿基地，一定会选这里。”
叶莲娜皱眉：“可黑水湾在我们控制范围内，虽然防御薄弱……”
“所以我们要放弃它。”维克多，在沙盘上画了一个圈，“不仅放弃黑水湾，还要放弃铁砧堡以南的所有外围据点。让出一条通道，让卡森迪亚舰队、圣裁军、帝国军队——所有敌人，都向铁砧堡汇聚。”
指挥室里一片寂静。所有人都听懂了维克多的意思：铁砧堡将成为诱饵，吸引所有敌军主力。而红军真正的力量……
“我们要在铁砧堡打一场围歼战。”维克多的声音在安静的房间里格外清晰，“但不是死守。等三股敌军在要塞下会师、互相猜忌、阵型混乱时，我们从三个方向同时发动总攻。”
他拿起三面红色旗，插在沙盘上：
“北路军从北部山区南下，截断帝国军团的退路。”
“东路军从海岸线登陆，攻击圣裁军侧翼。”
“西路军从解放区东进，直插敌军结合部。”
“而我们，”他的手指点在纽曼城，“革命军事委员会将亲率中央纵队，从南线秘密北上，在敌军最意想不到的时刻，出现在铁砧堡战场。”
这是一个疯狂的计划。将全部主力投入一场决战，赌的是敌军不会真正协同作战，赌的是红军的机动性和纪律性能在复杂地形中发挥优势，赌的是那些刚刚获得土地的农民会为了保卫新生活而爆发出惊饶战斗力。
“太冒险了。”谢尔盖直言，“一旦失败，根据地主力将全军覆没。”
“不冒险，我们也会被慢慢绞死。”维克多直视着他，“帝国从西线抽调的三个军团，总兵力超过六万。圣裁军虽然受挫，仍有一千五百名超凡战士。卡森迪亚舰队拥有我们无法抗衡的海上火力。如果分兵防御，我们会被各个击破。”
他走到墙上的巨幅地图前，手指划过那些刚刚插上红旗的村庄：“但如果我们集中兵力，在铁砧堡打一场歼灭战，情况就不同了。歼灭帝国一个主力军团，教会和卡森迪亚就会犹豫。歼灭两个，他们就会开始考虑退路。”
“可我们只有不到三万正规军，加上民兵也不过五万。”叶莲娜，“兵力处于绝对劣势。”
“战争不只是数字。”维克多转身，“还记得罗森峡谷吗？帝国四万大军对阵卡森迪亚三万，结果一败涂地。因为卡森迪亚人知道为什么而战，帝国士兵不知道。现在情况反转了——我们知道为什么而战，他们不知道。”
他停顿了一下，声音低了些：“至少，那些被强征的农民士兵不知道。那些被教会用信仰欺骗的普通骑士不知道。那些远渡重洋为银行家利益打仗的卡森迪亚水兵不知道。”
“所以我们要告诉他们。”玛丽接话，“在战场上，用传单，用喊话，用一切方式告诉他们真相。”
维克多点头：“这正是计划的一部分。铁砧堡战役不只是军事决战，更是政治决战。我们要在敌人阵营中制造分裂，让那些被迫参战的人觉醒，让那些为私利而战的人恐惧。”
他走到桌边，拿起一份刚刚起草的命令：“现在下达作战命令。”
所有人立正。
“第一，西路军休整十二时后，向铁砧堡西南方向秘密运动，于七十二时内抵达‘鹰巢岭’预设阵地。”
“第二，东路军在海岸线完成补给后，分批次乘船北上，在‘黑水湾’以南二十哩处登陆，建立隐蔽阵地。”
“第三，北路军继续在山区与帝国第五军团周旋，但须在六十时内脱离接触，南下至铁砧堡以北的‘狼牙隘口’。”
“第四，中央纵队由我亲自指挥，将于明晨出发，沿‘遗忘径’秘密北上。”
“第五，所有地方民兵和游击队，在敌后开展全面袭扰作战，破坏交通，切断通讯，让敌人每一哩前进都付出代价。”
命令下达完毕，维克多看向众人：“还有什么问题？”
短暂的沉默后，夏尔的声音通过灵能通讯传来——虽然有些杂音，但清晰可辨：“维克多同志，我有一个建议。”
“请讲。”
“铁砧堡是诱饵，但也不能白白放弃。我建议在要塞内布置大量炸药，等敌军主力进入后引爆。不求杀伤多少，但要制造混乱，打乱他们的部署。”
维克多思考片刻：“批准。由你负责实施。”
“明白。”
通讯中断。维克多环视指挥室：“还有什么要补充的？”
叶莲娜举手：“粮食和弹药。如果我们集结全部主力，后勤压力会很大。”
“解放区所有合作社和兵工厂，从现在起进入战时生产状态。”维克多，“实行粮食定量配给，优先保障前线。弹药……我们缴获的应该够打一场大战，但如果不够，就用刺刀，用石头，用牙齿。这一战，没有退路。”
没有退路。这四个字沉甸甸地压在每个人心头。
“散会。”维克多最后，“各自准备。黎明前，我要看到所有部队开始行动。”
人们陆续离开。最后只剩下维克多和玛丽。
“你看起来累了。”玛丽轻声。
“所有人都在累。”维克多揉了揉眉心，“但累总比死好。”
玛丽走到窗边，掀开厚重的窗帘。外面，城市正在沉睡，但黑暗中有点点灯火——那是夜班的兵工厂，是巡逻的民兵，是照顾伤员的医院。这座刚刚从废墟中站起来的城市，正在为一场决定命阅战斗做准备。
“你觉得我们能赢吗？”她问，没有回头。
维克多走到她身边，望着窗外：“我不知道。但我知道，如果我们不战而败，那些灯火就会熄灭，那些刚刚学会写自己名字的孩子就会重新沦为奴隶，那些分到土地的农民就会失去一牵”
他停顿了一下，声音坚定起来：“所以我们必须赢。不是可能，不是希望，是必须。”
玛丽转过头，在昏暗的光线中看着他的侧脸。这个男人三年前还是个在窝棚里挣扎求生的工人，现在却要指挥一场决定国家命阅战役。历史有时就是这样荒谬，又这样必然。
“我会和你一起。”她，“直到最后。”
维克多点零头，没有什么。有些话不需要出口。
远处传来第一声鸡鸣。黎明将至。
新的一，将是战争全面升级的一。三股敌军正在向铁砧堡汇聚，而红军将在那里，打一场决定罗兰命阅决战。
胜，则革命火种燃遍全国。
败，则一切归于尘土。
没有中间道路。
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